“……”
“答应我，条件任你提，好吗？”
“好。”方炎说道。
“什么条件？”
“条件就是条件随便我提。”方炎说道。在忍者进屋之前，夏天的那一番话确实给了方炎很大的触动。
他讲书法、讲茶道、讲国学、讲传统、教书育人，其实也是为了将华夏国博大精深的文化灌输给学生们，将由这些学生世代相传，将它们发扬光大。
夏天是个明星，她唱歌，演戏，但是也在做着和方炎一样的事情。而且，她的影响力要远远大于方炎。
“你答应了？”夏天惊喜地问道。
“算是吧。”方炎说道。“一个镜头而已，我想也不会有太多人注意，这样就解决了我的成名烦恼……”
“方炎，谢谢你。非常非常感谢你。”夏天笑着说道。
她伸手挥舞，一辆出租车停靠在她的身边。
夏天拉开车门钻了进去，方炎想要跟上的时候，出租车车门却‘砰’地一声关上了。
“不需要我送你回去吗？”方炎笑着问道。
“我没有那么娇气。”夏天笑着说道。“回去休息吧。何必麻烦多跑一趟。”
夏天对着方炎挥了挥手，出租车发动远去。
方炎笑了笑，朝着相反的方向走了过去。
月光下，寒风里，一个表情冷峻的男孩正在练剑。
四合院里，栽种着一棵古老的槐树。男孩就是对着这棵树干粗壮地槐树刺剑。
啪！
啪！
啪！
一剑，又一剑，千叶好武已经刺出去了一千两百二十六剑。
同样的姿势，同样的角度，甚至是同样的力道。他每天晚上要直刺三千剑。
这是他的父亲千叶兵部对他的要求。
世人都觉得奇怪，千叶家族以刀名世，千叶周作更是用北辰一刀流将东洋刀术带到一个世人瞩目的高度。
可是，他的后人千叶兵部却擅长使剑。大家都觉得这人脑子有病，那么好的刀法不好好继承，为什么进入自己不擅长的领域呢？
在大家有这种质疑的时候，千叶兵部一人一剑跋涉东洋十七岛，挑战了伊东断剑斋、甲贺无影剑、板本狂剑派……三战三胜，一举摘下了东洋第一剑客的皇冠。
要知道，伊东断剑斋斋主伊东俊是千叶兵部之前东洋公认的第一剑客。千叶兵部将其击败，自然传承了这一名号。
从此，所有的怀疑消声弥迹。
只是仍然有很多人心里觉得奇怪，为什么……他就使剑了呢？
“刀看力度，剑重精巧。”千叶兵部站在儿子的身后观看。他认真地看着千叶好武刺出去的每一剑。千叶好武刺出去一千两百二十六剑，他便也看了一千两百二十六剑。
没有一剑遗漏，好像这每一剑都是一招绝妙地剑法似的。
身着白袍，长发披散，身体站立地笔直。柔和地月光打在他的脸上，他苍白的脸色就更显白皙，狭小地眼睛里有一种让人难以仰视的神光。
“精巧天生，更靠后天苦练。每天三千剑，同样的角度同样的速度同样的力度，九九八十一天之后，这一招就成了你身体的一部份。不用思考，也没有时间去思考，出手就是这一剑。”
“那我只会这一剑？”
“一剑还不够吗？”千叶兵部笑着说道。“什么样的脖子，非要割上两剑才断呢？”
“……”
“华夏有道家，道家人讲究一生万物。但是，真正的自然大道是万物归一。你每刺出去的这一剑，五郎能够看出十八般变化，清隐能够看出四十九般变化……我能够看出三千九百一十。”
千叶好武的手一抖，手里的剑差点脱手而出。
在他心目当中神一样的高手井上五郎和清隐竟然和父亲相差如此遥远？
“以前，我至少能够看出九千变化。”千叶兵部眼里有无限遗憾，说道：“每多一剑，就是一剑的幻影。这三千九百一十剑，有三千九百零九剑是幻影……当这些幻影全部消失，方能成就无上剑道。”
千叶好武赶紧收回心神，重新抬剑直刺，说道：“父亲大人的意思是说，五郎和清隐能够看到的越多越好，而父亲需要看到的越少越好？”
“不，他们也需要看到的越少越好。最好只能够看到一剑，原原本本的那一剑。”
“那父亲大人……”千叶好武觉得自己的脑袋有点晕。父亲不教还好，怎么一教就让他越来越不明白这剑道精髓到底是什么了呢？
“一生万物。万物未生，又如何万物归一？”
“我明白了。”千叶好武认真地说道。
“剑就是剑。就是你刺出去的这一剑。是杀人之剑。是执法之剑。千般变化，万般神奇，本质不会发生改变。”千叶兵部的声音幽然神往，说道：“这，就是我来到华夏的原因。”
“父亲来华夏的原因是？”千叶好武奇怪地问道。难道父亲大人不是来给自己报仇雪恨的吗？把那个叫方炎的小老师狠狠地打一顿，最好能够一剑割断他的脖子……如果不是这个原因，怎么在自己惨败回国后就立即做出了举家搬迁到华夏的决定？
“练剑。”千叶兵部声音清晰地吐出这两个字。
对某些人来说，贱无止境。
对某些人来说，剑无止境。
千叶兵部是东洋第一剑客，是令人高山仰止的高手。但是，他仍然有自已的追求和目标。
他现在学的是剑术，他终将有一天能够获得无上剑道。
这是他的人生，活着的意义。
千叶好武停剑，转头看向千叶兵部，眼睛里有崇拜，也有疑惑。
“父亲大人，为什么……要到华夏国来练剑？”一个女孩子的声音从背后传来。
千叶薰刚刚洗过澡，穿着缀满樱花图案的日式传统和服。脚着木屐，露出十只漂亮可爱的脚趾头。
湿发披肩，眼神柔和，脸上带着让人心动的笑意。
这是传统的东洋女子，温顺谦恭，好像永远都不会忤逆自己的丈夫。
千叶兵部带一对儿女来到华夏后，将他们各自安排了出处。千叶薰去朱雀中学学习交流，而千叶好武则在他的亲自指导下进行剑术的坚苦求索。
姐弟俩的人生截然不同。
千叶兵部对千叶薰极其宠爱，看着千叶薰说道：“快去把头发擦干。”
千叶薰不答，说道：“父亲大人，你还没回答我的问题呢。”
“因为，在东洋……我已无敌手。”千叶兵部说道。“逆水行舟，不进则退。所有人都知道这个道理。但是，追求剑道，必然要逆水行舟才行。一个值得尊重的对手，能够让你少悟三五个月时间。一个将你击败的对手，能够让你的境界提升三五年……”
“父亲大人的意思是说，在华夏国，你会遇到对手吗？”千叶薰敏感地问道。
千叶兵部走到千叶薰面前，伸出手指仔细地帮女儿拨弄头发。温和地笑着，说道：“即使不愿意承认。但是，华夏数千年积蓄，隐士奇侠居多，高手如云……应该会有值得尊重的对手吧。”
千叶薰偏头看向父亲的侧脸，说道：“父亲大人，如果当真遇到值得尊重的对手……你会死吗？”
“死吗？”千叶兵部认真地想了想，说道：“朝闻道，夕可死矣。”
“不。”千叶薰倔强地说道：“我不要你死。”
“那我不死。”千叶兵部认真地点头，像是一个承诺。
千叶薰娇笑，说道：“父亲大人，那我回去睡觉了。明天还有早课呢。”
又看了一眼千叶好武，说道：“弟弟，你要好好练习哦。”
千叶好武点了点头，仍然在专心地直刺。
一剑又一剑。
嘎……
院门被人推开。一个身穿黑衣的男人走了进来。
矮小，消瘦，脑袋隐藏在连衣帽里看不真实他的长相。
看到站在院子里的千叶兵部，男人走了过来，躬身说道：“师父。”
“你受伤了。”千叶兵部说道。
“是的。”男人诚实答道。即使他伪装的再好，脸上和身上滴血不沾，也没办法欺骗自己的师父。
“喉咙里带着一股子火气，让你师娘给你开一份药吃。”千叶兵部说道。“谁能伤你？”
“师父……”
“谁能伤你？”
“方炎。”黑衣男人回答着说道。
千叶好武猛然转身，说道：“清隐，你去找了方炎？”
清隐，千叶兵部的大弟子。
原本是伊贺忍者出身，刺杀千叶兵部失败，被他的剑术折服，因此拜其门下甘愿成为弟子家仆驱使。
千叶好武在华夏国重伤而归，竟然是因为和一个华夏国老师发生了冲突。清隐来到华夏之后，立即暗地查找方炎的信息，并且一路跟踪，选择了在场地极有局限的KTV包厢下手。
“听说他击败了千叶好武，我想去试探他的深浅……”
“顺便帮千叶好武把仇给报了？”
“师父责罚。”男人低声道歉。
因为这个低头的动作过大，再次牵扯到了胸口的伤势。
一声闷哼，张嘴再次吐出一口鲜血出来。
千叶兵部扫了一眼，问道：“他用什么伤了你？”
“拳头。”
“拳头碰到你吗？”
“没有。”清隐回答说道。
千叶兵部便走到千叶好武面前，说道：“你一直问我，这个击剑动作什么时候能够结束。”
“是的，父亲大人……”
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