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在皮贵的遗体整容工具中，有一把锋利的小刀，他拿起来掂了掂，把它放进了一个黑色的提包，包里已有两瓶上好的白酒。他拉上提包的拉链，提着包出了殡仪馆大门。
这两天，皮贵一直处于心急火燎之中。从那个车祸死者身上发现的字条，使他知道小雪正处于一种莫名其妙的危险之中。可是这死者身份不明，除了在存尸登记上可看见“吴且泥”这个名字外，皮贵一无所知。本想等遗体告别时向他的亲属了解，可是这需要等上好几天，也许是七天，谁能保证小雪在这七天之中不发生意外呢？于是，皮贵在昨天下定决心去找小雪。他带上身份证，出现在市委大院的门口。守门的保安一边打量他一边说：“找邹小雪？你得等等，我先把电话打通再说。”很快，他将电话打进了小雪家，皮贵在旁边已经听出了小雪不在家的消息。保安放下电话，说：“她出门去了，你换个时间再来吧。”
这结果让皮贵陡生不祥的预感。她出去了，到哪里去了？大门外面那个卖雪糕的小伙子也已经没有踪影，皮贵突然意识到，小雪早已处于一种神秘的监控之中。这天晚上，皮贵睡不着，反复想着字条上的那句话——“速与市精神病院的小胖娃联系，拿出让邹小雪入院的方案。”想着想着皮贵便有了主意，明天就去找这个小胖娃，让他讲出实情。皮贵与市精神病院守太平间的谢老头很熟识，通过他找到小胖娃应该没什么问题。
随着城市的扩展，市精神病院早已迁往远郊的一座小山脚下。这山本没有名，因山上有座灵慧寺，人们便叫它灵慧山了。精神病院迁到这里来，占地宽，风景好，真是不错的选择。皮贵坐远郊客车到达这里时已是下午，医院里树木繁茂，草坪上有不少病人在活动，散步的、打羽毛球的都有。皮贵只管往僻静的深处走，很快便找到了医院的太平间，是一个由几间平房组成的小院落，院外的围墙处开有一道侧门，是为殡仪馆的运尸车进出用的。皮贵知道医院的格局一般都这样，殡仪馆的车如果从医院正门进出，会让人感觉不舒服。
谢老头对皮贵的到来有些意外，尤其是皮贵还送来两瓶酒，更让谢老头喜出望外。他们在殡葬系统的职工聚会中相识，这皮贵今天携大礼到来，什么意思？
皮贵坐下后便直截了当地问：“这医院里有个叫小胖娃的人，你知道吗？”
谢老头一边给皮贵泡茶一边说：“小胖娃？你说管药房的那个小伙子？他姓燕，因长着一张胖嘟嘟的娃娃脸，大家都叫他小胖娃。怎么，你找他有事？”
皮贵点头说：“是的。”
谢老头说：“不巧啊，今儿上午我看见他出去，说是进城给药房进货，若要等他回来，恐怕就要天黑之后了。”
皮贵有些失望，不过随即说道：“天黑了我也等他。”
谢老头迷惑地说：“啥事这样要紧啊？”
皮贵说：“一点儿私事，你不用管，到时你把他叫到这里来就行。哦，你对这小胖娃的印象怎么样？”
谢老头说：“小胖娃嘛，开始是这里的护士，有一次捆绑一个病人时，把病人的手臂弄骨折了，病人的家属到卫生局告了状，小胖娃便不再做护士了。可没想到他因祸得福，到药房管事，那可是一个肥缺啊。有人说，这是他堂姐帮的忙。他堂姐你知道吗？电视台的节目主持人，叫燕娜，挺有名的。”
皮贵当然知道燕娜，从读中学起便开始看她的节目，只不过没想到的是，这么个漂亮优雅的女人，怎么会有个这么粗鲁的堂弟。
皮贵不说找小胖娃究竟是什么事，谢老头也不多问，他只是拿起一瓶酒乐滋滋地看了看说：“你在这儿坐一会儿，我去买点熟菜回来，咱们喝着酒，慢慢消磨时间。”
皮贵问到哪儿买菜，谢老头说这侧门外面便是上山的必经之地，有好几家开餐馆的。
谢老头走后，皮贵望着小院的门外发呆。通向这里的是一条狭长的林荫道，有潮气和腐叶的气息。院内的侧面是谢老头的住处，正面是停尸间，门口修成斜坡，便于手推车进出。他想着刚才在草坪上看见的那些表情呆滞的病人，是什么人想把小雪送到这里来呢？想到这里，他感到有些害怕。他还从没害怕过什么，小雪的处境却让他背上发冷。不过，他的嘴角很快挂上了冷笑，狗杂种们，有我皮贵在，你们别想伤害小雪一根毫毛。
正在这时，一辆手推车从林荫道上过来了，盖着尸体的白被单外露出一双直挺挺的脚。皮贵站起身，走过去打开了停尸房的门。推车的男护士已经将车停在小院里，站在那里不动，因为剩下的事本该谢老头来做。皮贵说：“谢老头出去买东西了，我来把车推进去吧。”男护士说：“你，你是什么人？”皮贵一边说是谢老头的朋友，一边将车熟练地推进房去。男护士很是惊讶，一直到推着空车离开这里时，还回头望了皮贵一眼，脸上的表情仿佛活见鬼一样。
不一会儿，谢老头买了下酒菜回来了，两人便开始喝酒。谢老头是爱酒之人，六十多岁了身体还硬朗得很，他说这是因为每天都喝几杯酒的缘故。酒过三巡，谢老头又问起皮贵为何要找小胖娃的事，皮贵说：“这事很重大，你什么都不知道最好。还有，等小胖娃来了这里以后，你就进你屋里去休息，不管我和他发生了什么，你都不要出来，这样，这事就与你无关了。下来后他问起你我是谁，你就说是死人的家属，姓甚名谁也不知道。”
谢老头听得有点紧张。皮贵又说：“别怕，我只是问他一点事儿，他讲完了我就走。”
喝酒期间，谢老头去药房找过小胖娃两次，都说进城还没回来。一直到天已黑尽，谢老头才将小胖娃带来。进了小院后，谢老头说了声“你们谈吧”便进小屋去了。皮贵看着这个个子不高、身体微胖的小伙子，伸手对他说道：“咱们坐下谈吧。”小胖娃并不坐，满脸疑惑地说：“你是什么人？找我干啥？”皮贵仍然说：“坐下谈，坐下谈。”
坐下后，皮贵慢慢地说：“我是谁并不重要，重要的是，有一个正常的女孩，会被人送到这里来，要你帮忙办入院手续，我想知道这一切是怎么回事。”
小胖娃瞪大了眼睛说：“你说什么呀？正常的人要住院？没人和我谈过这事。”
皮贵直视着他说：“也许，具体来办这事的人已经死了，但这之前一定有人已给你打过招呼，并且接下来还会有人来办这事，对不对？”
小胖娃霍地站起来，激愤地说：“你这人喝醉了是不是，尽说胡话，我走了！”
皮贵也猛地站了起来，一把抓住正欲转身离去的小胖娃说：“别走，到这边来，我给你看样东西你就明白了。”
小胖娃还没明白过来发生了什么事，已被皮贵连拉带推地带进了停尸房。皮贵“砰”一声关上门，站在门后的他已经亮出了一把短刀。
“看见没有，这把刀可以让你死，你会和你旁边的那些尸体一样。当然，你要是老实回答我的问题，就可以马上平安离开这里。”
昏黄的灯光下，小胖娃的脸已惊骇得变了形。搏斗或夺门而逃看来都没有好结果，他颤抖着声音说：“你说的事，我真的还不知道。只是我姐给我来过电话，说是有人要住院让我协助，但至今没人来找过我。”
“要来住院的人叫什么名字？”皮贵逼问道。
“我真的不知道。”小胖娃哀叫道，“我问过我姐，她说她也不知道要来住院的是什么人。我姐在电视台工作，有很多社交关系，我想这是帮别人的忙吧。”
皮贵沉吟了一下，突然将手中的刀子一晃，厉声喝道：“你还敢糊弄我！你要知道，为这件事，我可是一个不要命的人，你今天要不说实话就死定了！”
皮贵的声音在停尸房狭小的空间里产生了回音，昏黄的灯光中他的脸上半明半暗。小胖娃从没见过这种阵势，竟一下子跪了下去。“我没说假话啊！”他哀求道，“你放了我吧，我发誓我说的都是实话。”
皮贵想了想，说：“你说的是不是实话，要以后的事实来证明。我今天放了你，对今晚的事你不得声张，否则我仍然要对不起你。”
小胖娃连声说：“不声张，不声张。”
小胖娃走后，谢老头从小屋里出来，一脸惊骇地问皮贵：“小胖娃什么事得罪你了？我听你吼得像要拼命似的。”
皮贵说：“我不是对你说过了？这事别过问，也别对人提起。好了，我也该走了。”
外面已是一片暗黑，谢老头也不挽留他，催促说：“走吧走吧，进城的公交车是没有了，但你从侧门出去，在那几家餐馆门前有搭客进城的摩托车。”
皮贵刚走出几步，又听见谢老头在后面说：“要是摩托车要价太高，你就回来，十点钟有殡仪馆的车来这里，你可以搭那车回去。”
皮贵回头应了一声，便沿着太平间外面的小道走出了医院的侧门，抬头一望，公路对面的几家餐馆灯火辉煌。这是上灵慧山的必经之道，看来上下山的游客已带活了这里的生意。
皮贵正要跨过公路去，突见一辆黑色轿车从山上飞奔而下，稳稳地停在一家餐馆门前。从车上出来三个人，两女一男。餐馆门前的灯光很亮，皮贵的心突然猛跳起来，他看见了小雪。自从他高一退学后，已经五年多没见过小雪了，可他还是一眼就认出了她，尽管她已经有了很大变化，但她仍然是曾经坐在教室前排的那个女生，这个女生让他一辈子魂牵梦绕却可望而不可即。
皮贵做梦似的望着对面，看见那三个人进了餐馆。他理了理头发和衣领，便跨过公路来到餐馆门前。这是一栋很有风情的木楼，楼下是厨房和卫生间，就餐在楼上，有一道很古朴的木楼梯通向上面。一个小丫头似的女服务员热情地招呼他，并领着他上了楼。楼上很冷清，只有刚来的那三个人坐在靠窗的位置。皮贵选了墙角的位置坐下，在这里可以很方便地看见那三个人的一举一动。皮贵随便点了两个菜，为了延长时间，还要了一瓶啤酒。
这是皮贵平生最难熬的一段时间，他不知道接下来该怎么做。他望着小雪的侧影，她的额头、鼻梁和下巴像是雕塑家的模特。他一阵阵心慌意乱，看见那个三十岁左右的男人也要了啤酒，小雪摆手表示不喝，那男的便给另一个女孩斟上。那女孩侧身从一个提袋里拿出一罐可乐给小雪，小雪拿了，开口后插上吸管便喝了一口。
皮贵的心一下子提到了嗓子眼儿，在他和死者打交道的经历中，有人就是喝了带迷幻药的可乐后被害死的。他在心里念着怎么办怎么办，同时悄悄地打开了身边那个黑色提包的拉链，以便在小雪晕倒时迅速掏出包里的刀子去援助她。
接下来，可怕的事暂时没有发生。他们在谈话，可皮贵听不太懂，好像都是书本上的东西，这世界究竟是怎么回事啦，人死后有没有灵魂啦，等等。皮贵听得心烦，无端地觉得那男人和小雪谈这些，好像在施展一种诡计似的。
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