第40章

　　直到风声停息了，嘈杂声、魔鬼的怒吼声、怪鸟的嘶叫声消失了，比格才停下脚步。他胆怯地睁开眼睛，向四周观看，这时他才发现，不知不觉间他已经跑了很远很远的路程。因为，他看到了一片熟悉的景象，那些沙砾、石块，被风尽情消蚀过的地表。他顿时发现，自己回到了早晨离开的那片戈壁。戈壁滩上风清月朗，月光如水，景象清明，除了遍地的沙石，哪里还有一丝魔鬼妖怪的影子。只是刚才过去的半个时辰功夫，比格觉得自己是从地狱的门口逛了一圈，又被疯魔狂鬼惊吓着驱赶回来。这生死轮回的瞬间，似乎比一生还要漫长。此刻，地狱远了，魔鬼消失了，大地恢复了平静。比格浑身发软，手脚冰凉。他深深地喘了一口气，当他明白自己疯狂的奔逃，竟然跑出了几十公里的距离，直到进入这片平静安详的土地时，他总算放下心来。

　　紧接着，比格感到有什么地方不对，他遗忘了什么最重要的东西。他用手摸摸肩上的水囊，水鼓鼓的，在囊中咕咕地作响。主教大人，放心吧，水一滴都没有撒掉。这个想法进入大脑的刹那，他忽然明白了自己遗忘的到底是什么。他发疯似的一跃而起，向刚刚逃出来的方向奔跑起来，这时，他发现马迪诺主教并没有跟在他的身后！月色明亮，遥远的戈壁荒滩一目了然，除了碎屑的石块和成片的荒沙，月光下哪里有马迪诺主教那熟悉的身影！他把主教丢在哪里了？是丢在身后遥远的戈壁沙石后面，还是刚刚逃出的魔鬼陷阱？

　　比格绝望地咆哮，像是一头被遗弃的孤狼。

　　无论如何，他不能丢掉马迪诺主教！主教是他的恩人，他的亲人，他的灵魂的导师。如果主教丢失了，他将不知道如何面对今后的人生。难道，刚才地狱里的狂魔劫掠了德高望重的主教？难道是上天的力量毁灭了主教高贵的生命？

　　比格深深懊悔半个时辰前自己疯狂的奔逃，他太恐惧了，太慌乱了，以至于根本没有意识到主教的状况，根本没想到需要招呼主教一声，他只顾着惊慌失措地向前狂奔。

　　如果他当时拉主教一把，或者在主教的耳边呼唤一声，主教也许也能像他一样奔出那片恐怖之地。直到此时，比格深信那里一定就是圣经中描写的地狱。比格记得但丁长诗中描写的地狱情景，此时，地狱腐朽的臭气已经蔓延开来，在那座魔鬼之城的上空弥漫。

　　比格小心翼翼地向逃出的方向搜索。没走多远，他再一次听到了地狱里鬼怪的嘶吼。他战战兢兢地驻足静听，随时准备拔腿逃命。这一次，他终于清楚地听到了魔鬼的声音，这个声音是那样的令人恐惧。比格的头发梢竖立起来，他颤抖，退却，本能地逃避这个声音，再次奔逃，直到耳边清静，声音遥不可及为止。主教完了，主教一定死在这些魔鬼的掌心了。想到这里，比格感到万箭穿心似的痛苦，他双手掩面，长声嘶嚎，在月色下荒凉的戈壁发泄着胸前淤积的悲哀。

　　半年以后，丢魂落魄的比格回到了罗马。

　　罗马一切如旧，梵蒂冈雄伟地屹立在罗马城中央，台伯河肃穆地环绕圣城流淌。跨河而建的石桥上，人物雕像展袖欲飞，圣天使城堡上耸立的天使张开巨大的双翅迎接他。看到熟悉的景色，比格已经干枯的心更加抽搐，对主教的思念令他忍不住抱着桥上冰冷的石柱放声痛哭。

　　终于，比格哭累了，倚着冰冷的灯柱昏昏睡去。他太疲劳了，长久的跋涉，主教丢失带来的无尽的痛苦和失落，都无情地摧残着他的身体和灵魂。所以，他痛快酣畅地睡过去，直到他终于睁开了眼睛。

　　他发现自己睡在一间宽大的房间里面，阳光从高大的石柱间穿过，照射在他的床脚。石柱中间，有一张典雅高贵的躺椅，躺椅一侧是日夜不停涌水的喷泉。在贵族家庭做了很多年仆人的比格一眼就认出来，这种躺椅是罗马贵族家庭奢侈讲究的卧榻。

　　比格感到惊慌失措，他慌忙坐起来，这时，他的耳边出现了一个熟悉的声音。比格循声转头，看到头发花白的管家此时正坐在床边，等待着他的清醒。

　　“我，我怎么睡在主人的床上？”比格惊恐地问道。

　　管家宽厚地笑了，准备给比格更换睡衣：“马迪诺家族已经阅读了主教的遗嘱，如果主教在这次征途中没有回来，而您能够独自返回，您将继承马迪诺家族的全部头衔和财产。”

　　比格感到头晕，他无法理解管家这番话的含义，只得随管家笑盈盈地引他循着熟悉的花园小径前往石头浴室。