陶花坐在囚车中仰望天空。
飞鸟自由自在，不受人世羁绊。可是，它们也有病痛的吧。
当然，万物都是一样的。
好在他再也没来烦过她。
大军缓缓南行，在燕子河边休息了几日。
陶花担心时日不多了，于是对看守的女兵说求见皇帝，得到的回话是：皇后娘娘刚刚到了军中，皇上没空见你一个囚犯。
她跟那个女兵套近乎：“小妹，那我见见林将军成不？”
小妹答：“皇上说了，只许女兵接近你。”看见陶花十分不虞，她又补一句，“别不识好歹，那些看囚犯的男兵什么都能做得出来。”
“那——”她想了想，“我见见秦梧总成了吧。”
好在，这是大周的军队，她有一众出生入死的好友们可以托付。
秦梧告诉她飞飞安好，她悄悄靠近她问：“能不能想办法放我们出去？”
秦梧四周看看：“你们到底怎么了？再不能和好了？”
陶花缓缓摇头。
秦梧靠过来：“我哥哥给我传了讯息，说他得到一种药草，对你的身体有益。他会带给我，让我拿给你吃。”
陶花大惊：“他不能再来周营，皇上会置他于死地。”
“我也不想让他来，可他传讯的时候已经上路了。”
“那你赶紧放了我，他知道我走了就不会来了。”
当夜，秦梧让陶花扮成她的女兵，带她和飞飞一起出营。
周军对陶花的监控已经大大放松，待她与寻常女囚也没什么区别，她逃得并不难。
然而，她们两人在营门口遇见了一场苦战。
她们偷偷摸摸走到营门口的时候，乍见灯火明亮，四周弓箭手箭在弦上，她们刚以为是自己行踪被发觉的时候，却见弓箭方向都对着圆圈正中。
圈子里是两个马上的将军，一人执短刀，一人持双枪，正杀得难分难解。
圈子一侧，黑衣龙纹的男子冷冷观望。
陶花和秦梧全都惊呼一声上前一步，只有飞飞在旁莫名其妙，低声问：“姑姑还不快走？”
陶花颤抖着握住飞飞的手：“走不了了。”
飞飞甚觉惊讶，他这位姑姑踏在尸体丛上都不会发抖，怎么此刻竟然害怕了？
秦文明显已落下风，李涵庆不慌不忙，只是一招招想试清楚他的实力和底线。
秦文是武状元出身，从未落过败，也就不懂得败局该怎么处理，越发焦急起来。何况，他今天是肩负重任来送药的，根本就不能败。
等到最后发觉实在胜不过，他把“火云追”往旁一提，转向赵恒岳说话：“我不是来比武的，见见秦梧就走。”
赵恒岳凝视他片刻，他的眉目依旧清朗，这么多风尘波折扫过面颊，依然还是清俊不凡，无人能及。
他垂下眉：“先拿下再说吧。”
身旁几个兵士上去，秦文见他如此不通人情，也是怒极了，双枪一扫把那几个兵士全都打伤。
李涵庆已经纵马过来，见他伤人，趁他双枪在外时短刀闪电到了左臂。
赵恒岳早就说过了，一定要拿下他，生死不计。
可这一条左臂，当年在朱雀门之战时，是陶花拼了性命不要才留住的。
怎能让他取了去？
若让他取了去，她又怎么跟若仙和榕儿交待？
陶花摘下背上弓箭，她穿着女兵衣服，虽然没有她的玄铁宝弓，这么近的距离却也无关紧要了。
雕翎箭“嗖”地一声破空而出。
一击中的，弹开了李涵庆的短刀。
赵恒岳手按额头，皱眉叹了口气，他从战役指挥者的角度客观地想着：是我疏忽，早就应该想到他们是约好的，怎么没多派些人看住她？！
李涵庆侧头：“陶姑娘没了玄铁弓，这箭的力道不怎么够啊。”
陶花已经无可遁逃，索性走上前去：“大周名将率队围捕一个无辜平民，可觉羞耻？”
李涵庆还未答言，赵恒岳断喝一声：“拿下！别废话！”
李涵庆再不多言，吆喝一声，队伍中几个手执铁索的淮南军将士出列。他们显然是平时习练过，阵法与他的两柄快刀配合无间，只一盏茶功夫就将秦文拖倒捆住。
陶花走前几步，心内大急大忧，转头向赵恒岳斥道：“他没损在契丹战场，没损在扬州城头，没损在永嘉阵前，倒是损在了淮南军手上！要是兵变时你擒他，我也心服口服，可他现在身为良民，于你秋毫无犯，你擒他做什么！”
赵恒岳脸色一阵青一阵白，最后冷冷说：“你们两人的罪状，灭族也绰绰有余了。”
秦文被绑在地下尚在挣扎，此时向赵恒岳喝道：“我曾谋逆，算是不冤，可陶氏一族于你何涉？你如此为政，不怕天下大乱么？”
陶花叹道：“你跟他说什么？根本说不通！”疾步抢到跟前待要解他的绳索，“你快逃！我不要你的东西。”
她的手还没触到铁索，赵恒岳已经抽出佩刀，刀背向她的手臂横扫过来。
陶花急速后退，却也没退得及，仍是被扫中了小臂，“啊呀”一声。
秦文似没料到赵恒岳竟然向陶花动手，他呆了片刻，先问陶花：“要不要紧？伤到骨头没？过来让我看看。”
他学医已经许久，又曾为陶花治病，这句话说得就再随意不过。
说着又转向赵恒岳：“原来你就是这么对待你的阿陶的！早知道这样，我可不会把她留给你！”
赵恒岳额上已有青筋隐现，他倏地以刀尖指住秦文的左臂，眼望陶花：“你心疼他的手臂是不是？我倒要看看，你的箭还救不救得了他！”
陶花已经傻了。
赵恒岳的刀尖缓缓下去，鲜血涌出来。
“不要！”秦梧大叫一声走上前来。
她到赵恒岳跟前跪下去：“哥哥他只是来给陶姐姐送药，求皇上放过他罢。”
陶花看到那鲜血也已清醒过来。
她脑中反反复复念着：我怎么跟若仙交待？我怎么跟榕儿交待？
她再也没有别的办法，走到赵恒岳身前：“恒岳，我是骗你的。”
他转过头来，饶有兴致看着她。
“我跟他没什么私情，我都是骗你的。他跟杜若仙早就结成眷属了。”
“杜若仙？”他笑了笑，“杜若仙是你们的人，怎么编都不会出篓子。可你也不想想，那姑娘的模样，他这不可一世的秦将军会看得中么？”
“恒岳！”陶花的脸沉下来，“你怎么这么说话！”
当着别人的面批评别人妻子的模样，他怎么能这么说话！
他依旧笑着：“你要我怎么说话，陶姑娘？”
“我说过了，我都是骗你的。我跟他没什么，刚刚梧妹也说了，他只是来给我送药。”
“送药？这可真巧，你也正好是今天逃出来，还在这营门口碰上了。”
“我刚刚好今天求梧妹帮忙，让她带我出去。”
“是，当然是秦梧，换了是我，也会找秦梧帮这个忙。”
“好了，我已经跟你说清楚了，你快放人吧。”
“你骗我还要我放人？”他不可置信地笑看着她。
“我……我骗你是因为……恒岳，我生病了……”她低下头，不让他看见自己的脸色。
“是”，他依旧微笑着，“你生病了，多半还是无药可治的绝症，虽然杜若仙是你们的人，也还是治不好你的病，所以你不得已才骗我，你不想让我做那只飞回来撞地殉情的燕子。而他呢，刚刚好寻到一个偏方，所以得冒死给你送来，喔，不，这个偏方是杜若仙寻到的，这样更合情理些。”
陶花哑然，仰头望他半晌，笨拙开口：“啊，原来你都知道了？”
赵恒岳看着她，不说话，笑容渐渐敛去，眼神越来越冷。
她已经低下头去，不好意思地笑笑说：“我还以为骗过你了呢，原来没有。”
“没有？你早就骗了我整整十三年！”他气得低吼一声，一脚飞出正踢在她胸口。
陶花当即倒地，鲜血喷出来，衣襟同地上全都是血。
秦文和秦梧全都惊呼一声。
秦文虽然被缚，还是从地下挪过来，对她说：“药草在我衣袋里，快拿出来吃了，能让你好受点。”
陶花已经气血翻涌，胸口烦闷至极。剧烈的病痛折磨中什么也顾不上，半睁着眼睛伸手到秦文胸前去探摸，好一阵子拿不出来。
秦文低声说：“你先帮我解缚！”
他的铁索缚虽然坚固，却也易解，她一拉即开。
他急急到怀中去找药。
她却是撑不住了，一口血又吐到他胸前白衫上，人向后倒过去。
他痛呼一声：“陶花！”将她紧紧抱在怀中。他知道，每一刻对她都是鬼门关，他只能紧紧抱住她，“你撑住！你想想榕儿！”
赵恒岳再也不愿看着这两人，这一对苦情鸳鸯，真是可歌可泣。只是，那却是别人的故事，再与他无关了。
他转身而去。
兵士侍卫们都等着他下令，他却一句话不说就往外走。
秦文已经拿出药草，喂入陶花口中。
这个笨姑娘终于明白过来了，也终于知道了此刻的局势险恶到什么程度，她跟他说真话他并不信了。她自己当然不怕死，可是她不能连累飞飞和秦文。
她在背后微弱叫了一声“恒岳”。
赵恒岳背对着她停下。
“你放过秦文和飞飞，我求你了。看在我在雪山解衣救你的份儿上，看在我在吴越宫中为你挡箭的份儿上……”
他背对着她，不说话。
“看在我们两个南征北战、为你打下万里江山的份上……”
他起步前行，对两旁吩咐：“女的收监，男的杀了。”
他刚冷冷吩咐完这句话，忽然语调转暖：“你们怎么来了？”
宁致静抱着赵松一路走来。旁边是罗焰。他刚刚看到赵恒岳拿刀背削陶花的手臂，便已经知道不妙，立刻去请鲁王前来化解。
到了近前看见如此惨状，陶花吐血倒地，罗焰一把抱过赵松，递到伏击圈中。
赵松当然看不出危险与否，只是欢呼一声“妈妈”，笑嘻嘻跑过去。
赵恒岳只犹豫了一瞬，便错过了拦他的良机。
过来斩杀秦文的士兵便顿在了那里，进也不是退也不是。
赵松看见他的妈妈一脸绝望，猛然探手一捞将他抱过去。
赵松“哇”地一声惊叫，而后哈哈大笑。
陶花把赵松揽在怀中，右手探出扣在他后脑上，大叫一声：“赵恒岳！”
他回头。
她强撑而起，撇嘴骄横一笑：“要你放人！一命换三命！”
赵恒岳暴起大骂：“蝎子喂出的毒婆娘！你不得好死！……”
冬天到了。草原上只剩一望无际的枯土。
陶花下马，把赵松递给一直跟着过来的宁致静。
赵松仍然不懂发生了什么，只是高高兴兴到了宁致静的怀抱。
陶花说：“静儿，这两个人我都交给你了，希望你好好待他们。”说着她俯头又去亲了一下赵松，“宝宝，妈妈走了。妈妈希望你一生顺意，听宁妈妈的话，最好忘了我，省去思念之苦。”
说完她果断回到马上，由秦文手中接过飞飞放在自己马上，低头对飞飞说了几句话。
飞飞向后大喊：“喂——，那边有没有个叫小满的，姑姑走啦——这回是真的走啦——希望你记得答应过姑姑的话——多生几个儿子——姑姑说，下辈子她等着你——”
陶花一夹胯下战马，与秦文并骑远去，并未回头。
草原的另一侧立着大周国铁骑军。
那里有个叫小满的，在众人簇拥中圈转马头，吩咐：“命沿途哨卡回报这二人去向。飞鸽传书给前线的幽州军和京郊军，只要遇见，格杀勿论！李将军带轻骑兵轮换战马沿蹄印去追，带回一个人头赏银千两！”
队伍各自分散执行任务。
他往回走了几步，忽地又转身，贴伏于马上向前狂奔，亲自带领追击队伍。
“火云追”远远快过陶花的战马，总是要不停回头等她。
陶花终是勒缰：“咱们到此分开吧，也分散一下追兵。”
秦文回头：“你带着小孩儿，把‘火云追’给你吧。”
“不不”，陶花一笑，“他不会真的杀我。只要你能逃掉咱们就算胜了。”
他不置可否：“那……你打算去哪儿？”
“他往南走，那我就往北去吧。我回上京，上无牙山，那一带应该有契丹旧部，我把飞飞交给他们。”
“不如去我家，我再帮你找药草，总能拖延些时候。”
陶花笑笑摇头：“不了，谢谢好意，该做的我都做了，再拖延只是折磨。”
他纵马到她身侧：“陶花。”
她一笑。
他伸手。
两人在马上双手一握。一起并肩作战这么多年，虽然未成眷属，虽然经历了许多起伏、也曾拔刀相对，但他们到底还是出生入死的好兄弟。
“下辈子，你可得跟我。”
“喂，我还没死呢，别乱说话。”
“下辈子都不肯跟我，你……”
他还不及说完，她在“火云追”背上一拍：“快走吧！”
“火云追”跑出去数丈，她大喊：“保重！照顾好榕儿！”
飞飞抬头：“姑姑你哭了？”
“没”，她摇摇头，“姑姑是高兴，总得有人百年好合是不是。”
哨探回报：那两人在前面分开了，男的往东去了，女的带小孩往北去了。
皇帝下令：不分兵，跟着那女的。
周军的大队轻骑兵，每人带两匹战马，远远向这一妇一孺掩追过去。
一个十人小队先追近了。
陶花射死八人，手刃两人，自己的战马也受了伤，敌人的马匹却都跑散了。
这些人全都是置她于死地的打法，毫不容情。
这本来是她希望的，她恨不得让他们带回自己的脑袋，可是，现在她带着飞飞，她得先把他送到安全的地方。
远处又隐隐传来马蹄声。陶花看看受伤的战马、渐空的箭囊，有些心急。
她望天一叹：“难道我真要连累飞飞死在这里了么？”
飞飞向前一指：“姑姑，你看那里有些东西。”
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