第23章 倾城·红颜笑

　　文\/语笑嫣然

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　　七岁那年，义父的车驾经过渔村。娇尘软雾，初晴嫩霁。他见我之时，我正在试图探取树上高高的一丛荔枝，脚尖点地，身子晃动得厉害。义父说，他那时见我，眼内有七彩的云霞，绚烂背后，又似乎自倔强的目色中透出天下的命理玄机。动荡与安宁芜杂衍生。

　　我不明，他何以能从我稚嫩的眼中采撷到天下，但他说，我必定信，起码在我七岁的小小骨骼的年华，我会觉得那是一种赞许。

　　义父是朝中的权贵，侍奉平遥王。但他丝毫不避讳将自己独吞天下的野心暴露在我面前。他用高价将我从亲生父母的手上买回来，赐我锦衣华服，海味珍馐，他时常拿着我的生辰八字帖兀自沉思，良久，再看我一眼，说，亦柔，你要同清扬一起，辅佐我，攻占天下。

　　我似懂非懂。

　　清扬姓魏，是义父的独子。我初见他时，不过十余岁。转眼，竟已是弱冠之年，而我亦及笄，渐渐起了青涩的少女心事。

　　这些年我虽初初想念着渔村的父母，亦曾埋怨过他们的势利和薄凉，但时间一长，我学会了忘记。当我发现我的一门心思只系于清扬身上时，我开始每天都盼着能见到他出落得越发俊朗的眉眼。他的气宇轩昂。连他的一个微笑，我都视若上宝。

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　　义父在我十七岁那年辞世，他的野心他的抱负，一并落在了清扬单薄瘦削的肩膀上。

　　为此，心悄悄的疼。

　　我曾问清扬，我这样手无缚鸡之力的女子，有何能耐帮助你们完成大业。清扬说，因为你是七杀星托世。而我，是贪狼。

　　我于是明白了义父当初买我回来的原因。

　　杀破狼，最早见于易经，属紫薇斗数。七杀为搅乱世界之贼，破军为纵横天下之将，贪狼为奸险诡诈之士，此三星一旦聚合，天下必将易主，无可逆转。

　　那么，破军星呢？

　　清扬抬起我的脸，他说亦柔，你莫怪我狠心。

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　　我后来才明白清扬所谓的狠心，原来就是将我送去褒国，送给褒国的大将军。那男子和清扬一般大小，面目冰冷，我看他的第一眼便觉得畏惧。

　　清扬说，他就是破军。而你，就是我与他合作最大的诚意。

　　我爱的男子，他无视我炽烈而紊乱的芳心，将我当作礼物送给了别人。当我惆怅的踏上远行的马车，他亦看不见我自心底涌出的那一泓清泉。

　　清如我心。清如泪。

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　　和明夜相处得久了，才发现他其实颇为细心，虽然言语不多，但他的深沉令我对他字字信服。我曾经试探着问他，为什么要与清扬合作。他告诉我，早在义父还在世，他们之间便达成了协议，魏家要的是平遥王的天下，而他要的则是褒国昏君的天下。他说，一旦清扬登位，他应承过，会派兵助我逼国主让位。

　　我不解，为何不各自揭竿起义，偏要如此费煞周折？

　　明夜说以他今时今日的地位，他手中掌握的兵权，未必有十足的把握能推翻昏君，而且出师无名，他不想令百姓置疑他是一个觊觎皇位的奸险小人，失却民心。至于清扬，他们其实都有相同的顾虑，毕竟一个王朝的颠覆，须慎之又慎。

　　我说在你们的眼里，除了王位江山，难道就没有其他？

　　明夜但笑不语。

　　我其实更想问他，你真的就此相信了清扬？以我同他数十年的相处，他并非一诺千金之人，他心中的城府，甚至会令我生畏。但他是清扬，我爱的清扬，就算他在前路埋下刀山火海，我亦只是跟随并怂恿明夜慷慨而行。一个字不曾说。

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　　平遥国的军队时时挑衅，看得出，褒国的国君已成了惊弓之鸟。明夜上朝回来，眉头皱得松不开，他说这昏君又在想着割地进贡了，他这样一味地妥协，只能让褒国成为案上的鱼肉，任凭宰割。

　　我亦皱眉，战事一日挑不起，清扬便不能收取渔人之利。他在那端，焦躁而孤单，我却不能和他一起，不能为他分担。我对明夜说，这件事情交给我。明夜很紧张地抓着我的手，他说你不能卤莽。我淡然地笑，为了让我能够帮助魏家早日完成大业，自小我便通习六艺，剑法更是精湛，明夜，你让我为你们做点事，可好？

　　明夜默许。

　　没多久，先是褒国的百姓不断受到平遥国军队的滋扰，烧杀抢掠无恶不作，稍后褒国国君遇刺，伤势非轻，再过了没多久，当平遥王的寝宫出现黑衣蒙面的刺客，他最心爱的妃子死于寒铁剑下，他彻底怒了。割了那个被捕的刺客的舌头，送还褒国，而那个可怜的使者，亦未能逃出褒国国君的怒火，双方彻底撕破了脸皮，战事一触即发。

　　我的布局虽不免烂俗驽钝，总算奏效。

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　　结果是可想而知的，褒国这样寡小的国家，殊死顽抗，而平遥王又是昏庸无能之辈，战火连绵的烧了几千里，久久不能平息。

　　我跟随明夜，看着那些肢体都已经残缺的将士，忽然觉得快慰。我想清扬现在一定很高兴，他在等着一个两败俱伤的最佳时机，让世人都看到他暗中招募的军队，是怎样坐收这场渔人之利。

　　我为自己的想法感到羞愧。但我早已卑微如同尘埃。如何能高尚。

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　　谁知，战火忽然消退。

　　据说褒国国君眼看不敌，立刻就转换了态度，派人向平遥王议和。

　　混乱暂时冻结。突然之间风平浪静。

　　万籁俱寂。

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　　更没想到，我再次做了货品。仿佛有生之年终难以幸免。

　　明夜有恨意，但他违抗不得，他不能让褒国的国君发觉到他有心忤逆。那猥亵的冠冕堂皇的男人呵斥他，他说你身边的女子是褒国罕有的美女，我们若不上贡割地以求全，平遥国势必要吞并我国。凭那女子的姿色，一定能够讨得平遥王的欢心。

　　我开始有些明白，明夜为何对他的王如此嫉恨，他的荒淫无道，必定让明夜吞落了许多委屈。我强颜欢笑，去便去吧，我这一生是注定要流于尘世，不得善终的。

　　明夜揽着我，三年之久，他并未像清扬预想的那样，将我当作他的侍妾对待，他只是揽着我，有淡淡的体温隔着衣裳传递。他说亦柔，我不许你妄自菲薄，有朝一日我们是可以再在一起的，你所受的委屈，我必定十倍百倍对你偿还。我要你做我的王后。

　　然而自始至终，我想的要的都不是他。我不能对他讲。

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　　盛装之下，我不再是我。一个绝色而失却笑容的女子。

　　他们叫我，桑妃。

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　　也正是因为我像一块冰冷的木头，小小年纪的平遥王对我有些厌恶。我受尽冷落。东风恶，欢情亦薄。满园的春色都褪为黑白，失却了光彩。

　　但我看见了清扬，久违的我仍深深深爱不可放低的男子，俊朗依然。只是我们不能相认，须得装做陌路。我与他在宫中每一次擦肩而过，便觉得自己衰老了一分。

　　也不知这流水般的容颜，何时就耗尽了。

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　　原本是风疏日暖的好天气，我却感到彻骨的寒凉。我看见园中假山群，石林掩映了一对男女的身影，彼此恩爱缠绵，插不下我一个泯灭的眼神。

　　是的。是清扬。

　　还有平遥王的新宠，蓝妃。

　　我就那样远远地看着，看他们像涂了蜜的面人儿粘在一起，牢不可破的样子，我的表情和身体越发僵硬。然而两年前我就知道，我这一生，其实再没有与清扬相爱的可能。

　　我不能计较。

　　但我怎能不计较。

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　　我怅然的胡乱的在宫里游走。在宫门处见几个守卫和宫女战战兢兢地跪着，不住磕头，火盆里烧着纸钱，似是在拜祭着什么。我习以为常。类似的情形我见得不少，大都是奉了主子之命陷害他人，而事后又惶惶不安之人，以这样的方式乞求不要被冤魂缠身，且算是对自己良心的告慰。

　　偌大的皇宫，藏了多少龌龊事，阴谋与陷阱，是谁都计算不来的。

　　然而我经过的时候，一阵风吹来，火盆里燃烧着的纸钱忽然飘起来，粘上我月白色的披肩。宫女们都慌了，赶紧替我除下披肩，我虽安然，好好的一件衣裳就此尽毁。

　　我盯着地上那一团明明灭灭的火光，夜已落幕，我想起曾几何时我与清扬在家中的花园里，也点过一小簇柴火，彼时我正想念幼时的烤红薯，清扬于是精心布置了那场篝火的盛会，与我，在月华流泻的晴朗夜，相依相偎。

　　那应该是在很久很久以前了吧，久得我已记不清年份，那时的清扬尚能给我想要的一切，包括无止境的温暖。

　　人仍是，情景皆非。我想着，凄然地笑开了。

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　　便是这一次，平遥王恰巧看见我展露的笑颜，赞我，一笑倾城。

　　朝夕之间，我从麻雀变做了凤凰。然而，清扬同蓝妃幽会的场景，在心中，如阴云压住了整片的天空。平遥王见我又呆滞了，问我，你究竟有什么不满足的？

　　我的眼泪配合了我。我说，蓝妃。

　　我编出一套很好的措辞，称蓝妃与我相克。我说相士告诉我，眉心有痣的女子，将是我命里的煞星，我亦多次在梦中见到她捧着我的心，血淋淋的，我睡不安稳，食不知味，哪里还能笑得出来。

　　为了让平遥王解除犹豫，我偷偷的将害人的符咒放入蓝妃的枕头底下，给自己的床头也放了一只，再对平遥王说我身体抱恙，他一来，我便做出痛苦万状的表情，身边的宫女该说什么做什么，我亦训练有素。就这样，蓝妃在毫不知情的情况下，落了一个企图用诅咒谋害桑妃的罪名，被处以商代留下的剜眼割肉的酷刑，当场毙命。

　　那是我第二次，在平遥国的皇宫里笑。再笑倾国。

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　　清扬私下里来找我。关于蓝妃，我知道他心中多少是明白的。我说我杀她是因为我嫉妒她，她得到了你的爱。

　　清扬神情错愕地看着我，看了好一会儿，他说亦柔，你跟从前不一样了。

　　我淡淡地回答，做大事者当不拘小节，更无畏因儿女私情绊住了身心，清扬，这是义父教我们的，你不该忘。

　　清扬说是的，我没忘，所以我并未想过要责怪你，更何况我接近蓝妃，不过是想利用她，亦柔，你该知道我与你之间，是毋庸置疑的。

　　我僵住，定定地看他，毋庸置疑是何解？你能否再说得明白点？

　　清扬摇头，很郑重的，在我的唇上烙下他曾经占领过的痕迹。窗外，风香如花，月明如雪。

　　然而我又想起，早在两年前，我已经失去了和清扬相爱的可能。瞬即泪如雨下。

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　　我又见到了明夜，秋已阑珊，宫廷萧瑟。他自夜的浓雾里走出，走到我面前，让我疑心是一个恍惚的梦境。

　　他跟我说，亦柔，我带你走。

　　我迷惑，半晌不知如何作答。明夜见我犹豫，皱起眉头：怎么，舍不得？

　　我摇头：你可知擅闯皇宫的危险？

　　明夜说是，但总好过让你涉险。天一亮，我们便要开始攻城了。我，还有清扬。

　　我说我知，清扬已经告诉我。

　　那你为何？

　　明夜！我打断他，不是说要三星汇聚吗，我你要带我走去哪里？如果我不和你们一起，岂不辜负了义父的一番心血。明夜，我能够照顾好自己，你无须太过担心。

　　明夜似乎有话要对我讲，但他张了张口，又缄默。夜凉如水，远方传来阵阵凄冷的箫声。

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　　我不走，是因为我答应了清扬，在大军攻入皇城之前，对平遥王用毒，迷了他的心志，令他在众朝臣面前丢丑，失却仅剩的一点尊严和拥戴。

　　只要他说，我必照做，人世种种，皆比不过一个魏清扬。

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　　平遥王果真在朝堂之上失礼于人，像发酒疯的汉子，又是哭又是闹。我给他的所谓仙丹，令他产生了许多幻象，他以为王朝覆灭，最后竟屈腿跪在地上，连连磕头告饶。

　　堂下一片哗然。

　　明夜的军队仍不断在皇城外叫嚣，平遥城已经被占领，百姓门户紧闭，怕得连入厕都不敢跨出门槛。平遥王就躲在御书房里，抱着一个青花瓷瓶，战战兢兢，喃喃自语。我站在他身边，神色漠然。

　　最先推门进来的是清扬，他将拟好的诏书放在案上，哄平遥王交出玉玺。平遥王痴傻的表情，让我对这个年方二十的少年皇帝生出惋惜之意。

　　随后，明夜也进来。

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　　没有想到，明夜会举刀刺向清扬；更没想到，最后那冰凉的利器插入的，是我的身体。

　　没有血迹。

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　　我不是桑亦柔。我只是她的影子。

　　早在三年前，亦柔替明夜布局挑起褒国与平遥国大战的时候，便在一次混战中被困于山林，活活烧死了。

　　我于是脱离开她的身体，化做她的容貌，因我和她一样，心中有爱，皆舍不得那个男子，魏清扬。

　　彼时，他就在我的身边，呆若木鸡地站着，他没有来搀扶我摇摇欲坠的身体，我开始觉得自己像雾气一般慢慢地蒸发了。

　　影子是碰不得带有杀气的利刃的。否则，瞬即消亡。

　　明夜扔下刀，试图抱住我，但他扑了一个空，他穿过了我透明的身体。他问为什么，为什么会这样，我仍然和从前一样，很多话，都不能对他讲。但我知，当他看见我不顾一切地为清扬挡下那一刀，他一定会明白，我从未爱过他。

　　我爱清扬。我将尽我所能，护他周全。

　　然而这些辜负与被辜负，眼看，是要一笔勾销了吧。

　　我看见清扬疯狂地摇着头，听他喃喃地说，没理由的，杀破狼三星汇聚，天下必将易主，无可逆转，无可逆转的！他的眼里只有他的江山，我这样一点一滴地消失，他却仍不能明白其中的因由。

　　或者说，他不能接受。

　　我已不是桑亦柔。不是他的七杀星。

　　20

　　明夜的军队顺利攻占了皇城，外间的哄乱戛然而止，带刀的武士破门而入，将清扬和平遥王团团围住。明夜下令逮捕他们，清扬便像失了灵性的动物，任由他们的刀剑架在他的脖子上。

　　我看着明夜，我和清扬一样想知道其中的原委，明夜叹息，他说我原本就是平遥王安排在褒国国君身边的人。于是我们都明白，这出戏费煞了大家的精力，明夜原来不是助清扬夺取平遥王的天下，而是助平遥王剿灭乱党。只是他在最后仍然选择背叛，他的军队，是平遥王故意派人开城相迎，昏庸的君主始终喜欢依附于他人，他以为明夜会助他赶跑魏家军，助他保全他的江山，殊不知，他们合作，明夜在得胜之际还是与他倒戈相向。

　　实则平遥王和清扬都一样，一败涂地。

　　我看一眼清扬，他痴痴呆呆的眸子里，似有一颗闪亮的珍珠。我想起他曾说，亦柔，我与你之间是毋庸置疑的。我很想再问他一遍，从前种种，是否，只是为了以感情骗取我对他的死效，是否，他其实不曾真爱我。

　　但我的身体只剩下薄薄的一片轻纱了。欲哭，已无泪。