深夜子时，县衙内静悄悄的。
沈英杰和白箫二人穿着夜行衣，在县衙的屋顶上一路飞跑。白箫自练过青木教她的轻功后，跑起来便与过去大不一样，只觉得身如鸿毛，脚步轻盈，速度又极快，且几乎不用着地便能到达目的地；而沈英杰虽步伐稍重，踩在瓦片上竟也是丝毫没有声响。
两人一前一后，来到县衙的后院，彼此交换了一个眼神，便轻轻跳入院子中。
那院子里有一排房，沈英杰朝其中一间指了指，白箫点点头。两人来到那间房的屋外，白箫用手指戳破窗户纸朝里望去，屋子里黑漆漆的。过了好久，她的视线才渐渐清晰起来。她发现那是一间卧室，窗幔垂着，窗幔里像是睡着一个人。
她悄声道：“里面有人。”
沈英杰让她别说话，白箫明白，一流高手的耳朵都极灵，于是连忙闭上嘴。
沈英杰用手指将窗户上的洞捅开，直到它有拳头般大小，才把手伸进去，抓住了窗户上的横栏。白箫不知道他要干什么，只看到他死死抓着那根窗子的横栏，不一会儿，就听到“咔嗒”一声，那扇木窗已被硬生生卸了下来。
沈英杰将那扇木窗轻轻放在脚下，随后纵身一跃，跳进了房间，白箫连忙跟上。
一进房间，沈英杰便抽出腰间的短刀朝帐子直冲过去。可是，他才刚掀开帐子，床上的人便是一个鲤鱼打挺，抬脚踢了过来。沈英杰退后一步，正好避开，那人当即跳出床幔，左手一伸，一把明亮似镜的长刀已握在手里。他也不说话，挥刀便朝沈英杰砍来。只见他左一刀，右一刀，动作由快变慢，且刀刀都几乎砍到沈英杰，看得白箫心跳加速，手心出汗。她在犹豫是否要上前帮忙，但一想，沈英杰在来时曾特别关照过她，如非迫不得已，千万不能出手。于是，她只能强忍焦虑，在一边观战。
最初，对方是招招致命，过不了多时，便换作沈英杰步步紧逼。
对方迫近时，沈英杰只是退让，并不还手；而等沈英杰直攻对方心门时，对方却也是不急不躁，以退为进。白箫起初还为外公的安危担心，看到后来，则越看越觉纳闷，心想，这二人到底在干什么？
那两人皆不说话，在黑暗中足足拆了两百多招，沈英杰才忽的一声退出屋子，那人紧接着跟到院中。
这时此人才终于开口：“沈英杰，你深夜到访所为何事？”
“哇哈哈，多年不见，觉乘，你小日子过得不错啊！”沈英杰朗声笑道，“不过还好，你还记得哥哥我的名字。”
“有什么事请快说。”觉乘背对着他，冷冷道，一副不想跟他一般见识的神情。
白箫这时才看清他的模样，中等个子，方脸，五官平常，下巴上留着细细的胡须，乍一看还真的就是一个普通人。白箫从未将县太爷与武林高手联系在一起，在她的印象中，高手大多是闲云野鹤，喜欢自由自在的生活，没几个愿意当官的。而这觉乘，身为蓬莱四子之首，竟然愿意屈就在这里当个小小的县官，说起来，还真是个高手中的异类。想到这里，不觉对此人产生了几分好奇。
就听沈英杰道：“觉乘！你当官我没意见，可你不能乱抓人吧？
你到底在搞什么名堂？是不是在找什么东西？”他的语气还跟之前一样油腔滑调。
觉乘冷哼一声道：“与你何干？”
说罢，他就要进屋，沈英杰在他身后问：“你可是在找你的绝命刀？”
觉乘骤然停住了脚步。
“我问你，临沂的文玮峰可是你杀的？”沈英杰又问。
觉乘回过头来，大声道：“什么临沂的文玮峰，你说的是什么狗屁？”
“我问得还不够清楚？临沂的文玮峰是不是你杀的？”
“当然没有！我从没听说过此人！”
“可是人家是被你的刀杀死的。”沈英杰说罢，回头对白箫道，“来，把那竹片拿给他看看。”
白箫有些犹豫，她怕觉乘看了那块竹片后会一怒之下毁了它，那可是爹留下的唯一证物，但见沈英杰坚持，她不敢拂逆，只得不情愿地将竹片掏了出来。才刚拿出，眼前便刮过一阵劲风，再一看，竹片已经到了觉乘的手中。
“这是什么东西？”觉乘看着竹片背面的字，果真怒不可遏。
沈英杰不由分说从他手里将竹片抢了回来，又丢还给了白箫。
“这是远樵师叔做的刀痕谱。那个刻痕是从尸体的伤口上拓下来的。他说那是你的刀。觉乘，远樵师叔可是从来没出过错啊。”沈英杰在一边阴阳怪气地说。
觉乘的脸更阴沉了！“你不提他倒还好，既提了他，我就告诉你，要是让我找到他，我非砍他一千刀不可。我管他是不是师叔！”
白箫听见这句，有些气不过了。
“看起来，我爹娘十年前被害就是你干的！”她喝道。她知道自己只是在生气，并没有真的认为觉乘就是凶手，但不知怎的，说完这句，她就气不打一处来，举剑便朝觉乘刺去。觉乘猝不及防，想要还击，却已经晚了。白箫的剑术早已今非昔比，且她用的是青木教的归心剑。归心剑虽招式简单，但它以快攻为主，同样的时间，别人刺一剑，用归心剑则可刺十剑，且剑剑都直指敌方心脏及腹部，决无虚招，所以杀伤力极强。觉乘虽是一流高手，却也不防身边这个小女子突袭，且白箫的速度之快匪夷所思。只听“哗”的一声，他的衣服已经被刺了个大口子。他顿时面黑如炭，退后三步，喝问：“你是谁？你怎么会使本门的归心剑？”
“哼，觉乘，还不快快向蓬莱派第十一代掌门行礼！”沈英杰道。
“掌门？”觉乘大吃一惊。
白箫这回也不客气，伸出右手，故意让他看自己手腕上的黑玉手镯。觉乘更觉疑惑，眼光朝沈英杰瞄去：“她到底是谁？”
“她是青木的关门弟子，日前青木刚将掌门之位传给她。还不快快行礼？”
觉乘盯了白箫好久，突然朝地上啐了一口道：“去你妈的！老子早就离开蓬莱派了，管他什么掌门不掌门的！”接着，他又用刀指着白箫道，“你刚才说，你爹娘十年前被人杀了，你爹娘是谁？”
“我爹就是白志远。”白箫道。
“哈！”觉乘又退后一步，细细打量她，“原来是白志远的女儿。”
忽而又问，“你说他十年前被害了？”
白箫白了他一眼，不说话。
沈英杰回答了他：“十年前，她爹娘在家中遇害。我问你，这是不是你干的？”
觉乘点点头道：“我也希望是我干的，但是我一路找他，好不容易找到无锡，他居然已经搬走了！”随即又低声呵呵笑起来，“好啊，白志远也有今天，真是老天开眼啊！”
白箫气得打哆嗦，喝道：“喂！我爹到底哪里得罪你了？”
觉乘脸色一沉，道：“当年若不是他，我也不会离开蓬莱，我若不离开蓬莱，这掌门之位怎么会是青木的？那肯定是我的！师父当年可是答应要让我当掌门的！”
“那谁让你杀了你老婆的？”沈英杰冷冷道，“你杀人倒也罢了，可还笨到用你自己的刀去杀人，偏偏咱们的远樵师叔知道每把刀，每个人砍下去留下的痕迹都不一样，你说你这不是撞到了他的刀口上吗？”
觉乘气得脸色发青，说话越发大声：“沈英杰！你说，我会这么笨吗？我若要杀她，用得着刀吗？她不会游泳，我把推入河中，不是一了百了了？要杀个不会武功的女人，还不是有几百种方法？何况，她还有孕在身，我若向师父禀明实情，相信师父终究会成全我们。你说，我何必要杀她？”
这一席话倒是让沈英杰狐疑起来。
“怪不得青木说，远樵师叔曾经回岛重新查你那件案子。看来，是有可疑之处。”
“他去查，早就晚了！”
“那你是说，是别人干的？有人偷了你的刀？——可是……”沈英杰又向白箫伸出了手，白箫无奈，只得将刚才的那个竹片又丢给了他，“你瞧，这上面有下刀的力度，我看过当年记录你刀痕的那张竹片，上面说，下刀的力度大于两百斤，那除了你，还有谁？”
“我哪知道！根本不是我干的！可是，当时也找不到其他的凶手，我没办法，为了不让师父为难，我只好离开蓬莱……”说罢又质问道，“你说，我要不要找那白志远算账？”
白箫忽然想到，也许当年爹突然搬家，是为了躲避觉乘，而不是为了躲避那个身上有茉莉香的故人。如此说来，藏在爹身上的那张纸难道是别人放进去的？是想嫁祸她吗？可是，谁又会做这种事？
“得了，现在师叔也死了，过去那事就别提了。”沈英杰一边劝，一边把竹片丢还给白箫，“我且问你，你现在在搞些什么？为什么乱抓人？是不是在找你的刀？”
觉乘这次承认了。
“我确实在找我的刀。它丢失也快二十年了，我怀疑当初住在我家隔壁的一个小子是贼，因为刀不见后，他就不见了，我听出他有宿城口音，便离家去宿城找刀。也是机缘巧合，我半路遇上了个王爷，那王爷途径宿城遇上了黄河十二流，合该他倒霉，带的侍卫都没什么功夫，一会儿就全被杀了。眼看着他要被劫，我恰好路过，便救了他。
他为感激我，便将我带到京城去当他的侍卫。我在宿城转了一圈也没找到我的刀，正好听人说，我找的那人好像去了京城，于是便跟着王爷去京城当差了，这一干就是二十年。近些日子，王爷重病，他因感激我日夜守护他，便想保荐我个一官半职，于是我就跟他说，我想来宿城。他一听，便答应了。”
“原来这二十年你是在京城享福啊。”沈英杰道。
“可惜我在京城二十年，始终没找到那把刀。”
“那你可有回家？”
“回过，可是家里早没人了。我弟弟也不知去向。”觉乘说完又摇头叹息。
白箫想，当年义父曾派人守在觉乘家待了一两年，想来肯定是错过了。
“那你这样到处抓人，是不是还怀疑那刀在宿城？”沈英杰又问。
觉乘的眼睛盯着沈英杰道：“我到过那么多地方查访我的刀，只有在宿城遭过偷袭，你说这刀会在哪里？”
白箫想，他是不是不知道那花生米其实是我姥爷丢的？难道除了姥爷还有别人偷袭过他？
“所以，你才抓那么多人，半夜三更试探他们的武功。是不是？”
沈英杰又问，“那个偷刀贼是不是有武功？”
“当年他会使蓬莱的功夫，他是偷学我的，如今已经过去了二十年，他现在的功夫怎样就不知道了。但当年那小子不过二十出头，现在也该四十多了。”觉乘道。
“若你再见到他，可还认识他？”沈英杰问。
觉乘皱眉摇头。
“这我说不准。我脑子里还是他当年的模样。”
沈英杰听到这句，忽然朝白箫望来，白箫不解其意。
“你可曾怀疑过，偷刀贼是皓月？”沈英杰问觉乘。
觉乘吃了一惊。
“皓月？”随即摇头，“是男是女，我总分得清楚。再说，我认识皓月，我可以肯定，那小子决不是皓月。”
“虽不是皓月直接偷的，可没准是她指使那人干的呢？”白箫插嘴道。
觉乘又是一惊。
“你跟当年相比，模样变得不多，那偷刀贼不知能不能认出你。”
沈英杰又道。
“当年我俩打过不少交道，他应该能认出来。近日，我又发现常有人偷袭我，幸亏我平时极为小心，才未遭遇什么不测。其实我这么大张旗鼓地抓人，也就是想把他激出来。”
“如此一来，他定会觉得你是个大麻烦。”
“不错。我现在就等着他现身了。”
沈英杰沉思片刻，道：“过几天箫儿出任云台山庄庄主和雷震派掌门，山庄会邀请众多江湖人士出席。他既是偷袭你，说明想除掉你，因而如果你来，我估摸着这偷刀贼也会来。到时候，只要他一现身，你便乘机抓住他，我从旁协助你，我也想看看这厮长什么样，你看可好？”
觉乘当即同意。
“好！这机会真是百年不遇！我倒要看看这厮如何偷袭我！”说罢，得意地大笑起来。
白箫的庄主就任大典定在十月初十。就在大典举行的前一天，才离开云台山庄没两天的文兰突然又哭哭啼啼地跑了回来。
“我什么都没说，就是听说她回来后一直身体不舒服，就让丫头特意煮了一碗莲子羹送过去，可是，那女人竟然把莲子羹全部倒在了地上，还说我想毒死她，这不是冤枉我吗？我气不过，就去找她评理，就见地上躺着一只死猫，她硬说那是吃了我送去的莲子羹才死的，你说这不是故意给我下套吗？我去找涌泉评理，可他二话没说，就把我休了，娘啊……姐姐啊……我的命好苦啊……这叫我今后可怎么办哪……”文兰说到这里，已经哭倒在文蕙和母亲的脚下。
竺素心连忙将她搀起来，嘴里骂道：“这林涌泉果然不是什么好东西，你别怕，如今你娘家也是有人的。”
“就是！那分明就是栽赃陷害！”文蕙一拍桌子，随即又问，“那莲子羹，你可是自己煮的？”话问出口，才觉得多余，文兰几时自己煮过东西。
“我是让丫头煮的。”文兰果真说道。
“那你有没有问过那丫头？”文蕙问。
文兰哭道：“我想问来着，可这丫头，一听说出事就跑得没影了。
我到哪儿也找不到她，可怜我这边找不到那丫头，那女人就诬赖是我成心给她下毒！我倒是真希望她死了，可我真的没下毒啊……”
文蕙冷笑道：“我看这事八成是那女人跟林涌泉串通好的，为的就是把你休了，把她扶正，那毒药就是她自己下的！”
竺素心也在一边咬牙骂道：“这对狗男女！”
“那怎么办？”文兰惊慌地抓住姐姐的手，“姐，你说，涌泉要是执意想把我休了，那我这后半辈子可怎么办？”
文蕙推开她的手道：“你啊，就是事多！我说你没事给个妾煮什么莲子羹？她要吃，不会自己去煮？”
文兰面露尴尬，低声道：“我也是想着木已成舟，将来总是一家人，再说，听说她已经怀孕了，我想她终究怀的是林家的骨肉……我哪想得那么多……她们又说，她前几天在房里埋怨，想吃个莲子羹也没人做……所以我就……”
“她们她们，她们是谁啊？”
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