“见过皇后娘娘，万福金安……”
“姐姐，不用多礼。”同晖皇后回头微笑，朝小声请安的英亲王妃摆摆手，脚步轻软离开床榻，“皇上刚刚服药睡下，我们到偏殿去说话。”
“好。”英亲王妃点点头，紧随其后。
去年太皇太后仓促病逝，朝中局面顿时混乱不堪。因无人震慑全局，朝臣中的派系顿时显现出来，每每早朝之上，群臣们总是各抒己见、争论不休，经常争到脸红耳赤也不罢休。光帝少年登基，如今不过才十八岁。面对眼前纷乱的政局，早已慌张的不知所措，又不能如从前般依赖太皇太后，故而成日烦心不已。
中秋之夜赏景，光帝借酒浇愁多坐了一会，不慎受凉染上风寒，因太医说需要静养安神，索性将早朝停了好几日。老臣们知道皇帝头疼政事，想着过几日便好，谁知道一来二去，皇帝的病情竟渐渐缠绵起来。冬去春来，光帝的病情一直拖延无转。不用说上朝听政，便是偶有加紧政务，也不过送到内宫走走样子，实际上则靠云、慕、文、朱四家重臣裁决。朝事由四大家族把持着，彼此互相牵制，又在太平年间，倒也没生出什么大乱子来。
而如今的文太后，虽然是先太皇太后的亲侄女，在政事智谋上，却没有一点其姑母的遗风。每日只是担心儿子守候着，徒自垂泪涟涟，连内宫大小琐事也一概不管，皆交由儿媳同晖皇后辖理。好在同晖皇后年纪虽轻，为人却是敏睿，行事也很果决，加上光帝登基不久，只有太子时的几个侍妾嫔妃，因此后宫亦无大的风波。如此，宫内宫外虽然有些混乱，倒也还能勉强运转。
不过上月里，却出了一件牵连甚广的大事。负责给光帝主治的太医共八名，其中以老太医俞怀仁为首，在宫内诊脉四十年余，甚少有误，一直都深得太皇太后喜爱。然而老马也有失足之时，上一张安神汤药的方子里，竟然误开一味虎狼之药，光帝喝完便立时呕吐不已。司严太监找到俞怀仁时，已经畏罪自裁。很快，便有朝臣弹劾俞怀仁，称其用心叵测、意图弑君，请求太后即下懿旨，将所有俞家太医逐出宫门，参与治病者流放关外，以免再有类似事情发生。
俞家子弟数代为医，共有十一人在宫中奉职，太医院的院首也多出自于俞家，一时之间不禁满门恐慌。幸好俞、慕两家世代交好，得同晖皇后出面干预，只说皇帝龙体欠安不宜增事，还是多加祈福更好，才让伤心不已的太后收回旨意。事后，光帝特意让人传了话，说是自己饮食不当所致，不与太医相关，其余俞姓太医仍留任太医院。
如今的主治太医薛姓，虽然资历没有俞怀仁那么老，但也是有名的好脉息，因得外臣力荐，故而才被太后提拔上来。眼下说到皇帝的病情，同晖皇后微有叹息，执了英亲王妃的手，怅然说道：“那薛太医虽然没有过错，可也不见得如何高明，开的方子依旧是俞太医的老路，皇上用了好几服也不见增益。姐姐，我真是担心的很，只可惜自己又帮不上忙。”
“看你，都熬得消瘦了。”英亲王妃满目怜惜，因为年纪稍大几岁，装束上偏于稳重一些，一袭秋香色的对襟刺暗葵纹褕衣，衬出她气质端庄大方。
“姐姐……”于人前独立刚强的同晖皇后，也不过是十七、八岁的年少女子，在儿时闺阁姐妹面前，语音里不禁带出一丝哽咽，“皇上的病总不见起色，我到底该怎么做才好……”
“别多想了，等会皇上见你眼圈红红的，岂不担心？”英亲王妃抚着她的肩膀，柔声劝慰了几句，又道：“只要你好好的，陪着皇上多散散心，慢慢也就好了。”
“嗯，这些我也知道。”同晖皇后忍泪颔首，原要拿丝绢拭一下，看到上面点点药汁痕迹，不由叹道：“平日太后已经伤心，皇上又在病中，我纵使心里再累再难受，也不敢露出一丝一毫来，免得愈发悲悲戚戚的。”说着勉强弯出一个微笑，“方才跟姐姐说话，倒像小孩儿似的诉起委屈来，也不知道是怎么了。”
“你才多大，可不就是个小孩子么。”英亲王妃摇了摇头，低头沉默了一会，从怀里取出一个碧莹莹的翡翠瓶，“这是叔叔年前去外省寻的，叫做金刚延年归血丸，最合适久病的人服用，只消三、五丸便可精神渐长。”
“是么，果真这般灵验？”同晖皇后眸色清亮，打开药瓶倒出几粒，玛瑙珠似的小小药丸滚在掌心，很是益气补血的模样。
小宫女侧身站在门口，垂首禀道：“皇后娘娘，皇上醒来找娘娘呢。”
同晖皇后“嗯”了一声，又含笑转回头道：“你既然来了，就去给皇上请个安，也免得埋没你专门送药的人情。”
“好。”英亲王妃略有迟疑，顿了一下。
光帝已经起身下榻，小宫女正在替他整理衣袍，仍是不住的咳嗽，回头看见二人笑道：“难怪芫芫把朕撇下不理，原来是英亲王妃过来，又去说贴心话了罢。早知道是这样，朕就不打扰你们了。”
英亲王妃连忙上前行礼，裣衽笑道：“倒是打扰皇上和皇后娘娘，还是改日再来请安……”正说着话，却听外面通传道：“启禀皇上，薛太医来给皇上请脉，殿外侯旨请见。”
“宣。”光帝微微蹙了蹙眉头，看着薛太医叩首请完安，略带不耐道：“也不见你开什么好药，整天早上一碗，晚上一碗，朕单是喝药都喝饱了。”
薛太医神色惶恐，低头回道：“皇上，俗话说病去如抽丝，还得慢慢将息调养。”
同晖皇后看着光帝脸色不好，连忙挥退小宫女，将翡翠药瓶递过去，温柔说道：“方才姐姐过来，便是专程送这归血丸的，说是少服一些便就见效呢。”
光帝拿着细细瞧了瞧，故作认真笑道：“芫芫说好，自然便是好的。”
“皇上——”薛太医不合时宜的打断，一脸紧张道：“皇上的用药务必谨慎，况且先时才有俞怀仁之事，外间的药物，请容微臣拿去检验过再用。”
英亲王妃脸色尴尬，忙起身道：“也是，还是检验一下的好。”
少时，薛太医拿着药瓶回来，垂首奏道：“是极好的药材，为补血益气之用，微臣验查无误，也让人亲自尝过了。”
光帝将手放在软枕上，由薛太医上前把脉，“别整天疑神疑鬼的，你们还是用心去想想……”说着又咳了两声，“朕的嗓子都快咳肿了，你们就不能开几味好药，将这毛病压下去？还有，那些安神汤药也不管用。这大半年里，朕就没睡过一个囫囵觉，真不知道你们怎么学得医，还能混到太医院里来。”
薛太医唯唯诺诺，嘱咐了几句保养之语，也不敢再多言，遂让小医官收拾好药箱退出去。这边英亲王妃也站起身来，说是来时甚久，同晖皇后忙上前拉起她的手，略带歉意道：“方才验药是宫里的规矩，不是我们疑心姐姐，只别往心里去才好……”
“怎么会？”英亲王妃连忙抢断，如常微笑道：“自然要按着规矩来办事，况且太医说过没事，皇上才好安心服用。”
因光帝不喜吞咽丸药，每每都是化在汤药里喝下，同晖皇后每日亲自服侍，总要自己亲自先行尝试一下。一则怕汤药温度不适合，二则也是让自己亲自过一遍。只是闲暇之时，终于忍不住轻微感慨，对贴身侍女双痕叹道：“我是不是太小心些，竟连缜姐姐也有些不放心？”
“怨不得娘娘，毕竟是给皇上用的药。”双痕忙劝了劝，又道：“皇上用了那药，精神似乎好了许多，娘娘也该放宽心了。”
——原来一切都错了，都错了。
慕毓芫匍匐在床沿痛哭，泪水止不住的滑落，却是颤抖无声，身体里的水分一点点被带走，仿佛整个人都要干涸了。
那时，只因光帝说天禧宫冷清，不如中仪殿温馨，自病后便一直住在凤鸾宫。而正是在那温馨的凤鸾宫，英亲王妃凭着旧情送来丸药，薛太医算准时间赶来检验，自己以为亲自尝过不会有事，才一勺一勺喂给了光帝。而后更朝换代，彼时的英亲王妃已成中宫皇后，她怎会不记得光帝死在何处？她又怎敢再住在中仪殿？再回想其后种种，原来一切都是有因可循，一切都源于当初的罪孽。
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