汹涌的海浪，一波接着一波。
这是叶斐然恢复意识后率先听见的声音，然后他睁开眼睛，看到暗黑的天空、星星月亮，野外？这是什么地方？他缓了缓神，支起上半身，看见了海浪和沙滩，还有一艘白色的轮船，好些人站在轮船前不知道在干什么，一个个神色焦急而恐慌。
“醒了醒了，他醒了！”一个女孩子的声音响了起来，叶斐然转过头，看到一个完全陌生的姑娘，还没来得及问她是谁，立刻就被那群人包围了。
“你们……”
“小叶，还好吗？”好熟悉的声音，叶斐然循声望去，看到了黄芸，还有站在她身边的高迪，当场怔住，好半天才回过神来，嗫嚅道：“你们怎么在这，这是……”
“荒岛，在S市附近的一座无人荒岛。”高迪回答，神色很是忧郁，甚或带着一丝绝望的意味。顿了顿，他继续用近乎叹息的口吻说：“我跟你、小黄，还有这些朋友，都被困在这座荒岛上了，就像上次我们被困在森林里那样。”
什么？他在说什么？叶斐然感觉自己心跳好像漏掉了一拍，瞪大眼睛望着高迪，缓缓摇头，“你在说什么，我明明在家睡觉的，怎么可能——”
“我也是，”高迪打断他，“小黄也是，在家里睡得好好的，醒来就在这个地方了，死亡游戏，这又是一场死亡游戏……”
不等叶斐然开口，旁边一个看上去二十多岁的男青年将一张红色的纸递给他，“你先看看这个，应该就明白了。”
叶斐然带着好奇，将对折的纸打开，看到上面的汉字，脑中马上联想起去年夏天在塔楼发现“信件”时的情形，不同的是，眼前这张纸上的汉字是用手写而非打印出来的，内容很短：
我用一年时间设计了今天的死亡游戏，会比上次更刺激，更好玩。没人会来搭救你们，但愿你们能坚持到我失去兴趣的时候。温馨提醒：岛上不仅有你们自己。
玩得愉快。
东川
叶斐然一看见“东川”两个字，脑袋嗡的一声就炸开了，思绪不受控制地飞回到一年之前。看着众人疑惑的目光，他说出了那段他不愿回首的经历：2011年7月3日——这个日期叶斐然永远也忘不掉，他随着一个探险团去到西藏西部某个荒无人烟的丛林里，结果遭人算计，被困在当地一个月，食物的匮乏还是次要的，他们不断遭遇各种离奇怪事，眼睁睁看着队友一个个死去……最后生还的只有叶斐然、高迪等等四个人，而身为幕后黑手的东川，则死在了那里。他是一个残酷而又疯狂的变态，把这种绝地求生的经过视为游戏，自己也参与其中，甚至为了实施最后一个阴谋而甘愿献出自己的生命……
这段可怕的经历，在叶斐然脑中留下挥之不去的阴影，刚逃出生天的那段日子，他时常失眠到天亮，好不容易睡着，那些被压到心底的残忍记忆马上又会浮上来……然而，东川毕竟是死了，死人是不会复活的，叶斐然盯着纸上的“东川”二字发起呆来，那赤红色的信纸，在他恍惚的目光下宛如一摊鲜血……
叶斐然深吸了一口气，目光转到高迪和黄芸脸上，慢慢说道：“东川已经死了，你们都知道的。”
“我当然知道。”高迪目不转睛地盯着他的眼睛，“不过，你亲眼看到他死了吗？”
叶斐然睁大眼睛，“你什么意思？”
“别误会，我是说，他是不是当场毙命，会不会还有生还的可能？”
那血腥的一幕又在叶斐然的心头浮现：东川将匕首用力刺入自己的喉咙，霎时间鲜血喷射，东川像个毛毛虫似的蜷缩在地上，浑身抽搐，身上沾满了自己的血……叶斐然打了个寒噤，用肯定的语气说：“是的，我没有确认他的死亡，但我亲眼看见他不动的，总不可能是诈死……”
“为什么不可能？”之前递给他信纸的男青年插话，“既然这张纸上署名‘东川’，你们三个幸存者又在这里，那这件事就跟他脱不了关系。要么他还活着，死不悔改，又策划了今天的事件，要么就是有人故意冒他的名字。那次事件就你们三个幸存者吗，会不会他还有帮凶你们不知道？”
三名幸存者互相望了望，叶斐然用黯然的口吻说：“还有个幸存者，女孩子，回到家后精神出了问题，现在还在住院接受治疗，再说她哥哥就是那次被害者之一，所以跟她肯定没关系。”他想了一下，接着说：“帮凶的话……有一个算是他帮凶的跟他一起死了，再没有了。”
“也许他一直躲在幕后没有露面呢？”
“这……也有这种可能。”相比问题本身，更让叶斐然惊异的是对方思维的灵活，一下子就想到这么深入的问题。
叶斐然的目光落到那艘游轮上，说：“船不能开吗？”
“刚检查过，没油了，无法启动。”男青年回答，然后向叶斐然简单说了他们这些人上岛的经过以及怎样在沙滩上发现昏迷中的他和高迪。说到发现船夫尸体的时候，大家的目光都移向游轮旁边那个隆起的沙包，有人叹着气说：“如果不是看到船夫的尸体，我还真会认为这封信是个恶作剧呢。”
冷不丁的，高迪说：“我们应该互相做下介绍，看彼此有没有什么联系，上次东川就是利用生肖顺序选定的游戏参与者。”
“这倒不会，”那个男青年说，“我们都是临时上船才被拉到这来的。不过有必要互相熟悉一下，我先说，我叫蒋小楼，职业是警察，来这里的原因……我刚办完一个案子，上头给了假，出来放松放松。”
“蒋小楼……”黄芸喃喃重复了一遍，眼前一亮，“哦，你就是蒋小楼！”
“你知道我？”蒋小楼有点吃惊。
“嗯，我有个同学是许由人，经常跟我说起你，你在许由是大名人，破过很多奇案是吧。”她看向蒋小楼的目光中透着期许，“有你在这，我们可就有希望了。”
蒋小楼淡淡一笑，“我倒希望这样。”
大家依次自我介绍，也有顺便替同伴做介绍的，叶斐然努力记住他们的信息：吴健波跟张莫莫是一对前来度蜜月的新婚夫妇，陈生是张莫莫的同学，是个医生，他们是在船上偶然碰到的——这说法让叶斐然有些怀疑，因为未免太巧合了……
卢云自称是一家房地产公司的业务员——应该就是售楼小姐，旁边那个胖子是公司总经理，叫钱得意，卢云称公司放假，碰巧两人都有来H省旅游的打算，于是结伴同行。陈晓珊和胡旺，一个演员一个经纪人，叶斐然觉得陈晓珊有点眼熟，好像在银幕上见过。周平是律师。他们三人也都是来H省旅游的——外地人来H省当然都是为了旅游，只有那个自称叫圣菲亚的女人除外，“我是个心理辅导师，我是跟着上帝的脚步来的。”
她的回答引起大家的惊奇，有人问她：“什么叫跟着上帝的脚步？你能看见上帝？”
“你们早晚也会看见的。”圣菲亚说了这一句，就再也不作声了。
卢云着急地对大伙说：“介绍也介绍过了，我们现在怎么办啊，怎么才能回去？我可不想活活饿死在这地方！”
“还没到这种地步，”周平说，“我们这么多人，总会想到办法的，最要紧的是先把这个杀害船夫的凶手找出来，他肯定就藏在岛上。”
这番话又引起女生们压抑的惊叫。
“岛这么大，一个人若是有心藏起来，根本不好找到。”蒋小楼说。经过一番商量，大伙决定明天白天来一次全岛巡查，看能否找到凶手的蛛丝马迹——尽管希望不大，也要试上一试，再者也能熟悉一下岛上的地形。不过最关键的还是做好防范，让那个名叫“东川”（暂且当成是他）的疯子找不到伤害他们的机会——他肯定不会轻易放过他们的，多数人都这么认为，不然怎么能叫“游戏”呢？
“我就不明白了，”张莫莫说，“如果他真藏在岛上，这地方环境这么差，那他不是要跟我们一样受苦吗？那这‘游戏’对他来说还有什么乐趣？”
“这种人你是无法理解的，”曾见识过东川之疯狂的高迪叹息着说，“他们得到的乐趣是精神上的，根本不在乎身体受不受苦。”
“没错，他们就跟狂热教徒一样，信仰他们的游戏。”钱得意——那个胖男人不再愤怒，而是陷入一种带着绝望的懊恼中，叹着气说，“没想到这种变态会让我们遇上，千不该万不该，不该上这艘贼船。”
提到船，话题马上又转到船夫的死亡上来，在叶斐然醒来之前，他们已经针对这个问题讨论过一番，没有结论，现在还是一样，只有蒋小楼提出了一种值得深思的观点：死者是“东川”的帮凶，帮助他运送这些人来到岛上，“东川”怕他回去泄密，干脆杀了他。
“船肯定是‘东川’的，死者是被雇来的，跟这艘船没有关系，假如他本身是这艘船的船夫，那他长久不归，家人肯定会找他，找一个船夫当然是去海上，很容易就会找到这儿来。‘东川’既然精心设计这个阴谋，肯定不会想不到这一点的。”
这番推论在情在理，引起大伙的思考，半晌，张莫莫质疑道：“那‘东川’为什么不自己开船，反而要雇一个人呢？假如死者在送我们的过程中，把真相告诉我们了呢？”
叶斐然刚想接口，蒋小楼向他使了个眼色，于是他没吱声。钱得意抢先说：“没人会跟钱过不去的，尤其是那些穷人，只要给他们足够的钱，他们就会比孙子还乖。”
“看来你对这种事很熟悉呀！”张莫莫挖苦道，对于他提到“穷人”时表露出的不屑的态度十分反感。
钱得意冷笑一声。
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