1
“没有木箱，这倒奇怪了。”
田村告别老婆子，沿着原路往回走，嘴里自言自语地说。
“她说有个口袋，这口袋有文章。”龙雄也奇怪。“是不是老婆子看错了？”
“不会把木箱看成口袋的。她说肩膀上搭着口袋，大概是电工装工具用的。”
田村轻声说，“太莫名其妙了。难道真的是电工？现在真是矛盾百出。”
发电所的白色建筑物就在眼前。周围电网纵横，上面密密麻麻缀着白色的瓷瓶，壁垒森严的样子。
“进去打听一下。”
说完，田村便走进开满大波斯菊的门内。甫道上铺着细砂，到处竖着“危险”
的标志。
进了发电所，各种各样的机器声不绝于耳。
“有何贵干？”门卫走出来挡住去路问道。
“打听点事，想见一下所长或主任。”
门卫走了进去，出来一位高个子，工作服上的口袋里，露出一截折叠尺，自称是发电所的主任。
“对不起，百忙中来打扰您。”
田村先寒暄道歉。机声嘈杂，必须高声叫嚷。
“一星期之前，歧阜县土歧津市是否给贵所送来一批电瓷瓶？”
“电瓷瓶？”对方的声音也不亚于田村，大声喊道：“电瓷瓶常常有到货，可是一星期前却没有。”
“车站有到货存根，发货人是爱知商会，收货人是贵所。是一个木箱。站上说，是电工模样的人去取的货。”田村拿出记事本，一面看，一面说。
“凡是材料订货，都通过总厂器材科。”主任回答说，“不过，爱知商会从来没有给我们发过货。是用木箱？”
“是的。”
“电瓷瓶是不用木箱装的，大的，如高压线电瓷瓶，用席子卷好，然后用木框加固；小的，用稻草卷起来，装在草包里。电瓷瓶包装，有固定格式，从来不用木箱。”
“这就怪了。”田村故意歪着头说，“车站里有存根，说是电工去提的货。”
“他们搞错了。”主任坚持说，“首先，所里即便不去提货，运输公司也会送来。再者，与工地现场不同，这里没有电工。”
仿佛有伤发电所体面似的，主任脸上略显出不高兴的表情。
“您要问的就是这件事吗？”
田村道了谢，当即匆匆告辞。主任赶忙转身朝里边走去。
“果然不出所料。”田村从充满噪音的发电所里走出来说。
“木箱不是运给这发电所的。里面装的也不是电瓷瓶，想必是那具吊死的尸体。”
“五十九公斤重，”田村走出盛开大波斯菊的院子，放慢脚步继续说：“大概相当于一个人和木箱的重量。”
“既然那么重，要两三个人才能搬得动。”龙雄说。
走完下坡路，两人便朝车站走去。
“一个人拿不动。”田村点点头说。
“既然如此，老太婆应当能看清楚，不论眼睛多坏，不可能看不清。”
“可是，”田村反驳道，“老太婆说，当时太阳已经落山，天黑下来了。或许她没有看清。而且老眼昏花，也不完全靠得住。即便是年轻人，他们的见证也有不确凿的地方。”
“你认为她把木箱看成口袋了？”
“不，口袋也许也有。日落天黑，离得又远，也可能没有看见木箱。”田村斩钉截铁地说。“咱们来好好推断一下。发来的是只木箱，只能是木箱，不可能是别的。单是查这一项即可。取到木箱，这伙人在黄昏以后运进山里。当然要避人耳目。
恰巧被山脚下村里的老太婆看到了。这是意外事故，但还是顺利通过了。”
天空上的阳光亮得耀眼。在这将近中午的太阳光下，青木湖的一角在望。湖面极美，与昨天有天壤之别。
田村看了看手表说：
“十一点四十分。我今天必须赶到松本分社，打电话跟其他几个人取得联系。
现在不比原先，彼此要通力合作。”
他额上依旧富汗，倒不是因为秋天的太阳直射的缘故，而是出于兴奋。
“然后看情况打算去土歧津。”
“会上歧津？”
“嗯。去查一下发货的经过。爱知商会大概是虚构的名称，也许实有此商会。
万一真有这个商会，那也是犯人擅自借用的名义。反正车站托运科一定记得送货人的模样。从这条线查下去，准能有点线索。”
“准能有点线索？”龙雄不觉脱口而出，表示怀疑。
“当然牌。怎么啦？”田村不服气地反问。
“他们如此处心积虑，不会露出破绽的。而且站务员也未必记得顾客的相貌。
因为他们接待的顾客太多了，习以为常。你还记得吧？把尸体捆在行李里托运的那桩案子，当时不论是夕留站，还是名古屋站，不是哪个站务员都记不得犯人的相貌了吗？”
“晤。言之有理。”田村没有反驳，“但也不可因噎废食。不去查一下，心里不踏实。你现在有什么打算？”
“我吗？我想，我不便妨碍你的工作，暂时先留在这里，然后再回去。”
田村已成为报社组织的、追查这个案子的“特别调查组”的成员之一。他要同“特查组”联系后才作下一步活动。——龙雄考虑到这一点才这么说。
田村搭乘开往松本的火车动身走了。地方支线的火车车窗窄，他挥手向龙雄告别。龙雄站在月台上目送火车向南驶去。
这样陌生的车站，这样黯然的分别，不免在龙雄心里引起一阵淡淡的哀愁。车站的木栅栏上，大波斯菊开得一片烂漫。花圃里的花草尽情地吸着白色的阳光。
下车的旅客只有很少几个人。龙推站在他们后面，走到检票口，正要把站台票递过去的时候，旁边有人“喂，喂”地招呼他。是方才去查到货存根时碰到的那位副站长站在那里。
“您是方才报社的人吧？”
名片是田村的，他以为龙雄也是报社的了。副站长好像有话要说。龙雄不置可否地点点头。
副站长的表情，同刚才不耐烦的样子截然不同，显得好奇。
“关于木箱那件货，有什么问题吗？”
“没什么，有点事要问你一下。”
“哦？”
龙华没有细说。对方颇为失望似的，可是他说出这样的话：
“您二位回去之后，我想起了一件事。关于那件到货，原先有人来打听过。”
“扼？这是什么时候的事？”龙雄向副站长靠近了一步。
“四五天以前。”
“是个什么样的男子？”
“不是男子，是个女的。”
“女的？”龙雄吃惊地瞪大了眼睛。“畸，是个女的？”
“又年轻又漂亮，我们站上难得见到这样的美人。从口音听，谁是东京人。”
是上崎绘津子！龙雄心里怦怦直跳。她居然也来到这里。
“她问的什么事？”
“她清清楚楚说出发货站和货物名称。问最近从上歧津站发出的电瓷瓶，有没有到货？”
既然连这些事都知道，那么发运尸体，不，恐怕所有内幕，上崎绘津子都掌握。
龙雄好像遭到了电击似的。
“后来呢？”
“后来，我们回答说，货早已到达，已经取走了。她很客气地道了谢，便向出口处走去。”
“访问一下，这是发现山里有人吊死之后的事吗？”
“啊！吊死人在我们这里轰动一时。我内人还背着孩子去看热闹。不错，不错。
那女人是过了三四天以后来的。”
“哦。原来如此。”
上崎绘津子大概是来调查什么事的。龙雄又叮问了一句。
“那女人有多大年纪？什么样的身材？”
“二十三四岁。身段苗条，举止高雅。怎么说好呢？好像是芭蕾舞演员，身材颀长。”
没错，准是上崎绘津子。
“我们这条线路，最近直通新渴县的系鱼川。今后从东京来的登山客中，大概也会有那样的美人。不过，那件木箱货物，不知和这位美人有什么公事关系？”
副站长说的，也正是龙雄想知道的。
龙雄走出车站，考虑自己的去向。车站前有简陋的小吃店，他有点饿了，便走了进去。
当地的风味小吃是养麦面。
等面的时候，龙雄将两肘支在餐桌上，茫然地吸着烟。当时有一个小伙子躺在角落里，伸开双腿，在听广播里的小调。
——上崎绘津子来到这车站，问那件到货。既知道货物发自上歧津站，也知道木箱里装的是电瓷瓶。这桩犯罪案的始末根由，她全知道了。对了，她是完全了解根底的。
她什么都清楚，又来查什么呢？是来调查货有没有到？不，不可能。她是在报上看到发现上吊尸体的消息之后才来的。“货”已经运到了，她应该判断得出。
面端来了。粗糙得难以下咽。龙雄一边勉强吃着，一边集中精神思考这个问题。
她究竟抱着什么目的来查那件到货？其中必有缘故。是什么缘故呢？
龙雄剩下半碗面条，点上一支烟。收音机还在播送小调，并有掌声打断节拍。
突然，他想起了一个念头，便从矮椅子上站了起来。太阳当空照在头上，照得小路发白，尘土飞扬。在半路上，龙雄遇见一对背着行囊的男女。男的腰里掖着一张折叠起来的鹿岛枪岳地图，是五万分之一的那种。
龙雄走回到早晨刚来过的村子里。他这是第三次来了。
“四五天前有没有一个年轻的女人来过这里？是一个人，从东京来的。”
村里有十二三户人家。龙推一家一家挨着问过去。年轻的后生和女人都下地干活去了。留在家里的，不是老人，就是孩子。龙雄确信，像上崎绘律予这样的女人，谁见了都会记得。
果然叫他猜中了。
一个十二三岁的男孩说：
“她到那山里去过。是我带她去的。”
“你带她去的？有什么事呢？小弟弟。”
龙雄按捺住自己说。
“她问我，有没有见到过扔掉的木箱。前几天我刚在山里见过，便领她去看了。”
龙雄请男孩子给自己带路。
不是什么山，木箱被扔在路旁20来米远的草丛里，有一半已经散了架了。
里面装满破瓶烂罐，从破箱子里滚出来不少，散乱在草丛里，在阳光下闪闪发光。
力雄看了一下绳子上挂着的货签，上面沾了污泥，但字这还清楚：发货人爱知商会收货人XX电力公司白马发电所龙雄交叉抱着胳膊，站在那里出神。
——上俯绘律子是来查这件到货的！
2
不知什么时候，男孩子已经走开了。龙华坐在木箱上陷入了沉思。双手托着下巴，一动不动。风吹拂着草丛，虫子在破碎的白瓷片下爬行。
思考的旋风在龙雄心中起伏回旋。这事还要沉住气去追查。——不要急，要沉住气。龙雄几次提醒自己。他左思右想，翻来覆去，始终茫无头绪。他的思考很活跃，可是身子依然一动不动坐着。
白云朵朵，不时遮住阳光，在地上投下斑驳的影子，缓缓地移动着。
龙雄的手支着头，越想越感到迷惆。他的思路碰了壁又弹回来。
——上吊的尸体不是用木箱运来的！那么用的什么方法呢？
木箱里塞满了破瓷片。重量59公斤。显而易见，好像是托运一具尸体，为什么要故有疑阵呢？出于什么原因？
上崎绘津子为什么要到这里来查看木箱？木箱扔在草丛里，木箱里装的什么，她已经看到了。当时她用什么样的目光看待这一切的？
各种线索错综复杂。不知线头隐藏在哪里？困难重重，但不是不可能发现的。
一定藏在什么地方。而且非藏起来不可。
龙雄感到疲惫不堪，从木箱上站起来。钻到破瓷片下的虫子又爬到别的破瓷片上，动作缓慢。龙雄心不在焉地望着其中的一只。
他暂时从思索中，不，不是思索，而是从麻痹状态下解脱出来。这时头脑里闪过一道亮光，一部分机能开始作奔放的想象。既不是靠意志，也不是靠努力，而是从刹那间的闪光，宛如艺术家产生天赐神助的灵感。
龙雄摘下挂在木箱上的货签，装进口袋里。然后走下山坡，枯草在脚下沙沙作响。
到了大路上，赶忙走回到方才那个村落里。秋阳之下，家家户户安静、闲适。
龙雄一家一家数过去，走到一户人家门前喊道：
“有人在家吗？”
屋檐下用着柿子干，在回廊的纸拉门上映出念珠似的影子。
“谁呀？”
老婆子走了出来，一见到龙华，腾防不清的红眼睛睁得老大，那神情仿佛是，“顺？怎么又来了呢？”
“老人家，电工肩上搭的口袋，的确很轻吗？”
老婆子抿着嘴，没有立即回答，好像要说，你怎么这样纷瞟？龙雄从口袋里掏出两张一百元的钞票，塞到老婆子皱巴巴的手里。老婆子吃惊地朝四处张望。
“我也记不太薄了。好像不太重。”老婆子说。
“哦，好像很轻吗？”
“嗯，看着很轻。对了，我想起来了。口袋鼓鼓的，撑得挺大，那个人还用一只手提着呢。”
“怎么？用一只手提着？”龙雄走到她跟前。“就是说，他一会儿用手握着，一会儿扛在肩上，来回倒爷着，是吗？”
“就是。”
龙雄急忙向梁场车站走去。
也许是没有列车到站，到站长坐在那里发愣，龙推隔着玻璃门看进去，副站长发现龙雄，便站起来问道：
“怎么样？查明白了吗？”
“查到了。是这个把？”龙华从口袋里掏出发签给他看。
“就是这件，就是这件。已经查到了？”不知内情的测站长笑嘻嘻地问。
可是，龙雄没有理睬他，只是说：
“麻烦您，我再打听一件事。”
“什么事？”
“我想知道，这只木箱何时发的发？何时到站的？”
“发货？这木箱不是货运，是客运。”副站长当即回答道。
“怎么回事？是客运？”
龙雄叫了一声。仔细想一下，客运倒更合乎情理。
“哦，原来是这样。对不起，是哪一天运出的？”
“请稍等一下。”
副站长回到桌旁，找开账薄，他非但不嫌麻烦，还把有关内容记在纸条上拿过来。
“当天早晨，由发货站运出，是123次列车运来的。”
“几点钟到的站？”
“十八点二十分。按先后顺序来说，九点三十四分由上歧津站发出，十三点三十三分到达盐夙。转到中央干线上。十四点十分发车，十四点三十七分到松本。同十五点三十分开往大呼的列车挂钩后，于十六点三十六分到大呼。同我们这条支线联上后，十七点五十分发车，到达本站是十八点二十分，因为中转站太多，相当麻烦。不过，各站停车时间很充裕，所以没有耽搁装车卸车。”副站长—一说明。
“十八点二十分……就是晚上六点二十分。”
龙推眼睛望着窗外，心里在思忖。晚上六点二十分，因为日长，天还比较亮。
走到那个村里，已经是黄昏时分了。时间正好相符。——龙雄又想，那伙人要随着货物在各站上上下下，他们非如此不可。他们必须在木箱运到发电所之前，抢先运走。
“副站长，”龙雄向，“十八点二十分木箱到站时，在下车的旅客中、有没有一个拿口袋的人？不知检票员是否还记得？”
“什么样口袋？”
“装得满满的，但分量很轻。一只手拿得动。大概是一只麻袋吧。”
“恐怕记不得了吧。我去问问看。”
副站长问过检票员，说是记不得了。
龙雄向副站长点点头，道了谢，便离开车站。
龙雄又站停了。他想到，他们下车比货物来得快，货物再运到出站口，大约要二十分钟。
这二十分钟工夫，他们是怎样打发过去的呢？所谓他们，当然是几个电工打扮的人，站务员以为是发电所的人，便把木箱交给了他们。
龙华的视线落在出站前的小吃店。他方才在里面吃过养麦面。
他们在傍晚六点二十分到，肚子一定饿了。到取木箱，还有二十分钟空间。肚子饿的人，在这种场合该怎么办？是不言而喻的了。
于是龙雄径直朝小吃店走去。
一小时后，龙雄乘上开往松本的火车。他拿出记事本，聚精会神地研究上面的记录。本子里横七竖八，记着各种事情。听来的，自己想到的，统统记在上面。
其中有一段小吃店老板娘的话：
“日子记不得了。好像是上吊案子发生前四五天，有三个工人模样的男子每人要了两碗面，急急忙忙吃了下去。我还记得他们有个口袋，是又粗又脏的麻袋，鼓鼓囊囊的，用绳子扎着口。因为是一个人手提着走进店里的，所以不会太重。吃面的时候，口袋靠着凳子竖在地上。临走也是一只手拎出去的。”
接下去是记的要点，字迹潦草。
＊麻袋事关重大。分量很轻。一只手可以提起。约十公斤左右。
＊木箱内破瓶烂罐，重五十九公斤。相当于一具尸体的重量。这是伪装。为什么要伪装？这是症结所在。这伪装做给谁看？
＊上崎绘津子来此调查什么？是主动来的？抑或受他人指使？
＊从车站取出木箱并扛到杂草丛里是三个人。木箱扔到草丛里，然后拿着麻袋上山。后来在这山上发现上吊的尸体。当时被村里老婆子撞见。
古吊死者是谁？可想而知。
＊但尸体已有五个多月，腐烂得几近枯骨。这一点尚未搞清。死后已五个多月，不用说解剖医生，即便外行也知道，烂成白骨，当然要经过五个月之久。这样便产生很大矛盾，是推理上最大的障碍。解剖是科学，是严酷的事实。不可能有丝毫谬误。然而，他不可能在五个月前死去。不懂，怎么也弄不懂。实在无法解释。
＊木箱发货站土歧津，同瑞浪只隔一站。两地有某种关联。黑地健吉和上崎绘津子确实在瑞浪滞留过。
＊长野县南佐久区春野村横尾里。黑地健吉的出生地。户籍簿上的记载。梅村音次。
＊上歧津九点三十分发车，盐局千四点十分到站；盐民十四点十三分发车，松本十四点三十七分到站，松本十五点三十分发车，大盯十六点三十六分到站；大时十七点五十分发车，梁场十八点二十分到站。木箱和入同搭一列火车。
＊舟级英明身世不明。他是朝鲜人。据说，反对派说他是朝鲜人，根据是什么？
是舟权自己泄露的，说他是朝鲜人。是不是谣传？
＊舟级英明——黑地健吉——上崎绘津子，是什么关系？
＊黑地健专原籍是长野县南佐久区。发现期沼律师尸体的地方是长野县西筑摩区。吊死人的现场是长野县北昙区。——几处全是长野县。不仅如此，瑞浪和上歧津也接近长野县。此中原因，不难猜出。
记事本上的字，十分潦草。前后不连贯，支离破碎。但对龙雄来说，是份比作战地图更为详细的地图。
龙雄此刻看着本子，各种可能与不可能的事，错综交叉。形成无形的网状系统，展现在他面前。
——上品的当事人是谁？已经猜出来了。但是，“他”至少一个月前还活着。就尸体而论，已有一半变成白骨。不用验尸，谁也判断得出，显然死在五个月前。这是怎么回事？实在弄不懂。
眼前碰上这堵大墙。龙雄用手指抓了抓头发。车窗外的景色，预示快到松本市了。外面已是万家灯火。
龙推去找报社的通讯站。在繁华街里首的一条小胡同里，挂着一块招牌。
满头乱发的通讯站主任走了出来。
“田村来过这里没有？”龙推刚问，对方便说；“您是秋崎先生吗？田村先生中午来过，同木曾福岛通讯站联系后，使上那儿去了。他说，您或许会来，有事请打电话给木曾福岛通讯站。”
龙华道了讲后门：
“这时候他已经到了那儿了吧。”
主任看了看手表，那皮表带特别宽。
“该到了，您请进来坐吧。”
六销席的房间，角落里放着一张书桌。桌子周围乱得不成样子。主任拿起桌上的电话，关照火速接通木曾福岛。
．“马上就到发稿的时间了，对不起，少陪了。”
主任说罢，便开始在纸上写报道。大抵相当急，对龙华不着一眼。地摘下手表，放在面前，仿佛要同时间赛跑似的。
龙雄无意地看着表带想，这表带可真宽。这皮子，看样子又粗又硬。
皮革——龙雄脑海里的联想飞腾起来了。
在八岳山麓的高原上，草木在黄昏中摇曳，一辆大车在路上走过。车上载着几只稻草包着的小瓷坛。大车驶向村里的皮革厂。这段往事如同梦幻一般，还留在龙雄的记忆里。
龙雄的心怦怦跳着。此刻还没有形成一个直感，朦朦胧胧，极其抽象。但是，仿佛有什么东西在白色的云窗之中，伸向天空。个别部分已开始对好了焦距。
电话铃响了。龙雄顿时惊醒过来。主任拿起电话，问田村回来了没有？随即把话筒递给龙雄。
“喂…”是田村的声音。
“有什么线索没有？”龙雄问。
“我还没有去上歧津车站。事情越来越有意思了。”田村的声音里透着兴奋，仿佛看到他满头大汗的样子。“伊势通讯站，也就是宇治山田，说两星期前，舟权英明就不在那里了。”
“不在了？”
“东京方面也调查了一下，说他没有回家。现在正全力以赴进行复查。据伊势通讯站调查来的情况说，他大概进精神病院了。”
“精神病院？在什么地方？”
“详细情况还不知道。另外，还有一件奇怪的事。”
3
电话接线员插进“喂，喂”的声音，田村叱贵了一声：“讨厌！”
“奇怪的是，舟饭英明在半个月前，就开始收集各种各样的东西。”
“各种各样的什么东西？”
“玩具啦，药品啦，扫帚啦，以及珠子、空瓶子、儿室棒球帽…“漫着，漫着，他收这些东西做什么？”龙雄问。
“不知道，总之，乱买一起，然后运回东京家里，或送给朋友。”
“这是怎么回事呢？”龙雄耳朵贴在话筒上，歪着头想。
“所以说奇怪嘛，是不是精神不正常。这个情况是伊势通讯站了解到的。那家伙干得挺出色。”
“的确不惜。舟报会是精神病吗？”龙雄嘴上说着，心里却在思忖。舟报英明真要发狂了，那事情就麻烦了。
“是啊，这也是伊势通讯站那家伙报告的。有个医生给舟报看病，随即用汽车把他拉走了。”
“是出租汽车吗？”
“不是，所以不好办。是一辆自备汽车，坐进去两三个人。旅馆费用已全部结清，便离开了。据说是医生把舟板带走的，所以就有去精神病院一说。”
“自备汽车的号码是多少？”
“不知道。这些情况是从女招待那里打听来的。”
“自备汽车是医生的吗？”
“好像是。嗯，是自备汽车，自各汽车—…·你等一等。”
电话里停了三四秒钟。龙华知道田村准是在极力思索。又响起接线员的“喂，喂”声。为了盖过这声音，听见田村说：
“啊，对了。我想起来了。”
“什么事？”
“算了，还有一点情况不大清楚，电话里说起来太长，我挂上了。时间到了。
马上就该忙起来了，有许多事要查。”
接线员说了声“时间到了”，便不由分说，切断了电话。
田村仍然是那么毛手毛脚，龙雄不由得苦笑了一声。
对开饭英明的发狂，可不能大意。不论怎么想，总觉得是不可能的事。其中必有奥妙。
玩具、药品、扫帚、碟子、空瓶子、儿童棒球帽——买这些东西送朋友，这是为什么？这些东西不成统属，没有关连，杂乱无章。精神失常，难道由此引起的吗？
坐在一旁的通讯站主任写完报道，扔下铅笔，仿佛高呼万岁似的，举起两只胳膊，伸了伸懒腰说：
“写完了。”
然后扭过头打量着龙雄。此公大概喜欢杯中物，眼睛放着光亮说：
“我马上给总社去电话，稿子过四五分钟可以交代完。不知道用不用，马上就能见分晓。然后咱们来一盅怎么样？”
他要求龙雄等他办完公事，龙雄婉言谢绝，便走出门去。
外面一片茫茫夜色。
龙雄先找了一家旅馆住下来。下一步如何走，还没有目标。今晚只能在松本市住一宿了。万事明天再走。
旅馆离市中心较远，靠近郊外，位于河岸旁。拉开纸拉门，河水从屋前流过。
女招待端来晚饭。
“您是独自一个人来游览的吗？”女招待体态丰满，肥胖滚圆。
“晤。是的。”
“您爬山吗？”
“不，不是爬山，来买东西的。”
“此地没有什么东西可买。您想买什么？”
“玩具、药品、扫帚、碟子、空瓶子、童帽之类的东西。”
女招待眼睛瞪得圆圆地问：
“您买这些东西做什么呀？”
“你不明白吗？”
“不明白。”
“我也不明白。”
女招待狐疑地看着龙雄，好像在想，这人脑子出毛病了吧？于是就不再开口了。
龙雄去治地洗澡，有人给他带路。走在细长的回廊上，心里仍在思索舟级英明买东西的事。在错综纷乱之中，他发现一个问题。
买这些乱七八糟的东西，敢情是为了装疯吧？舟饭英明不像会发疯的。此人性格刚强坚毅。
他为什么要装疯鲢？这原因不清楚。说他发狂只是单方面的推测。他买了这些莫名其妙的东西。一个医生去看他，把他当成疯子，送进精神病院。这一切都是伊势通讯站员报告的。
龙雄泪在浴池里沉思。没有别人。浴室的窗外河水泥泪，喧腾不已。
龙雄脑子里忽然闪过一个念头。
舟报买的东西完全不成统属，杂乱无章。不过，他要的东西恐怕只有一种，其余东西不过是打掩护。用不要的东西。掩盖要的东西，为了邀人耳目。
这时，浴室里走进来一位客人，向先来的龙雄点头致意，然后把身子泡在池子里。龙雄无意识地看着那人的举动，洗澡水一直没到那人的肩膀。
龙雄霍地站了起来，池水微薄。那人本来挺舒服地泡在池子里，不禁显出迷们的表情。
龙华顾不上擦干身子，披上花衣大步走回房里。各种想法在他大脑中奔腾起来。
他清出舟报英明需要的是什么东西了。是药品。他想起八岳山麓下的大车，和车上用稻草包着的坛子。
龙雄拿起电话，要求立即接木曾通讯站。旅馆里的贴息说，深更半夜，电话要耽搁一阵。
电话等了好半天。龙华脑子里一刻不停地思索着。他拿出记事本，看着上面记的要点。
一只手拿得动的很轻的麻袋……烂成白骨的尸体……长野县南位久区的偏僻的乡村……皮革工厂……电话铃响了。龙雄急忙拿起话筒。
“喂，总社的田村先生在不在？”
“不在。”对方冷淡地说。
“什么时候回来？”
“不知道，全上街喝酒去了。”口气仍很生硬。
龙雄感到沮丧。
早晨醒来，已经九点。龙雄立即给木曾福岛打电话。在接通电话之前，赶忙洗脸，准备吃饭。正吃的时候，电话来了。
龙雄要田村接电话，对方回答说：
“他已经动身走了。”
不是昨夜那个男电话员的声音。
“走了？上哪儿去了？”
“名古屋分社。”
撂下电话，龙雄叫女佣取来一张电报用纸，拟好电文：
速查舟故有无实铬硫酸查明后速报警。
一人生命危险。明日下午瑞浪站等。
龙雄把电文推敲了两三遍，打发女佣去邮局拍发。收报人为名古屋分社田村满吉。舟权英明实际上要买的是药品！
龙雄觉得刻不容缓。他固然理解田村功名心切，但现在已不是哪家报社的独家新闻的问题了。一个人的生命危在旦夕。为了救人，必须行使搜查权。
龙推乘上十一点发车的北上列车，是“白马号”快车。车厢里有几对穿登山服的青年男女，兴高采烈地谈论登山的事。
看到这些登山客，龙雄不由得想起爬上拆古山的一伙人。其中有戴绿帽子的源语律师。不，是假扮的懒沼律师。事情刚发生在一个月之前。以后此人便在青木湖畔的山里吊死了。尸体发现的时候，几乎已烂成一堆白骨了，看样子如同经过半年以上。
一个月前还活着切人，五个月前就死了？……舟报英明所买物品中，有可能解决这道难题的东西。玩具、扫帚、碟子、空瓶子、儿童棒球帽，这些全是不需要的东西！
火车开得很慢，盐反、辰野、上探访，这些地方站站都停。上润访站上来许多洗温泉澡的旅客。行车之慢，使龙雄心里更加焦急。
在小渊泽换车，经过八岳，到海口站。龙雄下车时，已经过了三点。
龙雄换乘公共汽车，在横尾里下。
夕阳照着层峦叠峰的八百山。晚风在枯黄的草原上吹过。低矮的石屋，那些贫穷的农家仿佛挤成一堆。
龙雄挨家挨户找过去。在“加藤大六郎”所门牌前停了下来。
屋里的泥地铺上席子。一个老汉坐在上面编草鞋。龙雄是真诚来走访这个老汉的。
老汉听见龙雄的声音，抬起头来。
“啊！你是上次来打听健吉和阿音的那个东京人吧？”
老汉满脸皱纹睁大了眼睛说。他居然还记得尤纸。
“上次多谢您了。”龙华施了礼。
“进来坐吧。”
老汉从席子上站起来，掸掉身上的草屑。
“我是为了阿音的事来求您帮忙的。”龙雄客气地说，“老人家，您对阿音的事很了解吧？”
“瞧你说的，我们是一个村里的人嘛。什么了解不了解的。小时候，我还抱着他撒尿哩！”
“那是很久以前的事吧！”
“有年头了。”老人眯起眼睛在回忆往事。
“现在您见到阿音，还认得出来吗？”
“认得出来。阿音离村出走的时候，已经十五六岁了。娃儿时怕认不出来，那时候他已经是半大小子了。”
“老人家、”龙雄热切得望着老汉说，“能不能请您去见见阿音？”
“怎么？去见阿音？”老人吃了一惊，“他到乡下来了？”
“不是。他现在不在这里，在别的地方。想请您到那里去见见他。”
老人目不转睛地看着龙雄。
“是阿音那小子想见我吗？”
龙雄感到难以回答，只有扯谎道：
“阿音见了您，一定会觉得特别亲切的。”
“阿音年纪也不小了。以前他的脾气可挺犟。去了东京，一定有出息了。你这么一说，我还真想见见他哩。什么地方能见到他？”
“名古屋附近。”
“名古屋？不是东京吗？”
“他现在在名古屋。老人家，说来失礼，旅费之类由我负担。今晚我们先去上砌访温泉好好休息一夜，明天一早去名古屋。”
加藤老汉仍旧望着龙推。
“你是阿音的朋友吗？”
“晤，我们认识。”龙推不得已说。
“我倒是很久没有洗温泉澡了。”
老人脸上的表情有些动心的样子。
“我儿子和儿媳妇下地干活去了。马上就回来，我再和他们合计合计。”
歪斜的复印零的焦点合作的被告单身女子公寓证词被玷污的书波浪上的塔隔墙有眼砂之器迷茫的女郎点与线女人阶梯脸黑点漩涡真与假“没有木箱，这倒奇怪了。”
田村告别老婆子，沿着原路往回走，嘴里自言自语地说。
“她说有个口袋，这口袋有文章。”龙雄也奇怪。“是不是老婆子看错了？”
“不会把木箱看成口袋的。她说肩膀上搭着口袋，大概是电工装工具用的。”
田村轻声说，“太莫名其妙了。难道真的是电工？现在真是矛盾百出。”
发电所的白色建筑物就在眼前。周围电网纵横，上面密密麻麻缀着白色的瓷瓶，壁垒森严的样子。
“进去打听一下。”
说完，田村便走进开满大波斯菊的门内。甫道上铺着细砂，到处竖着“危险”
的标志。
进了发电所，各种各样的机器声不绝于耳。
“有何贵干？”门卫走出来挡住去路问道。
“打听点事，想见一下所长或主任。”
门卫走了进去，出来一位高个子，工作服上的口袋里，露出一截折叠尺，自称是发电所的主任。
“对不起，百忙中来打扰您。”
田村先寒暄道歉。机声嘈杂，必须高声叫嚷。
“一星期之前，歧阜县土歧津市是否给贵所送来一批电瓷瓶？”
“电瓷瓶？”对方的声音也不亚于田村，大声喊道：“电瓷瓶常常有到货，可是一星期前却没有。”
“车站有到货存根，发货人是爱知商会，收货人是贵所。是一个木箱。站上说，是电工模样的人去取的货。”田村拿出记事本，一面看，一面说。
“凡是材料订货，都通过总厂器材科。”主任回答说，“不过，爱知商会从来没有给我们发过货。是用木箱？”
“是的。”
“电瓷瓶是不用木箱装的，大的，如高压线电瓷瓶，用席子卷好，然后用木框加固；小的，用稻草卷起来，装在草包里。电瓷瓶包装，有固定格式，从来不用木箱。”
“这就怪了。”田村故意歪着头说，“车站里有存根，说是电工去提的货。”
“他们搞错了。”主任坚持说，“首先，所里即便不去提货，运输公司也会送来。再者，与工地现场不同，这里没有电工。”
仿佛有伤发电所体面似的，主任脸上略显出不高兴的表情。
“您要问的就是这件事吗？”
田村道了谢，当即匆匆告辞。主任赶忙转身朝里边走去。
“果然不出所料。”田村从充满噪音的发电所里走出来说。
“木箱不是运给这发电所的。里面装的也不是电瓷瓶，想必是那具吊死的尸体。”
“五十九公斤重，”田村走出盛开大波斯菊的院子，放慢脚步继续说：“大概相当于一个人和木箱的重量。”
“既然那么重，要两三个人才能搬得动。”龙雄说。
走完下坡路，两人便朝车站走去。
“一个人拿不动。”田村点点头说。
“既然如此，老太婆应当能看清楚，不论眼睛多坏，不可能看不清。”
“可是，”田村反驳道，“老太婆说，当时太阳已经落山，天黑下来了。或许她没有看清。而且老眼昏花，也不完全靠得住。即便是年轻人，他们的见证也有不确凿的地方。”
“你认为她把木箱看成口袋了？”
“不，口袋也许也有。日落天黑，离得又远，也可能没有看见木箱。”田村斩钉截铁地说。“咱们来好好推断一下。发来的是只木箱，只能是木箱，不可能是别的。单是查这一项即可。取到木箱，这伙人在黄昏以后运进山里。当然要避人耳目。
恰巧被山脚下村里的老太婆看到了。这是意外事故，但还是顺利通过了。”
天空上的阳光亮得耀眼。在这将近中午的太阳光下，青木湖的一角在望。湖面极美，与昨天有天壤之别。
田村看了看手表说：
“十一点四十分。我今天必须赶到松本分社，打电话跟其他几个人取得联系。
现在不比原先，彼此要通力合作。”
他额上依旧富汗，倒不是因为秋天的太阳直射的缘故，而是出于兴奋。
“然后看情况打算去土歧津。”
“会上歧津？”
“嗯。去查一下发货的经过。爱知商会大概是虚构的名称，也许实有此商会。
万一真有这个商会，那也是犯人擅自借用的名义。反正车站托运科一定记得送货人的模样。从这条线查下去，准能有点线索。”
“准能有点线索？”龙雄不觉脱口而出，表示怀疑。
“当然牌。怎么啦？”田村不服气地反问。
“他们如此处心积虑，不会露出破绽的。而且站务员也未必记得顾客的相貌。
因为他们接待的顾客太多了，习以为常。你还记得吧？把尸体捆在行李里托运的那桩案子，当时不论是夕留站，还是名古屋站，不是哪个站务员都记不得犯人的相貌了吗？”
“晤。言之有理。”田村没有反驳，“但也不可因噎废食。不去查一下，心里不踏实。你现在有什么打算？”
“我吗？我想，我不便妨碍你的工作，暂时先留在这里，然后再回去。”
田村已成为报社组织的、追查这个案子的“特别调查组”的成员之一。他要同“特查组”联系后才作下一步活动。——龙雄考虑到这一点才这么说。
田村搭乘开往松本的火车动身走了。地方支线的火车车窗窄，他挥手向龙雄告别。龙雄站在月台上目送火车向南驶去。
这样陌生的车站，这样黯然的分别，不免在龙雄心里引起一阵淡淡的哀愁。车站的木栅栏上，大波斯菊开得一片烂漫。花圃里的花草尽情地吸着白色的阳光。
下车的旅客只有很少几个人。龙推站在他们后面，走到检票口，正要把站台票递过去的时候，旁边有人“喂，喂”地招呼他。是方才去查到货存根时碰到的那位副站长站在那里。
“您是方才报社的人吧？”
名片是田村的，他以为龙雄也是报社的了。副站长好像有话要说。龙雄不置可否地点点头。
副站长的表情，同刚才不耐烦的样子截然不同，显得好奇。
“关于木箱那件货，有什么问题吗？”
“没什么，有点事要问你一下。”
“哦？”
龙华没有细说。对方颇为失望似的，可是他说出这样的话：
“您二位回去之后，我想起了一件事。关于那件到货，原先有人来打听过。”
“扼？这是什么时候的事？”龙雄向副站长靠近了一步。
“四五天以前。”
“是个什么样的男子？”
“不是男子，是个女的。”
“女的？”龙雄吃惊地瞪大了眼睛。“畸，是个女的？”
“又年轻又漂亮，我们站上难得见到这样的美人。从口音听，谁是东京人。”
是上崎绘津子！龙雄心里怦怦直跳。她居然也来到这里。
“她问的什么事？”
“她清清楚楚说出发货站和货物名称。问最近从上歧津站发出的电瓷瓶，有没有到货？”
既然连这些事都知道，那么发运尸体，不，恐怕所有内幕，上崎绘津子都掌握。
龙雄好像遭到了电击似的。
“后来呢？”
“后来，我们回答说，货早已到达，已经取走了。她很客气地道了谢，便向出口处走去。”
“访问一下，这是发现山里有人吊死之后的事吗？”
“啊！吊死人在我们这里轰动一时。我内人还背着孩子去看热闹。不错，不错。
那女人是过了三四天以后来的。”
“哦。原来如此。”
上崎绘津子大概是来调查什么事的。龙雄又叮问了一句。
“那女人有多大年纪？什么样的身材？”
“二十三四岁。身段苗条，举止高雅。怎么说好呢？好像是芭蕾舞演员，身材颀长。”
没错，准是上崎绘津子。
“我们这条线路，最近直通新渴县的系鱼川。今后从东京来的登山客中，大概也会有那样的美人。不过，那件木箱货物，不知和这位美人有什么公事关系？”
副站长说的，也正是龙雄想知道的。
龙雄走出车站，考虑自己的去向。车站前有简陋的小吃店，他有点饿了，便走了进去。
当地的风味小吃是养麦面。
等面的时候，龙雄将两肘支在餐桌上，茫然地吸着烟。当时有一个小伙子躺在角落里，伸开双腿，在听广播里的小调。
——上崎绘津子来到这车站，问那件到货。既知道货物发自上歧津站，也知道木箱里装的是电瓷瓶。这桩犯罪案的始末根由，她全知道了。对了，她是完全了解根底的。
她什么都清楚，又来查什么呢？是来调查货有没有到？不，不可能。她是在报上看到发现上吊尸体的消息之后才来的。“货”已经运到了，她应该判断得出。
面端来了。粗糙得难以下咽。龙雄一边勉强吃着，一边集中精神思考这个问题。
她究竟抱着什么目的来查那件到货？其中必有缘故。是什么缘故呢？
龙雄剩下半碗面条，点上一支烟。收音机还在播送小调，并有掌声打断节拍。
突然，他想起了一个念头，便从矮椅子上站了起来。太阳当空照在头上，照得小路发白，尘土飞扬。在半路上，龙雄遇见一对背着行囊的男女。男的腰里掖着一张折叠起来的鹿岛枪岳地图，是五万分之一的那种。
龙雄走回到早晨刚来过的村子里。他这是第三次来了。
“四五天前有没有一个年轻的女人来过这里？是一个人，从东京来的。”
村里有十二三户人家。龙推一家一家挨着问过去。年轻的后生和女人都下地干活去了。留在家里的，不是老人，就是孩子。龙雄确信，像上崎绘律予这样的女人，谁见了都会记得。
果然叫他猜中了。
一个十二三岁的男孩说：
“她到那山里去过。是我带她去的。”
“你带她去的？有什么事呢？小弟弟。”
龙雄按捺住自己说。
“她问我，有没有见到过扔掉的木箱。前几天我刚在山里见过，便领她去看了。”
龙雄请男孩子给自己带路。
不是什么山，木箱被扔在路旁20来米远的草丛里，有一半已经散了架了。
里面装满破瓶烂罐，从破箱子里滚出来不少，散乱在草丛里，在阳光下闪闪发光。
力雄看了一下绳子上挂着的货签，上面沾了污泥，但字这还清楚：发货人爱知商会收货人XX电力公司白马发电所龙雄交叉抱着胳膊，站在那里出神。
——上俯绘律子是来查这件到货的！
2
不知什么时候，男孩子已经走开了。龙华坐在木箱上陷入了沉思。双手托着下巴，一动不动。风吹拂着草丛，虫子在破碎的白瓷片下爬行。
思考的旋风在龙雄心中起伏回旋。这事还要沉住气去追查。——不要急，要沉住气。龙雄几次提醒自己。他左思右想，翻来覆去，始终茫无头绪。他的思考很活跃，可是身子依然一动不动坐着。
白云朵朵，不时遮住阳光，在地上投下斑驳的影子，缓缓地移动着。
龙雄的手支着头，越想越感到迷惆。他的思路碰了壁又弹回来。
——上吊的尸体不是用木箱运来的！那么用的什么方法呢？
木箱里塞满了破瓷片。重量59公斤。显而易见，好像是托运一具尸体，为什么要故有疑阵呢？出于什么原因？
上崎绘津子为什么要到这里来查看木箱？木箱扔在草丛里，木箱里装的什么，她已经看到了。当时她用什么样的目光看待这一切的？
各种线索错综复杂。不知线头隐藏在哪里？困难重重，但不是不可能发现的。
一定藏在什么地方。而且非藏起来不可。
龙雄感到疲惫不堪，从木箱上站起来。钻到破瓷片下的虫子又爬到别的破瓷片上，动作缓慢。龙雄心不在焉地望着其中的一只。
他暂时从思索中，不，不是思索，而是从麻痹状态下解脱出来。这时头脑里闪过一道亮光，一部分机能开始作奔放的想象。既不是靠意志，也不是靠努力，而是从刹那间的闪光，宛如艺术家产生天赐神助的灵感。
龙雄摘下挂在木箱上的货签，装进口袋里。然后走下山坡，枯草在脚下沙沙作响。
到了大路上，赶忙走回到方才那个村落里。秋阳之下，家家户户安静、闲适。
龙雄一家一家数过去，走到一户人家门前喊道：
“有人在家吗？”
屋檐下用着柿子干，在回廊的纸拉门上映出念珠似的影子。
“谁呀？”
老婆子走了出来，一见到龙华，腾防不清的红眼睛睁得老大，那神情仿佛是，“顺？怎么又来了呢？”
“老人家，电工肩上搭的口袋，的确很轻吗？”
老婆子抿着嘴，没有立即回答，好像要说，你怎么这样纷瞟？龙雄从口袋里掏出两张一百元的钞票，塞到老婆子皱巴巴的手里。老婆子吃惊地朝四处张望。
“我也记不太薄了。好像不太重。”老婆子说。
“哦，好像很轻吗？”
“嗯，看着很轻。对了，我想起来了。口袋鼓鼓的，撑得挺大，那个人还用一只手提着呢。”
“怎么？用一只手提着？”龙雄走到她跟前。“就是说，他一会儿用手握着，一会儿扛在肩上，来回倒爷着，是吗？”
“就是。”
龙雄急忙向梁场车站走去。
也许是没有列车到站，到站长坐在那里发愣，龙推隔着玻璃门看进去，副站长发现龙雄，便站起来问道：
“怎么样？查明白了吗？”
“查到了。是这个把？”龙华从口袋里掏出发签给他看。
“就是这件，就是这件。已经查到了？”不知内情的测站长笑嘻嘻地问。
可是，龙雄没有理睬他，只是说：
“麻烦您，我再打听一件事。”
“什么事？”
“我想知道，这只木箱何时发的发？何时到站的？”
“发货？这木箱不是货运，是客运。”副站长当即回答道。
“怎么回事？是客运？”
龙雄叫了一声。仔细想一下，客运倒更合乎情理。
“哦，原来是这样。对不起，是哪一天运出的？”
“请稍等一下。”
副站长回到桌旁，找开账薄，他非但不嫌麻烦，还把有关内容记在纸条上拿过来。
“当天早晨，由发货站运出，是123次列车运来的。”
“几点钟到的站？”
“十八点二十分。按先后顺序来说，九点三十四分由上歧津站发出，十三点三十三分到达盐夙。转到中央干线上。十四点十分发车，十四点三十七分到松本。同十五点三十分开往大呼的列车挂钩后，于十六点三十六分到大呼。同我们这条支线联上后，十七点五十分发车，到达本站是十八点二十分，因为中转站太多，相当麻烦。不过，各站停车时间很充裕，所以没有耽搁装车卸车。”副站长—一说明。
“十八点二十分……就是晚上六点二十分。”
龙推眼睛望着窗外，心里在思忖。晚上六点二十分，因为日长，天还比较亮。
走到那个村里，已经是黄昏时分了。时间正好相符。——龙雄又想，那伙人要随着货物在各站上上下下，他们非如此不可。他们必须在木箱运到发电所之前，抢先运走。
“副站长，”龙雄向，“十八点二十分木箱到站时，在下车的旅客中、有没有一个拿口袋的人？不知检票员是否还记得？”
“什么样口袋？”
“装得满满的，但分量很轻。一只手拿得动。大概是一只麻袋吧。”
“恐怕记不得了吧。我去问问看。”
副站长问过检票员，说是记不得了。
龙雄向副站长点点头，道了谢，便离开车站。
龙雄又站停了。他想到，他们下车比货物来得快，货物再运到出站口，大约要二十分钟。
这二十分钟工夫，他们是怎样打发过去的呢？所谓他们，当然是几个电工打扮的人，站务员以为是发电所的人，便把木箱交给了他们。
龙华的视线落在出站前的小吃店。他方才在里面吃过养麦面。
他们在傍晚六点二十分到，肚子一定饿了。到取木箱，还有二十分钟空间。肚子饿的人，在这种场合该怎么办？是不言而喻的了。
于是龙雄径直朝小吃店走去。
一小时后，龙雄乘上开往松本的火车。他拿出记事本，聚精会神地研究上面的记录。本子里横七竖八，记着各种事情。听来的，自己想到的，统统记在上面。
其中有一段小吃店老板娘的话：
“日子记不得了。好像是上吊案子发生前四五天，有三个工人模样的男子每人要了两碗面，急急忙忙吃了下去。我还记得他们有个口袋，是又粗又脏的麻袋，鼓鼓囊囊的，用绳子扎着口。因为是一个人手提着走进店里的，所以不会太重。吃面的时候，口袋靠着凳子竖在地上。临走也是一只手拎出去的。”
接下去是记的要点，字迹潦草。
＊麻袋事关重大。分量很轻。一只手可以提起。约十公斤左右。
＊木箱内破瓶烂罐，重五十九公斤。相当于一具尸体的重量。这是伪装。为什么要伪装？这是症结所在。这伪装做给谁看？
＊上崎绘津子来此调查什么？是主动来的？抑或受他人指使？
＊从车站取出木箱并扛到杂草丛里是三个人。木箱扔到草丛里，然后拿着麻袋上山。后来在这山上发现上吊的尸体。当时被村里老婆子撞见。
古吊死者是谁？可想而知。
＊但尸体已有五个多月，腐烂得几近枯骨。这一点尚未搞清。死后已五个多月，不用说解剖医生，即便外行也知道，烂成白骨，当然要经过五个月之久。这样便产生很大矛盾，是推理上最大的障碍。解剖是科学，是严酷的事实。不可能有丝毫谬误。然而，他不可能在五个月前死去。不懂，怎么也弄不懂。实在无法解释。
＊木箱发货站土歧津，同瑞浪只隔一站。两地有某种关联。黑地健吉和上崎绘津子确实在瑞浪滞留过。
＊长野县南佐久区春野村横尾里。黑地健吉的出生地。户籍簿上的记载。梅村音次。
＊上歧津九点三十分发车，盐局千四点十分到站；盐民十四点十三分发车，松本十四点三十七分到站，松本十五点三十分发车，大盯十六点三十六分到站；大时十七点五十分发车，梁场十八点二十分到站。木箱和入同搭一列火车。
＊舟级英明身世不明。他是朝鲜人。据说，反对派说他是朝鲜人，根据是什么？
是舟权自己泄露的，说他是朝鲜人。是不是谣传？
＊舟级英明——黑地健吉——上崎绘津子，是什么关系？
＊黑地健专原籍是长野县南佐久区。发现期沼律师尸体的地方是长野县西筑摩区。吊死人的现场是长野县北昙区。——几处全是长野县。不仅如此，瑞浪和上歧津也接近长野县。此中原因，不难猜出。
记事本上的字，十分潦草。前后不连贯，支离破碎。但对龙雄来说，是份比作战地图更为详细的地图。
龙雄此刻看着本子，各种可能与不可能的事，错综交叉。形成无形的网状系统，展现在他面前。
——上品的当事人是谁？已经猜出来了。但是，“他”至少一个月前还活着。就尸体而论，已有一半变成白骨。不用验尸，谁也判断得出，显然死在五个月前。这是怎么回事？实在弄不懂。
眼前碰上这堵大墙。龙雄用手指抓了抓头发。车窗外的景色，预示快到松本市了。外面已是万家灯火。
龙推去找报社的通讯站。在繁华街里首的一条小胡同里，挂着一块招牌。
满头乱发的通讯站主任走了出来。
“田村来过这里没有？”龙推刚问，对方便说；“您是秋崎先生吗？田村先生中午来过，同木曾福岛通讯站联系后，使上那儿去了。他说，您或许会来，有事请打电话给木曾福岛通讯站。”
龙华道了讲后门：
“这时候他已经到了那儿了吧。”
主任看了看手表，那皮表带特别宽。
“该到了，您请进来坐吧。”
六销席的房间，角落里放着一张书桌。桌子周围乱得不成样子。主任拿起桌上的电话，关照火速接通木曾福岛。
．“马上就到发稿的时间了，对不起，少陪了。”
主任说罢，便开始在纸上写报道。大抵相当急，对龙华不着一眼。地摘下手表，放在面前，仿佛要同时间赛跑似的。
龙雄无意地看着表带想，这表带可真宽。这皮子，看样子又粗又硬。
皮革——龙雄脑海里的联想飞腾起来了。
在八岳山麓的高原上，草木在黄昏中摇曳，一辆大车在路上走过。车上载着几只稻草包着的小瓷坛。大车驶向村里的皮革厂。这段往事如同梦幻一般，还留在龙雄的记忆里。
龙雄的心怦怦跳着。此刻还没有形成一个直感，朦朦胧胧，极其抽象。但是，仿佛有什么东西在白色的云窗之中，伸向天空。个别部分已开始对好了焦距。
电话铃响了。龙雄顿时惊醒过来。主任拿起电话，问田村回来了没有？随即把话筒递给龙雄。
“喂…”是田村的声音。
“有什么线索没有？”龙雄问。
“我还没有去上歧津车站。事情越来越有意思了。”田村的声音里透着兴奋，仿佛看到他满头大汗的样子。“伊势通讯站，也就是宇治山田，说两星期前，舟权英明就不在那里了。”
“不在了？”
“东京方面也调查了一下，说他没有回家。现在正全力以赴进行复查。据伊势通讯站调查来的情况说，他大概进精神病院了。”
“精神病院？在什么地方？”
“详细情况还不知道。另外，还有一件奇怪的事。”
3
电话接线员插进“喂，喂”的声音，田村叱贵了一声：“讨厌！”
“奇怪的是，舟饭英明在半个月前，就开始收集各种各样的东西。”
“各种各样的什么东西？”
“玩具啦，药品啦，扫帚啦，以及珠子、空瓶子、儿室棒球帽…“漫着，漫着，他收这些东西做什么？”龙雄问。
“不知道，总之，乱买一起，然后运回东京家里，或送给朋友。”
“这是怎么回事呢？”龙雄耳朵贴在话筒上，歪着头想。
“所以说奇怪嘛，是不是精神不正常。这个情况是伊势通讯站了解到的。那家伙干得挺出色。”
“的确不惜。舟报会是精神病吗？”龙雄嘴上说着，心里却在思忖。舟报英明真要发狂了，那事情就麻烦了。
“是啊，这也是伊势通讯站那家伙报告的。有个医生给舟报看病，随即用汽车把他拉走了。”
“是出租汽车吗？”
“不是，所以不好办。是一辆自备汽车，坐进去两三个人。旅馆费用已全部结清，便离开了。据说是医生把舟板带走的，所以就有去精神病院一说。”
“自备汽车的号码是多少？”
“不知道。这些情况是从女招待那里打听来的。”
“自备汽车是医生的吗？”
“好像是。嗯，是自备汽车，自各汽车—…·你等一等。”
电话里停了三四秒钟。龙华知道田村准是在极力思索。又响起接线员的“喂，喂”声。为了盖过这声音，听见田村说：
“啊，对了。我想起来了。”
“什么事？”
“算了，还有一点情况不大清楚，电话里说起来太长，我挂上了。时间到了。
马上就该忙起来了，有许多事要查。”
接线员说了声“时间到了”，便不由分说，切断了电话。
田村仍然是那么毛手毛脚，龙雄不由得苦笑了一声。
对开饭英明的发狂，可不能大意。不论怎么想，总觉得是不可能的事。其中必有奥妙。
玩具、药品、扫帚、碟子、空瓶子、儿童棒球帽——买这些东西送朋友，这是为什么？这些东西不成统属，没有关连，杂乱无章。精神失常，难道由此引起的吗？
坐在一旁的通讯站主任写完报道，扔下铅笔，仿佛高呼万岁似的，举起两只胳膊，伸了伸懒腰说：
“写完了。”
然后扭过头打量着龙雄。此公大概喜欢杯中物，眼睛放着光亮说：
“我马上给总社去电话，稿子过四五分钟可以交代完。不知道用不用，马上就能见分晓。然后咱们来一盅怎么样？”
他要求龙雄等他办完公事，龙雄婉言谢绝，便走出门去。
外面一片茫茫夜色。
龙雄先找了一家旅馆住下来。下一步如何走，还没有目标。今晚只能在松本市住一宿了。万事明天再走。
旅馆离市中心较远，靠近郊外，位于河岸旁。拉开纸拉门，河水从屋前流过。
女招待端来晚饭。
“您是独自一个人来游览的吗？”女招待体态丰满，肥胖滚圆。
“晤。是的。”
“您爬山吗？”
“不，不是爬山，来买东西的。”
“此地没有什么东西可买。您想买什么？”
“玩具、药品、扫帚、碟子、空瓶子、童帽之类的东西。”
女招待眼睛瞪得圆圆地问：
“您买这些东西做什么呀？”
“你不明白吗？”
“不明白。”
“我也不明白。”
女招待狐疑地看着龙雄，好像在想，这人脑子出毛病了吧？于是就不再开口了。
龙雄去治地洗澡，有人给他带路。走在细长的回廊上，心里仍在思索舟级英明买东西的事。在错综纷乱之中，他发现一个问题。
买这些乱七八糟的东西，敢情是为了装疯吧？舟饭英明不像会发疯的。此人性格刚强坚毅。
他为什么要装疯鲢？这原因不清楚。说他发狂只是单方面的推测。他买了这些莫名其妙的东西。一个医生去看他，把他当成疯子，送进精神病院。这一切都是伊势通讯站员报告的。
龙雄泪在浴池里沉思。没有别人。浴室的窗外河水泥泪，喧腾不已。
龙雄脑子里忽然闪过一个念头。
舟报买的东西完全不成统属，杂乱无章。不过，他要的东西恐怕只有一种，其余东西不过是打掩护。用不要的东西。掩盖要的东西，为了邀人耳目。
这时，浴室里走进来一位客人，向先来的龙雄点头致意，然后把身子泡在池子里。龙雄无意识地看着那人的举动，洗澡水一直没到那人的肩膀。
龙雄霍地站了起来，池水微薄。那人本来挺舒服地泡在池子里，不禁显出迷们的表情。
龙华顾不上擦干身子，披上花衣大步走回房里。各种想法在他大脑中奔腾起来。
他清出舟报英明需要的是什么东西了。是药品。他想起八岳山麓下的大车，和车上用稻草包着的坛子。
龙雄拿起电话，要求立即接木曾通讯站。旅馆里的贴息说，深更半夜，电话要耽搁一阵。
电话等了好半天。龙华脑子里一刻不停地思索着。他拿出记事本，看着上面记的要点。
一只手拿得动的很轻的麻袋……烂成白骨的尸体……长野县南位久区的偏僻的乡村……皮革工厂……电话铃响了。龙雄急忙拿起话筒。
“喂，总社的田村先生在不在？”
“不在。”对方冷淡地说。
“什么时候回来？”
“不知道，全上街喝酒去了。”口气仍很生硬。
龙雄感到沮丧。
早晨醒来，已经九点。龙雄立即给木曾福岛打电话。在接通电话之前，赶忙洗脸，准备吃饭。正吃的时候，电话来了。
龙雄要田村接电话，对方回答说：
“他已经动身走了。”
不是昨夜那个男电话员的声音。
“走了？上哪儿去了？”
“名古屋分社。”
撂下电话，龙雄叫女佣取来一张电报用纸，拟好电文：
速查舟故有无实铬硫酸查明后速报警。
一人生命危险。明日下午瑞浪站等。
龙雄把电文推敲了两三遍，打发女佣去邮局拍发。收报人为名古屋分社田村满吉。舟权英明实际上要买的是药品！
龙雄觉得刻不容缓。他固然理解田村功名心切，但现在已不是哪家报社的独家新闻的问题了。一个人的生命危在旦夕。为了救人，必须行使搜查权。
龙推乘上十一点发车的北上列车，是“白马号”快车。车厢里有几对穿登山服的青年男女，兴高采烈地谈论登山的事。
看到这些登山客，龙雄不由得想起爬上拆古山的一伙人。其中有戴绿帽子的源语律师。不，是假扮的懒沼律师。事情刚发生在一个月之前。以后此人便在青木湖畔的山里吊死了。尸体发现的时候，几乎已烂成一堆白骨了，看样子如同经过半年以上。
一个月前还活着切人，五个月前就死了？……舟报英明所买物品中，有可能解决这道难题的东西。玩具、扫帚、碟子、空瓶子、儿童棒球帽，这些全是不需要的东西！
火车开得很慢，盐反、辰野、上探访，这些地方站站都停。上润访站上来许多洗温泉澡的旅客。行车之慢，使龙雄心里更加焦急。
在小渊泽换车，经过八岳，到海口站。龙雄下车时，已经过了三点。
龙雄换乘公共汽车，在横尾里下。
夕阳照着层峦叠峰的八百山。晚风在枯黄的草原上吹过。低矮的石屋，那些贫穷的农家仿佛挤成一堆。
龙雄挨家挨户找过去。在“加藤大六郎”所门牌前停了下来。
屋里的泥地铺上席子。一个老汉坐在上面编草鞋。龙雄是真诚来走访这个老汉的。
老汉听见龙雄的声音，抬起头来。
“啊！你是上次来打听健吉和阿音的那个东京人吧？”
老汉满脸皱纹睁大了眼睛说。他居然还记得尤纸。
“上次多谢您了。”龙华施了礼。
“进来坐吧。”
老汉从席子上站起来，掸掉身上的草屑。
“我是为了阿音的事来求您帮忙的。”龙雄客气地说，“老人家，您对阿音的事很了解吧？”
“瞧你说的，我们是一个村里的人嘛。什么了解不了解的。小时候，我还抱着他撒尿哩！”
“那是很久以前的事吧！”
“有年头了。”老人眯起眼睛在回忆往事。
“现在您见到阿音，还认得出来吗？”
“认得出来。阿音离村出走的时候，已经十五六岁了。娃儿时怕认不出来，那时候他已经是半大小子了。”
“老人家、”龙雄热切得望着老汉说，“能不能请您去见见阿音？”
“怎么？去见阿音？”老人吃了一惊，“他到乡下来了？”
“不是。他现在不在这里，在别的地方。想请您到那里去见见他。”
老人目不转睛地看着龙雄。
“是阿音那小子想见我吗？”
龙雄感到难以回答，只有扯谎道：
“阿音见了您，一定会觉得特别亲切的。”
“阿音年纪也不小了。以前他的脾气可挺犟。去了东京，一定有出息了。你这么一说，我还真想见见他哩。什么地方能见到他？”
“名古屋附近。”
“名古屋？不是东京吗？”
“他现在在名古屋。老人家，说来失礼，旅费之类由我负担。今晚我们先去上砌访温泉好好休息一夜，明天一早去名古屋。”
加藤老汉仍旧望着龙推。
“你是阿音的朋友吗？”
“晤，我们认识。”龙推不得已说。
“我倒是很久没有洗温泉澡了。”
老人脸上的表情有些动心的样子。
“我儿子和儿媳妇下地干活去了。马上就回来，我再和他们合计合计。”