若非水晶球在千钧一发之际提前预警，我们肯定要全军覆没。
在这救命的一秒钟里，我出刀并护住要害，阿诚虽来不及转身，也错开半步甩出一把飞刀。
“嘭”，我挡在胸前的手臂被一股雄沛的力量狠狠一撞，后劲如潮水般汹涌冲击到心脏，差点让我闭过气去。阿诚反应很快，甩出飞刀后随即操起白玉盘旁边的小香炉砸过去，同时扭身回转，双手握刀直冲过去。千手怪物或许已被我藏刀所伤，竟然不敢与阿诚交锋，轻烟般逸出小门，又在地上留下两条血手臂。
这鬼东西虽战斗力不强，又不耐打击，但来去飘忽不定，又有数不清的手臂，像牛皮糖一样始终粘在身后，让人非常讨厌。这也给我们提了个醒，那就是任何时候都不能放松警惕，稍稍一个闪失便会带来灭顶之灾。
阿诚出神地看着水晶球，喃喃道：“我说得不错吧，它真能看到未来，正如四川蚕洞里的水幕墙，没准水晶球是它的升级版。”
“颜色变了！”我轻呼道。
水晶球颜色由黑转红，整个球面布满了触目惊心的火焰，在迷离斑斓的红色中，有个人只穿了背心，反缚双手，被两根绳索吊着上下升降，在熊熊烈火中炙烤，他的头发、眉毛都已烧脱，全身抽搐痉挛不止，显得极度痛苦。
“郭项龙！”我失声道，“是郭项龙！”
阿诚扑上前细细查看，道：“老天，真是他！”
郭项龙从石阶进入石殿后便寂然无踪，也没有丝毫痕迹证明他的行踪，倘若水晶球显示得没错，他很可能误中机关，或落到潜伏在堡内的敌人之手，正遭受惨无人道的刑罚。
然而水晶球似乎不愿意泄露更多，画面陡然中止，转为插播广告——球面展现出千变万化的线状体，忽儿正方体，忽儿圆形，忽儿柱状体，看得人头昏眼花。我们除了知道郭项龙遭遇不测，没能获得丝毫有价值的信息，比如他的大致方位，火焰是人为操控还是自然而成，郭项龙因何被烈火炙烤，为什么不索性将他扔进火里烧死？
“必须先救小郭，”阿诚决然说，“唐伯虎字画、红木家具，那些身外之物可以暂时不管，我们四个人一起进来的，还必须四个人出去！”
我说：“再等会儿，也许水晶球会再给点儿提示。”
安静下来后才有闲暇打量室内陈列：香案上有白玉盘、被阿诚扔掉的小香炉、玉拂尘，以及一株两尺来高的红珊瑚，珊瑚明显经过人工雕琢，远远看去像亭亭玉立的少女。香案对面是张梳妆台，上面嵌着一面铜镜，台面上散落了些发油盒、眉笔、发簪之类的东西，抽屉里有张未完工的剪纸，乍一看好像是山水画，有山水、船、人、房屋等等。阿诚将剪纸夹起来收好，说等蓝真真没事时研究研究。梳妆台内侧有双绣花鞋，用红线绣着双蝶恋花。
阿诚笑道：“蝶恋花，这是少女思春的表现，难道负责管理储藏区和看守囚犯的是位小姑娘？”
我说：“女孩子有耐性，心又细，适合记账、点数，管理各类储藏物品的进进出出，至于囚犯，可能是惩罚性质的劳役，是古堡对犯有过错者的惩罚，不具有危险性。”
说话间阿诚蹲下身捡起绣花鞋，嘴里念念有词：“这叫平针绣法，多见于山西、内蒙一带，是将选好的图案草稿勾画于鞋垫上，然后用平针直接绣制，针脚排列整齐均匀、不露底布……咦，鞋子好像重了一点，难道不是千层布缝衲？”他边说边将左手伸进去摸索，不料绣花鞋“格达”一响，鞋帮两侧骤然收紧，竟将他的手紧紧箍住。阿诚脸色大变，右手用力拉扯，“嘶”，撕破鞋面绸布，露出一副锃亮精巧的铁镣！
我原本带着笑看热闹，见势头不对压住他左手，握着铁镣往外拉，才使了点劲阿诚便发出杀猪般的嚎叫，仔细一看铁镣卡口处的倒刺已经深深陷入肉中。
“你不是擅长解锁吗？”我问。
他颓然道：“这种铁镣叫鸳鸯连环锁，锁眼一大一小，须得左右手同时铐上后重叠才形成真正的锁眼，可我两只手都被铐，怎么开锁？”
我眼珠一转：“把另一只铐在我右手上，再让你解锁不就行了？”
“唉，鸳鸯连环锁的精妙之处就在于锁眼能依据手的大小而变化，同一个人的双手被铐，由于手模完全一样，大小锁眼自然吻合，倘若不同人的手，形状、结构、大小难免有差异，大小锁眼就不能吻合，”阿诚叹道，“因此只有一个死办法，等找到钢锉后慢慢锉，把一圈倒刺磨掉就行了。”
我瞠目结舌，不由折服于古人的奇思妙想，当下将另一只绣花鞋揣到怀里，等日后向行家请教。阿诚在石室里踱了几圈，又站在水晶球前看了会儿，若有所思道：“奇怪，一个年纪轻轻尚未出阁的女孩子，居然绣了双暗藏铁镣的绣花鞋，她准备送给谁？其中又包含着什么阴谋？”
我细细审视鞋子四边花纹，突然发现鞋跟边沿有一道蓝线绣的小字：赠予晓倩。脑中灵光一闪，先前被毁的宣纸残片上也有晓倩，可见这个女孩在古堡，不，在古堡覆灭事件中占据相当重要的地位……会不会与水晶球有某种联系？
阿诚同意我的观点，补充道：“晓倩是这间石室的主人，由于她在古堡内部地位的特殊性，或者具备某种特殊技能，对立面为了达到打击她的目的，精心制作这双绣花鞋相赠，然而不知晓倩心怀警觉还是别的什么原因，始终没穿，一直搁在这里。”
“可能是突然而至的怪病使得古堡内部暂时抛弃成见和内耗，作为重要人物，晓倩理所当然冲锋在第一线，根本没有时间穿绣花鞋臭美，”我叹道，“历史经验表明，越封闭守旧的小圈子，内部争权夺利越激烈，因此短短一部欧洲古代史，实质上就是古堡世家的斗争史，当他们觉醒过来后便冲出古堡，通过浩瀚的蓝色海洋征服世界。”
阿诚苦着脸一个劲地琢磨绣花鞋，显然对欧洲史不感兴趣，颓然道：“还好，不影响行动，走，出去找出口。”
我们两个人又站到水晶球前，出神地盯着它看了良久，阿诚探询道：“把它带走？”
我说：“如此珍贵稀罕的东西，晓倩敢将它堂而皇之放在香案上，想必有其奇特之处，我还是刚才的观点，敬而远之。”
阿诚天生有股不服输的犟脾气，听我一说反倒打定主意：“晓飞，你就这点不好，遇事畏首畏尾，没有成大事的气魄，奇特怕什么？闪开，让我来冒冒险！”
他不待我阻止，径自挽起袖子大步上前抄着水晶球的底双手一捧，几乎在同时，球面“呼”地腾起鲜红色火焰喷到他胸前，阿诚慌忙拍打，反使火苗越烧越大，瞬间遍布整个胸腹。我一咬牙冲上去紧紧抱着他，伴随钻心的疼痛在地上来来回回打了几十个滚，方才把火扑灭，爬起来一看，两人胸前均烧了个大洞，阿诚右胸有巴掌大的烧伤。他惊惶未定，一声不吭躲到梳妆台边敷药。
水晶球喷发火焰后迅速由红转蓝，球面一片宁静祥和的氛围，接着慢慢浮现出一个修长婀娜的身影，她背对着我们，长发及腰，紫色长裙拖曳至脚踝，双手放在胸前好像捧着什么，过了会儿她的手臂开始往上升，越升越高，当双手超过头顶时我们终于看清捧着的东西：水晶球！
如果没猜错，她就是能控制水晶球的——晓倩！
从三星堆、金沙挖掘的资料可以看出，古蜀王国的国家权力并不统一，统治阶层分为神权和王权两部分，神权阶层主持祭祀仪式，负责占卜吉凶，充当人与神灵的联系者与媒介，控制民众精神；王权阶层则负责狩猎、战斗和劳作，奴役民众的身体。神权和王权相互利用、相互牵制，共同蒙蔽和控制广大民众，彼此之间刻意保持微妙的平衡。
然而对权力的渴望注定会使他们爆发冲突，乃至于走向公开决裂，我们在蚕洞壁画中就发现蚕丛为首的王权力量对神权的蔑视。随着领土扩张和频频对外征战，王权力量逐渐占据了上风，此消彼长的结果是神权力量慢慢走下神坛，淡出统治阶层，但作为必不可少的精神主导者，他们依然保留一定的身份和特权，事实上这些巫师也多少有几手能压得住台面，足以让民众产生崇拜、恐惧、敬畏的心理。
晓倩会不会是硕果仅存的神权余脉呢？她具有驾驭水晶球的灵力，又在古堡处于超然而重要的地位，与欧洲神秘莫测的女巫婆十分相似，也吻合代表神权的巫师身份。至于她为何出现在吴琪家族，一定有着非常曲折复杂的故事。
有阿诚的教训，我不敢碰水晶球，扶起他匆匆离开。我扶起铁栅栏倚在墙边作为脚手架，攀到上面在屋顶寻找翻板间隙，不看不知道，这才发现石头之间衔接得相当紧凑，真如人们形容金字塔那样，缝隙之间连刀片都插不进，两人一寸一寸搜索了两个来回，一无所获。
阿诚坐在甬道休息，见我失望的模样安慰道：“别着急，成功往往在不经意之间。”
“但我们不能总依靠运气。”我说。
“扑通”，囚室东南角突然裂开道豁口，里面落下一个人，重重摔倒在地。我赶紧跑过去扶起他，拿手电筒一照，失声道：
“小郭！”
他四下扫了一眼，见阿诚手上戴着绣花鞋，胸口裸露了一大块，奇形怪状的模样，诧异道：“你们这是干什么？真真呢？”
“她……”
才说了一个字，“扑通”，囚室西南角又落下个黑影，我们以为是蓝真真，“呼啦”全围上去，手电光圈一闪，落在黑影身上——
藏獒！
一只体形巨大，眼中闪烁着残忍疯狂的纯种藏獒！