苍见优渐渐地觉得不耐烦，怀疑自己为什么要听由薛灵芸的摆布，做这样无聊的事情。但他却没有想到，自己尚未查出当中的破绽，却反倒先暴露了。
卢雨蝉起初并不知道她受到了监视，直至她离宫回家探望父亲的那天，在父亲的书房里，卢家有食客进来汇报，说看见羽林骑的中郎将大人一路都尾随着小姐，卢笛因而震怒，卢雨蝉却反倒安慰父亲，说，女儿自有办法。
卢笛便奸猾地笑了。
谁会想到，素来尽忠职守的客曹尚书卢笛，原来并非他表面看来的那样简单。如果说，将女儿安排到鄄城王曹植的身边，是他始料未及的，那么行刺一事，便是他借此机会，早有预谋了。
卢雨蝉自小爱读医书，无论是正统的名篇名著，还是各地的散集偏方，她都粗略通晓。她用几种寻常的草药配置成能迷惑人心的药，给曹植服下，让曹植变得木讷，呆滞，然后她犹如催眠一般在他的耳边灌输自己的意愿，待到当日的药性散了，曹植便恢复正常，可实际上，他会变得越来越残酷和冷漠。久而久之，那些意愿也仿佛成了曹植自己的，他不知道自己为何会有那样的想法，只知道，有了那样的想法便要付诸行动。
而那想法，那意愿，便是行刺曹丕。
每一次，卢雨蝉都将药放入曹植的茶水中，常常是曹植在书房写字阅读或办理公务的时候，喝过茶水就变得神思恍惚，然后呆呆地坐着，任由卢雨蝉在他的耳边叨念着那些魔咒一般的言语，眼睛麻木地盯着墙壁上的挂画。
那挂画是卢雨蝉的一个怪癖，无论在京城家中，还是随了曹植，她都会将两幅挂画带着，所以现在带到了苜蓿园里来。时间长了，挂画上的诗句，也像催眠一般进入了曹植的记忆。
青青河畔草，绵绵思远道。
薛灵芸依旧不动声色地前往苜蓿园，卢雨蝉扮出一副热情的模样，拉着薛灵芸直将好话说尽。有时，还要关了房门，两个人单独在屋子里，说是要说些女儿家的私房话，俨然将薛灵芸当做了闺中密友。
薛灵芸不禁暗自得意。
可是，每一次，支开了红萱，薛灵芸却不知道卢雨蝉正在故技重施。她将催眠的药放入饮用的茶水，薛灵芸喝下之后，待到再清醒过来，根本无法回忆起自己究竟经历了什么，可说话却越来越刁钻了，态度傲慢，甚至有一次将红萱骂了个狗血淋头。
某一日。
薛灵芸差红萱传了苍见优，在夜来阁里，设酒宴款待。红萱与苍见优皆感觉茫然，但却不能不遵从。那满桌的佳肴，喷香扑鼻，精美得无可挑剔。苍见优却没有吃几口，问了多次她此举的用意到底何在，薛灵芸却总是笑而不答。
从白昼到黄昏，再到天黑，酒菜都凉了。薛灵芸施施然地站起来，端了杯子，走到苍见优面前，道：“这一杯，我敬你。”
苍见优哑口无言，亦举了杯子。那冰凉的陶瓷刚触到嘴边上，突然，眼前凶光一闪，只见薛灵芸从袖中抽出一把短小锋利的匕首，朝着苍见优的腹部用力地刺去——
惊诧的呼喊声震碎了安静的夜空。
鲜血，如迅速生长的藤蔓染上女子白皙的双手。
那匕首咣当一声落地。女子呆呆地伫立在暗香疏影的园子里，煞白的月光，照出她妩媚的轮廓，美如天仙。
良久。
良久。她昏倒在地。
那便是卢雨蝉对父亲所说的，女儿自有办法。她知道苍见优对她起疑，也觉察出薛灵芸对她的殷勤过于诡异，她便用对付曹植的方法催眠了薛灵芸，使她迷失，灌输给她刺杀苍见优的意识。然后，便有了薛灵芸行刺苍见优的那一幕。
那一幕，惊心动魄。
薛灵芸昏睡了整整一天一夜。醒过来的时候，发现自己安然地躺在床榻上。夜来阁中里里外外幽深静谧，仿佛是一座无人的空宅。
昨日发生的事情，突然在脑海里翻腾。薛灵芸胸中一痛，蓦地坐起，双眼瞬间变得红肿，满满的都是哀戚。然后就那么坐着，时而看自己白皙的双手，时而望向窗外的庭院。而当时将匕首插进苍见优腹部的那一幕，就像挥之不去的恶魔的爪子，勒住了她的脖子，堵着她的呼吸。她猛地号啕痛哭起来，嘴里还呢喃着，他死了。
他死了。
是我杀了他。
这样的念头像疯了一样敲击着薛灵芸，她感觉自己好像要被泥沼淹没了。她按着胸口慢慢地趴下去，伏在床边，不管怎么用力地咬住嘴唇，眼泪却还是无声奔涌，湿了白净的床单。她蜷缩着抱着自己的膝盖，像一只濒死的尺蠖。
这时候，红萱推门进来，见状，忙奔过来扶起薛灵芸：“昭仪，您怎么了？”说话间，红萱看着薛灵芸的眼睛，她的眼睛里，之前有一圈浓浓的红血丝，此时已经消退了。薛灵芸抽泣着，抱着红萱：“告诉我，他没有死，他还活着，告诉我——”
可是，红萱停顿了半晌，哽咽着，却还是说：“苍少将经太医抢救无效，当夜，当夜便死了。”
说罢，一阵静默。
如陷在沉寂的死水深潭，仿佛九霄之上的琼楼玉宇也都纷纷坍塌陨落。薛灵芸咬着嘴唇，咬出了血，却也不让自己发出哭泣的声音。但那眼泪，却仿佛是带着血，殷红，灼烫。红萱看得直心疼，便安慰地说道：“太医也给昭仪检视过了，证实您的体内有一种可迷惑人心的毒药，药性驱使您在自身毫无意识的情况下做出一些反常的举动，再加上——”
“再加上什么？”
红萱眼神闪烁，道：“苍少将临死前向皇上说情，皇上同意不追究，昭仪方可免于受责。”
“他，替我求情？”薛灵芸冷笑着坐直了身子，泪水冲刷过的地方，在白皙的脸上留下两道浅浅的痕印。
“嗯。”
“呵，求情啊——”这两个字撞进耳膜，薛灵芸凄然地笑了，笑得却比哭还要悲戚。她呢喃着说，“是我杀了他，他为什么还要替我求情？我应该死，死一千次一万次。红萱，我杀了他啊……”可是，纵然自己真的死了千万次，那个人，也是不能复活了吧。这无比清晰而残忍的念头一遍一遍侵袭着濒临崩溃的意识，她觉得自己是那么虚弱，那么无助，好像在一梦之间失去的，不仅仅是一个陪伴守护在身边的朋友，还有那颗大无畏的鲜活的心脏。
红萱站在旁边，咬紧了嘴唇，握着拳头捏着满手心的汗。半晌，她补充道：“昨日，皇上已下旨无罪释放了王爷。”
语出，静默不减。
仿佛这样一个原本能够令薛灵芸振奋的消息，像鸡肋一般寡淡无味。她的悲伤，太深，太重了。
她呆滞地坐着。
脑海里交替播放的画面，那白衣挺拔的俊俏容颜，始终，也只是苍见优一个人。那么清晰。那么弥足珍贵。回想彼此从初识以来的种种奇遇和摩擦，那份关怀与默契，那些争执与矛盾，全都戛然而止。再不能续演。
她的心那么痛。
她从未如此，希望自己的世界灰飞烟灭。
纵是追忆。
也枉然。
红萱又唤了两声，薛灵芸方才渐渐地缓了一口气，道：“你刚才说什么？”
“皇上无罪释放了王爷。”红萱重复道。
是了，曹植。如今这一切，全是因为他。因为自己好管闲事的个性，累得苍见优丢了性命。她情何以堪？而且，为什么曾经自己以为无比重要的一个人，他脱困了，安然了，却也没有让她有一丁点的喜悦呢？
薛灵芸勉强地收住了泪，诧异地问道：“为何突然就释放他了？”“因为太医在王爷的身上也发现了跟昭仪所中一样的毒，皇上暂时解禁了王爷，说是待查明真相再重新决定如何处置，但王爷这会儿只能留在京城，哪儿也去不得。”
“太医为何无端端地去诊断王爷是否中毒？”
红萱低头道：“是奴婢。因为奴婢随昭仪去天牢探望过王爷，看见王爷的神态举止，还有眼睛里的红血丝，这些都跟昭仪的状况相差无几。所以，奴婢就大胆地请求皇上也给王爷诊断，他竟同意了。”薛灵芸听罢红萱的讲述，心不在焉地点了点头。只觉得平日里的红萱循规蹈矩，不相干的事情决不多插一句话，今次竟难得地做了一回多事的人。她没有多想，只是说：“你下去吧。我想一个人静一静。”
“昭仪？”
“下去吧。”
“是。奴婢告退。”说罢，红萱皱着眉头行了礼。走了两三步又停下来，回头道，“昭仪和王爷吃过太医开出的药方以后，毒已经解了。昭仪安心休养，别的事情，无须想得太多。”
苜蓿花已经开过。曹植站在满园的苍绿之中，甚至无法回忆起他到底有没有看见过那些细小的紫色的花朵。
从离开鄄城到进入洛阳，皇宫，华丽的酒宴，狩猎场的驰骋，一幕一幕，并非不记得，但只觉得那身处其中的就像另一个自己。一个黑暗的，悲观的，残忍冷漠的自己。甚至可以想起曾经几度对薛灵芸的抗拒和忽略，深深自责。
但如今风波暂时平息了。有轻微回旋的余地，只是依旧想不明白自己为什么会有那些心态和举动。听太医说是中毒，但毒从何而来，也无法下结论。兄长表面上是将他从天牢里释放了出来，但实质上仍监视着他，就像软禁，他不能随心所欲地去任何地方。
卢雨蝉在苜蓿园苦苦地等着他。
他甫一踏进来，那女子便带着满脸的泪痕，深深地扎进他的怀抱里。他有些不知所措，怔忡着。虽然她是皇后赐给他的，可是，这么久以来，他们之间却从没有过亲密的举动，他将她当做朋友，知己，她照顾他的饮食起居，和他论诗词论天下事，关系仅止于此。
他低头，看见怀中女子梨花带雨，楚楚可怜，惭愧的感觉油然而生，心中不禁一阵翻涌，道：“雨蝉，回到鄄城，我们便择日完婚吧。”
他这样说，卢雨蝉的双手一抖，酒壶里的酒便洒到了桌面上。
“王爷，您可想清楚了？”
“嗯。”曹植道，“我欠你太多了。”他只是觉得自己辜负了一个女子大好的年华，也总是愧于承受对方对自己的用情之深，哪怕，可以用相濡以沫来概括彼此的关系，但却没有男女之情，没有动心之爱，他的情他的爱，早已跟随多年前死去的甄妃一并埋葬了，再没有一个女子可以给他奋不顾身的心跳。
再没有。
曹植的坦然坚定，犹如给了卢雨蝉一个重重的耳光。她望着曹植，半晌说不出话。究竟是谁欠谁，她根本不敢仔细地推断。分明就是她在暗中谋害算计，可这男子竟傻得要娶她来回报她的守候与付出，她看着酒杯里倒影出的自己的轮廓，突然觉得丑陋又卑贱，她连忙仰起头将酒喝了干净。
这时候，苜蓿园里有太监通传：“薛昭仪求见王爷。”
曹植道：“快请。”
悲痛尚未消退——因为苍见优的死——但相比之下，查出事情的来龙去脉，找出幕后的黑手也算是为苍见优讨回一个公道，这比悲痛更加重要。
也是薛灵芸自诩的作风。
红萱说，去见见王爷吧，也许还能刨出点线索来。薛灵芸觉得在理，只是……
“红萱，”她说，“你不是总要我避开是非吗，这一次怎么偏偏热心起来？”红萱叹道：“是因为替苍少将不值，他那样出色的一个人，大好的年华，突然就这么……”
这话，惹得薛灵芸又难过起来。
她们便来到苜蓿园。曹植和卢雨蝉正在园中对饮。卢雨蝉道：“民女不打扰王爷和薛昭仪谈话了，暂且告退。”
这正合了薛灵芸的意。卢雨蝉走后她便向曹植问起中毒一事，可曹植却没有任何有用的回忆。红萱突然插嘴道：“王爷，您可有怀疑过，卢小姐很有可能便是向您和昭仪下毒的人？”
“大胆。”薛灵芸斥责，“在王爷面前怎可这样没规矩。”
红萱低了头：“奴婢只是实话实说，昭仪您不是也怀疑她吗，否则便不会教苍少将在暗中监视她，而这之后苍少将便死了，难道您相信这一切只是巧合？更何况，王爷跟卢家原本就是有过节的。”
“红萱——”
薛灵芸几乎难以置信站在旁边的就是昔日那个谨小慎微的宫女。她再次冷下了脸，示意她不要再多话。红萱也仿佛是把自己的台词都说尽了，噤了声，不易察觉的一丝狡黠滑过眼角，余光便悄悄地落在回廊背后的阴影里。阴影中，卢雨蝉幽幽地站着，曹植不知道，薛灵芸也不知道，只有红萱，她是故意将那些话说给卢雨蝉听的。
但曹植却迫不及待，问薛灵芸：“我与卢家有何过节？”
薛灵芸被红萱扰乱了她说话的顺序，稍有停顿，整理道：“前两天，红萱提醒我，说可以查一查卢家的底，很快，派出去查探的人就带回了消息，我也已禀告了皇上，只是，想着王爷跟卢小姐的关系，便犹豫是否也要将事情告诉王爷。王爷可还记得三年前冀州的瘟疫？”
“冀州？”曹植做回忆状。
薛灵芸便解释道：“三年前，冀州发生瘟疫，王爷前往巡视灾情，发现冀州官商勾结，抬高粮价，造成百姓饥荒，死亡率倍增。王爷便上奏朝廷将州官革职查办，而一干奸商也都扣押了等候处置。就在某天深夜，有人想要趁黑逃走……”
曹植恍然大悟：“那逃跑之人在与我纠缠的时候，我错手杀了他。他叫卢天峰，他姓卢，莫非他——”
“嗯。”薛灵芸点头道，“卢天峰，便是卢尚书的长子，卢小姐的兄长。他在冀州仗着自己父亲在朝中的关系，胡作非为已有多时，百姓们都痛恨他，因而，他死了，反倒让大家拍手称快。卢尚书想必是为了保住自己的好名声，所以一直忍气吞声。”
阴影中的人听到这里，香肩略沉，握紧了拳头，痛惜而又挣扎的表情，像一幅扭曲的画，浸在忧伤透明的溶液里。
“不会的。雨蝉不会加害于我，和她相处了那样久，她的为人，我清楚。”曹植的话，一直萦绕在卢雨蝉的耳边，这世间最牢固的信任，最善良的包容，却成了最尖利的嘲笑，最残忍的讽刺。卢雨蝉心中浑浊一片。
轿子在卢府的门口停下来。
卢雨蝉猫着腰下来，脚步钝重地走进去，父亲卢笛在大厅里等着她。他们有要事相商，屏退了全部的下人。卢笛的面色非常难看，自从得到曹植被释放的消息，他就感到愤怒不已。因为他处心积虑满以为能够借刀杀人，并让曹植背负不义的罪名，而自己也能全然置身事外，可他的如意算盘落了空，他不止一次地责备卢雨蝉，说若不是你的一时意气，用那样的方式来对待薛灵芸跟苍见优，也不会让他们顺藤摸瓜地给了曹植脱罪的机会。
此刻，卢雨蝉带回的消息更是震撼，她说：“父亲，收手吧，皇上已经开始怀疑我们了。”
“什么？”遭到皇上的怀疑，事情就非同小可了。卢笛深知当今帝王多疑成性，若是他对谁产生了怀疑，那么，那个人无论说什么做什么都会惹来提防和猜忌。他会犹如在汪洋中行船陷入了狂风骤雨，犹如在黑夜中摸索而四周布满看不见的眼线，他在朝为官的仕途只会倒退无法前进。卢笛狠狠地坐在椅子上，“你说，究竟是怎么一回事。”
卢雨蝉便将自己偷听来的对话内容详细地说了，言谈间卢笛又回想起自己死去的儿子，卢天峰虽然好逸恶劳，人品不佳，但他是卢家唯一的男丁，可以说，集万千宠爱于一身，他的死，对卢家上下而言，怎能不是一个致命的打击。
那个白昼，异常漫长。
封闭的大厅里，空气越来越污浊，堵得卢雨蝉的胸口发慌。最后，卢笛指着她满是愁容的脸，严厉地说道：“你精习医理，当知道有什么药是能够见血封喉的。七日之内，老夫会悄悄地打点好一切，然后离开京城，届时，你将毒药给那曹植服下，然后到城外五里的山神庙，与我会合。”
“爹——”
卢雨蝉还想劝阻，卢笛却喝退了她：“难道你不想替哥哥报仇了？你要老夫到死都咽不下这口气吗？你这不肖女，若不是你的愚蠢，老夫也不至于走到这破釜沉舟的一步。”洋洋洒洒的念叨，堵着卢雨蝉，她一句话也没说出来。
见血封喉的药，何其容易，最常见的便是砒霜。藏在亵衣里，带进宫里神不知鬼不觉。可真的要用在曹植的身上吗？
卢雨蝉回到苜蓿园，躲在幽暗的房间里，紧闭了门窗，握着那一袋黄色的小药包，怔怔出神。不知不觉，额头和手心都出满了汗。一颗心，也犹如柳絮在风里飘摇。
这时，曹植来了。
“雨蝉，在吗？”
“在。”
卢雨蝉赶忙将砒霜藏进梳妆台的匣底，推门迎出去。只见曹植笑容清雅地说道：“前些日子你不是说想看荷花吗？这会儿要再不去，只怕鸾凤池的荷花就谢了。”
“看荷花？”
“对呀。”
卢雨蝉有些怔忡地看着曹植单纯的眉眼，一股想哭的冲动由内而外冲撞着她，她拼命地抑制住，勉强地，笑了出来。
而在彼处，寂静的夜来阁，薛灵芸坐在当夜设宴款待苍见优的地方，亦是她用匕首刺杀了他的地方。
纵然繁花似锦，却似满目疮痍。
怔忡间，红萱端了补身的汤药过来，摆在桌上，道：“昭仪，您最喜欢的莲子百合汤。”薛灵芸却看也不看，摇头道：“荷花，都谢了吧？”
红萱道：“皇宫里的荷花，开得早，谢得也早。昭仪若要赏花，这便是最后的一段时日了。过了七夕，真是一朵也看不见了。”
七夕。
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。
“盈盈一水间，脉脉不得语。”薛灵芸反复地将这末尾的一句吟咏着。红萱仿佛意识到什么，急忙脱口而出道：“昭仪，您不可……”
不可怎样？
红萱没有说下去，薛灵芸也没有问。但她们都明白话中的意思。薛灵芸是当今天子的宠妃，理应忠君，忠于自己的丈夫，身和心都不可违背。
不可动情于别的男子。
期限已至。
逃亡的马车已经在城门外等候。卢雨蝉端着一壶冰镇的酒，手和脚都有轻微的颤抖。走到曹植的书房门口，仿佛能听见对方的呼吸和自己的心跳。
卢雨蝉停下来，取出怀中的砒霜，看着，看了许久，终还是颤抖着揭开了酒壶的盖。看着白色粉末漂浮在水面，旋转着，荡漾着，慢慢地沉淀下去，化开，寻不着半点踪迹。她重新合上盖，推开虚掩的房门，脚步迟疑地走了进去。
“你来了。”
曹植放下手里的书卷，微笑着，笑容纯净而优雅，却仿佛一种尖利的武器，一道透明的墙，划开了彼此的悲凉。
斟酒。
举杯。
饮尽。
卢雨蝉眼看着曹植一步步地陷入圈套却全然不知，那天真毫无防备的模样揪着她的心。她落荒而逃。出了皇宫，直奔东城门，钻进等候的马车里，突然，声嘶力竭地哭泣。
两三炷香的工夫。
便到了约定的山神庙。
卢笛满怀期望地迎过来，问：“雨蝉，事情可办好了？”卢雨蝉钝重地点头。
卢笛仰天大笑，道：“只要替峰儿报了仇，老夫就算丢官，又有何妨。”
山林寂静。
突然，传来一阵笃笃的马蹄声，惊起鸟雀乱飞。猎猎的风，吹开了一片一片的枝叶，发出哗啦哗啦的声响。
也不知从哪里飘来一句似笑非笑的说话：“只怕，要让卢大人失望了。”
众人皆惊。
正在寻觅间，只见一道轻飘飘的白色光影，仿佛从天而降，端端地落在正前方。那白衣纤尘不染，在风中傲然挺拔，胜过莲花的清雅；腰间一块通透的玲珑宝玉，精细又高贵；手中的宝剑端正地握着，尚未出鞘，已有逼人的凌厉之势和内敛的沉稳威仪；鬓若刀裁，眉如墨画，淡淡的笑容隐约藏在唇角，略一挑起，将那俊朗的五官更是展现得淋漓尽致，轩昂不凡。
“你——”
“你——”
卢雨蝉倒退两步，和父亲并肩站着，却都只说了一个你字。卢笛亦是惊骇不已，眼看着疾驰的马队也到了面前，眼中的狠劲猛然间卸去，垂下头，仿佛已是束手就擒。
马队中，领头的那人翻身跃下来，款步走到白衣男子的面前。白衣的男子悠然行礼，道：“卑职见过鄄城王。”
对方欣然回礼，道：“苍少将。”
峰回路转。
半个月前，就在夜来阁的那一场鸿门宴上，当薛灵芸的匕首几乎要刺穿苍见优的脾脏时，苍见优敏捷地避开了。
不但避开，还制住了薛灵芸。
看这女子眼神疯狂，表情木讷，苍见优原本就狐疑得很。红萱出于本能地上前想制止苍见优，却惊觉薛灵芸的眼眶里那一圈猩红的血丝，便告诉苍见优，在天牢的时候，她也见过曹植如此这般，而薛灵芸总一再地强调曹植的言行举止有异样，他们便推测薛灵芸的突然发狂也是另有乾坤。
于是他们立刻找了太医。
太医证实在薛灵芸的体内有一种奇怪却并不生僻的毒，毒性尚浅，中毒的时间不超过半月，恰好就是薛灵芸接近卢雨蝉并且要苍见优暗中调查她的那段时间。苍见优觉得事有蹊跷，索性将计就计，要太医隐瞒了当夜发生的事情，然后再上演一出诈死的戏，将自己由明转暗，既方便行事，又可使敌人对他不再有戒心。
由始至终，薛灵芸都不知道。
当晚她的神志混乱，根本无法清楚地记得事情的经过，只是在看到那一摊假造的浓血，还有诈死倒地的苍见优的时候，刺痛了记忆最深处的那根弦。她便以为，自己真的杀了苍见优。剧烈的悲痛困住了她，她忘记了思考为何红萱开始对追查卢雨蝉一事这样上心，忘记了分析红萱怎会变得那样精明通透，仿佛知道许多事。
其实，都是苍见优在背后告诉红萱应该怎样做。
一次又一次，看着薛灵芸那样痛苦，红萱都忍不住想要将真相冲口而出。但苍见优却说，知道的人越少，对自己越有利。像薛灵芸那样刨根问底的泼辣个性，有时候，太鲁莽了，反倒容易出差错。他说，他不愿总是将薛灵芸牵扯在那些复杂又危险的事情当中，她应当像普通的嫔妃那样，只是在御花园里观景散心，思忖着如何讨皇帝的欢心，过安然华丽的生活。
这也是红萱所希望的。
所以，终究还是忍了没说。
而为了得到配合，也避免将来揭穿真相的时候落个欺君的罪名，这圈套，必须要当今天子点头。只是，苍见优担心自己未必能说服骄傲的帝王，便转了个弯，将事情禀明皇后，再由皇后向曹丕说情。
曹丕对苍见优的计划持怀疑的态度，但最终，还是给了他这次机会。
首先，以中毒为名，释放曹植。其目的是要让幕后的黑手知道自己功败垂成，倘若不肯善罢甘休，就必定会再有行动。然后，追查嫌疑最大的卢雨蝉，竟发现其兄长卢天峰与曹植之间的恩怨，这更加深了卢雨蝉的嫌疑。所以，在苜蓿园，当薛灵芸和曹植谈话的时候，红萱便按照苍见优事前的吩咐，故意要卢雨蝉知道，他们已开始怀疑她，怀疑卢笛，甚至连皇上也在暗中调查卢家。这是试探，也是一场心理战。后来，果见卢雨蝉回家向父亲告知此事，一切便明晰了。
从父女俩的对话中，苍见优不但得知原来自己因为败露了行藏而惹来杀身之祸，也偷听到卢笛要卢雨蝉再次毒害曹植，并且想好了逃亡的时间和路线。苍见优便偷偷地会了曹植。就在卢雨蝉对曹植下砒霜的前一天。
起初，曹植震惊于苍见优仍活着这一事实，后来，他更难以相信是卢雨蝉受父亲的唆摆布置了这一切，并会用致命的毒药再次谋害自己。苍见优说服了他。全当是一场赌局。赌卢雨蝉到底会不会狠下毒手。所以，当那壶酒被端进书房的时候，掂量，啜饮，不过是假象。
待卢雨蝉离开书房，他们再以银针一试，酒中果然有毒。
苍见优亦翩然地从屏风后走出，道：“王爷现在是否相信卑职所言？”曹植不由得扼腕，道：“接下来要如何做？”苍见优递过羽林骑的令牌：“卑职先行拦阻卢笛，便请王爷点备人马，前往城东五里处山神庙会合。”
山神庙已成废墟，连片瓦遮头亦不能，如何能掩盖得住逃亡的一干人等。他们束手就擒。卢笛通红的眼睛里依然含着仇，锁链铐住双手的时候，依然不忘痛骂卢雨蝉。他以为卢雨蝉欺骗了他，他从未想过背叛他的，会是他最亲的人。
卢雨蝉眼看着曹植活生生地站在面前，百样的感情，最深刻的，竟是喜悦。
两行清泪奔涌而出。
同时，腹中绞痛难当，嘴里喷出一大口鲜血，轰然倒地。在场的人都惊愕不已。曹植冲上前抱着她轻飘飘的身子。她望着他，挤出一个艰涩的笑容，然后所有的表情都凝固在那一个瞬间，再也没有任何牵动。
手无力地垂下。
苍见优心中一凛，走到卢雨蝉乘坐的马车前，掀开帘子，整洁的木板上还零星地散落着白色的粉末，用手指轻轻一捻，道：“砒霜。”
曹植一听，将卢雨蝉搂得更紧了：“你为何这样傻。”
然而，香消玉殒的女子却再也无法开口告诉他，要亲手谋害一个自己深深爱着的男子，是怎样锥心断肠的痛。
宁可为他殉情。
也不愿再独自苟活于世。
薛灵芸已有数日没离开过夜来阁。皇上召见她，她便假称身体不适。红萱劝慰她，也只是隔靴搔痒。她迅速地消瘦。原本就盈盈不堪一握的纤腰，如今仿佛几丝微风吹过就要折断。面色也不见红润，但却还是故作坚韧地表现出悠然和蔼的姿态。
以虚假的笑容来粉饰内心真实的疼痛。
直到某日。
红萱在大门外，面带喜色地喊道：“昭仪，您看看是谁来了。”薛灵芸正捧着一杯隔夜的茶，看那茶叶如扁舟浮在水面上，闻声，便缓缓地抬起头，强烈的阳光教她有瞬时的不适应，她眯缝着眼，慵懒地将头别过去。
没有看清楚站在门口的到底是谁，却听到一个熟悉的声音：“薛昭仪。”
顿时。
呼吸悬在半空，表情凝住了。手中的茶杯轰然砸在地上，水花四溅。薛灵芸踉跄着站起来，迎上那强烈的日光，一步一步地迈向前。
那道身影，犹如闪电，劈开了黎明前的黑暗。
是做梦吗？她问自己。可是，做梦又有什么关系。只要能拥有这样活生生的一个人，哪怕片刻，片刻也能成永恒。
就那样，薛灵芸站在苍见优的面前，轻轻地伸出手去，抚上对方的面颊。分明的棱角，俊俏的五官，带着一种令人窒息的温度。然后，犹如梦游一般，将头靠在苍见优起伏的胸膛上，听见他有节奏的心跳，缓缓地闭上了眼睛。
“薛昭仪——”苍见优颇为尴尬，可是，竟也舍不得将薛灵芸从自己的面前挪开，便只是低头唤了唤她。
沉默一阵。
渐渐地，感觉胸前的衣襟濡湿一片，竟是怀中的女子已然泪如雨下。那眼泪，似天上的繁星一般璀璨，一般珍贵，滴得他心里发慌。他忍不住想要伸出手替她擦拭，可是，那手却还悬在半空，突然地，只听见啪的一声响，然后，感觉面颊一阵火辣。
疼——
竟是一记耳光。
再看时，怀里的女子俨然就像换了一张脸，神情严肃得像恨不能将他毒打一顿。她是听见了他的心跳，强而有力的心跳，咚咚咚地，唤醒了她，赶走了她麻木的伤悲。她这才知道自己并没有发梦，这一切都是真实的。他没有死。
可是，你既然没有死，又因何骗我，骗得我为你魂不守舍，痛断肝肠。你可知我这些天都是怎样熬过来的？薛灵芸咬牙切齿地瞪着苍见优，心中波澜暗涌，也不知道究竟是何滋味。倒是她那样凌厉的眼神看得苍见优心里发虚，他唯有不停地说话来缓解他的惭愧与尴尬。他将事情的来龙去脉仔细地交代了，他说：“这些天我无时无刻不在盼着早一点将此事了结，也好让你知道，我还活着，不要，不要再为我伤心……”
“可是你没有。”薛灵芸揶揄地笑了起来，“你怕我坏事，坏了你的计划，所以你瞒着我，你甚至选择红萱来帮助你完成这件事情，而不是我。在你的心里，我只是一个会闯祸而不能与你分担的人，是你的累赘，对吗？”
“不是那样的——”苍见优急了。也许他的做法真的让薛灵芸受到伤害，可是，他绝对没有看轻她的意思，相反，他希望她可以置身事外，过安宁逍遥的日子，可是他的那份苦心，却总是屈服于太多的顾忌而无法说出口，那种压抑的感觉早已经折磨了他，侵蚀了他，却始终也没有人懂。
气氛开始变得沉重。
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