最开始小诺只是按住鼠标随便浏览，很快就跳过去往下看，但是她总觉得这段有什么特别的地方，于是回头来细读，反复看了几遍，她忽然醒悟过来：在这段之中，残星楼五人都有出场。茗是四川唐门的；惊鸿、琉璃是江南人士；而胜舟曾流落到那个昴戾荒岛。“昴戾”正是“毛利”的谐音，那荒岛想必就是暗指新西兰。而在现实中，张春华（茗）是重庆人；唐静（惊鸿）、苏雪君（琉璃）
同是上海人；而罗胜舟虽然不知道是否是广州人，但他留学新西兰是可以肯定的。
很明显在这个小说里，罗胜舟是按照各人的真实籍贯与经历来设计个人背景的。
也就是说，这个“蚌埠一叶庄”的夏子山，本人很可能是在蚌埠市。
小诺想到这里，看看梯云纵还没上线，连忙打电话给马鸣。马鸣听完她的分析，说自己有朋友在蚌埠，可以帮忙问问看六月十六日前后是否有奇特的自杀案什么的。
打完电话回来，梯云纵刚好上线。
（以下为MSN 格式）
梯云纵说：我找到了，我找到了。
贝利亚说：哦？找到什么了？
梯云纵说：子山的踪迹。
贝利亚说：！！真巧啊，我也刚找到条线索，但还不能确认。
梯云纵说：你先说吧。
贝利亚说去看那个胜舟的小说就知道了，子山可能是蚌埠人。
梯云纵说：我去看看。
梯云纵说：子山除了在“残星楼”活动外，还曾经去过“有间客栈”，在那里他叫“冷面飞狐”，这个是我认识他的时候他用的ID。有间客栈的斑竹很勤快，隔三差五就会删掉一批没用的帖子，他久不出现，他发的帖子都被删光。
梯云纵说：不过昨天，有人把一个旧帖子提到了第一页，我才发现原来子山在那个帖子下还跟过一帖，无意中保留到了现在。
地址给你。
小诺打开那地址一看，这帖子的主题是“该如何评价东方不败”，众说纷纭，莫衷一是，回复的帖子高达一百多份。里面有人说东方不败喜欢同志这调调，是不折不扣的变态，这时候有一位叫冷面飞狐的人回复说：“他只恨自己与杨莲亭身为同性，不能双宿双栖，有此心态不足为奇，贾宝玉不也情属秦钟么？”时间是在五月五日夜里十点四十分。
贝利亚说：这个地址我记下了，你能不能先别叫斑竹删掉？我立刻让别人去查一下这个IP看看。
梯云纵说：希望能有点用。
贝利亚说：谢谢你。
梯云纵说：不必言谢，呵呵，我是为了惊鸿。
贝利亚说：她泉下有知，也会欣慰的。
梯云纵说：希望如此吧……
第二天，正好是七月一日建党节。马鸣查出了那个IP地址，然后给小诺回了个电话：“已经确认了，和你的猜想一样，那个IP是来自蚌埠的……但是也只知道是在蚌埠，没办法更细致。”
“那……你蚌埠的同学查到些什么有用的新闻吗？”
“没有，他说都找遍了，没一个有关系。那几天是蚌埠最风平浪静的日子。”
“…………那怎么办？”
“只有一个办法。”
“哦？”
“通过蚌埠市公安局，现在国家对网络管理很严格，有个叫”金盾工程“的系统负责监控电脑，各地公安局都有专门的管理部门，那里应该可以查出那个IP的详细情况……你在那里有什么亲戚朋友吗？”
“……好象没有呢。”
“看来咱们必须亲自去一趟才行了。”
“蚌埠啊……”小诺在电话里犹豫了一下，“我还得期末考试……对了对了，等我考试结束吧，正好是暑假。”
“其实我自己去调查一下也可以了，你不用去。”
“不，我要去。”小诺坚持，她好不容易才算接近了谜底，真相眼见触手可得，这种时候怎么甘心置身事外。
“残星楼里，现在只有子山的身份、状态不明，这是我们最后的线索了。这次去蚌埠调查，有可能会获得决定性的突破，但也有可能一无所获，从此线索就彻底断掉，成为悬案。无论如何，我希望亲眼看到结局，哪怕是彻底让我死心的结局也好。”小诺这样说，于是马鸣不再坚持。
随后的几天里，风平浪静，马鸣开始着手准备去蚌埠的事，而小诺则专心准备考试。七月五日，小诺考完了最后一科，当天晚上，她就立刻联络了马鸣。
蚌埠是安徽省的一个中等城市，距离上海大约四百八十四公里，四个多小时火车。马鸣查了一下火车时刻表，买到了T138次从上海到西安的空调特快，中途路过蚌埠，硬座的价钱大约是每个人七十元左右，七月六日下午三点零八发车，是七月五日以后最早的一列路过蚌埠的车次。
“跟家里人是怎么说的？”马鸣给小诺送票的时候，随口问道。
“哦，我说我去做暑假社会调查，我妈妈同意了。”小诺眨眨眼睛。
“呵呵，这也不能算说谎吧，这其实也是”暑假的社会调查“呐。”马鸣张开嘴笑了，同时搔了搔头。
晚上小诺打开自己的EMAIL信箱， 里面有梯云纵发来的一张卡秀贺卡， 上面只写了一句话：GOOD LUCK。
七月六日下午二点十五分。
这天天气转热，早早让人们感受到夏季的威力。天空万里无云，阳光晒的人睁不开眼睛。小诺带着一个大背包，穿条浅蓝色连衣裙，打的来到火车站。这时候暑假刚刚开始，是学生返乡的热潮，火车站里到处都是背着大包小包、三五成群的学生，善于做生意的小贩也过来凑热闹，候车室内外乱哄哄一片，尘土飞扬，叫人觉得有些烦闷。
马鸣一如既往地早到，他只带了个很简单的旅行包，手里还提着个塑料袋，里面装着两包方便面和两瓶矿泉水。他换了身比较正常的T 恤，头上还戴了顶七五式的草帽，看起来……仍旧是很怪异。
他看到小诺走过来，迎上去把大包接过手，笑着问她：“一切都准备好了吧？”
“恩恩！”
小诺用力地点了点头。
这时候车室里的广播响起，T138次列车开始检票了。两个人拿起各自的行李，随着缓缓而动的长队走进站台。
蚌埠之旅开始，而前头等待他们的究竟是什么，小诺则是一无所知。