【内鬼】
我只是路过吧。路过，就显得自然，又不至于像一快牛皮糖那样失了颜面。黑色的铁皮小汽车里，男子这样跟自己说。
什么开始变得这么忸怩。婆妈。竟然还要为自己的行为找一个看似恰当的理由。完全不像以前的那个他，雷厉风行，大无畏。
不由得在嘴角挂上一丝自嘲的笑。
汽车在苏和酒行的门口停下来。已经接近打烊的时间。铺子里灯光很昏暗。掌柜在清算当天的帐目。萧景陵走上去，问，蓝映阙在吗？
掌柜大概是很反感这个公开在报纸上拆了他们招牌的男人，没好气的说，在，她跟大少爷在后面的地窖里。
倘若掌柜的说是映阙独自一人在地窖，那么，萧景陵想，他一定是站在门口等着映阙自己出来吧。可他听说阮清阁也在，他的眉头就皱了起来。他们在地窖做什么？为什么映阙收了工却不回家还要跟阮清阁腻在一起？
萧景陵觉得自己卑鄙了。可是，却又抑制不住。就好像，他曾经觉得自己说话太过幼稚一点也没有大老板的架势，但他也一样改正不了。他的反常，他的局促，他的笨拙，他的小心眼，统统都来源于映阙这女子。她是他深沉的反面的惟一见证。
地窖里。
昏昏黑黑。
萧景陵先是听见映阙的声音，她说，都检查了，坛子全是密封的，没有问题。稍后阮清阁也说话了，为什么偏偏是送到天福宫的酒才出了问题，其余却完好无损呢？
难道你想说，是我们天福宫自己出了纰漏？
萧景陵站在地窖的入口，声音里不带嘲讽，亦没有质问或者斥责，听上去倒有几分似玩笑。阮清阁和映阙异口同声，道，萧老板？
他们没有想到萧景陵会在这个时候出现，颇有点尴尬。阮清阁解释道，我没有那样的意思。只是我们的酒从加工到储存，都经过了严格的审讯，以前也从没有出现类似的情况。说罢，映阙又补充道，大少爷怀疑是有人在暗中做了手脚。
萧景陵耸耸肩，用手指敲着酒坛子，道，那很简单啊，谁负责看守地窖，谁有地窖的钥匙？
是了。
当初辞退的，那个叫李少亨的男人，是苏和镇上的同乡。他这会儿大概重新回到镇里去了吧。当初阮清阁只顾着责难他的渎职，却没有详加追究。到底那几坛引人中毒的酒是怎样产生的，是意外还是人为？如果是人为，那么，是有人进地窖做了手脚，还是李少亨监守自盗？
【忌出行】
丁巳年。癸丑月。癸丑日。
宜开仓。入殓。移柩。安葬。立碑。忌嫁娶。忌出行。
映阙随阮清阁一起回苏和镇。阮清阁要找李少亨。映阙看望父母。但他们的计划都在半途夭折。他们没有能回到镇上。
船在河中起火。
那些经年累月被酒浸染的木板，烧得极猖狂，像一盏巨大的河灯。
消息传到南京的时候，立瑶正在喜滋滋的欣赏一块怀表。那是她花了整个月的工钱买下来要送给阮清阁的。以前阮清阁总说，不能准确的掌握时间终究很不方便，可西洋的表那么贵，他舍不得花那份钱，于是就迟迟的拖着。
已经两天了吧。阮清阁走之前还说，家中的厨娘有一副巧手，能做各色的糕点，我这次回去，也让她做一些带过来给你尝尝。
重要的不是美味，是心意。
立瑶想想也觉得欢喜。
可是，这会儿，听说阮清阁出事，心慌了，手抖了，怀表啪的一下掉在地上，表壳摔裂了，连指针也停了。
不顾一切的冲到医院，阮振国的病房，那奄奄一息的老人，好像是拼尽了最后的一丝力气才哭喊出来，痛失爱子，让他仅有的防线也崩塌。
立瑶前脚踏进去，他后脚就断了气。
阮家的人挤在病床边上，哭成一片。
有什么立场去过问这场生死呢？分明已经身在地狱，心如刀割。可是，却要假装疏离。打着幌子说她在意的只是另一个失踪的人，是她的亲姐姐。她可以和白涵香一样哭得撕心裂肺，但她口里唤的只能是姐姐，姐姐，阮清阁的名字，被生生的逼进喉咙里，顺着食道，咽回身体。
身体痛苦凄楚难当。
上班的时间，站着站着，一股悲伤袭遍全身，猛地栽倒。只好告了假，病怏怏的独自去医院。起初，以为是伤风感冒，或者悲痛过度。
怎知道，医生说，蓝小姐，你有了身孕。
恭喜。
可是，这到底，喜从何来？
她不停的哭。哭到腹痛。仿佛是那个小生命在提出抗议了。她喃喃自语，清阁清阁你到底在哪里？你快回来。我和孩子都等着你。你要给我们带好吃的糕点。
至于怀表。
修理的师傅说，没有大的问题，过几天就能取。可是她的爱人能补得回来吗？几天，却胜似人间几千年。
到底阮清阁在哪里？他是生还是死？映阙又在哪里？倘若这世上一瞬间就没有了至亲与至爱，接下来的日子，要如何是好？
翌日，失火的船的残骸已经基本上被打捞，有烧焦的木块，也有烧焦的尸体，已无法辨认模样。但数目是不齐的。也就是说，或许有人侥幸逃亡，可逃亡的人都有哪些，他们是生是死，想要弄清楚，只怕得费上好一段工夫。阮家将事故报给警察厅，警察厅说，我们会派人继续沿岸搜索。
但也只是例行公事。
草率，敷衍。
这个时候立瑶想到萧景陵，在南京，她惟有想到他，她哭哭啼啼的去找他。
萧景陵正在家中露天的阳台上品茶。听见消息，手一震，茶杯里滚烫的水溅到手背上。他竟丝毫不觉得疼。
然，他似乎跟立瑶一样，名不正言不顺的无权表露出太多的凄凉。
还要故做镇定的，安慰立瑶，说自己一定会找到生还的人，打探出映阙的下落给立瑶一个交代。然后派司机送立瑶回家。自己，就在露台上怔怔的站了大半日，连下午原本有一笔生意要谈也忘记了。
他知道，他是彻底坍塌。
某些曾让他以为在生命里将不屑一顾的事情，不但发生了，并且，犹有千斤。这千斤倏而落下，他彻底坍塌。
【包藏祸心】
丁巳年。癸丑月。末。
阮老爷的丧事已经办妥。阮夫人在转瞬之间失去生命里最重要的两个人，几乎变得痴呆。但她宁愿相信儿子还活着，她冀盼在不久的某一天会再见到他。
那是她惟一的精神支柱。
阮家的产业，出乎意料的，由女子做了继承。阮振国死得仓促，并未交代清楚，但阮振国的堂表兄弟叔侄妹弟们都记得，阮振国曾说阮心期并非他的亲生，于是他们就有理由反对酒厂由阮心期来继承，而阮清雪是女流，他们以为，女流之辈不足为惧，暂且看似公平的将酒厂拨到她的名义下，一个十指纤纤乳臭未干的小姑娘如何应付得来，她一旦手忙脚乱了，他们就有的是机会宣兵夺主了。
然而，不管旁人怎样盘算，这样的安排，正中了清雪的下怀。她对于阮家这门生意的渴望，超过了任何人能够想象。
包括阮心期。
直到清雪在众人面前否决了他的意见，俨然如只手遮天。他才渐渐意识到，他的心上人也许并不是他以为的那样简单。他甚至觉得，当初酒行与天福宫的那场中毒事件，也是她，利用了他的冲动与野心，企图借刀杀人。
——没错，李少亨是他买通的。偷偷的揭开酒盖，再掺入无嗅无味的氧化剂，加速酒的变质，使人在饮用过后出现轻微的呕吐腹泻等症状。事后李少亨假装惶恐，承认自己失职，也是他教他，以退为进，掩人耳目。他还给了李少亨一笔钱，让他离开南京暂避风头，所以，就算阮清阁回到苏和镇，也是找不到李少亨的了。
——这是他为了减低阮振国对阮清阁的信任而做的手脚。他想，如果早知道阮清阁会有此一劫，也许就不必那样大费周章了。
而这件事情，清雪知道。或者说，她可以猜到。当初，若不是她用激将法在阮心期面前扮同情，阮心期不会铤而走险。她说，我知道这些年你为阮家尽心尽力，爹偏爱大哥，对你未免有失公平，大哥的才干其实远远比不上你，酒厂如果交给你管理，我也是赞成的。她说爹就是太看重大哥，他毕竟是爹亲生的，单凭这份血缘也能得到爹的信任。她说倘若爹知道，大哥其实不是他想象中的那样能干，也许爹的想法就会有改变了。
这一番话，阮心期事后回想，似乎字字句句都是一种怂恿，一种挑拨。如果说螳螂捕蝉，黄雀在后，那么，怪只怪自己疏忽，没有看清楚那黄雀在单纯的外表之下包藏了怎样的祸心。
而惟一让阮心期意外的，是姜悦。
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