“湖里水有毒，喝一口就死，不管什么掉下去，立马就沉了，浮都浮不起来。”赵师傅一口接一口抽烟，像是给自己壮胆，“十年前，我见过掉进湖里的牲口，当时正好有打渔的仗着胆大，捞起来一看，尸身都变了样，外头裹着层白灰灰的东西，眼耳口鼻全都堵上……”
他扭头看吴辛，喉头滚动，“懂这意思吗，我跟你说，过去只有犯了大罪孽的人，死后才用白泥封住七窍，把魂魄都堵在腔子里头！人畜掉进湖里就会变成水下冤鬼，再也别想投生……你想想这几百上千年，湖底沉着多少的……”车里灯光倏忽闪了一闪，赵师傅噤声，再也不说了，只猛力抽烟。
“你别闷着，跟我说说话，没点声音我糁得慌。”赵师傅叼着烟，自己不知道该说什么，便催吴辛讲话来压惊。吴辛却也怔怔的，一时说不出话来，满脑子都是关于那个湖泊的诡异传说。
赵师傅拧紧眉头，“你跟我说句实话，她们上那个湖究竟是干嘛，是不是去捞东西的？”
“捞东西？”吴辛立时反问，“从湖里捞东西？”
赵师傅飞快瞟他一眼，沉默片刻，却说，“没什么，以前有人乱传谣言，说湖里有宝贝……那都是胡说八道，尽骗你们外乡人的。”
吴辛心念一动，想起河里的碎片，蓦然记起顾意拍来的照片上似乎还忽略了什么。
低头打开手机，待要仔细再看照片，却猛然一震——
手机显示屏不知什么时候变了色，也许是刚才摔坏，连接按了几个键，屏幕上暗红图像闪烁跳跃，一片刺目红色连在一起，恍惚间像是闪过奇形符号。
是错觉，一定是视觉上的错觉。
吴辛急忙按得两下，屏幕一闪，自动关机了。
四周漆黑寂静，只有车灯照得前方一片惨白。
赵师傅发愣地盯着前方，喃喃道，“半夜前要赶不到寨子，咱们可就要在山里过夜了。”
这话听得吴辛一阵发毛，想到整个下半夜都要开在这漆黑无边的山路上，不知还会不会冒出个血淋淋的人，凉气就从脚心直钻上来。
赵师傅重重叹气，“上回那帮人一路上也是古古怪怪，我还当是收烟土的……要知道是冲着那湖去，给金山银山也不能拉那一趟！”
这一带山里自古就种植鸦片，建国后政府明令禁止，这几年又有些山民偷偷摸摸种上，引来不少人打着收山货的名义私自进山收购鸦片。赵师傅误以为顾意一行也是去寨子收烟，见多了烟贩子，对他们隐秘行迹也未起疑。
吴辛却听出蹊跷来，“他们自己没开车？”
赵师傅一瞪眼，“废话，自己开了车还用找我？”
吴辛点点头，侧过脸不再吭声。
一时间两人都不说话，一个专心开车，一个靠着车窗深思。
车窗玻璃映出吴辛略带疲惫的脸，英俊眉目也蒙上重重阴霾。
虽是无神论者，也被这暗夜里诡秘气氛感染，心头疑问一个接一个浮上，似乎种种解释都指向不可思议的方向。那个反复被提到的湖泊，藏着什么奥秘；为什么顾意的每一张照片，都从不同角度拍到了那个湖；录音里提到的危险、山道旁的死人、当地奇诡的传说……难道都和那湖泊有关？
纷乱念头回转，令吴辛背脊阵阵发寒。最深彻的寒意，却不是来自那古怪的湖。
深山里交通不便，他们携带的试验器具繁琐，为什么宁愿雇车却不开车进山？或许进去的不只顾意一行人，她们只是被遗落在后面，另有一批人早已带着设备驾车进山？如果是ACC这样重要的研究项目为什么非要到深山里来进行，那到底是一个什么样的项目？
1：35
吴辛看了看表，长吐出一口气，默记下这个时间。
货车已熄火，车灯仍孤零零照着前方，灯光努力破开逼仄的黑夜，在一团浓墨中打开仅有的光亮。周遭黑黢黢不辨远近，眼前只有一座白石板搭就的小桥，独自延伸向黑暗深处。桥的彼端，是车灯照不散的团团漆黑；桥面狭窄，彷佛一条直抵幽暗深处的不归路。
过了桥就是寨子，货车只能停在桥头，再也过不去。
“走吧。”赵师傅如释重负，揣上手电和香烟，再次叮嘱吴辛，“记着啊，就说你是初次进山收药的，别说找人，该打听什么我心里有数……还有别提那个湖。”
吴辛已打开车门，夜里山风刺骨透凉，桥下传来湍急水声。这水声盖过了赵师傅最后一句压低声音的话，吴辛回头问，“别提什么？”
这一回头，正瞧见赵师傅举着手电，目瞪口呆望着自己身后。
吴辛一个激灵，猛然察觉后颈凉飕飕，似被什么东西盯着。
是人，是兽，还是什么……寒意封冻了每个毛孔，他不敢转身，那迫视的无形力量似一块冰贴住脊背。手电的光柱不住晃动在脚下，那是赵师傅的手在抖。他看不清赵师傅的表情，不知他定定望见了什么。心脏猛烈搏动，恐惧的瞬间，人的知觉也不由变得灵敏。耳边似听到喀的一声，极轻微的，像枯枝折断。
然而，足以突破吴辛镇定的极限。
他再不能忍耐，猛然回头——
空荡荡，一片漆黑，什么都没有。
树枝被风吹得微微摇曳。
“喂——”吴辛大吼，借声壮胆，想问那树丛里是不是有人。后半句还没出口，却被赵师傅扑上来，一把掩住他的嘴。赵师傅牙齿格格打战的声音，夹杂在结巴话语里，“别，别……有，有东西……有眼睛……”
吴辛毛骨悚然，“眼睛？”
似乎为了回应他的问题，这话音未落，对面树丛里猛地一声咆哮，急风挟着腥气袭来。手电筒落地，赵师傅腿一软直接坐倒。吴辛只来得及退避两步，迎头便被一个黑影撞倒！
倒地刹那，他本能地将背包挡在身前，只觉一股热腥气扑面，背包被那黑影死死咬住。
“咄！”
树丛后传来厉声吆喝，那黑影停止撕咬，两耳伏低，仍咆哮地盯住吴辛。
原来是一只体格庞大如牛犊的黑色猎狗。
树丛后钻出两个人影，一高一矮，两束手电筒的强光直照在吴辛脸上。
赵师傅已放声大叫起来，“别放狗别放狗，我们是来收药的！”
对面两人不出声，手电光束转向四周扫射，似在寻找什么。
黑狗未得到主人指令，又咆哮起来，甩头撕咬背包。
对面一人上前拽住了大狗，退开两步审视吴辛，神色戒备，“刚才有没有看见什么？”
吴辛摇头，“没有，我们刚到，刚下车。”
“什么也没看见？”那人说一口浓重南方口音的普通话，听吴辛口音也相近，又见他一味茫然，这才缓了缓声色，“收药的……就你们两个？”
“是是。”赵师傅陪着笑，“太晚了，我们就不到寨子里叨扰，明天再进去。”他一面说一面暗暗扯了扯吴辛袖子。对方却收敛了之前严厉声色，对他们摆了摆手，“山里冷得很，进去吧，车上没法过夜。”
“不要紧，我们习惯了。”赵师傅一反常态地客气起来，边说边往车边退。然而对方两人已左右迎了上来，当先的一个甚至笑了笑，“大半夜的客气什么，进去歇一晚不碍事。”
这时一阵风过，吹动周围树丛，枝条相互抽刮有声。本是野外最平常的声音，那两人却是一惊，如临大敌地端起手中武器——吴辛乍然一惊，竟然是枪！
一人低声对同伴说了什么，语声短促紧张，手里强光电筒不断扫过周围树丛。
赵师傅却在这时大呼小叫起来，“哎呀，哎呀，那里有东西！”
对方两人惊跳起来，手电光柱朝他手指的方向猛扫，牵了狗就猛追上去。
“快走！”赵师傅趁机拽了吴辛就往车上跑。
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