我的身后垫着好几个软枕，我勉强支撑起身子，朝玉笙示意让她退到一旁。我虚弱无力地歪在锦衾上，淡淡地睨她一眼，那话说出口，亦是透着虚浮，像是一口冬日里的白气，话音未落就消散了，“玉笙毕竟是我的人，不劳心表妹来训导。”紫嫣暗暗点头，说道：“姐姐，这东瞿雪梨还是日前新进贡的，清甜生津，水分十足。常年犯咳疾，大抵都是肺部干燥充血，若是每日取新鲜者两到三颗，洗净后去皮切丁，加冰糖以水炖煮，长久服用，滋阴润肺。况且阿紫记得姐姐口味忌苦，自小就最吃不得苦药，这冰糖雪梨，温绵绵、甜丝丝的也不难喝。”紫嫣正垂首说着，那般恬淡自然的神情，就像是跟素来熟稔极了的故友在叙旧一样。她的手指纤修如葱玉，十指都是用新榨的凤仙花汁染了，足有三寸的彤管娇艳秾丽。她手指蜷曲着扶住手心那颗莹黄剔透的雪梨。她削梨的手法极为娴熟，从从容容，那双洁白如玉的手，轻快灵活如蝶，那把小银刀划过雪梨，底下就长长地垂下一串梨皮，厚薄均匀，无一处被削断。
她将削好的梨放在盘子里，一颗颗梨俱是小巧的葫芦样，皓白如雪，水分充盈。
我木然而疲倦地看着她，不出一言。忽然感到喉间一阵灼热的发痒发干，即使我极力克制着，还是忍不住咳出几声。
“姐姐常年患有肺疾，阿紫也是。”紫嫣的眼眸明净若两潭清秋静水，蒙昧地倒映出我的影子。这时，事先注入银吊子的水，已是咕嘟嘟地滚开了，紫嫣将切好的梨尽数倒在沸水中，只听见里面噗噗几声闷响，滚滚冒起的水泡就瞬间安静下去。
紫嫣轻挑眉梢，脸上衔着一抹意味深长的笑意，她道：“不过阿紫与姐姐不同，阿紫懂得保养自身。任日子如何难过，怨也罢，恨也罢，不甘心也罢，但我懂得最愚蠢的做法，就是糟践自己的身子。”她的声音不大，在我听来却是字字掷地有声。我霍然抬首看她，她亦是目光炯然地看向我，那目光中霎时迸射出一线雪亮迫人的犀利，此时的她与之前婉顺的她判若两人。
紫嫣，温柔和顺仅是她的一副面具，而如此的锋芒毕露，方是真正的她。
“姐姐，你恨我吗？当年你远嫁北奴之事，的确是我算计了你……”紫嫣拿起那把小银刀，指尖挑起一个形状周正的雪梨继续削着。
闻言，我心中轰然一震。而她正坐在榻前的绣墩上，正对着我，眉目端然含笑。这般温馨宁和的场面，就好像仅仅是妹妹来看望卧病的姐姐，两人絮絮地说些闺中密语，轻软昵笑。
“你说什么？”我满眼惊疑地看向她。
紫嫣漫然而笑，说道：“姐姐，其实事到如今，我也没有什么好再隐瞒。当年，就是我跟耶历赫合谋，我答应他，让你能心甘情愿地踏上嫁往北奴的花轿，作为回报，他给我薛氏私通敌国的证据。”我倒抽一口凉气，想说话，到唇边却是唯有一声冷笑。
“姐姐，丰熙十七年，也就是你嫁往北奴的前夕，在东宫的书房外……”紫嫣眼眸中折射出一缕幽深的光线，寂寂中说不出有多少情绪压抑在里面，她赫然笑出一声，凛然的笑音中竟是透出几分可怖。
“薛旻婥那个愚不可及的蠢货，我就知道她会跑到你那里去耀武扬威，我也知道你一定会借助她出逃，前来东宫寻找皇上……”她的话顿一顿，转瞬间却是一声冷，宛若风碎浮冰。
“姐姐，我知道你那时就在东宫书房外。是的！我和皇上在里面说的话你统统听得一清二楚！可是，你当时为什么就不敢冲进来，当面质问我！当面质问皇上？而是任我在那里摆弄口舌，颠倒是非，让他误会你跟耶历赫早有私情？”“够了，这些事我想不起来，也不想听。”我倦然合上眼，只觉得眼皮涩重。
说起往事，紫嫣的神色间毫无一丝畏缩之意，竟是愈加坦然，笑道：“姐姐当年可是心灰意冷吗？所以就连最后解释的余地都不想留给彼此？”
她直视我眸心，眼光灼灼，她将手中的小银刀扔回盘中，哐当一声碰撞出令人悚然的脆响，她冷然道：“你当年是因凤签而疑他，而他却是因玉饰而疑你，你们的感情竟是败在了两件外物上。”紫嫣面朝向我，笑意中是说不出的鄙夷，“你们当年不也是千情万爱，如胶似漆吗？为什么他人只要稍稍挑唆和离间，就能让你们互相怨怼，猜忌横生，由爱侣变成陌路？不得不说是，绝佳的讽刺！”绝佳的讽刺？我心头淡漠想着，我和奕槿之间或许真的是讽刺吧？我整颗心像是浸在黏稠的胆汁中沤得发苦，他如今是在骗我，当年在他口中那一场所谓的刻骨铭心的感情，说出来也不过尔尔，脆薄如纸罢了。
我感到心口气血翻涌，喉咙间有些温热的湿黏，我紧紧咬住牙关挺住，牙根一阵发酸，竟有些头晕目眩。
玉笙站在旁边，见到如此情势，自然是吓得心惊肉跳，按捺不住，突兀地插进一句话来，却是气结不甚，“紫嫣小姐，小姐自幼以诚待你，你居然……”“退下！”紫嫣厉声叱道，眼风寒芒掠过，“大胆奴婢！竟然敢直呼本宫名讳，先前那一声，本宫念及旧情不予计较，你倒是越发不知收敛，竟然连尊称都不晓得了，指指戳戳地叫你，成什么规矩！你当这里是过去的颜府和林府吗！”紫嫣的一番话说得声色俱厉，直直令人心神一凛，玉笙哪里扛得住这般的气势，她面色惨白，下唇骇得发紫，如同黄昏时悬在天陲一痕晦暗凝重的虹。她怔怔半晌，却是将惧意去了几分，道：“奴婢原是以为慧妃娘娘是顾念旧情而来，所以贸然用了旧日的称呼。小姐眼下这样子，娘娘又何必再出言相激？”我强忍下几声咳嗽，虚弱地朝她们摆摆手，“好了，你们不要再说了。”就在这时，旁侧的银吊子滚开了，发出突兀的咕咕声。紫嫣神色略略缓和，她手中夹着干布，小心地将炖好的冰糖雪梨倒在瓷碗中，一线热水注入，腾起无数乱蹿的白气，梨已被炖得软糯，浸在一汪澄明如璧的糖水中，色泽微黄晶莹。紫嫣搅动瓷勺，轻轻地吹凉了，将瓷勺送到我的唇边。
玉笙此时神色惴惴地看着我，我朝里偏过头，却是不肯喝。
紫嫣对此像是意料之中，她拖长声音道：“姐姐……”我仍旧无动于衷，紫嫣不经意地蹙眉，眉心的褶皱宛若湖水细微的涟漪。她面无表情，趁我不留意，出手粗暴地将瓷勺猛地一送，硬生生地就给我灌下一口。
“咳咳……”我咳起来，干灼的喉咙瞬间被甜腻的糖水浸润，其中夹带着草药的苦味，浓烈地窜入鼻息。
“紫嫣小姐，你……”玉笙见到紫嫣如此，骤然失声叫道。
紫嫣冷冷地瞥过她一眼，让玉笙噤声。她此时的眸色如秋霜清粹沁凉，悠悠挑唇，朝着我道：“姐姐请恕阿紫冒犯，但是你若再不喝一口东西，怕是就没力气听阿紫下面的话。”以前若是奕槿强行灌我进食，我都是尽数吐出来，而这时，我竟是将那口糖水缓缓地咽了下去。我现在算是明白紫嫣让侍女们拿银吊子来的用意了，那只银吊子常年用来煎药，药味渗透，所以今天熬出来的雪梨汤才会是苦的。
“姐姐，是的，这就是我，你的表妹阿紫，为达目的，不择手段。枉你当初如此信任我，对我毫不设防，换来的却是我对你毫不留情的算计。”紫嫣搅动着碗中明光涟涟的糖水，隔着氤氲的白色热气，看不清她的神情，只见她用瓷勺抵住一块雪梨，被炖得软软的，像是受不住力，让坚硬的瓷勺慢慢地压成了糊状，如同一颗碾碎的心般静静地沉到碗底。
“那这是为什么？”我空蒙地睁着眼睛，仰首问道。
“为了报仇，为了扳倒薛氏。只有你离开，我才能凭着与你相似的面貌，博取皇上的好感，借助他的力量去杀了我想杀的人。九年来，我自甘沦为你的影子。无论我做了什么，无论皇上再怎么厌恶我，不为别的，就是单单为了这张皮相，这张跟你生得极像的皮相，他就不敢处置我！”她深深垂眸，长长细密的睫毛在白皙的面容上映出两弯玫瑰色的阴影，正好掩去那凌厉的眼波，最终，她沉沉问道：“姐姐，你恨我吗？”我软软地靠在榻上，看着她，这次是她今日第二次这般问我，这般郑重其事地问我，姐姐，你恨我吗？
“你为什么要这么坦白？”我朝她清泠而笑，“我反正记不得以前的事情了，反正被人当成傻瓜蒙在鼓里也不是一天两天，你今日来，若是说说笑笑地谈些小时候的无谓往事，你还是我的好妹妹，何必非要说起那些，非要逼着我恨你？”“姐姐，当年的事情，我做了就是做了，绝对不会谩辞掩饰！”说罢，她鼻翼间哼出一声，“如果我告诉姐姐，当年之事皆是情势所逼，而并非我所愿，姐姐信吗？当年那一场江山美人的选择，如果我告诉姐姐，我在是帮姐姐一试皇上的真心，姐姐信吗？当年耶历赫肯为姐姐放弃大兵南下，如果我告诉姐姐，我是帮姐姐寻到一个更好的男人，姐姐信吗？”紫嫣一声一声的质问，犹如排天之浪，挟着惊人的气势直直向我迫来。
她的声调陡然森冷，唇齿间冰寒就如利刃般逼近，道：“如果真的这样说，姐姐不觉得恶心吗？”“恶心，的确是恶心。”我喃喃念着，手指下意识地揪紧锦被，却不知道是在说谁。
紫嫣就坐在我面前，我看去，那张与我极为相似的容颜，其实她面部眉眼的弧度，骨骼的轮廓，生得都比我深刻，女子妩丽柔媚之余，更是隐约流露出几分不输男子的疏狂傲气。
奕槿曾说过我的心性过于倔强，难以驯服。可是在我面前的，分明就是一个比我更倔强傲气、更桀骜不驯的女子。有过裂痕和瑕疵的感情，我情愿不要。可是她，为什么就能多年屈就宫廷，心甘情愿地做他人的影子？报仇，她是为了报仇吧。
“姐姐。”紫嫣幽幽道，眼底弥漫着白雾般的忧伤，她低声，“在你眼里，或许再也不会当阿紫是妹妹了。”如此强势的她，此时声音中带着一丝不经意的柔弱。
我侧首不看她，声音中是说不出的冷峭，“你也不必再当我是姐姐。”紫嫣的神色如初秋落叶般地一震，她将目光略略错开，说道：“姐姐知道吗？阿紫当年为什么能进入东宫，见到那时尚是太子的皇上。”我倦然地微合着双眸，听她接着往下说。
“因为阿紫说愿意代姐姐和亲，所以皇上才肯见我。”紫嫣的声音淡淡地，如是被致密的丝网细细地滤掉了全部的悲喜感情。
我猛然睁开眼睛，正好对上她一张似笑非笑的脸，深不见底的眼眸含着一点皓白的星芒。我冷冷地道：“你出此险招，当年就没怕过吗？万一弄巧成拙，远嫁北奴的人就是你了。”“我是害怕过。”紫嫣坦坦荡荡地承认，那一瞬间，她眼波一柔，尽数收敛了锋芒，“但是……我更清楚的是姐姐的心性……宁为玉碎不为瓦全”她一双嫣绯色的娇唇间吐出的话字字刺心，我感觉郁积在胸臆深处一口常年难消的瘀血，一霎时，竟是要翻滚着旧日的恨与痛，火辣辣地逼上喉咙来。
紫嫣却是靠近几分，目光灼灼地盯着我，声色咄咄道：“姐姐，据我所知，耶历赫于轩彰六年薨逝，你既然假死逃出，那么轩彰六年到轩彰九年，这三年中你在哪里？”我浑然不知紫嫣在说什么，眼神惘然。
紫嫣哑然而笑，刻意压低声音，“我一直没有怀疑过，我们的外祖家是南国的慕容氏，但是真真想不到……”“慧妃娘娘，求求您不要再说了……”玉笙惊惧地出声，她冲上来跪在紫嫣脚旁扯着她的衣袖，苦苦哀求。
“滚开！本宫跟姐姐讲话！哪里轮到你插嘴！”紫嫣怒道，霍然一拂袖，将玉笙推倒在旁边。
“皇上驾到！”太监尖细高亢的嗓音传来，通传的声音此起彼伏。
来人是奕槿，里面的人霎时齐齐一惊！
“慧妃来了吗？里面怎么这样大的响动？”男人朗利的声音，轩昂高峻的身影渐渐走近。
紫嫣眉心微锁，她疾步上前打翻了那只熬汤的银吊子，顿时里面滚烫的糖水四溅流散。此举出人意料，玉笙双眼愣直地看着她，后背却是被她猛推一把，低喝道：“还不快去收拾！”说完，她扑到我的榻前，竟是双膝一软跪下来，眼底涌出一片光芒摇曳的清泪，泣声道：“姐姐，一别数年。阿紫就算是跪烂了蒲团，烧尽了香烛，也想不到还能在有生之年与姐姐相逢。”“阿紫知道姐姐心中有怨，阿紫也觉得愧对姐姐，姐姐多年在外受苦，可是阿紫却是在宫中安闲富贵，每每念及此，锦衾软被只觉得如坐针毡，膏粱珍馐只觉得如咽糟糠。”她单薄如玉的眼睑上那纤纤细致的羽睫支撑不住，泪水一滴一滴地滚下，在她姣好的脸上晕散如珍珠，紫嫣一手颤巍巍地抵住自己的心口，纤细的手指还是抑制不住地震颤着，极是哀恸凄恻的样子。
“多年来，原本应是姐姐随皇伴驾，是阿紫占了姐姐的位置。阿紫不敢奢求姐姐的谅解，若是姐姐介意阿紫留在皇上身边，阿紫情愿自行引退妃位，迁离漪澜宫，余生独居于去锦冷宫，日夜焚香祷祝，唯求姐姐和皇上之间能够圆满，此生足矣。”紫嫣抬首看我，只见那纤秀娇小的脸上泪痕纵横，眼底将落未落的泪珠盈盈，樱唇间露出一点碎玉般的皓齿，那一点欲说还休的楚楚可怜，竟是一种说不出的令人心折。
奕槿阔步进来时，正好就看见眼前一幕，他未说什么，仅是默然地凝视着我。
黄缃亦是垂眉跟在奕槿身后，进来时见到如此情形，扑通一声跪在地上悲痛哭号道：“娘娘在说胡话吧！若是娘娘走了，谁来照顾三殿下？”细碎的浅银流苏从发髻直垂到颈边，愈加衬得紫嫣的一张脸雪白清矜，血色全无，她的双唇如雨滴打湿的花瓣般战栗着，端正神色，朝我深深地一拜到底，声音清婉却坚定无比地道：“阿紫愿将三殿下从此托付与姐姐，只愿姐姐能看在往日的情分上，对幼子多多垂怜……”我一直冷眼看着她，听到这里不由也觉得心间一震，紫嫣竟然连这种话都说得出来。
奕槿的神情亦是微微动容，我眼光缓缓地瞟过他的面庞，一时间彼此都怀着波云诡谲的心思，却是都不多言语。
终于，他声音清疏地开口道：“好了，宸妃现在毕竟病着，这样的话也无须拿到她面前说。”恸哭之后，紫嫣眼角微微地有一小片红晕，仿佛是女子刻意描画的檀妆，也似萦纡在山顶浅绯色的浮云，却是分毫不损她的绝丽容貌。她默默地用绢子拭去脸上的残泪，低声道：“臣妾失仪，望皇上恕罪。”奕槿未言，目光却是扫向那里一摊打翻的雪梨糖水，银吊子骨碌碌地滚在一旁。
紫嫣是极聪慧的人，道：“刚刚不小心碰翻了才弄出响动，姐姐近来脾胃不佳，臣妾自作主张，拿了新贡的东瞿雪梨，混着冰糖炖了给姐姐。”她的眼光移到我身上，“难得姐姐肯喝下一点，臣妾一番心思也不算白费了。”“颜颜，你终于肯进食了。”奕槿闻言舒眉，不胜欣喜。
垫在脖子下的一个软枕略略移了位，让我有些不舒服。我冷漠地看着他，又看了看她。整颗心是被压在千年玄冰之下，一时觉得胸口气闷，却是合眸无言，既然如此，我还能再说什么。
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