两人自我介绍后，众人才知道穿藏青色西服的小个子是小山，穿灰色西服的瘦削男子是松永。“对啊对啊，你是松永。嗯，错不了。 ”新美大声说，“我就说嘛，你依稀还看得出从前的样子。哈哈哈，嗯，你是松永。 ”“老师好。”松永点头致意。“别站在门口了，快坐下来吧，位子自己随便挑好了。 ”
听大宫这么一说，三人道声“打扰了”，在众人对面落座。还有学生没到，但古泽牧子觉得可以先开始了，当下吩咐女招待送上酒水菜肴。
“哎呀，那次我真是吓了一跳。我心想女生寝室应该都是女生才对，可有个人的体形怎么看都不像女的。我正想叫他站住，他却马上逃之夭夭，当下我就认定，这人绝对是柏崎，嗯嗯。因为当时班上的同学里，会干出这种荒唐事的就只有你了。 ”
大宫喋喋不休地老调重弹，洗耳恭听的自然就是柏崎本人。他只是一味苦笑。他身旁的松永则成了新美的猎物。新美从那次什锦煎饼店事件讲起，把松永过去的种种窘事翻出来说个没完。“你不喝酒吗？”新美旁边的杉本问道。松永面前的酒杯里，啤酒丝毫没动。“是啊，我不会喝酒。”松永搔搔头。“什么嘛，当警察不会喝酒？太弱了吧！”新美笑得金牙毕露。他已经喝得酒劲上涌，脸红得像熟透的虾，讲话的腔调也变得怪里怪气。“不管怎么说，警察可不是好做的差事，得成为老百姓的表率才行。你要好好努力！”
“是，我时刻谨记。”松永边说边为新美斟满啤酒。小山则陪其他教师聊天，聊的主要是他现在的工作。他供职于一家汽车制造企业。“我从事的是生产技术的工程设计，说得通俗一点，就是研究产品的制造方法。 ”“汽车的造法有那么多花样？”前数学教师内藤问。“确切地说，不单汽车本身，每个部件也都有各自的生产线，这些都需要研究工程设计。 ”“哦，这样啊。”内藤听得一脸茫然，而小山也无意进一步说明。这时，正在应酬大宫的柏崎似乎想对小山说什么。他还没来得及开口，川岛文香和本原美佐绘出现了。虽都已三十六七岁，两名女子的加入还是顿时让席面热闹起来。“唷，光本当了翻译？厉害！”听了川岛文香的介绍，时田喜滋滋地说。作为英语教师，他可能觉得学生中出了翻译人才很值得骄傲吧。“那你在什么地方工作？旅行社？”“不是，我现在签了一家专利事务所。 ”“专利？”时田的表情仿佛在说，这和口译有什么相干？“时下常有日本企业因为海外专利问题陷入纠纷，这时候就用得着我们了。 ”“听起来很有难度啊。”接口的不是教师，而是小山，“每次都得把专利相关术语全部记牢吧？”“对。不但要记住，还要理解含义。 ”“我们公司前一阵也被美国企业索赔，害我通宵写材料找理论根据，如今正在打官司呢。 ”“有把握打赢吗？”“没有。一旦美国来找麻烦，基本上就完了。 ”
两人一聊起这么专业的话题，其他人都只能默默聆听。看到冷了场，两人显得很尴尬。“幸田……不对，现在该叫本原了，听说你也在工作？”古泽牧子问本原美佐绘。“是啊，我在 NDT公司上班。 ”“爱迪替？”古泽牧子从没听说过这家公司，其他教师也都一头雾水。这时，坐在最边上的柏崎问道：“就是开发软件的 NDT？”本原美佐绘点头：“是的。 ”
“这样啊，我还正发愁怎么和你们公司搭上关系呢！”柏崎一面说，一面把手伸到西服内袋想掏名片，旋即意识到这个举动与当下的场合不协调，又把手缩了回去，“想不到你在那里上班。 ”“说到开发软件，是跟计算机打交道吧？”前理科教师杉本有点惴惴地问本原美佐绘。“是啊。 ”“女孩子家能干这一行，真不简单。 ”
听到前语文教师这么说，本原美佐绘望着他温柔地微笑。“我们这一行是不分男女的。 ”“可是你……”杉本抚了抚额头说，“你不是不擅长物理、化学这类理科课程吗？”
本原美佐绘依然笑盈盈地点了点头。“是的，不过软件开发和物理、化学没有直接关系。 ”“哦，这样啊……”“你现在还在编程吗？”小山问。“已经不做了，三年前就调到了营销部门。 ”“也是，听说编程很耗体力的。 ”“过了三十岁以后确实蛮辛苦。 ”“你开发过什么系统？”“我吗？十年前我经常负责开发专家系统，因为当时很流行。 ”“哦，那个啊。我们公司也考虑过，最后放弃了。 ”“当时社会上一窝蜂赶潮流，其实连那是什么都没搞清楚。 ”“就是就是。说起来，”川岛文香也加入话题，“当时相关的专利满天飞。但也是沾这股热潮的光，我才能三天两头去美国出差。 ”
“其实说穿了呢，”这回搭话的是柏崎，“就是计算机业界想把 AI，也就是人工智能商品化，但不加包装直接推向市场，很难得到消费者认同，所以就硬给市场前景比较看好的产品安上‘专家系统’这种很有诱惑性的名字，总之就是这么回事啦。 ”
“怎么，你们公司也用过这种商品？”
“我就在产业机器科嘛。”说着，柏崎麻利地把刚才没拿出的名片递给两位女同学，最后朝小山递过去，“我们公司最近会和德国的电源厂商签约，你们以后要开发新生产线的时候，能不能给我透个消息？”
“电源厂商有很多家，要打进来可不容易，我们的生产一线也不大想换新厂商。 ”
“那就靠价格和服务决胜负了。我们的电源品质肯定没问题。如果有兴趣，还可以安排你去现场参观考察。 ”
“你是说去德国旅游？听起来挺有吸引力，那我替你留意吧。 ”
“嗯，关照一下啰。”柏崎拿起手边那瓶啤酒，手法娴熟地给小山斟酒，小山也一副安然消受的模样。
“对了，”前教导主任新美忽然大声说道，“你现在负责侦办什么案子呢？”不用说，他问的是松永。松永一直在喝着橙汁，听老同学聊天。
“说起来，形形色色的案子都有，特别是今年，大案要案就没断过。 ”“那个新兴宗教团体的案子也是你负责侦办吗？”“我不确定那一系列案件和那个宗教团体有没有关联，我们倒是在协助调查。 ”“哦，辛苦了。 ”可能是不便透露侦查机密，松永说得有些含糊其辞。众人很想向他探问一些工作上的见闻，却总是三言两语便冷了场。“不过，真没想到你竟然当了警察。”古泽牧子说。“家父就是警察，所以我没多犹豫就选了这条路，况且如今经济又很不景气，警察好歹算是铁饭碗。”说到这里，他朝柏崎等人笑了笑。“是啊，的确是这样。我真羡慕你。”柏崎叹了口气。“有这么不景气？”大宫问。“确实不景气，日子难熬得很，而且日元还在升值，简直雪上加霜。 ”“对，日元升值太要命了，老实说，压缩成本也已经到了极限。”小山的脸色也黯淡下来。“我们公司做过预测，今年会有相当多的企业倒闭呢。”本原美佐绘的话更无异于致命一击。“如果交易能以日元为基准结算就好了。”柏崎说，“确实也有公司是这么做的。 ”“你是说京都的 M制作所？那是特例。 ”“嗯，那家公司是例外。”川岛文香说，“它在研究开发上不惜血本，拥有数量惊人的专利，通过专利巩固了自家产品的市场，交易时才能以日元为基准结算。 ”
“所有交易都用日元结算吗？”小山问道。
“应该不全是。”柏崎答说，“听说他们也和客户订立协议，共同分摊日元升值带来的损失。有时对半平摊，有时约定升值到一定比例前由己方承担，超过的比例则由对方承担。 ”
“就算这样，听起来也够梦幻了。我们反正是没这种福气啦。 ”小山摇摇头。
聊到不景气这个话题，学生们顿时都面带愁容。之后他们又你一言我一语地讨论良久，谈的都是那些经营情况恶化的公司。柏崎提到某公司投资金融衍生产品失败，本原美佐绘则透露公司正在考虑开发一款软件，让负责人以外的员工也能了解金融衍生产品的状况。
这段时间里，前教师们只能默默听他们讨论。不仅内容听不明白，带出的字眼也全然不知所云，所有人都变得无精打采。古泽牧子不得不承认，找学生来参加聚会的举动很失策。她意识到自己犯了个严重的错误。
学生举办同学会时邀请老师，和前教师聚会时邀请过去的学生，两者有本质的不同。学生举办的同学会，是生活在当下的同伴们因怀念往昔而聚会，即把“过去”带进“现在”，而邀请的教师就是“过去”的代表。这次聚会却正相反，是把“现在”带进了“过去”。
忽然，哔哔的电子音响起，打断了古泽牧子的思绪。是传呼机。松永慌忙把手伸进上衣内袋，揿掉开关。“对不起，失陪一下。 ”
说完，他走到门外。“有案子？”柏崎悄声问。“不清楚……”小山侧头沉吟。
没多久松永回到房间，神色显得有些异样。“对不起，我现在就得赶回去，承蒙各位老师邀请，真是抱歉。 ”“别这么说，当然是工作要紧。不要有什么顾虑，快去忙吧。 ”新美说。
“不好意思，那我就先告辞了。”松永鞠了一躬，然后招呼柏崎到了门外，把自己那份费用交给他。古泽牧子到最后结账时才发现，几个学生把前教师们该出的份额一并包揽，平摊了所有的费用。
“当警察果然很辛苦啊。”川岛文香说。“这家伙还真一口酒都没沾。”小山说。“咦，他不是不会喝酒吗？”前理科教师杉本问。“这个嘛，”小山把头发往后掠了掠，一边说道，“来之前他叫我们替他保密，其实他能喝酒，只是担心中途也许有急事要回去，所以不敢沾酒。 ”“警部大人要是一身酒气就不好看了。”本原美佐绘简短地说。“什么，他做了警部？”新美一脸惊异。“是的。 ”
“这样啊……”新美本想去拿那杯已回温的啤酒，又缩回了手，“那他尽可以坦率讲出来呀，为什么要谎称不会喝酒？”“多半是不想扫我们的兴吧。”大宫说，语气有些沮丧，还带着些怄气的意味。古泽牧子心想，自己还忘了一件重要的事 —这些学生都是在百忙之中腾出时间来和老师聚会的。松永的告辞正好给聚会画上句号。古泽牧子宣布散席后，大家纷纷起身准备离去。就在这时，纸门忽然被猛力拉开，现出一个戴着眼镜、皮肤白皙的男子。“哎呀，已经结束啦？”男子大声问。“哦……”“啊……”“你是……”
古泽牧子觉得他很眼熟，想不起名字，但确实是第十五届的学生。和松永等人不同，他的面貌几乎一点都没变。“我是神田。”他说，“神田安则。抱歉，我来迟了。 ”“是神田啊，你现在还好吧？”大宫不甚热心地问。“是啊，还过得去。呃……聚会已经结束了？”“嗯，我们都已经上了年纪啦。你们几个老同学很久没见了，再去找个地方聚聚吧。”大宫朝门口走去，其他教师也开始穿外套。“这么晚才来，你到底在忙什么啊？”小山问神田。
“哎呀，我在忙着准备运动会，伤脑筋哪。 ”
一听这句话，所有前任教师都有了反应。“什么，运动会？”新美问。“是啊，就是这周日。 ”“你……你……当了教师？”“对。我在东巢春高中教生物，本来今天还有很多问题想向各位老师请教的……”
前教师们眼里顿时闪出了光彩。
“啊，你当上教师了啊！”
“真是太好了！”
几位教师纷纷脱下外套，已经在门口穿上鞋的大宫也回到座位。“那就再来喝一杯吧！嗯嗯，你当上教师啦，嗯嗯，这样啊，这样啊。 ”前教师们再度落座。
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