大军出行之日，铁甲铿锵声传播数十里，队伍在汴京城外排列绵延，齐齐遥望城郊祭台方向。
陶花身着轻甲，手按佩刀，与赵恒岳一起踏上祭台。众将在台下跪拜大王，陶花虽在台上，也欲俯身拜下去，赵恒岳一伸手拉住她衣袖，极快极低地说了句：“不用了，他们又看不见你。”
陶花举目一望，人人都跪着，倒是真的看不见她没有下拜。她便站在台上，安然望着台下众人，听他们山呼万岁声震耳欲聋。
赵恒岳亲手杀牲祭血，完成仪式之后，朗声对众人说道：“我平生心愿有二，一是统一天下，一是娶陶花为妻，但愿此番出征回来，两者都可成真。”
陶花心中大声叫苦，万万没想到他竟在如此场合说了如此言语。
台下众将全都重甲在身，一起再行跪礼，冷峻的钢铁碰撞声过后，人人都低头向地，瞬间鸦雀无声，却是没人说话也没人起来。赵恒岳看了陶花一眼，她猛然省到这是在等她这元帅领先开口。
陶花跪下去，这次赵恒岳没有拦她。她抱拳于顶：“不灭吴越，不归汴京！”
台下众将这才齐齐随她喊了一声。
赵恒岳握着陶花的手臂把她扶起，命大军出发。在一片号令整队声中，他向着她微微而笑，低声问道：“我的心愿有两个，你为什么只答了一个？”
三军先后而行。陶花随赵恒岳乘马车，他甚为忙碌，不停有奏折书信递上来，又需批阅，又需受颠簸之苦。陶花几番想劝他回去，却又知道必然无功。
行进数日后，终于到了吴越边境扬州城下。陶花命三军驻营，扬州驻军坚守不出，周军遂在隔日一早攻城。
陶花在后督阵，眼见城墙上的吴越守军并不多，而且服色繁杂，己方士兵已经搭好云梯，轻易就攀上了城墙。然而，当他们想要翻入城内时，双手一触城墙，迅即痛叫跌下。这么高的城墙跌下来九死一生，偶尔有些保住性命的，后队上去救援时，大多数也是一碰伤兵便痛叫跌倒，如此一来，周军出阵的士兵竟没人能回得去。
陶花心内又是惊奇又是焦虑，仗着自己有金丝甲在身便上前了两步。她近了城池些时，刚刚好看见城上一人俯身向下查看城墙，两旁不少随从。陶花见他不去看激烈战况倒只看城墙，知道必有古怪，又见两旁随从众多，猜想是个首领，立刻摘下背上弓箭，选了三支铁箭射过去。
这人正低头看着城墙，并未想到会突然有箭支来袭，何况又是连着三箭。他身手也是甚佳，匆忙躲过前两箭，到了第三箭时，他俯身到城墙上去才避过。陶花见他靠身形变换连躲三箭，正惊叹此人武功如此了得，却见他两旁众人不来寻箭手，反倒先惊慌向着此人过去。她心念电转间，已然猜到这城头怕是有剧毒，这人刚刚俯身到城墙上避箭时必是也中了毒，而他的下属此时过去定然是想施救。
陶花一不做二不休，立时又取出箭支向那人近身射过去，一时旁人就近不了他。只一片刻，就见那人倒在城上。他倒下前看了看这个害他的箭手，伸指在城墙上一弹，一团小小的绿色物事向着陶花过来。
她倒是猜到了是毒物，所以未敢用手去挡，拿铁弓一拨。那绿物到了铁弓上，陶花正想查看，却见那东西似会动一般，一跳到了她的手背。她顿觉手上剧痛奇痒，还未来得及出声惊叫，已经听见身后有人大喝“别动”，一人飞跃到她马背上，一把捉住她受伤的右手，接着一柄薄刀往她手臂划去。
陶花早就听出了是林景云的声音，这紧急之时也就并未挣扎，她对他毕竟是信任多过犹疑。眼看着薄刀在她手臂处划开，半截袖子落了下地，带着绿意的鲜血涌了出来，滴滴答答往下流去。
她惊惧万分，想要俯身看看那些绿血，林景云手臂一紧，仍将她箍在怀中，低声说道：“血中有蛊，幸而伤的是手背。你别动，也别说话，静等蛊血排尽，如果乱用气力让蛊虫回流，再散至全身，就难救了。”他声音低沉，语调严厉，陶花被惊得不敢言语。林景云一分也不敢怠慢，在她身后紧紧箍抱着护住她，缓缓放马回阵。
正在此时，左军阵中有一匹马奔驰过来，马上的人急急想要拉陶花受伤的手臂探看，正是秦文。陶花已知这蛊毒传播迅速，立刻着急起来。林景云当然知道她心意，替她开口阻住了秦文。
秦文看了他二人一眼，陶花的半截袖子落在地上，雪白的藕臂上一丝鲜血缓缓下落。林景云紧紧箍她在怀中，两人都是既不回避也不觉羞涩，显然是日常便习惯了亲近。他们二人共乘在“火云追”之上，这曾是他送给她的战马，他们两人也曾共乘此骑，那时的旖旎甜蜜，现在想来还如在昨日。
秦文脸色已经沉下来，近前想要从林景云手中把陶花拉过来。他如何能够容忍眼睁睁看着她在别的男人怀抱之中？
林景云却是毫不退让回了一句：“将军留步。”说着又低头对陶花说了一声“别动”。
秦文沉着脸看向陶花。陶花被几番叮嘱，知道事关紧要，于是只能不动不言，只是看着秦文，见他脸色沉似冰川，一侧身圈转马匹离去了。秦文是个心气高傲而不愿受委屈的人，对赵恒岳隐忍，那是为社稷苍生，那是让在明处。若让他无缘无故退后，他宁可傲然转身。
陶花眼睁睁看着他离去，身形微微摇晃发抖，林景云在背后牢牢扶抱住她，轻声道：“公主别怕，是失血过多，蛊毒并未回流。”
陶花连点头的力气也没有，只是看着自己手臂上流出的鲜血，看着那些绿意渐渐融入泥土之中。等到血色成红时，林景云探手沾了她腕上一滴鲜血，并无异状，刚想下马，却见陶花大量失血后连独坐都难，他只好继续在后扶住她。如此回到中军阵中，陶花勉力下令收兵。
大军各自回营，在路上碰见了赵恒岳出来迎接。他并未随军出阵，只是听说陶花受伤才慌张赶了过来。走到近前看见陶花和林景云共乘一骑，他微微一怔。
林景云急忙翻身下马，想要跪拜大王，赵恒岳也赶紧下马来扶住他，不让他跪下去。他们二人这一礼一让之间，陶花却是直挺挺往马下跌落，两人这才一起惊慌接住了她。
直到回营之后喝了些热汤，陶花才渐渐稳住。赵恒岳已经从林景云口中知道了阵前情形，不由有些后怕，一直握住陶花的手不说话。
等四旁无人了，赵恒岳低声对陶花说：“你这个侍卫，竟然懂得解血莲教的蛊毒，不是那么让人放心。”
陶花对林景云一向信任回护有加，她和秦文之间传递信息也都是交给林景云办，已经是离不开他，所以她立刻回答：“是他救了我性命，我不许你猜疑他。”
身体恢复一些后，陶花想起今天阵前情形，又开始担心秦文。他们两人虽然有誓约在心，却是许久没有通过声气了。中间隔着一个赵恒岳还不够，要再加上一个林景云，那可真是不知如何承受了。
陶花翻来覆去想了半天，差人把林景云叫进来，低声对他说：“我今天想去见见秦将军。”
林景云顿时皱眉：“不妥。”
陶花摇头：“我已经决定，你别劝我了。你去跟他说，让他到左营南面那片树林等我。”
林景云急道：“一定要去，也得去营里，你现在怎么能到外面去？”
陶花见他几番阻止，而自己又着急出去，就故意把脸一沉：“是你是主子还是我是主子？”
陶花很少对他说这样的话，林景云顿时抬起头来盯着她，态度已经有些无礼。他眼神里先是有些焦灼犹豫，到后来变成无奈颓然，一片死灰神色中说：“好，你去吧。”
林中日光不盛，太阳才刚刚下山，就已经黑得影影重重。一只乌鸦落在树梢停着，在暗黑林中看不清楚轮廓。
陶花为避赵恒岳耳目，特地换成了兵士服装，一个随从也没带，步行来此。然而，她在约定地点等了许久也没有等来秦文，甚至连林景云都没有露面。若是秦文有事不能前来，至少林景云应该回报讯息才对。
乌鸦死死盯着她的头顶，嘎地叫了一声。
她开始觉到不安，正要回去的时候，树林里传来轻微的脚步声向着她的方向过来。
她满心欣喜迎过去，看见是两个瘦高的男子，面容十分相似，像是双生兄弟。失望之余还没来得及躲开，那两人向她一笑，她竟忽觉一口气提不上来，浑身软塌塌地倒了下去。
两个男子一起大笑，其中一个说：“大家一起出来找，最后倒便宜了咱们兄弟。”说着过去拨开陶花的军帽看了看，“嗯，模样儿还不错。”
另一个拦住他：“哥，咱们得到这么个宝贝，还不赶紧送回去领赏？”
“领赏？领什么狗屁赏！祭到教主灵前，也算是大家兄弟一场。”
“可，林护法交待过了，这个女人不能杀，留着有大用。”
“什么大用小用，咱哥俩儿还用得着听他林景云的？他入教是哪一年？嘴上才几根毛？我看他啊，不肯杀了这小娘们儿给教主报仇，多半是看上她了。”说着把手伸到陶花脸颊，拧了一把。
陶花狠狠盯着他，眼睛是她唯一可以使力的地方了，全身都酸软绵弱，心，也一阵阵地沉了下去……
原来林景云到她身边果然是另有所图，原来信任这种东西从来就不能轻易给人，给错了一次，怕是就要把性命也丢了。
这里四野无人，纵然她是军权在握的公主之尊，纵然她的铁箭令就带在身上，纵然大周军队就在二十里之内，她，却是毫无办法受制于人。
那男子一边拧着她脸颊，一边随手撕开了她的衣服。
旁边的人似还在劝阻：“哥，林护法说，有了她，不愁大周国不退兵。”
“退兵？退兵跟咱们有屁关系？你以为皇帝向着咱？把咱们派到这短兵相接的扬州头阵，连援兵都不派，教主是吴越国师，就这么死在城头。他从来就没真心信过咱血莲教。咱把这女人杀了，给教主报了仇，顾全了义气。然后咱们远走高飞，剩下的爱退兵的退兵，爱围城的围城，血洗扬州也跟咱们没关系！”
“那……那咱杀了她！可你干吗脱她的衣服？”
“她反正是要死的人了，咱兄弟不如玩个痛快的，省得杏花楼那些姑娘们总推三阻四。”
“好主意！哥，我今天才算真服了你，有义气有担当，有好事儿还想着兄弟。”
这个弟弟显然没有他兄长沉稳，话还没说话已经长刀出鞘，从头到尾划开了陶花的衣服，倒也是好刀法。
他的兄长大笑：“哈哈，看看这武林第一的陶花箭，跟寻常姑娘有什么不同……”
陶花的牙齿已经在打战，最害怕的并不是疼痛，而是那种不知下一刻会发生什么的恐惧。所有的一切，对她都是恐惧的，懵懂少女的恐惧，未知死亡的恐惧……
树上那只乌鸦一眼不眨盯住了她，似在看着一盘美好的食物。
晚风很凉。
人的身体很热。
灼热的疼痛，让她虽然舌头不能动弹，喉中却是哑嘶了一声。
身上的人说：“没声响不好玩。”指甲在她面前一弹，解开了她的蛊毒。她立刻挣扎，却被另一人以更羞耻的方式按住。
以前看过兵器铺子里打铁，烧红了的铁块，一锤一锤打上去，直到满意为止。
虽然也曾是铁打金刚，却终是被那重锤敲得变了形状，变成另外一个自己，再不是原来的样子。
刀变成枪，戟变成剑，天空越来越遥远，旧日越来越迷茫……
模糊中，两个男人一起抓住她，箍住她所有的挪动范围。一个声音在耳边说：“小姑娘，你能撑到现在，不错啊，果然是练过功夫的。再往后，你要是受得住呢，还有一个时辰好活；受不住呢，这怕就是人间最后一眼了，多看看吧。”
陶花用尽最后的力气，向前唾了一口，却是不能远及，反落到自己胸前。那人一声冷笑：“你到现在居然还有力气，真是不枉这武林第一的虚名。”他随手一掌，本想打她面孔，却又怕打破了相自己看着恶心，于是改打到她肩头。她已经不觉得疼痛，只是听见咯地一响，知道是骨折了。
骨折并不痛，然而接下来，两人低低一声吼时，陶花瞬时就在剧烈的疼痛全身颤抖着昏晕过去。
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