眼看着它距离我越来越远，我紧绷的身躯才慢慢放松下来。这一放松却让我差点儿晕厥过去，他娘的，实在是太疼了，我先前挨那两下实在太重，只怕是受了内伤。
可是我知道，现在还不是放松的时候。我静静在原地躺了一会儿，才朝着矿灯的方向爬过去。为了避免弄出声响，我爬得很慢，身上的无数伤口都在叫嚣着疼痛，可是这疼痛比起丢掉一条命又算什么？
我甚至庆幸地弯了弯唇角，还好，我还活着。
可是，皮包骨还活着吗？
他的身手和反应都不是我能比得了的，我都能在不死皮的攻击下活下来，他应该也不会有事吧，我迟疑地想。
过不多时，我抓到了矿灯。幸运的是在这场碎石雨之下，矿灯并没被砸成碎片，只有少许的破损，还可以用。我一边想办法去找皮包骨，一边密切地注意着不死皮那边的动静。我看到那个巨大的黑影游移到温泉的附近，然后突然张大了嘴，像是在吸什么东西，它把头后仰，尾部砸入温泉当中，来回几次后，才慢慢地停止了动作，在原地盘成一团，好像一座小山。
由于隔得比较远，我实在看不清它到底在干什么。这时候我仍然不敢站起身走动，生怕不死皮再次听到我这边的动静。我艰难地一点点地在地上匍匐前行，皮包骨在哪儿我并不知道，我只知道我必须找到他，并且一起离开这该死的山洞。
我心急如焚，爬行速度实在太慢，就这个速度，还没等找到皮包骨，我自己恐怕都要饿死在洞里了。一想到食物，我的肚子突然起了反应，仿佛饿了几天几夜一样。可背包还在洞口处放着，里面有食物和水，只是我现在的地方距离洞口太远，况且不死皮现在就在那附近，在它的眼皮子底下活动，我实在没那个能耐。
就在我不知道该何去何从之际，山洞深处某个地方突然传出一声巨大的响声，像是什么东西崩裂了一样。在这死寂的山洞里，哪怕一点儿声响都能让人心惊，何况那样巨大的响声，几乎让我的整颗心都跳出了腔子。我第一时间想到的是山洞要塌了，可是等了半天，除了那声巨响，什么都没发生。
不死皮迅速昂起头部，小山一样的身体扭动起来，飞快地朝发出响声的地方游移而去。
好机会！我龇牙咧嘴地站起身，朝着记忆中的方向走过去。能不能找到皮包骨，就看运气了。
我刚刚走了十几米，一个身影突然出现在灯光的范围内，他站定后立刻朝我摆摆手，一只手放在嘴边做了个噤声的动作。
是皮包骨！
见到他的那一瞬，我心头的大石终于落地，激动得差点儿没挤出几滴男儿泪。
还好，他还活着。
他看起来没什么事，只是身上的衣服扯破了几处，完全不像我这么狼狈。
我踉跄了一下，皮包骨一把架起我，等走到足够安全的地方时，我立刻一屁股坐到了地上，一边小声地喘息一边道：“刚才你引开不死皮的时候突然没了动静，我还以为你……你没事儿吧？”
皮包骨看我的眼神颇为复杂，半天才摇摇头：“我没事。你当时怎么没走？”
我干咳了一声没说话，半晌才道：“刚才那声巨响是你弄的吗？”
皮包骨嗯了一声：“我以前学过一种爆裂陷阱，用来引开不死皮再好不过。”
听到这话，我顿时有些惭愧，就我这两把刷子，还想着去救皮包骨，差点儿没把小命搭进去。
“话说回来，这洞里为什么会有这么大一条蛇，看它的大小，应该活了相当长的时间，这里没有食物，它是靠什么活下来的？简直太奇怪了。”
皮包骨沉吟片刻：“刚才我躲不死皮的时候正好发现了一个地方，也许能帮我们找到答案。”
“这个洞还能通到别的地方吗？”这片地下洞已经给了我太多的惊奇。
“其实并不远，你跟我走就是。”
确定不死皮暂时不会回来后，皮包骨领着我快速地朝着黑暗中某个地方进发，他边走边跟我说他在洞中的发现。这片温泉洞看着很大，实则也没那么大，若是俯瞰，它的形状应该类似于葫芦形，我们进入的地方相当于葫芦嘴的部位，现在我们要去的地方则在葫芦的下端，那里接近底部。
由于用得过久，矿灯的光线已经没有刚开始那么明亮，但是皮包骨丝毫不受影响，他似乎能够看透黑暗，对危险的敏锐也超乎了我的想象。
我突然感到些许迷惑，和皮包骨接触得越久，我越不了解他。他身上似乎有很多谜，懂的东西也非常多，完全不像一个只有小学文化的人。他的确是他所说的那样吗？我头一次对他产生了怀疑。
为了能加快速度，皮包骨仍然架着我走，我不记得在黑暗里拐了几个弯，也不记得到底走了多远。最后我们是从一个近乎圆形、很大的洞口走进了另一块区域。这里仍然是一片黑暗，温度低了不少，能听到若有若无的流水声。
我第一眼看到了一根大石柱，石柱有七八米高的样子，足有三人合抱那么粗，柱子顶上有个看不清模样的东西，只是光看轮廓倒像是一个蹲坐着的人。
我走近石柱，突然发现石柱上缠绕着一圈圈灰色的物质，摸上去触感很怪异，似乎还有弹性。
“这是什么？”我惊奇地摸个不停。
皮包骨也伸手摸了一把，然后沉吟：“应该是那条巨蟒蜕下来的皮。”
我闻言顿时一阵头皮发麻，再一看石柱，竟从上到下都缠满了蛇皮，密实得几乎没留下多少空隙。看样子，那条不死皮每次蜕皮都是缠在石柱上进行的。
“这蟒怕是活了几百年了。”皮包骨摸着石柱上的蛇皮道。
“可是它吃什么？”这么大的蛇没有食物来源，我相信根本撑不了多久。
皮包骨不答，看了看四周，突然用手一指：“你看那里。”
我顺着皮包骨所指看去，顿时惊呆了。距离石柱不远处，有一条地下暗河，暗河水面比较低，这也是我只听到水声却没看到河面的原因。河面并不十分宽阔，流速缓慢。有暗河并没什么，毕竟我们在这儿已经发现太多让人惊奇的事。让人惊讶的东西在暗河的上空，那上面竟然吊着密密麻麻、数也数不清的铁链，那些铁链长短不一，从上面垂下来。有不少铁链吊得很低，上面空空的什么都没有，有些吊得高的上面还拴着一些看不清是什么的东西。
其实大多数铁链上都是空的，那密实的程度让人看着眼睛发花，远远不止几百条，也许有几千条，哦不，也许更多。
“这些铁链是做什么用的？为什么会有这么多？”我瞠目结舌。
皮包骨没说话，我想他应该也很迷惑吧。我想起李老汉跟我说过，黑龙潭上吊着的铁链和大铁疙瘩，难道这些铁链和黑龙潭的铁链竟是同出一源？
可是吊这些铁链的人是谁，他吊铁链的目的又是什么呢？
我走到暗河附近，仰头看着那些铁链，矿灯照上去，也看不到铁链的另一头到底拴在什么地方，仿佛它们就这么凭空悬在那里一样。
我死死盯着那些拴着东西的铁链，距离比较远，而且有众多铁链的阻挡，根本看不清那东西到底是什么，越看不清越好奇。
“想要知道是什么，我上去看看就行了。”
皮包骨走到暗河边缘，纵身跳起抓住了一根吊得比较低的铁链。他手上使力，确定那根铁链能承受住他的体重之后，他就像是猿猴一样，抓住那根铁链往上爬，动作非常灵活。我看着他的身影越来越小，最后攀住了一根上面吊着东西的铁链，那东西比皮包骨的体形小不了多少，他来回扯动了几下，那东西就这么直直地摔进了暗河里。
暗河水流缓慢，我正好守在下面，一把抓住了那东西，这时候皮包骨已经从铁链上跳了下来，我们俩合力把那东西弄上了岸。
那东西不太重，也就二十几斤，看形状像是个裹着泥的动物。刚刚在河水的冲击之下，它上面早已硬化的泥壳破碎了一部分，乱糟糟地混成一团。
皮包骨把泥壳举高，用力摔到地上，泥壳一下子全碎了，露出里面的东西。我看到了一具破碎的尸骸，应该是某种动物的尸骸，尸骸上还蒙着一张看不清颜色的皮，已经干化得很厉害了。
我捡起一块石头在尸骸的皮上面戳了几下，那皮就如同纸一般破裂开来。随着我的动作，从破口处滚落出许多石头一样的东西来，我仔细一看，竟是石虫的卵！
皮包骨捻起一枚石虫卵，用力一捏，立时从石头般的硬壳里喷出一股黏糊糊的液体来。
“竟然是石虫卵……”我骇然。
皮包骨点点头：“我再弄一个下来看看。”
说完他依法又爬上了铁链。这次掉下来的泥壳我没抓住，顺着暗河飘了一段，外表的泥壳几乎全部泡掉了，才被追上去的皮包骨拽上地面。
我看见皮包骨蹲在地上默不作声，急忙一瘸一拐地跑了过去，顿时被地上那具尸骸吓了个激灵。
那不是一具动物的尸骸，分明是一具人类的干尸！
干尸的姿势很奇怪，几乎蜷缩成了一团，看体形似乎是个女人，不过身上没看到任何属于衣服的纤维，不知道是已经烂光了，还是她死的时候根本没穿衣服。干尸呈现出一种棕不棕、灰不灰的颜色，脸上的皮虽然还在，但是那张脸实在是难看得让人不想看第二眼。不知道是不是我的错觉，我感觉到那张脸上充满了刻骨的怨恨，尽管我移开了视线，但是仍然感觉到那双眼球已经干瘪的眼睛一直在盯着我看。
我胸口处一阵翻搅，差点儿没吐出来。
“为什么会有人的尸体？”我喃喃道。
我望着暗河之上密密麻麻挨在一起的铁链，假设说原本每根铁链上都吊着一具尸骸，那么铁链上到底吊了多少具人类的尸骨？我可以想象，无数具被泥壳包裹的人类和动物的尸体紧密地挨在一起，它们如同悬挂的腊肠一样，被体内的石虫吸光了血肉，然后又被慢慢地风干，最后成了现在的模样……明明没有风，却有一股寒意从我身体里透出来，冷得我全身都开始哆嗦。
皮包骨沉默了片刻，然后拿起一块石头戳了戳干尸的皮，如同上次一样，从里面滚落出不少石虫卵。
我看着那些石头一样的虫卵，心里厌烦得厉害，干脆把它们一一踩碎，弄到满地都是黏稠的黑色液体才罢手。
“我知道了，原来是这么回事。”皮包骨的眼睛里透着一股冷光，“这里之所以会出现这么多石虫，应该就是设置这些铁索的人做的。他们利用人或动物的身体当作喂养石虫的器皿，等到产下虫卵，就把这些器皿整个用泥裹起来，外表风干变成泥壳之后吊在铁链上。”
“可是弄这么多石虫卵是要做什么？”我皱眉。
“应该……跟那条不死皮有关。”
皮包骨说的话让我隐隐想起了什么。我在温泉里泡脚的时候，发现许多已经孵化完成的石虫，石虫当然不会凭空出现，应该就是从这些尸骸体内流出去的。而当不死皮失去目标后，曾向着温泉的方向而去。我回想它当时那些莫名的动作，难道，它竟然把这些石虫当作食物吗？
虽然想不明白石虫卵为什么会跑到温泉当中，进而孵化成虫，但我想其中必定有一个我们没想到的关键。
“这些石虫是给不死皮吃的？”
“应该是这样。”皮包骨沉声道，“这条不死皮如此巨大，照我估计已经存活了几百年，很显然它被困在这个洞里。应该是某个人，或者某些人为了某个目的才这么做。为了让它不死，就必须保证给它能维持几百年的饲料。很显然，现在石虫就是饲料。”
弄出这么大一个工程，竟然只是为了提供不死皮几百年都不会匮乏的食物。能做出这种事的人，我想已经不能用可怕来形容。
但是再转念一想，为什么要费这么大的精力去饲养一条不死皮呢？他背后的目的到底是什么？或许我们已经接触到秘密最关键的一环。
不知何时，我和皮包骨的目光都投向了那根石柱，石柱上缠满了蛇皮，石柱的最顶端蹲坐着一个奇怪的雕像。
皮包骨定定地盯着石柱上的某一点，突然道：“蟒蛇选择在石柱上蜕皮，会是什么原因？”
“大概是想宣示领域主权……或者是因为它喜欢？”
“不，我想是因为这个。”皮包骨突然飞快地剥开缠绕在石柱上的层层蛇皮，然后从里面扯出了一段锈迹斑斑的铁索，铁索的一端有很明显的被巨力扯断的痕迹。
“我明白了，那条巨蟒一开始应该是被锁在石柱上面，你还记得它的尾巴吗？”皮包骨说道。
我心有余悸地点点头，就是那条奇怪尾巴的袭击，差点儿让我死在温泉洞里。而且刚开始看到分成两叉的蛇尾，我还以为自己看到了妖怪。
按照皮包骨的分析，不死皮一开始被一条铁链锁在了石柱上面。我猜那条铁链应该有足够的长度，让它出不了山洞的范围，又能让它吃到石虫。山洞中日久年深，蟒蛇每蜕一次皮就会长大一点儿，后来它成了不死皮，体形和力量惊人，终于可以挣脱铁链。那个过程一定相当惨烈，致使它整个尾部都扯开了，分成了两个叉。
“不死皮被锁在石柱上的原因，我想大概是因为有人想要它守住某个东西。”
皮包骨的眼睛看向石柱顶端的奇怪雕像，眼睛里透出灼热的光。
他突然抓住了那段垂下来的铁链，像是下定了某种决心：“我爬上去看一看。”
石柱上缠满了蛇皮，其实也相当于在上面缠满了绳索，比起原本光溜溜的石柱好爬得多。皮包骨借助着铁索和蛇皮，果真一点点地爬了上去，他爬得很快，我只是看着也感觉手心里冒汗。
正当皮包骨爬过一半距离的时候，嵌在石柱当中的铁链也到了头。他将铁链轻轻一抛，手脚并用地攀住了石柱，整个人如同一只壁虎一样紧紧吸附在上面。
皮包骨移动的速度明显慢了下来，没有了铁链，他只能扯住缠绕在石柱上的蛇皮往上爬，显然比刚才艰难得多。
几分钟之后，皮包骨的手扯住了缠在最上方的一块蛇皮。眼看着就要爬到石柱的最顶端时，连接温泉洞的洞口处突然传出一阵很大的响动，我回头一瞧，顿时就是一惊，不死皮回来了！
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