第141章 最后的致意(3)

　　福尔摩斯这样一分析，马上变得很清晰了，我不得不佩服他。

　　“可是那个仆人为何要回来呢？”

　　“咱们可以想，他们走得很匆忙，肯定忘了很重要的东西，因此他得回来取，是不是？”

　　我问：“那封信呢？”

　　“晚饭时，加西亚收到的那封信，说明他们还有个伙伴在别的地方住。究竟是什么地方呢？你还记得我和你说的吗，肯定是在为数很少的大住宅中住着。”

　　“你清楚在哪一家吗？”

　　“前些天在村子里，我研究我的植物学时曾和别人聊天，我知道了这几所大住宅的主人的身世及他们的经历。”

　　“那你发现什么了？”

　　“我发现只有一所住宅很古怪，这住宅正是位于名单中的雅各宾庄园，是海伊加布尔的一个老庄园。亨德森先生是房子的主人。出事的地点距那儿很近，仅有半英里。

　　“别的住宅的主人没有奇特的地方，都很传统，也很可敬。只有亨德森先生很古怪，我觉得有可能在他身上发生一些古怪的事。因此，仔细打听了他家的事。

　　“我后来知道这是群怪人，且亨德森先生是最怪的一个。我找了个借口去靠近他，想更了解他。但是他已看出了我的意思，他那眼神充满猜忌。他五十多岁了，身体仍很健壮，灰头发，两道浓眉快要连成一条线了，反应很敏锐，有点像个帝王。他很专横冷酷。

　　“尽管他的神情很冷漠，可仍有火一般的激情。他也许是个外国人，不然也长期在热带生活过。他的皮肤黄且有韧性，坚韧得好像条马裤。

　　“他有个秘书叫卢卡斯先生，这秘书是个外国人，很像一只狡猾、奸诈的狐狸，他对人很有礼貌，可话中经常带刺。

　　“我们就这样认识了两伙外国人。一伙是海伊加布尔住宅；一伙是威斯特里亚住宅。我们就这样把想要的东西合起来了，他们是敌人。

　　“主人和秘书是这家的主要人物，亨德森有两个女儿，小的十一岁，大的十三岁。他给这两个小孩请了名女家教伯内特小姐，她是位英国妇女，四十多岁。另外还有个男仆。就这么便组成了一个家庭。

　　“他们这伙人经常去世界各地旅游。我听别人说，亨德森先生刚回来，出外有一年多了。他特别有钱，需要什么就能买什么。

　　“他们家其他的情况就和这大住宅完全一样了。有许多供使唤的女仆、男仆、管事，也有一些只知吃喝的人。

　　“这些情况，有我自己观察发现的，有从别人的闲谈中得来的，我还找了个好证人，他就是约翰·瓦纳。很幸运我找到了这个受尽委屈又被辞退的人。到处打听以后，我才见到他，他是此案的重要突破口。

　　“在海伊加布尔，约翰·瓦纳是个很好的花匠，可不知什么原因却被那个奇怪的亨德森赶出来了。由于他们的仆人都和花匠很好，所以，这些仆人们便害怕了，他们怕有一天也被怪人赶出来，因此咱们可以通过花匠发现咱们想知道的东西。

　　“据花匠所说，这房子的主人很奇怪。住宅的两边分别有一排房间，一边住着主人，另一边住着仆人们。只有亨德森的那个贴身男仆在开饭时见一见下人，其余时间两边的人不来往，只是把主人要的东西放到他指定的门口来联系。两个小女孩和女教师一直不出门，仅在花园中散步。

　　“亨德森一直没自己散过步，秘书像个影子，一直跟着他。由于他们的行动这么奇怪，因此仆人们悄悄地说：他们的主人怕有人杀他，为了钱，他出卖了自己的灵魂，害怕别人来找他赔命。

　　“他们究竟是什么人，从哪儿来，又要去哪儿，仆人们全不知道。他们非常残忍，听说亨德森曾用打狗的鞭子去打人，由于他很有钱，能用高额的赔偿脱离官司。

　　“华生，咱们根据这些情况推测推测。是这家人将那都是暗号的信送出的，为了让接信人加西亚提前准备好行动，谁发的信呢？是女人，这个住宅只有伯内特教师是个女的，除了她，再没有别人了。

　　“如果是这样，那么咱们以前的假设就是错误的，这不是个和爱情有关的事，而是一个计划，一个人们都不知道的秘密。

　　“假如是她写的那封信，那么加西亚和她就是同伙。她如果听说加西亚被害了，那么会是什么反应呢？她不说话，还是给加西亚报仇呢？她在哪儿呢？我们能否见到她？假如能见到她，所有的问题便都解决了。

　　“我知道加西亚被杀那晚，伯内特小姐也失踪了，自此再也没人见到她。由此可以证明以前的猜测是对的，加西亚和她一伙。她也被害了吗？是否还活着呢？这些全不清楚。

　　“华生，现在这种情况对我们不利。咱们证据还不多，不能从地方法官那儿要搜查令，他们肯定会觉得咱们是故弄玄虚，因为在那样古怪的家里，一个女教师一个星期不见是很正常的。但是此刻也许她的生命正处在危险之中，性命难保。我们只能在暗中监视这房子，因此，我让我的代理人瓦纳留下来看大门。他将监视大门口的所有动静，有事会通知我们的。假如法律对此案也没办法，那我们也只有去探险了。”

　　“你想如何做？”

　　“我想到她房间找她。那些天，我知道她的房间能从外面的一间房子的顶棚进去。我觉得咱们必须马上就去！”

　　我心中非常害怕，这次行动很危险。大宅子阴森可怕，主人又很粗暴，我们没有法律保障，这简直是一次冒险。

　　但我看得出福尔摩斯的意志很坚定，只有这样做，才能救那个女人，才能让此案有所进展。我和福尔摩斯紧紧拉着手，充满了信心。

　　就在傍晚五六点钟，阳光斜射入我们房内，我们要出发时，有个乡巴佬匆忙地进了我们房间。我很惊奇。

　　“他们走了，福尔摩斯先生！他们坐的是今天最后的一趟火车。那个女教师在火车上挣脱出，被我救了，我让她在楼下马车上坐着。”

　　福尔摩斯听完，从椅子上跳起说：“瓦纳，很好！华生，怎么样，缺口合拢了吧！”

　　我们急忙下楼，看见马车里有个女人。她非常疲倦几乎要瘫痪了。她的脸又消瘦又憔悴，她那快要断了的头，无力地耷拉在胸前，可见她被折磨的程度。她抬起头，眼神呆滞，好像什么也看不见，两个瞳孔缩成小黑点，可知她是被迫服了鸦片。

　　“我按你的吩咐，守在大门口。今晚，出来一辆马车，我一直跟到车站。他们拉出她，她什么也不清楚硬被塞进车厢。可正当火车要走时，她一下子清醒了，开始挣扎。他们又将她推入车厢，她又挣扎着下了火车，我赶紧让她上了马车，拉到这儿。

　　“我非常害怕，那人黄圆眼，还有那张脸！假如他得逞了，怕我也没命了！”

　　我们将她扶上楼，让她躺在沙发上。给她喝了两杯浓咖啡，不一会儿，她就清醒了。此时福尔摩斯请来了贝尼斯警长，他一看见女教师，就全知道了。

　　“你找到我们想找的人了，先生！她是此案的证人，我们一开始就在找这条线索。”

　　“哦？你也找亨德森？”

　　“对，先生。你在海伊加布尔树荫下散步时，我正在庄园的一棵大树上，咱们就看谁先有证人！”

　　“但，你怎么会逮捕那个混血儿呢？”

　　听见这，贝尼斯警长得意地笑了。

　　“我觉得加西亚被害后，亨德森就知道他被怀疑了，假如我们有点小动静，便会打草惊蛇，让他逃掉，因此我们转移注意力，抓了那个混血儿，所以，亨德森想逃跑，就给我们找伯内特小姐留有机会。”

　　此时，福尔摩斯拍了拍贝尼斯的肩膀。

　　他说：“警长，你很有才能，就凭这你也会高升的。”

　　贝尼斯听见这很高兴。

　　“我这几天让一个警察看守车站，因此无论海伊加布尔的人到哪儿，都受我的控制。但是，当他们今天要带走伯内特小姐时，尽管他想出面，可却很为难。可是，你的人却很顺利地将伯内特小姐送到这儿了。如果没她的证词，我们警察也不能下逮捕令，只能叫罪犯逍遥法外。因此，我们越早有她的证词越好。”

　　“她正在清醒。”福尔摩斯边望着女教师边说。后来他开始发问：“小姐，对我说，谁是亨德森？”

　　“他是唐·默里罗，不是亨德森。我恨死他了。”

　　什么？唐·默里罗？他曾被叫做“圣佩德罗之虎”。

　　圣佩德罗之虎！

　　我记着他的所有历史。那些暴君全打着文明统治的招牌，可仍是暴君，默里罗是最专横残暴、荒淫无耻的一个。他身体健壮，精力充沛，自私、专横、野蛮。强暴统治一个胆小怯弱的民族竟十多年，太残忍了。

　　在中美洲听见他的名字，实在太恐怖了。最后，终于爆发了反对他个人的全国起义。但是，他不仅残暴而且更狡猾，当民众刚有点波澜时，他把所有搜刮到的金钱和宝物装上船，逃得无影无踪了。当万分愤怒的人民来到他的宫殿时，只剩下了一座空空的房子。

　　他带着女教师，两个女儿和一个男亲信走了。

　　从那以后，欧洲报纸经常评论他。

　　贝尼斯警长说：“对，先生，你猜得很对，圣佩德罗之虎就是唐·默里罗。福尔摩斯先生，假如你查问一下，就会知道绿色和白色组成了圣佩德罗的旗子，这恰好与信中说的暗号一致。他自称亨德森，可我查他的过去，从巴黎到巴塞罗那，他是1886年逃往巴塞罗那的。可那个受他迫害的民族，为了报仇一直在找他，但始终没找到。直到最近几年，才找到他。”

　　伯内特小姐听到这，赶紧坐起来说：“一年前，我们才找到他。我记得有一次，他差点死了，可不知为什么，他竟然没死，仍好好地活着。

　　“现在，他又将那个正义又豪爽的加西亚杀了，而他却安然无事。假如他不死，我们就会一个个被他杀掉。可我们总会有希望的，我们肯定会干掉他的。”她握紧拳头，一脸愤恨。

　　福尔摩斯问：“伯内特小姐，你可以告诉我，你是如何牵涉到此案的吗？”

　　“我是为了伸张正义。许多年前，圣佩德罗几乎是血流成河了，但英国政府却没管。他后来带走了很多财物，英国政府同样没管，也许这和你们无关。可是，我们却受尽了苦，我们怎么能就此罢休呢？不能。因此，我们必须报仇。”

　　福尔摩斯说：“我知道他很残暴，可你为什么要反抗他呢？他迫害你？还是别的原因？”

　　“我早就看出，他将会把那些他认为有害的人全杀掉。我丈夫维克多·都郎是驻伦敦的圣佩德罗大使。他特别正直无私，很高尚，唐·默里罗知道他的品质后，便找了个理由召回他并暗杀了他。走时，他好像有种预感，因此，就孤身一人去了，之后我才听说他被暗杀了。他给我留下了一段美好的回忆。

　　“这个坏蛋最后被全民起义推下了宝座，匆忙带着财物逃跑了。尽管他逃了，可他杀了很多人，我们一定要报仇。因此我们组成了一个协会，这个协会一直会存在到他死。我们一直都在找他，近一年才知道他竟然改名为亨德森。

　　“我们开始了行动。我担任了他家的女教师，给外面的人提供信息和线索。他肯定不知道，我微笑着和他的孩子们相处，是想杀他。我等待机会，试了一次，可却失败了。后来这个坏蛋便到处乱窜，一会儿去南方，一会又回北方，我们差不多找遍全欧洲，才知道他隐蔽在了这个英国的大宅子中。

　　“他本以为没人杀他了，但是加西亚还等着他。加西亚的父亲曾是圣佩德罗的最高神职官员。加西亚知道这个魔鬼回来了，便和他的两个忠实伙伴想找机会杀死他。

　　“可他却防范得非常严，白天那个秘书寸步不离开他，外出时，秘书洛菲斯也一直跟着他，只有晚上他才单独一个人睡。

　　“终于有机会了。一天黄昏，我给加西亚送了信。这家伙像狼一样狡诈，他总是换房间。为了便于加西亚寻找，我打开了所有房间的门，并且，我向大路的方向发出绿色、白色的信号，这样来说明顺利还是不顺利。

　　“可是事情并没我们想的那么顺利，还没开始就被监视了，那个狡猾的秘书先怀疑我，我刚写完信，他便从背后抢走了。后来，他和那个暴君将我拖进睡房，把我当作一个可恶的女叛徒。他们俩一直在商量是否将我杀了，可因为怕承担后果，就放弃了这种想法。

　　“他们认为加西亚很危险，因此就准备杀掉他。他们向我要地址，我不给，他们便用力扭我的胳膊，用布堵上我的嘴。直到我给了他们地址，才停止了对我的折磨。

　　“可我知道这么做加西亚只有死，我暗自祈祷上帝，给加西亚留条活命。洛菲斯写了信封，用袖扣封了口，叫仆人送出去了。

　　“我不知道他们是如何杀害加西亚的，但可肯定的是默里罗亲自杀了他的，因为洛菲斯在监视我。他们一开始商量让加西亚进屋然后杀死他，就说是打死一个夜贼，可后来又觉得不妥，因为如果在屋里杀人，会引来警官，那样将可能暴露他们的身份，他们将可能更麻烦了。假如杀了加西亚，便会吓住一些人，使其停止追踪他们。

　　“假如不是我打进了他们家，知道他们的恶劣行为，他们现在就能逍遥法外。尽管我有好几次就要死了，可我仍不害怕。他们将我关在房间，进行残酷的虐待。为了使我垮掉，这些无耻的家伙用刀割破我的胳膊和肩头。

　　“这次他们又将我关在房里，不叫我出去，我只好大声地叫喊，可他塞住了我的嘴，使我发不出声，一直关了五天不给我饭吃，我差点饿死，我今天下午才吃了一顿丰盛的饭。我一开始特别饿，什么也没想就吃，后来才发现饭菜里有毒。我迷迷糊糊地被他们推上马车，到了火车站，把我押上火车。车正要开动时，我才知道我快没自由了，为了摆脱那两个吃人的魔鬼，我拼命地挣扎，可他们硬往回拉我。幸亏这位老人帮忙，我才逃了出来。”

　　“谢谢你。”她对老人（那是花匠）说。

　　老花匠道：“不必客气。”

　　我们都很仔细地听完她的叙述。

　　福尔摩斯先说：“朋友们，咱们现在的问题就是怎么逮捕他了。”

　　我说：“可是，有个好律师就能将他说成是自卫。否则，他早应被判百次罪了。现在我们只能拿此案来给他定罪。”

　　贝尼斯高兴地说：“不必想这些，他这叫蓄意谋杀，自卫？简直是胡说八道。我盼望海伊加布尔的房客能为我们作证。”

　　可是，圣佩德罗之虎与他秘书逃跑了，并且耍了一个小花招就甩掉了追捕他们的人。自此，他们在英国便没了音信，要想惩罚他们仍需时间。

　　贝尼斯警长半年后来看我们，对我们说这两名罪犯在马德里艾斯库里亚尔饭店遭暗杀，这桩案子被归咎于无政府主义，凶手一直未抓到。他还给了我们两张纸，一张是暴君的画像，另一张是狡猾秘书的画像。至此，虽然延误了些时日，正义毕竟得到了伸张。

　　“华生，这案子了结了，它既复杂又简单。加西亚很聪明，他懂得利用艾克尔斯先生，你还有不清楚的吗？”

　　“厨房里的怪东西如何解释？”

　　福尔摩斯递给我笔记本，上面是在大英博物馆抄的几句话：

　　虔诚的伏都教徒无论干任何重大的事，都得先向他那不洁净的神奉献祭品。情况特殊，杀人以祭，再吃人肉。通常情况，则应把一只活的白公鸡扯成碎片，或者杀死一只黑山羊并将其火化。

　　看完上面的话，我知道那个混血儿为什么要那样做了，他回厨房，一定是要想取回他敬畏的神明。因此，才被贝尼斯抓住。所以贝尼斯当时的判断是正确的。

　　福尔摩斯合上笔记本，慢慢地对我说：“咱们可以轻松几天了。华生，你可记得我一开始就说过，怪诞和可怕间只有一步。这在这个黑人身上体现得淋漓尽致！华生，我说对了吧？！”纸盒里的人耳朵

　　我打开笔记本，想替读者朋友们找几件能表现福尔摩斯才能的案子。下面这则记录，听着很怕人，但假如你仔细研究，便知道它的确离奇。

　　这个夏天很炎热，树上的蝉总是叫着。太阳烤着整个大地，没有一丝风，街上也没几个行人，人们都在家里缩着。