如此惨烈的损失让剩余的赵氏族人认为是老天惩罚，于是他们龟缩在希谷之内，再也不敢出来，金脉的秘密自然也没流传出去。
若干年后，谷内的人越来越少，终于最后一个守护者“赵凡”死了，希谷内只剩下寥寥几个病弱的老人。就在这时，一个年轻人闯进了希谷，他说他叫赵凡，他的父亲是当年被派出希谷的人，当时和其余的族人走散了，因为没有户籍证明和路引，被守城的清兵抓住，扔去采石场当了一段时间苦力。
后来他的父亲巧计逃脱，却无法回希谷，只能暂时在乡下地方藏匿了一阵子，那时正好有个跟他年纪差不多的外地人喝酒溺死在河里，他父亲就冒用了那人的身份。
不巧的是，因为瘟疫，不仅死了很多百姓，也死了不少清兵，当时俄国对黑龙江地区虎视眈眈，为了稳定局势，一时间朝廷大量征兵，他父亲又被征成了新兵，成了吉林将军麾下的一名小兵。
几年过后，他父亲在战场上保住了性命，却失去了一条胳膊和一只眼睛，退役之后娶了个女人，生下了他，为他取名赵凡。
姥姥说到这里的时候，我有些疑惑，姥姥嘴里的这个赵凡是我见过的那个赵凡吗？似乎时间对不上。
姥姥说，她的爷爷也是当年被派出希谷的年轻人，不过她爷爷从来没说过当年的经历，只是常在她小时候把她抱在膝上，反复跟她说徐大师的故事和希谷里的生活。姥姥不明白，为什么爷爷那么怀念希谷，却从来不想办法回去。
后来爷爷和父亲相继去世，那些问题都成了谜，而希谷成了她内心深处的一个梦，却不知道梦中的那道门在哪里。
再后来那个人突然找来了，就是故事中叫作赵凡的年轻人。当然，他那时候已经不年轻了，五六十岁的年纪，还带着一个二十岁多岁的年轻人。当时我还年幼，被养在姥姥身边，看到两个陌生人，就躲到姥姥身后偷偷地瞧。
那人对姥姥表明了身份。听着记忆中被反复提及的名字，姥姥很激动，不过那人的要求却让姥姥始料未及。那人竟然提出要把我带到希谷，培养成下一代赵凡。
姥姥急忙表明我不姓赵，但是那人说他在乎的只是血脉，并不在乎我姓什么。
姥姥虽然深受她爷爷的影响，甚至拥有同为赵氏族人的宿命感，但是却不肯把刚满五岁的我交给他们，最后更不惜以命相抵。赵凡非常不满，不过还是放过了我。他在离开之前跟姥姥定下二十年的约定：二十年之内不会来打扰我，二十年之后，他们会考验我，假如我通过了考验，就要成为赵凡，守护希谷和那些秘密。假如我通不过考验，就会从此放过我。
姥姥说，这些事她独自承担了几十年，即便是我姥爷和妈妈都不知情。姥姥说出了深藏在内心深处的秘密，似乎整个人都松懈下来，一下子睡了过去。
我望着姥姥安详的睡颜，内心如惊涛骇浪一般。我觉得姥姥并没完全说实话，故事中有许多地方都没说明白，例如我工作的地方为什么恰巧就在希谷附近；例如山腹之中的岩画，姥姥一字未提，我相信那幅岩画那么奇特，一定有特别的意义；再例如，姥姥如果真的担心我的安危，为什么从来没说起过那些事哪怕只言片语？
也许她真的是在保护我，用她自己的方式。
我觉得姥姥所说的那个赵凡应该已经过世了，现在的赵凡很可能就是当年跟在“赵凡”身边的年轻人，当然这只是我的猜测。
我仿佛打开了一扇关闭许久的大门，却看到大门后出现了更多的门。
两天之后我告别了姥姥，再次回到百草镇。现在我看到这个生活了许久的地方，心境发生了很大的变化，甚至隐隐生出一种宿命感。原来我天生就是属于这里的，这里的山水养育了我的先祖，就算我不想成为赵凡，也不能否认我的血脉里同样流淌着赵氏族人的血。
我想起姥姥故事里的铜猴子，应该就是我和皮包骨在山腹的石柱上看到的那个蹲坐着的雕像，现在想想还真有些可惜--当时我为什么没爬上去看个究竟？
皮包骨呢？虽然那次不死皮来得很快，但是他在石柱上待了好一会儿，他在上面看到了什么？
姥姥说赵氏族人破解了铜猴子的秘密，铜猴子就代表着取之不尽的财富，说实话刚听到这个消息的时候，我的确有些心动。
据说铜猴子的秘密只有希谷的守护者才有资格知道，换句话说只要我答应当赵凡，我就可以成为那笔财富的主人！
去年我在希谷第一次看见赵凡的时候，他虽然语焉不详，但是也曾说过同样的话，可是我没答应，当时我不知道这件事有如此多的内情。那么现在呢？如果现在赵凡仍然坚持初衷，我会不会答应他？
我茫然了。
我只是个平凡的人，做不到视钱财如粪土，看到金子的时候也会心动。当初我们几个人帮郭四的爹找人，事成后我分到了两根金条，金条的成色并不太好，但是对于我来说已经是相当大的一笔财富。金条被我珍而重之地藏到了一个只有自己能找到的地方，每次想起我心里都会有一股满足感。那时候尚且如此，现在摆在我面前的可是比两根金条多上千万倍，甚至无法想象的财富，我能做到无动于衷吗？
回来的路上我扪心自问过很多回，最后都无法得出答案。
我向老齐销假之后就正式投入了工作，这段时间我请假请得太频繁，致使老齐见到我就会反射性地来一句“有事快说，批假不给”。着实让我哭笑不得。
我听元亮说，我离开的这段时间，皮包骨曾经来找过我一次，听说我回老家就走了，也没留下什么话。
我听完之后感觉有些失望，不过已经不像离开之前那么气愤。
出乎我意料的是，在我回来的第二天下午，皮包骨就来了。来的时候他手里还提着两只野鸡，开口就说：“听说你姥姥生病了，我特地猎了两只野鸡为她补补身子。”
我头一次见到皮包骨这么有人情味儿，好半天才反应过来，道：“我走的时候，我姥姥已经恢复得差不多了。而且她离得远，捎东西很不方便。”
皮包骨不在意地点点头：“那这两只鸡你拿着吃吧。”
野鸡是活的，被拴住了脚还是不停地乱扑腾。我觉得有点儿烦躁，皮包骨上来就是两脚，两只野鸡顿时出气多进气少，扯着嗓子微弱地叫了几声就不动了。
我感觉自己没什么话好说，屋子里的气氛沉闷得厉害。皮包骨突然打破了沉默：“前些日子我去找老蔡头，他跟我说了一些事情。”
我心中一动，皮包骨继续道：“在温泉洞的时候我不是有心害你，只是想确认一件事。”
“确认什么事？”
皮包骨犹豫片刻：“对不起，我没什么好解释的。”
我冷冷地看着皮包骨：“皮长青，你的身份是假的吧。什么猴子养大，当过猎人，离不开山林都是假的。”
皮包骨也看着我，神色非常复杂，半晌才道：“我的身份的确是假的，不过后面那些都是真的。”
“我以为我们是兄弟。”这话皮包骨曾在诱我进黑龙潭的时候说过，现在却被我再次拿出来说。我不相信他真的半点儿不动容，我在赌，赌我在他的心里还有点儿分量。
皮包骨面色不变：“就是把你当兄弟我才会来这里，才会一次次地救你，如果换成别人，你以为我会在乎他的死活吗？”
我从不知道皮包骨这么冷酷无情，不，其实我知道，他对别人狠，对自己更狠，当初老蔡头让他到槐树坟里取一枝槐树花，进去后生死难料，他连眼都不眨就进去了。他经常为了达成某种目的弄得自己浑身是伤，却从不在乎。究竟他以前经历了什么才会对生命如此漠视？
也许老蔡头给我的忠告是对的，他看人很准，虽然欣赏皮包骨的身手，却也看透了他骨子里的冷酷无情吧。
“我没什么好说的了，你走吧。”我疲惫地下了逐客令。
皮包骨回身就走，却在即将踏出房门的时候抛下一句：“如果你真的对我的身份感兴趣，今晚就到神仙洞洞口处等我。”
听到神仙洞，我浑身的血液都瞬间凝结了起来。姥姥说过，神仙洞是赵氏族人其中一个藏身之处，在赵氏族人多年的改造下，那里早就不是一个单纯的山洞那么简单，掩藏了不少秘密，不过洞中错综复杂，贸然进去很容易迷失在里面。
皮包骨曾经迷失在里面七八天之久，要不是他幸运，恐怕早就死在里面了。现在他为什么邀我到那儿去呢？
我思前想后，最后一咬牙，在天已经半黑的时候往神仙洞的方向走去。
我半黑天上山，走到神仙洞的时候天差不多已经全黑了。不过我随身带着邮局配发的手电，电量很足分量也足，完全可以当成防身的武器使用。
我到的时候皮包骨还没来，我越发怀疑他另有目的，不过目前只能耐心地等着。我一路上山走累了，索性就蹲在地上吸烟，手电一直照着上山的路，这样一来人我就能看到。树丛中会不时跑过一些小动物，被光线刺激到之后惊慌失措地逃走。
就在我等得快要失去耐心的时候，身旁的树丛中突然传来了一阵琐碎的声响。那声音听起来有点儿怪，我蹙眉，皮包骨不会从树丛里钻出来，难道有野兽？
我警觉地盯着暗影重重的树丛，下一刻果然从里面冒出一颗又长又大的脑袋，一双大得惊人的眼睛直瞪着我，吓得我一个后仰，这才发现那是一匹马！
我不知道为什么会出现一匹马，吆喝了两声想把它赶走，它对着我打了个响鼻，喷得我脸上一热，一股怪味儿熏得我差点儿吐出来。
我正头昏脑涨的时候，一个有些耳熟的声音响起：“怎么是你？”
我猛然转头，发现身后蓦然站着一个人，一个我认识的人--赵凡！
我惊疑不定地盯着他，上次偶遇，我可是被他伤得不轻。这个时间，他怎么会出现在这里？
面对赵凡，我的心情很复杂。虽然姥姥说我和他一样，同流着赵氏的血脉，不知是不是由于上两次见面都很不愉快，我看到他就有种厌恶的情绪，还有种没来由的惧怕。
我警惕地看着他，生硬地挤出一句：“用不着你管！”
赵凡对着我冷哼一声：“看来上次的教训还不够！”
我闻言立时后退了一步，不管赵凡代表着什么，现在的他还是危险的。
赵凡的脸在手电的映照下带着几分阴森，我暗自警惕着，生怕他故技重演，又分出几分心思盯着那匹马。
电光火石之间，赵凡一声呼哨，那匹马果然立起来，对着我就是重重一踢！
我不是全无准备，第一次很容易就躲了过去，第二次却艰难了很多。就在我狼狈不堪想要逃走的时候，一条人影突然从暗中蹿了出来，一脚踹向了那匹马。灰马受惊，庞大的身躯重重摔到了地面上，嘶鸣声惊起一群鸟雀。人影一个利索地翻身，扭手就去抓赵凡。
让我意外的是赵凡的身手竟然也不错，而且他手上还拿着一根马鞭，正好当作武器。两人快速地过了几招，这时灰马从地上爬了起来，赵凡转身要上马，被那人一脚踹在膝盖上，一声痛哼倒在草地上，马鞭也脱了手。
这时我才看清，袭击赵凡的人正是皮包骨。
赵凡痛得牙关紧咬，冷汗直冒。皮包骨赶走了灰马，冷笑着蹲在他面前，伸手在背后一扯，扯出一条绳子捆住了赵凡。
我像个局外人一样站在一旁，完全不明白事情怎么会发展成这样。
“皮包骨，你要我到这来见你，到底有什么目的？”我不是傻子，当然觉察到事情不对劲。
“抱歉，让你当了一次诱饵。”
我火了，明知道打不过他还是上前给了他一下。皮包骨一动不动地挨了我一拳，让我心里更不舒服。我吼道：“皮包骨，有种你还手啊！”
皮包骨一把拽起趴在地上呻吟的赵凡，冷冷地道：“你用不着这么生气，这个人的事你不是也一直瞒着我吗？”
听了这话我顿时有些心虚，皮包骨是怎么知道的？
“我……”
“我既然答应了你，就不会反悔，现在我要确认一些事，你跟着来吧。”
皮包骨又转头对赵凡说道：“我要知道从这里进入黑龙潭的正确路径，你实话实说我就放你走。”
赵凡疼得满头冷汗，可还是一扭头，并不理会皮包骨。
“你不说也行，我就把你捆了扔进这神仙洞，看看你能不能撑到有人来救你。”说完皮包骨就又掏出一根绳子，作势要捆赵凡下半身。
赵凡憎恨地盯着皮包骨：“你行，你真行。我可以告诉你路径，不过嘴上说不清，我领着你走一趟就知道了。”
皮包骨收起绳子，说了声“别耍花样”，然后一把把赵凡推进了神仙洞。
我跟在他们俩身后，觉得眼前的一幕荒唐得好像一场梦。
赵凡伤了膝盖，所以走起来很慢，皮包骨耐性十足，跟着他的脚步缓慢地走着。我们都没有说话，山洞内回响着嗒嗒的脚步声。
我一肚子气，很想直接走人，可是赵凡被皮包骨抓了，我正好有很多事想要找赵凡问个究竟，眼前岂不正是大好机会？
神仙洞内部果然错综复杂，我们在赵凡的带领下不知拐了多少个弯，由于岔路口太多，我早就不记得最初从哪个地方进来的了。还好皮包骨每走到一处岔路口的时候都会用石头在岩壁上做记号，应该也是怕赵凡耍花样。
又走到一个分了三岔的洞口时，赵凡突然说走不动了，非要在原地休息一下。皮包骨没法子，只好让他休息，我闷不吭声地坐到了赵凡对面，赵凡一边抚着膝盖，一边死盯着我看。
我被他看得不舒服，刚想要扭过头，这时赵凡突然对着我做了个口型：帮我。
我心中一凛，下意识朝皮包骨看过去，发现他并没注意到赵凡的异样，才低下头心里暗自琢磨。
我要不要帮赵凡？他虽然害了我两次，可是他毕竟是最后一个知道铜猴子秘密的人，如果我帮了他，就可以趁机从他嘴里挖出铜猴子的秘密。
当然，这件事还有无限的可能性，就看我怎么做了。
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