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长长刘海下的那双深蓝色眼眸一片茫然，没有焦点。该不会是因为连佛瑞德的工作也包了，所以才睡眠不足的吧？可能是因为这样才老是发呆，一脸爱困的样子。

“别在意，夜间散步也是我的兴趣。”

“是吗？咦，那希芙蕾亚公主晚上也跟你一起散步吗？对了，这张地图究竟是什么啊？”

“城堡里的灵异地图。”

听到凯因立即淡淡地这么回答，本来很想获得公主相关情报的蜜苪儿，顿时全身僵住。

“公主说想要逛完全部，将所有的见闻写下来，书名叫《浴血的城堡香德尔菲尔城的百夜物语》。”

“…………”

“不用担心，虽然这座城堡里有许多亡灵栖息，但是截止目前为止，还没出现过会加害人类的亡灵。”

蜜苪儿整个脸色刷白。李察赶紧插话：

“拜托你别吓她，还想让她晕倒吗？”

“抱歉，我只是想给她建议而已。”

看他道歉，应该也是有点在意吧？这时，他好像突然想起什么似地看着蜜苪儿继续说：

“对了，公主说希望你能去黄蔷薇宫殿找她，昨晚的事她想跟你道歉，她并没有想要吓你的意思——”

“……耶？”

这时蜜苪儿才知道，原来吓晕她的人当中也包括这次的主角希芙蕾亚。

◎

希芙蕾亚暂住的贵宾馆，原本是宫殿之一的“黄蔷薇宫殿”。

蔷薇是国花，同时也出现在国徽上。冠有蔷薇之名的宫殿，只有国王的子孙们可以居住。现在的黄蔷薇宫殿并没有主人，因而成为像希芙蕾亚这种跟王族有关的贵宾们暂住的设施。

“——这里好像很热闹。”

在回廊口张望的蜜苪儿，不自觉地如此喃喃自语。

据说希芙蕾亚跟佛瑞德擦身而过来到皇宫，因此蜜苪儿来这里想跟公主打声招呼，不过老实说，她非常意外。根据原本的印象，她暗自认为公主应该生活在寂静、没有人烟的地方。然而通往黄蔷薇宫殿的回廊上却是贵族男女来来往往、络绎不绝，处处可见谈笑风声的人们。虽然比不上沙龙所在地的“青宫殿”，不过看起来就像一般的皇宫风景。

从走廊走进来，发现门前大排长龙；有看起来似乎很紧张的贵妇人，也有装得一本正经的绅士。他们似乎在排队等什么。

正当蜜苪儿考虑是不是该排在最后面时，李察跟通报的女官讲了两、三句话，接着便走回蜜苪儿的身旁。

“公主正好要休息，我们进去吧。”

“休息……？”

蜜苪儿不懂是什么意思，只好纳闷地跟在李察后面。

两人被带到一间可以从大窗户眺望到庭院的客厅。当蜜苪儿微笑回应满脸笑容迎接他们的女官们时，发现本来背对坐着的弱小少女站了起来。

静静回过头的少女有着如同娃娃般的冷艳美貌，还带点神秘的气息。

她纤细的身躯穿着深绿色的洋装，长长的黑发并没有绑起来，只是很自然地垂着。整整齐齐的刘海下，有一对跟洋装相同颜色的眼眸。年纪看起来跟瑟西莉亚相同，约摸十三、四岁吧？

“她就是希芙蕾亚公主。”

听到李察小声地这么说，蜜苪儿非常吃惊的看着她。她应该已经十八岁了，但是一点也看不出来。如果李察不说，蜜苪儿根本不会知道她就是希芙蕾亚公主吧？

希芙蕾亚公主走了过来，毫不避讳地回视一直盯着自己已经看傻的蜜苪儿。

公主乍看之下幼小，然而那对深绿色的眼眸却非常成熟，也许说老成也不为过。感觉她好像什么都能看透，让蜜苪儿心里一惊。

她以保留着稚嫩，但却相当沉稳的声音跟蜜苪儿打招呼。

听说她跟佛瑞德并没有碰面，蜜苪儿本以为个人是初次见面，但看来他们曾见过面。蜜苪儿急忙堆出一张笑脸。

“啊……是啊，好久不见了，你看起来很好。”

希芙蕾亚的眼底浮现淡淡的讶异。然而在还没被任何人察觉之前，她就已经恢复原本的面无表情了。

“昨晚吓到你了，真的非常抱歉。”

“没……没有……”

“当时瑞福卿也在一起，没错吧？我看你们两个抱着坐在走廊的正中央，你们的感情还是这么好啊。”

蜜苪儿哈哈哈地敷衍过去。

“没想到那个白色幽灵是公主……”

“我只是披着白色薄纱，并不是幽灵。”

希芙蕾亚完全没有表情的淡淡更正。她并不是冷淡，似乎这就是她原本的表情。能跟满脸鲜血的凯因走在夜晚的皇宫里也不会晕倒，似乎是一位很大胆的公主，跟她的外表有天壤之别。

希芙蕾亚邀请一行人坐下之后，又开始直视坐在自己正对面的蜜苪儿。这样与人对视似乎是她的习惯，明明是一位瘦小纤细的少女，却散发出某种压迫感。

“听说你有急事出国，现在你回来了，是准备答应我上次提的那件事了吗？”

“上次的那件事？”

“我们不是约好了吗？一年前。”

希芙蕾亚以深邃的眼神盯着蜜苪儿。看来她跟佛瑞德之间似乎有过某种约定。

“公主，您是指跟伯爵的婚事吗？”

李察代替不知道该如何回答的蜜苪儿提问。希芙蕾亚稍微瞄了他一眼后，缓缓点头说：

“伯爵你曾说过，在我有困难的时候一定会帮助我。而我现在非常困扰，要是你不肯跟我结婚，我就会有大麻烦。因此，请跟我结婚。”

虽然她的口吻淡然，但是说出来的话却不得了。

了解兄长接受了假婚事却又临阵脱逃的心态，蜜苪儿简直是火冒三丈。

（那个混蛋……什么失恋旅行！根本就是因为自己随口说说的话被对方当真，不知道该如何应付才逃走的嘛！就是老爱随便说些好听的话才会有这种下场啦！）

过去曾在心底咒骂如此八面玲珑的哥哥吗？不，不曾。

“你讨厌跟我结婚？”

被这样盯着看，蜜苪儿不自觉吞了口口水。

虽然吉克说只要装装样子就好，然而看希芙蕾亚这么认真，她也无法断然拒绝。那岂不是等于将由衷信任佛瑞德的她推入地狱深渊吗？

代替闷闷不已苦恼着的蜜苪儿回话的人，还是李察。

“公主，陛下曾跟我提过这件事，伯爵会以结婚对象的身份负责你的护卫工作。不过要是谈到正式婚约，伯爵无法以个人意见答复你。”

希芙蕾亚缓缓地看向李察。

就这样沉默了一阵子后，她轻轻点头说：

“我知道了，既然瑞福卿这么说的话。”

“啊，公主！”

感觉公主好像受伤了，蜜苪儿冲动地挺身而出。

“虽然我现在无法给你明确的答复，不过你在亚德马利斯的期间，我会负起责任陪在你身边的。如果有我能帮得上忙的事，不要客气，请尽管说。”

佛瑞德回来后一定要把他倒吊在屋顶上，不过公主并没有错，她专程远道而来，至少在她停留在亚德马利斯的期间，要带给她美好的回忆。

希芙蕾亚再度沉默了，看起来好像在仔细思考什么。

最后，终于抬起脸的她，依旧冷淡、面无表情地说：

“你现在的这段话让我更加喜欢你了，还是请你跟我结婚。”