第9章 花弄影

　　文\/语笑嫣然

　　【一】

　　我叫弄影。花弄影。是倚楼卖笑的风尘女子。

　　一个月前，我到扬州。入了杏花楼。成天对着那些面色贪婪的纨绔子弟，以酒代茶，日夜颠倒。

　　明若初来杏花楼，太过拘谨，只盯着一桌的菜肴，目不斜视。有姑娘为他斟酒，他吓得连连退步。那窘迫的样子，让我忍不住笑出声来。他看我一眼，脸红到了耳根。后来我们在城隍庙遇上，他竟还是满脸局促，匆匆地埋了头走，撞翻了丫鬟手上的竹篮。

　　我说崔公子可否赏光听我弹奏一曲？他支吾着应答，一边捡起地上的香烛纸钱。本以为，他必定是惧怕了杏花楼这样污浊的地方，没想到失望地等了几日过后，他终于还是来了。

　　这次，没有被人连拉带拖，也不像上次那么拘谨。我在屋里设了简单的酒宴，抚着我的七弦琴，唱程垓的《最高楼》：

　　旧时心事，说著两眉羞。长记得、凭肩游。缃裙罗袜桃花岸，薄衫轻扇杏花楼。几番行，几番醉，几番留。 也谁料、春风吹已断。又谁料、朝云飞亦散。天易老，恨难酬。蜂儿不解知人苦，燕儿不解说人愁。旧情怀，消不尽，几时休。

　　便这样，明若成了杏花楼的常客。但他即使来，也只听我弹琴唱曲，有时我也为他备下笔墨纸砚，看他即兴做一副牡丹图。

　　明若爱花成痴，在扬州城已是公开的秘密。崔家后院所种的奇花异草，据说曾经惹得天仙都下凡采撷。

　　【二】

　　我开始只为明若一人唱曲。宋元名家的词作，加上自己谱出的小调，在弦上成音，在齿间婉转。明若说他便是喜欢我的随意，还有听曲时清甜淡远的意境。

　　我撒娇地笑。我说你要是真喜欢，就让我每天都只为你唱。明若呷一口酒，说这当然最好不过。我摇着他的胳膊，明若你究竟知不知道我的心意？明若侧过脸来，他茫然的神情预示着他丝毫没有察觉，或者说，他即使察觉了，以他清白的出身，也是不能不推搪的。

　　我说明若，你替我赎身，做小妾，做丫鬟，一切都随你的意思。

　　明若的眉头皱起来。他说，弄影，我怎能委屈你。言下之意，小妾甚至丫鬟他都无意接纳。我的眼眶红了，簌簌的就流下眼泪来。

　　明若低着头为我拭泪。一边说，这样的地方太过污浊，我的确不忍心看别人对你轻薄。既然你想离开，我便替你赎了身。至于你我的关系，也并非要用世俗来定义的。

　　我破涕为笑。欢天喜地收拾了行装，只等明若来将我领走。然后在他的花园里，朝朝夕夕，如沐春风。

　　【三】

　　可是明若失约了。

　　我等了他七天。杏花楼的大门他都没有迈进过。这样的男子，让我厌透了心。而这厌恶的情绪，便也让我更坚定了对他的加害之心。

　　是的。我对明若的千般依赖万般温存，为的都不过是他的一颗七窍玲珑心。

　　根据祖上流传下来的说法，怀有七窍玲珑心的男子，千年难遇，而若对方的心中有你，你再将那心取食，可增加三千年的道行。所以，觊觎此心的鬼怪妖兽，远不只我一个。

　　我本是深山中一棵道法浅薄的孔雀草，接近明若，是要让他对我生情生爱，再将其剜心。虽然残忍，但世人口里的妖精本就狰狞恶毒，而我，正好将此作为对自己行为的特赦。

　　【四】

　　我去崔家。故意装得憔悴可怜。明若在院中打理花草。我一见他，便哭哭啼啼地跑上去揪住了他的衣角，梨花带雨地问，你难道忘了自己的许诺？

　　明若尴尬地看我一眼，他说家里有远房的表亲，这些日子他都抽不开身。随即一个白衣绿裙的女子走过来，挽上明若的手，问他，表哥，这姑娘是哪里来的？那亲昵，竟让我心头起了一股莫名的怨怒。我冷冷地回她一句，姑娘你又是从哪里冒出来的？对方给了我一记白眼。明若在中间，满脸无奈。

　　经不住我的软磨硬缠，明若还是拿了银子到杏花楼。我以自己的孤苦为理由，堂而皇之地住进了崔家。那个叫念晴的女子，每每见了我，冷眉竖目。但其实彼此身上异于常人的气味，是一嗅便知的。我趁明若外出之际，踢开念晴的房门，她的尾巴没来得及收好，我揶揄地对着她笑，说，原来是一只勾人的狐狸。

　　念晴看我一眼，满是不屑。花妖，你若识趣便尽早离开这里，凭着区区几百年的道行，你是不可能与我相争的。

　　我倔强地昂着头，没再说什么。

　　【五】

　　我央明若带我去郊外游湖，回来的路上，我问他，之前可有见过你这念晴表妹？明若说没有。他说我爹娘都已去世，表妹一家远在云南，彼此疏于往来，我也只是听说，从未见过。我扮出一副玩笑的样子问他，你难道不怕是假凤虚凰？明若哈哈大笑，我区区一介书生，哪有什么值得人家觊觎的，况且有这样美丽的女子来冒充表妹，也未尝不是一桩好事。

　　我瞪他一眼，知道他不会将我的话挂在心上。但我也不能揭穿念晴，与她拼个鱼死网破。惟有见机行事。

　　正街上突然喧哗起来。明若拉着我挤进人群，大家都在议论薛府的命案，说一夜之间百余人丧生，且死状极为恐怖，竟不似人为。明若是善良的男子，听到这些，连连叹息。我只是想，这原本安静的扬州城，接下来，应该会有很多妖精鬼怪逐渐聚集的吧。一颗七窍玲珑心，招来的风波决非等闲。幸好那心中必须有情，有人，才能发挥效力，否则，明若也许早就尸骨无存。

　　这样想着，我竟然缓缓沉静下来，整个人，像从一种悬吊的状态变为平躺，心境柔和，呼吸顺畅。我有点恼怒自己这种为明若担忧的行为，转过脸对他说，我到前面的铺子买些胭脂水粉，你自己先回去吧。

　　【六】

　　夜里，忽然有风吹着瓦砾咣当作响的声音，门窗抖得厉害。我心头一紧，翻身从床上坐起来。月色如银，我看见一袭黑色的斗篷。

　　关于天命，关于正气，他已和我说了太多。六道之中，我为恶道，他为善道。人们尊称他为斩妖的天师，我们交锋，我次次侥幸。

　　这是第三次，他找到我。威严地声音刺痛了我的耳膜。他说小妖，我已告戒过你不能有害人之心，现在你竟然变本加厉。我想狡辩，我说我只是在崔家暂住。他指着我，凌厉的眼神即使在暗夜都让我惊惶不已，他说我知道你留在崔家的目的，我自然不会让你得逞，而薛家上下一百零七口的人命，我更要为他们讨回一个公道。

　　我张大了嘴，惊愕难抑。我的语气软下来，我说薛家人的死与我没有任何关系。你相信我。他冷笑一声，从房顶上跃下。这么近的距离，我怕得两腿发颤。他的脸始终隐在面具背后，不可知的表情，更让我恐惧。他说，薛家人的府邸，到现在，都残留着孔雀草的气味。

　　悲愤。惊疑。我连连矢口否认。他的右手，却似闪电一般向我袭来。

　　【七】

　　仅有一盏茶的工夫，我开始招架不住。脚步虚了，指尖放出的毒针，也乱了章法。我几乎就要闭上眼承受他致命的一掌，但突然，有另一个影子从回廊处飞身而出。

　　我看见念晴。

　　她说这样的时候我们应该同仇敌忾。我没有反对的理由。重新站起来，摆好了阵势。

　　念晴的道行和阅历都高过我许多，以至于后来，我看到她的妖娆的笑靥如花，我再痛恨自己的天真和无知，也悔之太晚。我本以为，在那样的时候大家都惟有放手一搏，却不想念晴会突然将我推向对方冰冷的长剑，原来她早已布好了局，等着我，也等着自命清高的斩妖天师。

　　男子的长剑穿透了我的身体，墨绿色的血液缓缓淌在地上。他抬头看我的时候必定是惊愕的，虽然我看不见他的脸，但直觉告诉我，这场景似乎令他难以承受。而念晴忽然抛出一些被碾碎的杂草，落到我的皮肤上，带着湿气，刺得我手骨冰凉。

　　然后我看见黑色的斗篷脱落下来，面具裂开，一张俊朗干净的脸上，如小溪一般蜿蜒着暗红色的液体。

　　念晴突然疯狂地笑起来。

　　【八】

　　那男子最终负伤而逃。念晴气急败坏地要追他，我扑过去，死死地将她拖住。她反手将我推出一丈远，我的头撞在墙壁上。仍旧是墨绿色的血液。

　　为什么会这样？我几乎输掉了几百年的修行，输掉了元神，却始终不明白这场灾劫背后的玄机。

　　念晴的表情很得意，语气轻蔑，她说斩妖天师原本不知道你躲在这里，是我引他来的。薛家的命案也是我所为，嫁祸于你，才好让他更迫不及待的要将你收服。我原本也没有想到，崔家的花园里竟然种了降仙草。

　　原来她抛出的，竟是降仙草。我扼腕。对于孔雀草和降仙草的相生相克，我也是听闻。据说两者的汁液一旦混合，无论是谁，沾染到了便会立刻法力全无。

　　至此，我输得心服口服。

　　【九】

　　念晴将我的元神禁锢起来，锁在她耳环的坠子里。而我的真身，则隐匿于崔家的花园，和那些娇艳的牡丹芍药相比，我狼狈之极。明若问起我，她便撒了一个很漂亮的谎。

　　于是，大段大段的时间，我看着两人亲昵的模样，我甚至开不出花来。我可以在梦里和明若说一千次一万次，不要爱上水念晴，可是他在我面前的时候，我却是能听会想的一株可怜虫，说不出一个字。这也是念晴希望见到的。她没有立刻将我打得灰飞烟灭，就是想让我见证她得逞的过程。

　　看明若如何爱上她。看她如何将明若剜心。

　　而我惟有希望那个逃走的男子能够回来。在念晴得到七窍玲珑心之前回来。将这狐狸精变做尘埃，永世不得轮回。

　　只是这希望太软弱，越是想，便越是绝望。

　　牡丹凋谢以后，一切终于如念晴所想。明若在满园花草的面前，说，表妹你嫁给我可好？念晴羞答答地点了头。明若开心得像三岁的小孩。

　　在这男子手舞足蹈之时，看见墙角的一株孔雀草，便拥着他未来的新娘，说，你看这挂了露的孔雀草，多像一个女子带泪的模样。

　　于是念晴笑了，我哭了。

　　【十】

　　冬至，满园已萧索。念晴与明若完婚。令我不解的是，她竟迟迟未对明若下手。而我在希望濒临绝望的时候，看到那黑色的斗篷，迎着风，猎猎作响。

　　我喜极而泣。

　　明若正在书房练字。他推门进去，很直接便说出，你的妻子是狐狸精所化，她会害了你。明若自然不信。他便用一根手指，令明若昏沉沉地睡了过去。然后，念晴从药铺回来了。看着眼前的一切，她处之泰然。淡淡地说，我早知你不会放过我。

　　长剑的寒光划破天空，念晴的眼里溢出泪水，神色哀怨，仿佛带着一种乞求的意味。

　　可是，手里的药落了一地。

　　当耳环掉在地面，铮铮响。我的元神跌了出来。我总算可以恢复人形。

　　这时，明若跌跌撞撞地从书房出来。看见一地猩红。念晴躺在血泊中，双目圆睁，已然气绝。顷刻间，他成了呆滞的木偶。

　　我低头的时候看见那些散碎的药材，忽然明白了，念晴为何迟迟不剜掉明若的心。我拣起其中的一味，放在鼻尖嗅了嗅，缓缓地走到身披黑色斗篷的男子跟前，微微笑着，说，一尸两命。

　　【十一】

　　故事的结尾处，我恍然明白了何谓爱情。原来一颗七窍玲珑心，其实不过尔尔。

　　明若虚弱的喃喃自语，成亲之时，她早已将她的身份对我说明。他下一句要说的，我想应该是，无论如何，我爱她。但他并没有继续说下去，他站起身，一步一步靠近那磐石一般的黑色斗篷。我隐约看到，他的袖中透着匕首的寒光。

　　谁都没有料到，一个手无缚鸡之力的书生，会将匕首刺向一个道行高深的斩妖天师。我的脑子里，一道煞白的光闪过。我用尽全身的力气，扑了过去。

　　幸好，来得及。

　　匕首沾的是我腹中墨绿色的血液。掉在地上，与念晴留下的殷红相映成趣。我痴痴地笑了。

　　扶着我的，是那木头一般的男子。

　　明若节节后退，摇头，我想他一定很想问，弄影，你为什么要这样做。我深吸了一口气，看着近在咫尺的那张面具，我说，你要答应我，好好保护明若，和他的七窍玲珑心。在明若死之前，你必须活着。

　　对方重重地点头。

　　然后他竟然自己摘下了面具，我于是看见除了明若以外的，另外一双不断流泪的眼睛。

　　他告诉我，他的名字叫傅天凉。

　　他说，你要记得我。