上 夜奔
天气预报虽然没有降雨，但是山里气候多变，不巧让我们遇上了这场大雨，进山的道路非常险陡，暴雨冲击下很多地方也会出现泥石流，既然发生了这种情况，一两天之内是别想出山了。
这场不期而至的大雨，让我们几个人转天的计划彻底泡汤了，反正既来之则安之，大伙都不用急着睡了，索性围在地灶前，就阿豪所讲的故事展开讨论。
臭鱼道：“别说，刚才老广讲到小孩看见鬼在人腿上绑绳子，这段真听得我浑身起鸡皮疙瘩。”
藤明月则有不同见解，她说这个故事的可怕之处，不是鬼往人腿上拴绳子，而是那些死于大火的灾民，根本看不到有鬼在他们的腿上绑绳子。
臭鱼开玩笑说：“没准咱的腿上也被绑了绳子，但是同样看不到而已，没有比这个更恐怖的事了。”
这废弃的木屋旅馆中，有些地方并不严实，透着阴冷的风，总让人觉得这屋里发瘆，好像有鬼似的，臭鱼这句话一说，我们都下意识地摸了摸脚脖子，唯恐自己被拴了绳子。
深山旅馆中的鬼话怪谈，确实有几分恐怖，但人们多少都有好奇心，往往是越害怕越想听，我也不能免俗，不过想找个理由给自己壮胆，就说阿豪的段子很不靠谱，既然是早晨发生的事，大白天的又怎么会有死鬼出来找替身？
阿豪说杨六爷取宝以及粥厂大火，都是千真万确的事，至于那银人聚财和小孩见鬼，却不免有几分民间传说的成分。
臭鱼说大白天见鬼的事未必没有，我以前就听过一段，比阿豪说的可怕多了，你们敢不敢听？阿豪讲的故事叫“劫数”，本老爷讲的也有名目，叫……叫那个什么来着？
我说：“你是现编的吧，名字都没想好呢，到底有没有啊？”
臭鱼说：“怎么没有？本老爷这肚子里的段子太多，都卡住了，你们不得容我酝酿酝酿吗？”
藤明月和陆雅楠对臭鱼说：“没有名目也无所谓，有什么故事就赶紧讲吧，大伙都等着听呢。”
臭鱼说名不正言不顺，要是没名没目，倒让你们以为本老爷真是临时现编，对了……这个段子的名字叫做“媳妇”。
我和阿豪等人都忍不住发笑，臭鱼这光棍半夜做梦都是娶媳妇，讲一段鬼事怪谈也安上这么个题目。
臭鱼绷着脸说：“不许笑，好不容易有点气氛，全被你们给破坏了，待老爷我讲出来，你们可别吓尿了裤子。”他说罢清了清嗓子，学着说书先生的模样，趁着深夜大雨，在木屋中讲了起来：
遥望红轮渐西沉，回首明月已东升。
行路君子投店家，飞行野鸟宿林下。
却说当年有个书生，寒窗苦读十年之后，到京城赶考，想博个金榜题名光宗耀祖。
书生想得挺好，不过每科甲上榜的举子总共也没多少个，都如筛眼里筛出来的一般，这天底下有无数高才绝学之士，受尽了灯窗之苦，尚不能够飞黄腾达，他这穷乡僻壤出来的迂腐之辈，学识也是有限，又没什么门路可循，所以是乘兴而来，败兴而归。
书生名落孙山，不得不回乡继续攻读，途中免不了自伤自叹，想那京城离他家有上千里路，回去的时候只顾着怨天尤人，结果错过了宿头，眼看红轮西沉，天色将晚，旷野茫茫，四无边际。
书生正担心夜里没地方住宿，会在野地里被狼掏了，这时幸好看到路边有座大庄园，便去叩门借宿。
开门的是个员外模样的老者，书生赶紧作揖行礼：“老先生在上，请受晚生一拜。”
老员外一看这书生举止斯文，心里先有了几分好感：“就问你到我这庄子里有何贵干？”
这书生也没白念这么多年书，一贯能善道，说道：“老先生容禀，晚生是进京赶考的举子，回乡途中不识路径，走到这里找不着客栈了，想到您庄上借宿一晚，叨扰之处，万望海涵。”
老员外听罢缘由，说道：“这一带很偏僻，左近并无客栈，你一介读书人夜里赶路，很容易遇上强盗野兽，我这庄上有的是房屋，尽可留你住上一晚，不过后生你别称我老先生了，只叫员外即可，咱们乡下人，识不了几个大字，哪称得上是老先生呢。”
书生说：“那可不成，在家的时候，我娘就常说我们那里是穷乡僻壤，就算念了几本书，无论走到什么地方，自身见识也是不够，遇上长者一定要称老先生。”
老员外被书生捧了两句，心里也是喜悦，不仅找了间空房让书生留宿，还让老伴儿出来相见，准备了热饭热菜款待。
书生拜见了老夫人，吃过晚饭，夜里住在庄子后面的西屋，屋后是一片漫洼野地，没有人家，他走了一天的路，身上疲乏，很快就睡着了，睡到半夜时分，忽觉一阵阴气袭身，睁眼一看，后窗不知几时被风吹开了，外面云阴月暗，黑咕隆咚地什么也看不见。
书生只好起身去关窗户，窗外却突然露出一个美女，正当妙龄，杏核眼，瓜子脸，身段婀娜，若不是月宫嫦娥下凡，也是瑶台仙子转世。
那美女隔着窗户，含情脉脉地望着书生，看得书生全身麻酥酥的，心说：“孔老夫子保佑，总算让我赶上了！”
原来这书生平时也看些闲书，那些闲书里大多描写富贵人家的千金小姐，看上了某个穷酸秀才，不顾父母阻拦，带着金银细软跟秀才私奔，也有那狐仙蛇仙恋上凡夫俗子，主动前来投怀送抱，反正天底下“士农工学商”这五等人，以读书做学问的艳遇机会最多，因此说万般皆下品，唯有读书高。
书生被那美女迷得神魂颠倒，却没忘了斯文礼法，作揖道：“恕小生唐突，敢问小姐芳名，为何深夜前来相会？”
那美女自称名叫秀英，就在这庄中居住，由于这一带很偏僻，绝少有外人前来，何况来的又是一个年轻的读书人，听庄上人说这书生一表人才，谈吐非俗，她仰慕才子，才到窗外窥探，请书生千万不要告诉老员外夫妇，这种事传出去，毕竟是好说不好听。
书生寻思这美女一定是老员外的女儿，生得如此标致，胜似神仙中人，家里又有偌大的产业，能找个这样的媳妇，也不枉此生了，他心中窃喜，立刻卖弄起斯文手段，吟了两首酸诗，感叹自身际遇坎坷。
秀英深蹙蛾眉，问道：“不知相公有什么心事？”
书生说实不相瞒，家父走得早，家中只有老娘在堂，我娘很不容易，她从不烧香拜佛，但是一辈子积德行善，每天天不亮，便到江边扫螺蛳，螺蛳你见过没有？那是生长在水中的一种细小田螺，我们老家那里每天江水上涨，都会将数以千万计的螺蛳带到岸边，江水涨得急，退得也快，那些螺蛳却被留在岸边，等到天一亮，慢慢被日头晒干而死，螺蛳这东西太小太多，没人愿意吃，所以江岸边上的螺蛳空壳累累如堤，这般日复一日，今天死掉一层，明天又死一层，我娘生下来就吃一口长斋，她老人家心肠最善，不论刮风下雨天气如何恶劣，几十年如一日，每天都到江边，将那些被水冲上岸边的螺蛳，用扫帚扫回江中，当地的人们都称家母是活菩萨，以前曾有算命先生给我娘算过，她老人家本来命中无子，只因这一件善举，到四十岁得了我这一个儿子，家父又走得早，全靠家母含辛茹苦把我养育成人，指望我用功读书，皇榜高中得个状元，可没想到奸佞当道，那些榜上有名的，全是官吏之后，我空有一身真才实学，却到处碰壁报国无门，更无颜回去面见她老人家。
秀英说：“听相公这番孝心，少不得天随人愿，迟早有飞黄腾达的一天，我愿随君左右托付终身。”
书生大喜：“古有红拂巨眼识李靖，今有秀英慧目识书生，我明天就向老员外求亲。”
秀英摇头道：“万万不可，我爹爹眼光短浅，只想把我许配富贵子弟，图个老有所依，相公虽然满腹才华，却抵不得半文铜钱，如去提亲，必被赶出家门，我这颇有些金银首饰，尽可资助你闭门攻读，不如你我二人连夜逃走，回到相公故里拜堂成亲，由我来照顾母亲大人料理家务，相公只管用功读书，待到世道清平，考取一番功名，那时高官得做，骏马得骑，你我再到此间，对我爹娘说明缘由，图个合家团聚，却也为时不晚。”
书生心中早有私奔的念头，只是碍着面皮，一时难以启齿，没想到秀英倒先提出来了，他自是欣然同意。
秀英回去收拾了一包金银细软，告诉书生赶紧走，早上鸡叫头遍之前，必须赶到你家，否则被我爹娘派人追上来，咱俩永世不得再会。
书生嘀咕道：“鸡叫头遍之前要赶到我家？这可够呛，从这往我们家走，路程远近不说，至少还要渡过一条大河，深更半夜怎么过河？”
秀英说：“相公不需多虑，我自有办法。”当即同书生从庄后悄悄离去，一路上昏天黑地，书生感到自己被一阵风推着，走得很快，也不太费力，不久走到河边，秀英一言不发，跪在地上下拜，河面上居然漂来一艘无人的空船。
中 妖宅
书生见有空船驶来，心中不禁有些骇异，寻思是不是什么妖术邪法？不过转念一想：“多半是秀英待我之情感动了上天，得妻如此，夫复何求？”
书生自我安慰，跟随秀英上了船，急匆匆往家里走，一路上不在话下，只说书生的家在村东头，村西头则住着书生的二舅。
这位二舅很不一般，得过异人传授，专会降妖捉怪，这天夜里二舅正在家睡觉，忽然出了身冷汗惊醒过来，醒来之后觉得不对劲儿，远处似乎有股妖气，正弥天漫地而来，他急忙披上衣服，到村头仔细观看，再掐指一算，心知是外甥把鬼怪带回家了，这东西非同小可，已经炼成了气候，恐怕没人治得住它，别说这小小的一个村子，可能整个县城里的人，都得让这祸害吃了，到时候这方圆百里之内，必有一场血流成河的大难。
二舅预感到大事不好，顾不上是几更天了，一溜小跑，抢先赶到了书生家里，这时家中只有书生的老娘。
二舅怕把老姐姐吓着，没有声张此事，只告诉老太太：“你儿子今天要往家带个媳妇，你听我一句话，不管那媳妇如何好，你记住了千万别出这间屋。”
老太太心里纳闷，儿子不是进京赶考去了吗？怎么突然带个媳妇回家？可她也知道自己这兄弟不是信口开河的人，其中一定有些缘故，当即应允下来。
二舅回家找来本《易经》，把整本书拆开，一页一页糊在这间屋的门窗上，忙活完了，天也快亮了。
这时村里的鸡还没叫头遍，书生就带着媳妇秀英进了家，一瞧二舅站在院里，便同秀英给二舅行礼，把自己如何到京城赶考，如何名落孙山，如何到庄上投宿，如何结识秀英私定终身的事，一五一十说了一遍，然后要进屋给老娘磕头。
秀英看到屋子周围糊着《易经》，立即停住脚步，不敢再往屋里走了，她打量一下四周，不知这是不是二舅做的好事，暗地里咬牙切齿，脸色变得十分阴沉。
说话的工夫，村中鸡鸣声此起彼伏，天色即将破晓，二舅隐隐闻到有股尸臭，妖气都遮了眼了，他也不敢去看那个秀英，只是低着头告诉书生：“自古皆是先有父母之命媒妁之言，才能成亲，你小子谁也不告诉，就自作主张私定了终身，你娘岁数大了，这几天有些不太舒服，正在屋里躺着养病，要是现在知道你这事，非把身子气坏了不可，依我看你们俩先到我那住上两天，等你娘身体好了，你再慢慢跟她说不迟。”
书生答应道：“二舅您的话在理，等我娘身子好了，我再让她老人家知道，到时候您可得帮我说几句好话，她老人家再一看秀英如此贤惠俊俏，准能同意这门亲事。”
二舅把书生和秀英领回家，给安排两间房屋居住，书生还没跟秀英拜过堂，当着二舅也不好意思住一间屋，秀英推说途中劳累，不想吃早饭了，要早点歇着，还特意嘱咐书生让她来做晚饭，到时请老太太出来一同吃饭，把私奔的事原原本本说给老太太知道，不该继续隐瞒下去。
书生道：“贤妻说得在理，晚上我一定禀明家母，明天咱俩就拜堂成亲洞房花烛。”
二舅等秀英进屋歇息之后，把书生带到外面，见这小子两眼色迷迷的一脸痴相，不由得十分生气，一烟袋锅子打在书生脑袋上。
书生出其不意，额头上被敲了一个大包，疼得涕泪齐流，哭道：“二舅没您这样的啊，我可是您的亲外甥啊，您也真下得了手，我这脑袋今后没法读书了……”
二舅板着脸说：“你还有脸叫疼？我且问你，知不知道你带回家的是什么祸害？”
书生茫然不解：“秀英是多好的一个媳妇，您怎么管她叫祸害？”
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