那个人看到马村长，嘿嘿一乐，傻乎乎的。
高长胜随口问了马村长一句：“马老哥，这个人是谁？”
马村长看着那个邋遢不堪的男人说道：“他是军人老三，唉……”语气中透露出一种无奈与同情。
正说到这里，突然，“喵”的一声，一只体形肥硕的大黑猫从这个人的怀里钻了出来。
在月光下，一双绿幽幽的眼睛盯着高长胜他们，马村长见状，马上跑过去，说道：“老三，你快收起你的猫，别伤了别人！”
那个人傻里傻气地应了一声，赶快俯身想把这只大黑猫抱起来，大黑猫一跃，跳入了人群之中。乔纳森教授他们马上闪到一旁，这个叫老三的人赶快跑了过来，高长胜没有闪躲，这只大黑猫刚好跑到高长胜的腿下，盯着高长胜看，但是并没有攻击高长胜的意思。
老三跑了过来，一下子把这只大黑猫抱入怀中，老三就站在高长胜的面前，他身上散发着一股非常难闻的味道，军大衣外面油光锃亮，一看就是很久没有清洗了，再加上怀里的大黑猫，味道当然好闻不了，熏得高长胜打了一个喷嚏。
老三傻乎乎地嘿嘿一乐，赶快抱着大黑猫离开了，边走边冲着怀里的大猫嘀咕着：“大黑，你是抓鬼的，不是抓人的。”
马村长看着这个老三的样子又叹了一口气。
这时老三已经抱着大黑猫走远了。
高长胜看着老三的身影，有些疑惑地问道：“马村长，这个老三是不是精神有点……”
马村长点了点头。
“他是因为什么变成这个样子的？刚才说那黑猫是捉鬼的是怎么一回事啊？”高长胜问道。
马村长一愣，随即回答道：“高所长，这个人疯言疯语的，总是胡乱地说一些话。”说到这里，就不再往下说了。
高长胜看到马村长的表情，知道他一定知道些什么。但可能是顾忌某种原因而未说，他决定改天再问。
不一会儿，高长胜他们一行人来到了住处。
高长胜本想让乔纳森教授早些休息，但是乔纳森教授坚决不肯，他说今晚要把戏本的知识彻底消化掉。
随即考古所一行人即讨论起今天这个戏本的事情，谁都没有睡意。
乔纳森教授问了一堆关于这个戏本的问题，在基本弄懂之后他说了自己的一些看法。一是照这个戏本看来，邓奉被斩之后，尸体应该是由他手下的部将以及这个缇姬带走了。然后极有可能是由这个冥将铁鬼提出来一种可以救邓奉的方法，具体就是去冥岛取鱼水。但是这个方法一定十分困难，不然哪个人的头断了都可以救了。
乔纳森教授说：“当然，我这种推测有一个前提，就是按照邓奉可以救活的情况下。”
高长胜说道：“我认同乔纳森教授的看法，不管邓奉能不能被救活，这个冥岛一定非常难到达。而且，这个常年戴着铜面具的铁鬼，嗯，此人也是一个十分关键的人物，可惜我们现在对他的资料知之甚少。”
“小男孩还说到冥将其色赤，力大无比。”林颖说道，“从这点上说，铁鬼还真是一个特殊的人。”
高长胜说道：“这些也可能是对他的夸张描写，比如他的力气非常大，然后穿着一件红色衣服或者把身体涂红，以达到某种目的，古代经常有这种情况。经过漫长的时间就可以传得神乎其神了，我觉得单凭这一点不能说明什么。当然，在没有弄清铁鬼的身份之前，大家可以提出自己的看法，集思广益嘛，呵呵。”
高长胜又翻开那个破旧的剧本，看了看里面的内容，说道：“大家应该注意到了，剧本里面基本上写的都是关于邓奉的溢美之词，比如邓奉被光武帝及手下众将击败之后，光武帝刘秀唱道：唯危难，奉卿匹马顺当先，昆阳之下卿随战，杀敌无数剑光寒，取首级，莽军百万齐破胆，天下一统又归汉……借刘秀之口还说了许多邓奉的功绩，剧本是同情甚至褒扬邓奉的，这说明编写剧本的人一定和邓奉有着某种关系。”
“这个很好理解，郭穆的儿子不是说他爷爷告诉过他那个妾女缇姬是对他祖上有恩的人吗？缇姬和邓奉是恋人的话，很显然，郭家祖上编写剧本肯定会对邓奉使用赞美的词语。”林颖说道。
“按中国的说法，缇姬也算邓奉的红颜知己了吧？不管结果怎么样，邓奉也应该是很幸福了。”多莉丝说道。
她说过这句话之后，严肃的讨论气氛忽而轻松了一下。
“林颖姐是不是高所长的红颜知己呢？”多莉丝又接着说道。林颖莞尔一笑，脸颊飘起一抹绯红。
考古所里有的人也在捂着嘴笑。
高长胜咳嗽了两声，郑重地说道：“可以看出来，邓奉起事的核心是梁丘隽，缇姬、铁鬼这几个人应该也是他的心腹。”
当时的农村，有一些地方还根本没有电灯，即使有，也都是那种梨形白炽灯泡，灯光有些发黄。
此时高长胜他们住在一个普通平房里面，正讨论着，刘俊毅突然喊了一句：“窗外有个黑影在晃动！”
听到这里，考古所的人马上跑了出去，看见一个黑影远远地跑开了，没看清是谁。
高长胜看了看表，快十二点了，说道：“咱们今天就讨论到这里，身体要紧，明天还要赶往大戏台！”
全体队员睡下后，高长胜又自己拿着手电沿着这排平房转了转，这时，他发现在地上有几根烧焦了的鸡毛，他闻了闻，还有点煳味，说明是刚烧焦不久，谁扔下的呢？他捡了起来，放到一个塑料袋里，然后回去睡觉了。
午夜时分，考古队的人正在睡觉，忽然窗子前又出现了一个黑影，但是熟睡之中的他们并没有察觉到。这时，窗子外面有一个人说话了：“老三，这么晚了，你跑这里来干什么？”
高长胜猛然惊醒，他本来就没有睡沉呢，作为一个考古队的负责人，他时时保持着警惕。听到窗外的说话声，他睁开了眼睛，轻轻地走到窗前。
老三粗里粗气地一乐：“大黑，我的大黑半夜跑了出来，跑到了这里，我追了过来。这就走，今晚它跑了两次了，嘿嘿。”
“快点，快点把它抱走！在家看好了，别让它胡乱自己跑出来，要是它真的把人抓伤了，大队就把它没收！”
高长胜听了出来，这窗外一个是那个疯疯癫癫的老三，一个是马村长。
老三抱着大黑猫，嘴里嘀咕道：“把你喂这么肥，是叫你去捉鬼，不是胡乱来吓唬人的，你再偷跑出来，就饿你几天。”
接着，高长胜听到老三远去的脚步声，马村长深深地叹了一口气，然后走开了。
高长胜明白了，刚才窗外刘俊毅看到的那个身影也应该是老三，他的黑猫跑到这里，然后给捉了回去。
高长胜在窗边又站了一会儿，外面再无声音，就上床睡觉了。
第二天一大早，吃过饭，在马村长的带领下，考古所一行人来到了荒废了许久的大戏台前。
这个大戏台前杂草丛生，不仔细看，俨然不知道这里是个戏台，只有许多块散碎的青石隐隐约约地围成了一个长方形。
马村长弯腰捡起一块小青石，说道：“这个戏台我小时候就基本是这个样子了，听我爷爷说过，他刚四五岁的时候在这个戏台前听过几出戏。”
高长胜环顾戏台，这就是曾经唱过《刘秀斩邓奉》的戏台。
他突然间有了一个离奇的想法：在《刘秀斩邓奉》这出戏里，是谁饰演“冥将铁鬼”的角色？又是谁饰演的“缇姬”这个角色？这是不是一个突破口呢？
在被掩埋于黄土之下的大戏台边，考古所的人忙着收集一些石块，有的人还挖掘了一些土壤。
高长胜闭着眼睛，闻着沁人心脾的青草味儿，努力想勾勒出当年戏台上的情景。
人类是不是真的有冥想一说，他并不确定，但是每次闭上眼睛，他都能最大限度地排除杂念，把所有注意力集中在想要复原的事情上。
此时，他就幻想着自己是这个戏台下的看客，最后唱戏的时段应该是快到了清末，他就以清末为时间背景在自己的脑海里恢复这出精彩的大戏。
台下有许多人，但他看不清面目，这似乎是清代末期，台下的人有穿宽大旗袍的，有穿光鲜马甲的，更有时髦的年轻人穿着西装。
他幻想着戏台徐徐地从地下升起，锣鼓声徐徐响起。一队人马上台，一面是刘秀，皇冠龙袍，手持长剑；一面是邓奉，铠甲银盔。几句对白和唱段过后，两人交战。
几个回合，邓奉被刺于马下。
尔后，几段对白，邓奉即将被斩。
这时，最重要的人缇姬上台了。她穿着一身白色的绸缎衣服，看着邓奉，两人泪眼蒙眬，相视而语，高长胜努力想勾勒出两人之间可能的对话。
突然，有名台下的女子在高长胜的耳边喊了一声“奉郎！”他闪电般地打了一个激灵：“谁？谁喊的奉郎？！”他的眼睛刷地睁开了，戏到这里，戛然而止，锣鼓之音瞬间消失。
没有人回答他，早晨的阳光照在高长胜的脸上，雪白雪白的……
众人被高长胜这突然的一嗓子吓了一跳，都莫名其妙地看着高长胜。
高长胜环顾四周，确实，此地除了他们，没有任何人。
女人除了乔纳森的学生多莉丝和他的妻子林颖以外，再没有其他人，但显然，这个声音绝不是她们俩发出的。高长胜思索着，这应该是幻觉，对，一定是幻觉。
一个人闭着眼睛久了，脑海里总想着一件事，难免会出现幻觉，高长胜的脑门儿渗出了浅浅的汗珠。
林颖走了过来，掏出手绢，擦了擦高长胜额头上的汗珠，说道：“长胜，这两天你都没休息好，我知道你是这次考古行动的负责人，时时刻刻既要研究考古上的事，又要关心大家生活上的事，但也不要太累了。”
高长胜看着林颖一笑，说道：“我没事的。”
这时，正在挖掘一些青石的刘俊毅说道：“高所，你看，这青石下似乎有个青铜器。”
高长胜马上走到刘俊毅身边，蹲了下来，小心翼翼地用工具把这个铜器挖掘出来。他拿在手中，说道：“这是一个青铜面具，口、鼻、眼三处开口的青铜面具。”高长胜仔细地看了看这个面具，发现它的一些基本特征与普通的铜面具不同，这张铜面具的嘴部还有一些类似牙齿的突起，看起来有些说不清的诡异，而且眼睛处开的口呈十字状。这是什么原因？高长胜一时也没有想明白。
大家马上围拢过来，高长胜去除面具表面的浮土，发现面具上有几个裂璺，他仔细地观察了几遍，说道：“初步判断，这个青铜面具的制作时间不长，也就是一二百年的历史。”
林颖说道：“这会不会是在这戏台上唱戏时那个‘冥将铁鬼’使用的面具？！”
“有这种可能，这个面具可能就是唱完戏发现有了裂璺之后弃之不用的。”高长胜说道。
“高所，我看着这个面具怎么这么奇怪？怪不得叫‘铁鬼’，平常人戴上它冷不丁地看起来真的是像一个鬼了。”刘俊毅说道。
“对，俊毅，你说得不错。可是这个铁鬼为何要总戴着这样一副面具呢？”
乔纳森教授拿着这个面具在放大镜下面仔细地看了看，翻翻前面，又摸摸后面，对林颖说道：“Alisa，你在美国也学过心理，以你的观点看，总是戴着这种奇怪异常面具的人是一种什么心理呢？”
林颖业余在美国也学过心理，Alisa就是她那时的英文名字，关于这个名字还是乔纳森教授第一次称呼的，意思是活泼大方的女孩，正好符合她的性格。
“嗯，教授，从心理上分析，如果一个人长久地戴着一个面具，应该是掩盖、掩饰或者隐藏什么，也有可能是一种习惯。关于这个铁鬼，可能是在隐藏着什么，当然，信息不多，我也不好确定。”
乔纳森教授忽然把面具贴在自己的脸上，说道：“你们大家看看我。”众人面面相觑，不知道是什么意思，他又接着说道，“现在你们看着我有什么感觉呢？”
考古所的人小声议论纷纷。
“如果长久地和这样一个戴着面具的人待在一起，会让人感觉到浑身很不自在。”单格祺瑞耸了耸肩说道。
“除非和他在一起的人对他非常信任。”林颖补充着。
乔纳森教授拿下面具，点了点头，说道：“这个戴着面具的铁鬼一定用某种方法取得了邓奉的信任，不然，没有人愿意把一个戴着可怕面具的人带在身边。”
“大家继续挖掘一下，看看还有什么发现没有。”高长胜说着。
考古所的人在戏台周围又仔细地寻找了几遍，再也没有发现别的东西。
戏台的考察工作进行了一个上午，中午的时候，马村长说：“今天咱们大家改善一下伙食，来了几天了，也没怎么吃上肉，今天中午咱们吃炖猪肉！”
现在的人可能体会不到，在当时，能痛痛快快地吃上一顿猪肉是一件很难得的事。考古所的人也都馋得很，听见马村长这么说，有些人忍不住地咽口水。
乔纳森教授虽然说过此次的考古经费由他们出，但是每一分经费高长胜都用在了考古上，他想尽量多为考古所省下一些钱。
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