一看到宜阳殿，绍太后就条件反射般地开始头痛。
这已经是绝食的第三天了。自打从魏国回来，他就一直是这个样子，不死不活的。她就不明白了，他真的不理解自己的一片苦心吗？还是……理解了却不愿意接受？这世间能有什么东西比性命更加重要呢？
这个孩子从小就不省心，他到底要闹到什么时候……
看看殿门外跪了一地的宫娥，绍太后忍不住叹了口气，“今天怎么样了？他还是不肯吃东西？”
内侍总管芳容低声回答：“回禀太后，小王爷今日一早用了一碗桂花粥，两盘白玉蒸饺。”
“两盘？”绍太后一喜，又一惊，“他自己？”
芳容瞥了她一眼，吞吞吐吐地说：“是……是小王爷和……和周侍卫两个人。”
“周侍卫？”绍太后听得满头雾水，“哪个周侍卫？”
芳容点了点头，仿佛不太敢去看那两扇紧闭的殿门似的，“小王爷亲自喂周侍卫吃过了早点，然后吩咐下人们准备热水，说他要和周侍卫……那个……鸳鸯戏水……”说完这句话，芳容低下头，连大气也不敢出了。
绍太后被“鸳鸯戏水”几个字噎了一下，心想：又来了，又来了，又拿非主流的路数来吓唬老娘。
诡异的沉默中，连时间都仿佛过得特别慢。
隔着一道红木雕漆殿门，封绍扒在窗口，多少有点紧张地窥伺着绍太后的反应。阿十抱着双臂可怜兮兮地站在他身后，只有腰上围了一条布巾。
从窗纱上刚刚抠出来的小孔望出去，绍太后的脸色不太好看，但也没有像他预料的那样大发雷霆。封绍心里正暗自打鼓，就听绍太后拔高了声音，一字一顿地说道：“芳容，你把宜阳殿的使女都给我换成侍卫，而且要年轻貌美的。”
封绍心里咯噔一声，怀疑自己是听错了话。连忙凑近了小孔，就见绍太后背对着大殿自言自语，声音却不大不小，正好能让自己听到，“真当哀家没见过市面？不就是龙阳之好吗？没关系，让他尽管放开了胡闹，哀家供得起！反正我已经有孙子了。”说完居然大摇大摆地带着随从走了。
封绍自然是看不见她咬牙切齿的表情，于是哀叹一声，一屁股坐到了地上，“上次不是还怒得要命吗，怎么这就看开了？”
阿十哆哆嗦嗦地搓了搓自己的胳膊，苦着脸问：“少爷……我的衣服……”
封绍瞥了他一眼，叹气道：“穿上吧。”
阿十如逢大赦，跳着脚就跑去找自己的衣服。挂在腰后的毛尾巴从布巾里漏了出来，和脖子上的珠链一起随着他的脚步跳来跳去地摇晃，说不出的滑稽。封绍却笑不出来。直到阿十换好了衣服从内殿出来，封绍还紧紧皱着眉头盘着腿坐在地上。
“少爷？”阿十有点担心。
封绍重重地一捶地，神色无比坚定地望向阿十。阿十不禁哆嗦了一下，觉得又从他眼里看到了无比熟悉的妖光。每次他要闹出什么妖蛾子的时候，眼睛里就会闪出这样的妖光来。
“阿十，为了你和小玉的幸福，你一定要帮我！”封绍抓住他的手，表情无比正经。
阿十顿时汗毛直竖，忙不迭地点头，“少爷你说！”
封绍拍了拍他的肩膀，“你去我大哥的寝宫里偷一样东西，救命用的。”
这样救命的东西是一柄色泽金黄的蟠龙玉如意。烈帝自幼便对它爱不释手，自打登基以来，一直放在自己的枕边。听说它有安神助眠的神奇功效。
封绍拿着这柄如意大摇大摆地进了御花园。刚刚走到玉水池边就遇到了上天给他派下来的群众演员若干。
封绍笑嘻嘻地拱了拱手，“嫂嫂们好。”
被他称为“嫂嫂们”的人，是烈帝的皇后张氏和颇受宠爱的两位贵妃——陈氏和李氏。在她们身后不远处还跟着一群品级略低的嫔妃。看样子是要去太后寝宫请安的。
封绍经常出入内宫，性格又顺和，张皇后等人跟他自然是十分熟稔的。一见是他，张皇后忍不住笑道：“听太后说，王叔很快就要迎娶魏国的帼雪公主了。恭喜王叔。”
封绍脸颊上的肌肉跳了两跳，皮笑肉不笑地还了个礼，“那丫头听说丑得很。要不我跟定国公商量商量，我们俩换换。”
定国公是张皇后的亲弟弟，刚刚定下了有“盛州第一美女”之称的御史大夫的幼女。张皇后举起袖子掩着脸咳嗽了两声，假装没听见。
旁边的陈贵妃眼尖，一眼就看见了他怀里的玉如意，连忙问道：“这不是陛下的如意吗？王叔你这是……”
封绍等的就是这么一句问话，简直恨不得给她鼓鼓掌，连忙将玉如意举起来在她们眼前晃了晃，“我是要去给太后请安的，顺路把陛下的赏赐给丽贵嫔带过去。听说她最近睡得很是不稳。”
李贵妃最近正得宠，听到玉如意赏了丽贵嫔，心中愤愤不平，忍不住冷冷哼了一声，“要赏谁也轮不到她呀。”说着上前一步，伸手就要去抢。封绍向后一退，不知怎的脚下就是一滑，玉如意脱手飞出，扑通一声掉进了玉水池。玉水池池水深仅及腰，池水又清，几个人都看到玉如意明晃晃地落在了池底的白色细砂上。
远远跟在张皇后身后的几名嫔妃也都赶了过来，围在水池边七嘴八舌地出着主意。
封绍急得直跳脚，一边跳一边喊：“御赐宝物！那可是楚家祖传的宝物，历朝历代的皇帝都是赏赐给自己最心爱的女人的……”
张皇后身后的女人们一阵躁动。
封绍又喊：“可见是宝物集天地灵气，会自己择主了。只是不知道谁是那个有缘人……”话音未落，李贵妃已经提着裙子下了水池。
封绍大声鼓掌，“原来我皇兄命中注定的爱人是李贵妃！”
陈贵妃哼了一声，推开挡在前面的两位嫔妃，扑通一声跳下了水，三步两步就赶到了李贵妃的前面。
封绍又喊：“呀！难道是陈贵妃？”
在她们身后，几个蠢蠢欲动的嫔妃也都摩拳擦掌地跳下了水池。张皇后神色又气又急，连喊了几遍也没有人肯听她的。而她自持身份贵重也不好跳下水去跟着哄抢，正不知该如何收场，就听身后一个公鸡嗓子尖声喝道：“太后驾到！”
水池里的哄抢已经进行到了白热化的阶段，一不留神天命所归的玉如意就落进了旁人手里，因此直到绍太后走到了水池边，除了张皇后竟然没有人理睬她。而这一场闹剧的始作俑者早已趁着混乱逃之夭夭了。
绍太后看着水池里乱成一团的女人们，心头震怒无以复加。这要是被有心人传扬出去，皇室的脸面还要不要了？！
绍太后阴沉着脸摆了摆手，身后的侍卫们纷纷跳入水中，一阵鸡飞狗跳，好不容易将乱成一锅粥的女人们拉扯开来。而罪魁祸首的玉如意也终于重见天日，回到了绍太后的手上。
绍太后一边掂量着手里的如意，一边听着张皇后的叙述，眉头却越皱越紧。好嘛，玩自己的侍卫不过瘾，居然还玩到后宫里来了！
他这种没有水平的反抗到底要折腾到什么时候才算够？
这鸡飞狗跳的日子得过到什么时候才算到头？
不过是换了宜阳殿的侍卫，又处理了几个不成体统的妃子。绍太后竟然心力交瘁。回到寝宫热茶还没有来得及喝一口，外面又有人慌慌张张地往里冲。绍太后怒火攻心，将手里的茶盏砰的一声掼在了地上。
“又怎么了？”绍太后气得指尖都开始微微发抖，“该拿就拿！该打就打！这宫里宫外什么事都要来问哀家，留着你们是做什么用的？！”
发过脾气，才看清楚冲进殿里来得竟然是太子寝宫的总管徐氏。满脸慌张地跪在地上，顾不上行礼便哆哆嗦嗦地说道：“太子……不见了！”
绍太后晃了两晃，身子不由得向后一倒。慌得两旁宫娥一拥而上，一番手忙脚乱之后，绍太后靠在软榻上气息不稳地问徐氏：“到底怎么回事？”
徐氏一边磕头一边流泪，“守在寝宫外面的侍卫都被迷药给迷翻了。”
绍太后一拍床榻，又软软地躺了回去，“还不快……快找！”
丢了太子，禁宫内自然鸡飞狗跳。宫娥们想瞒也不敢瞒，于是不到半个时辰烈帝就知道了这个消息。烈帝一边急匆匆地赶往太子寝宫，一边吩咐身边的人道：“去看看小王爷在干什么。”身边的侍卫躬身应了，飞一般掠进了黑暗中。
太子寝宫一片狼藉，有几个侍卫被凉水灌醒，坐在地上一脸茫然。谁也说不出个所以然来。烈帝皱着眉头问徐氏：“仔细看看都少了什么东西。”
徐氏战战兢兢地回道：“已经查过了。只少了一盒桂花糖、两盒豌豆糕。”
烈帝皱眉。
被派去宜阳殿的侍卫回来，附在烈帝耳边低低说了两个字：“无人。”
烈帝眉间的阴郁之气散开了，取而代之的是一抹浓重的无奈。这种日子得过到什么时候才是个头呢？看看满殿里惊慌失措的宫人，烈帝无奈地吩咐徐氏，“告诉太后，就说找人的事朕来处理，请她只管放心休息。”
徐氏答应着退了出去。
烈帝遣散了宫娥，只带了几个贴身侍卫进了御花园。
这宫里知道宛香亭的人不少，知道宛香亭后面有一株上百年老榕树的人也不少。不过，知道老榕树的树干是空洞的人可就不多了。而那个空洞，是年幼的自己和年幼的阿绍在御花园里和一群王族子弟玩捉强盗的游戏时偶然发现的。自那之后，就成了他们俩的一处秘密藏身地。
行到树下，已是月上中天。老榕树沉默的身影看上去和十余年前竟没有丝毫的差别。兄弟两人躲在里面分吃点心的情景一幕一幕从脑海里闪过，清晰得仿佛就发生在昨天。
烈帝莫名地惆怅起来。
树洞里，一大一小两个人影挤在一袭皮裘里。淡淡的辉光洒落在两张略微有些相似的脸上，静谧得令人不忍惊动。空气里甚至还弥漫着桂花糖香甜的气息。
烈帝回过头，看到神色惶急的绍太后正扶着宫娥的手从宫辇上走下来，发髻有些松动了，两支金步摇也有些歪斜，而一向看重仪容的她竟然全然没有注意到。绍太后匆匆走过来拉住了他的袖子张口就是，“慧儿呢？”
她的声音虽然镇定，扶在自己手臂上的那只手却在微微发抖。
烈帝忽然就有些理解了自己的母亲。对于自己，她并不是少了关爱。只不过针对长子和幼子，她的方式有所不同罢了。如果他和阿绍一样被娇惯得懵懵懂懂，他们母子如何能在这吃人不吐骨头的后宫里立足？从这个角度来考虑，她其实一直是在依赖着自己的。
因为要依赖，所以不能娇宠。所以只能把这份娇宠给了孙儿辈，就只能通过了宠爱这个小小的孩子来补偿自己的儿子。
烈帝的鼻子忽然就有些发酸。他扶住了绍太后的手臂，缓缓地跪了下来。
绍太后惊得面如土色，“难道……难道……”
“母后，”烈帝小心地将她的手合拢在了自己的手心里，用小时候的称谓来低声地唤她。感觉到她的身体无法控制地簌簌发抖，满心涌起的都是夹杂了愧疚的酸楚，“母后……请不要再逼迫阿绍了。”
绍太后身体僵直，却没有出声。以这个儿子的聪明，她用魏国来牵制他的那点小小伎俩自然无法瞒得过他。而他在这个时候说了这样的话，那么今天晚上的事毫无疑问也是阿绍闹出来的把戏了。
烈帝紧了紧自己的手掌，低声说道：“母后的苦心，儿子都记在心里。咱们母子三人好不容易熬到了这一天，儿子良知尚存，万万不会做出兄弟相残的事。儿子可以在宗祠里当着列祖列宗的面发誓。母后，你就放过他吧。”
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