袁嬷嬷早在太夫人耳边说了，“听说国公爷昨晚带了夫人出府。”
太夫人初听也是极为惊讶的，“等会儿清兮来了我问问她。”
吃了饭丰琉回了四并居，清兮自己就忍不住对太夫人叽里呱啦讲了个明白。这也是太夫人爱她的原因，什么事儿她都不会对自己隐瞒。
“娘，昨晚国公爷带我去吃了德宝居的羊肉汤锅，天哪，那羊肉才叫一个鲜，吃得我肚子都圆了。本来是要给娘也带一包回来的，结果国公爷说那羊肉要从羊身上新鲜片下来的才好吃，放一夜就失了味儿，这才作罢的，要是哪天咱们能一块儿出去吃就好了。”清兮想起那汤锅的味道就吞了吞口水。
“那德宝居还在？”太夫人有些惊讶。
清兮听太夫人如此一说，也惊道：“娘也去过德宝居？”
太夫人笑了笑，回忆起往昔的甜蜜来，“我年轻的时候，怀了老大，什么也吃不下可难坏了你公公，他就私下带我出府吃遍了京城的名菜，不然老大生下来也不会那般健康。”
“公公很疼娘嘛。”清兮羡慕道。
太夫人想起了往昔的甜蜜，自然心里高兴，“看来老大是随他爹。”
说起了吃食，两母女都来了劲儿，太夫人为清兮数了不少京城的名菜，什么天宝斋的八宝鸭、玲珑阁的翡翠鱼翅、王包子的玉龙包子等等。
到了除夕那日，太夫人还特地从江南春叫了一桌菜送到府上，给各房的媳妇开开胃。
除夕当日，杜晴岚也从定远伯府回来了，身为国公府的媳妇儿也是要回国公府过除夕的，就是她不情愿，也还有她母亲定远伯夫人管着她。
不过今年这个除夕过得可真不怎么样，杜晴岚一肚子怨气无处可泄全堆积在了脸上，嘴里说话也是逢人带刺。三房这般阴风雪雨的，其他人又怎么好作乐寻欢。
只有孩子们来的时候才欢乐了些，太夫人抱着婉姐儿又亲又爱，挑着她喜欢吃的喂她，小女孩儿叽叽咕咕地说着不成文的话，逗得太夫人笑了好几回。
清兮羡艳地看着婉姐儿，如果自己也能够生个孩子，不知道会是个什么模样，会不会比婉姐儿更漂亮活泼，太夫人肯定也会爱若珍宝的。
清兮这样望着婉姐儿出神的模样自然落到了丰琉的眼里，翻过年的九月里清兮可就要满十八岁了。
这一年除了国公府的除夕过得不欢外，远在济南的一间客栈里，也有人的除夕过得十分凄清。
窗外飞着鹅毛大雪，呼气成冰，齐国公府太夫人的侄女儿，清兮的表姐明玉儿此时正躺在床上不停地咳嗽，大丫头可人一脸担忧地在旁伺候着。
“姑娘，你可好些了，怎么那些大夫的药吃了都不管用，我让那小二的添个火盆他推三阻四现在也没端来。”可人怨恨那狗眼看人低的小二。
明玉儿这次进京是为了春天里宫里选女官的事。因着当年祖父在储君人选上站错了队，新君登基后不多久就被寻了由头免职抄家，明氏一族从此一蹶不振，不过靠家乡的薄田过日子，但再要像以前那般锦衣玉食那是再不可能了。
这次进京好不容易凑齐了盘缠，明玉儿同一位正好要进京的族叔一道来的。那族叔虽然是长辈但毕竟隔了一层，所以也不能太体贴关心明玉儿。到了济南，遇着风雪难再前行，明玉儿又患了寒症，卧床不起，一行人不得不在济南停下。明玉儿如今住在悦来客栈的一个小跨院里。
“大过年的，小二自然无心伺候，你把我的斗篷拿来再盖在我身上就好了。”明玉儿吩咐道，又看可人憔悴的脸蛋，心疼道：“这些日子可难为你了可人，这大过年的让你跟着我凄清受苦。”
“瞧姑娘都说的什么话，可人伺候姑娘是应该的。等咱们到了国公府就好了，听说老夫人是极和善的，对姑娘又疼爱。”可人安慰明玉儿道。
明玉儿却不置可否地笑了笑，她是知道这位姨母的，和善是极和善的，只是她心底最疼那位清兮表妹，可那清兮表妹素来看自己不顺眼，觉得自己分薄了姨母对她的疼爱，最后姨母才不得不把自己送回江南，年年虽然有节礼送到家里，可再没邀请自己到京城，明玉儿如何能不知道原因。
“姑娘，外面的雪下得更大了，都是可人没用，让姑娘大过年的也不能顺心。”可人心疼自家姑娘。
明玉儿反过来安慰可人了一番，正这时却听得有人敲院门。
“我出去瞧瞧。”可人替明玉儿掖好被子。
不多时明玉儿便听得有踏雪的脚步声走近，不只是可人。
“姑娘，你快瞧瞧谁来了。”可人的声音里充满了欣喜。
明玉儿睁开眼瞧着来人，是个十七、八岁的姑娘，俏丽妩媚，看着面善，但实在想不起来，“你是……”
“奴婢璀璨，给表小姐请安。”
“璀璨！”明玉儿瞬间就记起来了，“你是姨母屋里的璀璨。”明玉儿十岁上头曾在国公府住过一段日子，那年纪也记事了，璀璨当时就在太夫人屋里当差，那时候不过才是个小丫头。
“表小姐记性真好，奴婢现在是在国公夫人屋里当差。”璀璨回道。
明玉儿一听璀璨是在清兮屋里当差，愣了愣，但很快就回过神来，“风雪天，又是大过年的，你怎么来了？”明玉儿一壁吩咐可人给璀璨搬凳子，一壁强撑着坐起来，璀璨赶紧上前扶着明玉儿的背，为她调整了一下靠枕，后来却不过情这才挨着明玉儿的床尾坐了。
“表小姐的信前些日子到了府里，太夫人和夫人都十分高兴，就盼着你来，这不，夫人又是个急性子，见今年过年多雪不晴，怕表小姐路上没人照应，就让白管事带了奴婢来迎表小姐。我和白管事又怕同表小姐错过，这一路每逢一站就停下来打听，昨儿到的济南，一个客栈一个客栈的问，可不恰好问到表小姐的住处了。”璀璨嘴皮子利索，几句话就把来龙去脉交代清楚了。
“白管事呢？”明玉儿只见到了璀璨一个人。
“我同白管事分开去打听的，看来我运气好，先找着表小姐了，我这就让小二去隆盛客栈看白管事回去没有，也给他捎个信儿。”璀璨说着就站起了身，“表小姐住的这院子也太小了，本该请了你去隆盛客栈，可奴婢看表小姐身子不爽只怕不宜挪动，所以想让小二的去请了白管事他们过来。”
明玉儿暗道璀璨眼神厉害，行事滴水不漏，不愧是太夫人身边伺候的如今又给了清兮，“真是麻烦姐姐了。”
“奴婢可不敢当，表小姐叫奴婢璀璨就是了。”璀璨告了辞。
可人送了璀璨出去，回头对明玉儿道：“瞧姑娘一路是多心了，国公夫人可想得太周到了。”
明玉儿也只当自己是多心了，毕竟清兮已经长大了，已为人妇。
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