第9章 银楼风波(1)

　　王永坤

　　1.怪异婚事

　　民国初年，河南首府开封鼓楼街上有座深宅大院，宅主人是个姓章的太太，这个外地迁居来的寡妇虽说年过四十，却风韵犹存，尤其她口中一对金牙，更是显眼。章太太频频出入于各大酒楼舞厅，出手十分阔绰，没多久，便成了开封政商界的“女闻人”。

　　偌大的章宅，只有四口人：一个年方十六的小姐圆圆，一个经管家务和料理母女俩生活的老女佣吴妈，还有一个是新雇的门房老王头。

　　这天，吴妈特意来到门房，说她受太太所托，让老王头做媒，替太太招个上门女婿。老王头一听，惊得目瞪口呆，心想：小姐年轻俊美，又上过女子洋学堂，美名早传遍了开封城，前来求婚的公子哥儿几乎踏破了门坎，可太太一个也没看上眼，咋会让我这个连半个阔人都不认识的看门老头说媒？

　　吴妈见状，笑道：“这有什么大惊小怪的？太太手里有的是钱，她如果招个公子哥儿做女婿，怕那些公子哥儿花心，不服管，万一骗了钱脚底板抹油溜了，那可咋办？倒不如招个大字不识的平头百姓子弟做女婿稳当、放心！”

　　老王头觉得吴妈的话有几分道理，但仍担心道：“就算太太有这意思，可小姐是喝过洋墨水的，能愿意嫁个睁眼瞎的穷小子？”吴妈突然双眼一翻，凶巴巴地说：“这事儿由不得她一个黄毛丫头！”

　　听吴妈这口气，好像她才是一家之主似的，老王头不由吓了一跳。但他还是留心在自己认识的人里头物色起来，可一连介绍了七八个，章太太和吴妈见了，不是嫌对方家中有父母兄弟，就是嫌小伙子太过精明。老王头心说：听她们这意思，莫不是要找父母双亡、无兄弟姐妹、又大字不识一个的傻蛋做上门女婿？

　　转眼到了深秋，这天一大早，老王头来到内院，找到正在捅火炉的吴妈，吞吞吐吐地说了件事儿。原来昨晚，老王头在大街上碰到一个老家邻居的儿子。那孩子如今父母双亡，无亲无故，又因为家乡遭灾，无法过活，便来到城里当了乞丐，被老王头暂且收留在门房……

　　说完，老王头小心翼翼地问吴妈：“太太不是要招上门女婿吗？我看这小伙子……”吴妈一听，眨了眨眼说：“也罢，让我先看看这乞丐是否合适，然后再禀告太太！”说罢，踮起小脚随老王头来到门房，像打量牲口一样，前后左右打量起来。

　　只见那小伙子二十出头，长得倒也眉清目秀，就是满脸菜色，举止畏畏缩缩，一看就是个没见过世面、又有几分傻气的乡下小伙儿。吴妈又盘问了他半天，最后点点头，大包大揽地说：“我看这傻小子……哦，不，这小伙子挺合适，这事儿包在我身上了！”

　　果然，吴妈回到内房一禀报，章太太便发下话来，把那乞丐叫到正堂，隔着帘儿一番张望后，真的同意招他当女婿！不过，她给乞丐重新起了个名儿，叫“王长生”。小伙子呆愣了半天，没明白。一旁的老王头急了，赶忙冲他挤眉弄眼，说：“长生，还不快谢过太太！”他才“扑通”一声趴倒在地，对章太太磕了头，又转过身来给老王头磕头。

　　章太太交际广泛，又讲究礼数，几天后便在开封最高档的“福地春饭庄”摆了十几桌酒席，为女儿举办订婚仪式。除了一省最高长官赵督军缺席外，省城里有头有脸的达官贵人几乎悉数出席。酒宴上，经过章太太调教的王长生一身西装，端着酒杯，挨桌向客人们敬酒，倒也中规中矩。而章小姐却面若寒霜，脸腮带泪，分明是对这桩婚事极为不满，却又无可奈何。

　　在众多的客人中，有一位富商叫刘德山，他是开封城最大的珠宝首饰店“金凤银楼”的老板。刘德山原本是个小货郎，仗着与前任大总统袁世凯的五姨太是表亲，一来二去便发达了。酒宴快结束时，刘德山挤到章太太面前，将一个红包递给她，笑容可掬道：“章太太，令爱大婚在即，您看敝店金银首饰，应有尽有……”

　　章太太当即回敬一杯酒，春风满面地说：“哟，刘老板不愧是位经商高手，贺喜都不忘做生意啊！我正打算给小女操办几样拿得出门的黄货白货呢。放心，我们哪儿都不去，就认准您的金凤银楼了！哦，对了，还有我的这个毛脚女婿王长生，他也要打两个大方戒。”刘德山听了，乐得两眼眯成了一条缝，连忙说：“敝店明日恭候大驾光临……”

　　“明日不成的。”章太太掐掐玉指说，“明天黄参议长的宝贝孙子过生日，后天欧阳厅长的老娘七十大寿，我都得亲自登门道贺。这样吧，大后天我们一定前来拜访！”

　　刘德山听了，头点得像鸡啄米。

　　2.十全宝壶

　　这金凤银楼坐落在开封城商业最繁华的马道大街。这天一大早，刘德山便早早吩咐伙计将“本店今日歇业”的牌子挂了出去，然后虚掩了店门，单等章太太一行光临。

　　九时整，随着“当啷啷”一阵马铃响，一辆双开门描金玻璃窗的洋马车停在了店门口，章家除了老王头，人全来了。只见章太太和章小姐都是一身时尚旗袍，王长生则身穿灰青色长衫，头戴礼帽，颇有几分富家阔少爷的儒雅相，围着月白水裙的吴妈则跟在后面。

　　“上香茶！”随着刘德山大嗓门一声叫，一个小伙计麻利地在茶几上摆上一溜景德镇白瓷盖杯，另一个小伙计则手执长柄铜壶，逐一冲上茶水，顿时茶香四溢。章太太闻了一下，咧嘴赞道：“好香的碧螺春！”

　　“太太好深的茶道功夫！”刘德山奉承道，“要说我这茶啊，真是正宗的太湖东山坞碧螺春，喝了消渴生津，延年益寿。只有最尊贵的客人光临时，我才端出来招待的。”

　　听刘德山把茶说得如此神妙，王长生不知是因为好奇，还是真的口渴，竟忍不住端起茶杯“咕嘟”就是一大口，却被烫得手一抖，茶水溅出大半，把长衫前襟都泼湿了，惹得伙计们捂嘴偷笑，心说：哼，狗肉上不了席，到底还是一个乡巴佬！

　　章太太见毛脚女婿出了洋相，面露愠色，身后的吴妈忙上前拽拽王长生的后襟，悄声提醒道：“少爷，别忘了礼数，香茶要先敬给太太！”王长生慌忙端起另一杯香茶，捧到章太太面前。章太太左手接过茶杯，嘬起鸡血似的嘴唇，抿了一小口，然后用右手的无名指指甲优雅地在茶杯沿上一旋，重又盖上茶杯盖，往茶几上一放，说道：“茶不忙着喝，还是先挑货吧。”

　　刘德山赶紧一拍巴掌，银楼的二掌柜便领着两个内柜伙计从内门走了进来。只见他们抬着一个金丝绒布垫底的大托盘，托盘上码着一层层精致小巧的玻璃盒，盒子里尽是各式各样的金银首饰。

　　章太太示意章小姐先选，章小姐却虎着脸，别过头去。吴妈见了，忙掩饰道：“看来小姐是不好意思。也罢，就由我这个老婆子代劳了。”接着，她一边挑一边絮叨，“大喜的事儿，一副喜鹊登枝赤金雕花的手镯是少不了的，嗯，还要配这个石榴莲子的镶宝石钻戒才好-连生贵子嘛！对了，再来对牡丹花开富贵的金簪子……”

　　刘德山见了，不由暗叹：到底是大户人家的老女仆，挑的尽是最值钱的内行货，好眼力！

　　吴妈挑完，小伙计又将托盘抬到章太太面前。章太太嘴里说着人老珠黄了，还摆什么俏，可眼和手却没闲着，指点着玻璃盒一口气挑了十来件，随后又对王长生一努嘴。王长生笨手笨脚将玻璃盒拨来拨去，尽拣个头大的挑。刘德山和小伙计又是一阵暗乐：这小子，把黄白货当作桃杏瓜果了！

　　总算挑选完毕，两个小伙计开始打包，二掌柜则拉高嗓门报单子，最后又拿出算盘，“噼里啪啦”一通响，报总账道：“共须大洋两千零三十块，减去零头，章太太，您付个整账得了。”这时，刘德山满脸笑意，早乐开了花，心说：今天这单生意，顶平常半年的赚头呢！

　　章太太点点头，从小皮包里夹出一张银票。刘德山喜得伸手就要去接，不料，章太太却将手缩了回去，笑道：“且慢，还有一件事儿要麻烦刘老板。昨天，我在欧阳厅长家吃寿席时，遇到了赵督军，他顺手给了我一个大红包，还责怪我那天为小女办订婚宴没请他。我呢，自然要回礼了，明天我请了赵督军来寒舍作客。如今，水酒薄菜倒是准备好了，只是还差一套酒器，要向贵店借用一下。”

　　刘德山一听，心中“咯噔”一下，嘴里却道：“甭客气，只要敝店有的，尽管开口！”章太太屈起手指，又道：“赵督军一省之长，大驾光临寒舍，普通酒器岂能入他老人家的法眼？我想向贵店借用一套十件的镶金嵌银二龙戏珠松石绿执壶！”

　　刘德山大惊失色，心说：这套执壶，乃是当年乾隆八十大寿，和为讨好乾隆献的一件寿礼。以天山松石绿玉为壶体，壶面壶底镶金嵌玉，缀满珍珠玛瑙，组成二龙戏珠图，并由能工巧匠花了两年工夫，才做成这套天下独一无二的十件执壶，因此得名“十全宝壶”。这套宝贝原本深藏在大内府库，堪称皇家的镇殿之宝，可近年来由于宣统退位，时局动荡，守宫的太监们疯狂盗卖内府宝物。几年前，刘德山去了一趟北京城，依仗袁世凯之势，软硬兼施从太监手中将这套十全宝壶挖了过来，秘藏店中。这事隐秘至极，没想到这个章寡妇竟如此神通广大，不知从何处探得了底细。

　　当下，刘德山急得额上冷汗直流，结结巴巴地说：“章……章太太，实在对不住，您说的这……这套执壶，敝店没……没有。”章太太目光如炬，直视着刘德山，问道：“真的没有？”“真……真的没有！”

　　这下，章太太生气了，她将银票往皮包里一塞：“算了。这些首饰我们不要了，到对面的福瑞银楼看看去！”说罢，便从沙发上站了起来。一旁的二掌柜不明就里，又舍不得这笔大生意黄了，连忙说：“太太，好商量，好商量！”说着，一边向章太太打躬，一边拿眼望着刘德山。

　　眼看煮熟的鸭子要飞，刘德山尽管肉痛不已，但他心中更明白：今非昔比，袁世凯已死，自己没了靠山，一旦十全宝壶露了白，便会招来数不清的黑道白道人物你争我夺，甚至惹来杀身之祸！思量至此，他一咬牙，招呼伙计：“买卖不成仁义在，端茶送客！”

　　一个小伙计走上前，端起章太太原先喝过一口的茶递了上去。章太太接过茶杯，顺手递给王长生：“长生，你不是口渴吗？喝了这杯茶，咱们走人！”王长生听话地接过茶杯就要喝，一抬眼见吴妈正瞪着自己，顿时想起了喝茶讲究礼数文雅，便右手举杯，左手高扬，宽大的衫袖遮住了大半个脸，然后“滋儿滋儿”地喝了大半杯。

　　喝了茶，一行人正要走，王长生突然“嗷”的一声叫唤起来。章太太吃惊地问道：“我儿，你怎么了？”王长生捂着肚子弯下了腰：“我……我肚子好难受！”

　　刘德山厌恶得直皱眉，心说：哦，这小子是想拉屎呀！便对一个小伙计说：“扶王少爷去盥洗间！”不料，没等小伙计伸手，王长生一声惨叫，倒在了地上。

　　3.人命关天

　　“我儿，我儿！”章太太一边叫，一边和吴妈去搀扶王长生，只见王长生四肢一阵抽搐之后，再也不动弹了，只是大张着嘴，出气多，进气少。

　　刘德山慌了，心说：这乡巴佬不知犯了什么毛病，若是真死在店里，就要带来晦气了！他连忙命一个伙计快去请郎中。伙计出了店门，刚上马路，就见一个长须飘飘、戴着黑框夹鼻圆眼镜的老郎中挎个药箱子迎面走来。伙计急忙上前，不由分说，一把将那老郎中拉进店里。

　　老郎中看见地上躺着个人，立即蹲下身，号了一下王长生的脉搏，又用手在他嘴上试了试，连连摇头道：“脉搏早没了，呼吸也停了，没救了！”

　　人死了！顿时，店堂里一片鸦雀无声。吴妈最先反应过来，连忙催促章小姐快哭丈夫。章小姐脸孔憋得通红，也没哭出声来。“我的好孩儿啊！”倒是章太太像乡下妇人那样呼天抢地般嚎啕起来，完全没了贵妇人的风度。

　　章太太哭了一阵，就柳眉倒竖地冲刘德山嚷道：“好你个刘德山，我儿来时还活蹦乱跳的，才喝了你一杯茶便死了，分明是你们茶中有毒！走，咱们到督军府说理去！”

　　刘德山急了，连忙辩白道：“章太太，咱们远无怨，近无仇，好端端的我害你女婿干吗？你女婿分明是得了急症！”

　　一旁的吴妈帮腔道：“哼，分明是因为我家太太退了你们的货，你便恼羞成怒，让小伙计在茶里下了毒！那杯茶不是你让人端上来的吗？本来你们想要毒死我家太太的，不料却毒死了我家少爷！”刘德山不由语塞了，他觉得：这事儿跳进黄河也说不清了！吴妈又提醒道：“太太，哪来那么多废话，柜台上有电话机，快报警，直接报给赵督军，请他派法医来验尸，验茶水！”章太太听了，抹抹眼泪，踮起小脚就去抓那台手摇式电话机。

　　刘德山吓得丧魂落魄，心说：做生意的最怕缠上官司，而这个赵督军原本是个拉杆子的土匪，一惯敲诈勒索，吃人不吐骨头。况且，他与章太太关系非同一般，一旦惊动了这个恶魔，他会像抽水机似的把金凤银楼抽干，说不定，还要把自己绑上刑场吃枪子！这么一想，刘德山连忙奔到柜台前，奋力护住电话机，然后对章太太连连拱手，语无伦次地说：“章太太，好商量，我赔，我赔……”

　　章太太却不依不饶：“赔什么？一条人命你赔得起吗？”刘德山一手紧紧攥住电话机摇把，一手指着刚包装好的那一大包金银首饰，说：“这些首饰，你……你们全拿走，本店白送！”

　　不料，章太太大嚷道：“什么，我女婿一条命就值两千大洋？我女儿已经和他订了婚，如今他死了，我女儿就要守望门寡啊！告诉你，我女婿就是我章家的顶天宝，是宝！你明白吗？”