第43章

　　比格·弗朗克花了好几天时间才弄明白自己身边发生的一切并不是梦，他继承了马迪诺家族的财产和爵位，甚至继承了这个光辉的姓氏。比格·马迪诺勋爵乘着雕花的马车前往元老院去签署财产证书，走在路上他才逐渐从睡梦中清醒过来。马迪诺主教的遗嘱在他们动身前往东方旅程的那晚就写好了，主教郑重其事地宣布，一旦比格继承马迪诺家族的产业，他将拥有把这些产业迁往世界任何地方的权利。比格瞬间明白了主教的用心，主教相信比格会妥善处理他的遗产，会把财产用在他叮嘱过的事情上。比格顿时意识到强烈的使命感，马迪诺主教在分手前的刹那，把最重要的嘱咐告诉他，仿佛主教已经从上帝那里聆听到自己即将离开这个世界一般。

　　比格没有浪费时间，这几天功夫，一个具体落实主教遗嘱的措施在他的心中逐渐成熟。

　　昨天夜里，他梦见了马迪诺主教。主教依然那样慈祥，健康，一双蓝色的眼睛就像地中海的海水，热情洋溢地注视着他。

　　“我的孩子，我的伙伴，看到你回家了，我总算松了一口气。”

　　“主教，我把你丢弃了，我带走了你唯一能够生存的水囊，我是你的罪人啊。”比格热泪盈眶。

　　“不，孩子，我不需要水囊，我有上帝的关照。”

　　比格仔细观察主教，发现主教的嘴唇红润，发音清晰，眼睛明亮，不像是沙漠中缺水疲倦的样子，他这才放心：“主教，我无意继承你的财产和爵位，我只是想实现……”

　　“孩子，动身前我就签好了遗嘱，我希望你幸福。同时，更希望你能够实现我的愿望，到东方寻找那个伟大的帝国，修建一座高大耸立的教堂。”

　　“主教，我会去的，我此刻正努力地进行呢。”

　　主教面带微笑，就像过去无数次面对时一样，用手抚摸着他的头顶：“孩子，在东方，我等你。”

　　第二天，管家带着他到执政官那里签署一份财产继承公证，这时执政官忽然发现了遗嘱里有一条被人们忽略的信息。

　　“主教有一个个人的信物，他交给你了吗？”执政官神情严肃地问。

　　“主教的蓝宝石十字架吗？”

　　“对，这是马迪诺主教的私人信物。”

　　“主教没有来得及把十字架交给我。”

　　“很遗憾，没有这个私人信物，我无法为你开具证书，你必须首先与马迪诺家族的人们协商一个解决办法。”执政官说。

　　与马迪诺家族其他人打交道时比格遇到了麻烦。很明显，他缺少一件马迪诺主教交付的信物，缺少马迪诺主教片刻也不离身的蓝宝石十字架。比格没有来得及得到这个证物，他与主教分别得太仓促，太突然。然而，对于马迪诺家族和罗马的人们来说，没有蓝宝石十字架，就等于没有满足遗嘱的全部条件，他继承马迪诺家族财产的资格也由此倍受怀疑。

　　比格心急如焚，苦苦乞求，但是，这个世界上，有谁能够理解他的苦衷，有谁能相信他的解释，又有谁相信他对于主教的承诺呢？

　　马迪诺主教有一个年轻的表侄子，作为家族遥远的旁亲别戚，本来没有资格分割财产，但比格失败的消息像广场上的鸽子一样迅速在罗马城内传播开来，很快就传到这个远房表侄子的耳中。巨额的财产使得表侄子下定决心，要与比格进行一番较量。

　　非常不幸的是，这位表侄子功于心计，颇通法律。

　　他先在罗马城中煽风点火，散布谣言。很快，罗马狭窄的石头街巷间开始流传出一个故事，阴险的比格取得主教的信任，在得知主教遗书的内容后，就急不可耐地在旅途中谋害了马迪诺主教。这个奸恶之徒，完全没有想到主教尚有最后一个措施，就是自己随身携带永不离弃的蓝宝石十字架。这枚十字架破坏了比格的阴谋，使得主教的遗产得以保全。

　　比格在谣言的压力下艰难地抗争，他把自己的申诉向罗马元老院和执政官反复解释。但他很快就意识到，当一个人的诚实受到置疑，他的所有高尚的理由都会变得苍白。半个月后，比格败诉了，元老院拒绝了他继承财产的权利。除非他能够找到主教，带回主教的蓝宝石十字架。

　　比格心烦意乱地走进梵蒂冈的圣彼得广场，心中苦苦地向上帝祷告。这时，两个来自威尼斯的中年人带着一个十几岁的青年出现在他面前。他们是前来梵蒂冈向马迪诺主教辞行的，没有见到主教，无意中却与比格相遇了。

　　“波罗兄弟，你们是波罗兄弟。”比格叫道。

　　波罗兄弟友好地与他拥抱：“弗朗克先生，我们还记得你。你总是立在马迪诺主教身旁，寸步不离。”

　　比格忽然发现机会来了，他可以跟随波罗兄弟一块儿去东方。即使他一文不名，即使他无法很快实现主教的遗愿，但是，他可以到达东方后再设法筹备金钱。凭着一双勤劳的手和一颗聪明的头脑，他一定能筹集到足够的资金，建立起一座宏伟的教堂。

　　波罗兄弟异常兴奋，因为他们得知在罗马梵蒂冈教廷内，这位地位崇高的红衣主教始终在支持着他们。他们立刻与比格约定，三天后在这里聚集，一块儿前往东方，前往那个伟大的帝国。

　　送走波罗兄弟，比格仰天长叹，泪流满面。主教，我终于可以弥补自己的胆怯，终于可以实现对您的承诺了！