时光飞流。 已是江婷婷失踪的第八个年头了。冬季。金山市发生一起持枪抢劫的重大血案，嫌疑人外逃。公安局成立专案组，向全国发出协查通报。专案组正在四处查找线索之际，灵水市警方发来情报：灵水发现嫌疑人踪迹！
专案组成员宁哲主动请缨：“队长！让我去！灵水我熟！”
队长看着他，点点头，一行三人匆匆奔赴灵水市。
无论时代如何变迁，夜总会的内容永远不变，永远彻夜不寐，不知疲倦，永远在千方百计演绎着风情与时尚，沧桑与繁华。
灯影迷离，戴着面具的女歌手从幕后款款走来。狐狸形的假面，粉嫩的颜色，细长的眉眼，薄薄的嘴唇，带一点妖气，妩媚至极，特殊的橡胶模具，质地像瓷一样细。女歌手的嘴唇套在狐狸面具的嘴洞里，吐气若兰，女歌手的眼睛套在狐狸面具的眼洞里，眼波里吐着丝丝媚气。
这个女人有着纯正的女人味儿，很容易就打进男人们的视觉和感官，并且，迷死人不偿命。遗憾的是，她的脸隐藏在一张面具后面，站在舞台上，观众只能通过她的双眼和双唇，去解读她的心思和表情。
歌厅里色调幽暗，暧昧的烛焰在圆桌上跳跃，一朵一朵的黄色光团，映照着灯红酒绿，千盏万盏，梦一般地闪烁。假面女歌手上场的时候，原本清雅的音乐和灯光发生了质的变化，仿佛一股清澈泉水被猛然打结，同时另有一股激流奔腾而来。五彩斑斓的旋转灯光从头顶刷刷斜刺下来，转瞬间，优雅的舞池变了一张脸，新的脸孔光怪陆离，张牙舞爪，似有狂风骤雨一阵阵疾吹猛打。
几个身着三点式的青春玉女，踩着Disco的强劲节奏骤然冒出，浑身上下散发着狂热的活力和野性，开始了她们的激情表演。假面女歌手从后面姗姗走出，以职业性的优雅步态走向舞台的最前线。
舞台的形状像一个被压扁了的鸭蛋，偏离中心的地板上有一块蛋黄似的色彩，女歌手戴着假面站在蛋黄的边缘，欣长的身体在狂放的音乐中玉树临风，纹丝不动。黑色的卷曲长发从头顶披散下来，光泽滚动，像一面飞溅着水花的瀑布，长发与面具遮着她的脸，这使她的侧影看上去更像个女鬼，当然，美丽的女鬼。一道道惨白的强光，鞭子一样在人们身上抽来抽去，音乐撞击着人们的身体，热辣辣地，似乎要将人的骨骼掰开了揉碎，又仿佛要把房顶掀开。
假面女歌手静静站着。她的静，和劲舞的女孩们，和这里的音乐，形成极为强烈的反差。女歌手的脸隐藏在美丽怪异的面具之后，双眼微阖，一首歌从略显沙哑的嗓子里向外奔泻：
如果黑发，被霜尘腐蚀
如果红颜，被岁月覆没
呵……爱情，
如果我为你失掉一切
你是否与青春一道弃我远去
如果在漫长爱之遂道葬身
你是否在心灵将我雕缕
…… ……
台下欢声雷动，有人打响尖长的口哨。女歌手从激劲的音乐中浮出头来，眼泪已经蓄满双眼。常来夜总会的人都知道，她是这里的金牌歌手，最招客人的喜爱。夜总会老板颇为在行，一语中的：她的歌唱技术并不是这里最好的，嗓子也不是最靓的，但她唱起来最投入感情，最真诚，因此，她是最动听的。
今天她穿着一条黑色阔腿裤，时尚的款式，低腰，胯间一条坠着流苏珠子的宽腰带，上面是一件紧身的黑色小衫。这件小衫很特别。宁哲一脚踏进歌厅，一眼望到台上去，便被女歌手的衣服吸引了。
他清晰地感到，仿佛有一根尖长的细针，突然伸过来，把他内心深处一个柔软脆弱的水泡扎了一下。
水泡往外流血水，他很痛。很痛！
小衫前胸是极为抽象的宝蓝色图案，右胸的位置上，有一个丰乳蜂腰肥臀的美女的艺术图像。这个美女形体，扭曲而抽象，为这件小衫增添了不少内容，有文化修养的男人从上面可以看到美，感受到艺术魅力，相反，格调不高的男人则会浮想连翩，想入非非。
女歌手身体纤瘦，修长，却是曲线婀娜，峰峦起伏。
很适合这种场合。
宁哲忽然想起，许多年前，一个男孩从小服装市场上淘出来一件珍品，作为礼物送给他喜欢的女孩子。两个人根据它的特点，为它取名“美人衫”，女孩与美人衫一见如故，异常钟爱，当艺术品当宝贝收藏起来。
宁哲神不由己，朝台上的女歌手多看了两眼。队长在旁边低声喝道：集中精力，各就各位！宁哲迅速与另一位队员兵分两道，埋伏下来。
歌厅里所有的座位都坐满了。没有坐到座位的人就站着，拥着，挤着。楼梯上，吧台上，二楼，三楼，到处都是人，你挤着他，他挤着你，拥挤得有些残酷。夜总会生意出奇得好，老板每一夜都会在梦里笑出了声。客人们在雷响的音乐中，用眼睛欣赏玉女们激情狂野的表演，用耳朵倾听假面女歌手的真情演唱，如痴如醉，如痴如狂。有不少人是女歌手的老歌迷，她质感的嗓音和玉女们青春靓丽的脸蛋一样，有一股让人神魂颠倒、神秘而不可抗拒的吸引力。客人们坐到纸醉金迷、烟雾缭绕、空气污浊的地方，大把大把地消费，这假面女歌手的歌，便是他们掏钱的因素之一。
女歌手的脸藏在粉红色的面具下，只留一双星星一样的眼睛，留一道月光一样的嘴唇，向客人流露些许信息。若仔细看，这犹抱琵琶半遮面的眼睛和嘴唇，如同后半夜的残月，美丽着并布满风霜。不过，来夜总会消遣的人，基本不会太在意一个歌手的脸，花花绿绿的男男女女，花钱来买的是快乐，是开心，她的歌声已经能够带来欢乐，戴着假面有何要紧？就是把全身套在套子里，又有什么关系？也许这样更好，更有味，因为神秘而更刺激。
够了，要的就是这个。乐曲间歇之后，女歌手继续唱道：
爱情呵，
呵爱情，
我已苦闷太久，在你的苦海里
我也哭泣太久，是因为幸福
呵爱情，
呵爱情，
…… ……
新来的客人，几乎没谁听过这首歌。对于一般的音乐发烧友来说，千真万确这是一首陌生的歌。在当今流行歌坛听不到，所有的音像磁带、ＣＤ光盘里都没有记录。这是一首陌生的歌。女歌手握着麦克，如痴如醉唱着。
砰！
惊魂般的枪声，在歌厅里打响。确切地讲，枪声来自一个包间。
啊——！有女人尖叫起来！
台下骚乱起来！人们惊惶失措，抱着头，涌动着，纷纷往出口鼠蹿。
乐队已经停止伴奏。乐队其中三名成员，撒开长腿，抱着乐器从后门跑了。只剩一名吉它手，呆站在假面女歌手的身后，表情木然向台下张望，手指停止了动作。
女歌手仿佛没有觉察到周围环境的剧烈变化，依然沉浸在她的歌里：
我已苦闷太久，在你的苦海里／我也哭泣太久，是因为幸福／呵爱情，／呵爱情……
歌正值高潮，假面女歌手将尾词重复了两遍，
砰！又一声闷响！
啊——！又一声惨叫！
咣！一声巨响，吉它手的的宝贝吉它掉在地上，吉它手转身跑了！
我已苦闷太久，在你的苦海里／我也哭泣太久，是因为……
啪！一个胖胖的男人在女歌手的肩头猛拍一掌！
“别唱了！”男人跺着脚吼道，“不要命啦！”
“经理？”女歌手的歌声骤然而止，疲惫的眼神有些木然，“怎么啦？发生什么事啦？”
“没长眼睛？”胖经理跺跺脚，伸手往一个方向一指，“出人命啦！”
女歌手环顾四周，几名持枪的警察在台下转动，楼上一个包间被警察包围了。除此，歌厅基本上空空如也了。气氛静得吓人，刚刚还拥挤不堪掌声雷动的客人，顷刻之间，仿佛都掉进地缝，没影儿了。
胖经理头上冒着汗，不耐烦地冲女歌手一挥手：“走啊！站着找死啊！”这位胖经理新上任没多久，脾气却比夜总会的地盘还大。
“干嘛？”女歌手站着不动。“去了就知道了！”“究竟发生了什么事？不说清楚我去干什么？”“我的姑奶奶！求求你啦！警察都等在那儿！”“警察？”女歌手身体不易觉察地抖动一下，“干嘛？”“一个杀人嫌疑犯钻进咱们歌厅，警察在咱这里蹲了好几天了，咱们居然都跟死人似的，蒙在鼓里，一点都不知道！”
女歌手牙齿有些哆嗦，腿部有些发软，险些倒下。经理瞪着眼睛问：“你冷？”
“有点。穿得太少。”“人家穿的比你还少，都没你冷！”“她们跳舞，运动，抗冷。”女歌手哆嗦着，话语却是咄咄逼人，“你知道室外温度吗？零下十度！”“这是室内！有中央空调！再说了，让你跳你不跳，你那双腿就金贵，给你钱你都不跳，冷就冷着吧！走走走赶紧走！警察等在那儿哪！人家从金山市过来的，驻扎在我这里我这歌厅可怎么办！你让我去跳楼？”
“金山？金山的警察？”女歌手感到腿的筋都在转动，幸好脸隐藏在面具下，看不出有什么变化。女歌手继续颤抖着问，“杀人嫌疑犯？你刚才说杀人嫌疑犯？”“就是该死的杀人犯！嚼什么文字呢！快走啊！”“杀人犯呢？找到啦？”她的声音不可遏制地发抖。
“姑奶奶！你问这么清楚干什么！这不，那该死的杀人犯刚才在这里露了头，又劫持人质拒捕，表现十分恶劣，刚才被击毙在包间里！活他妈该！什么钱不能赚，去赚杀人的钱！他妈的！钻到老子这里干什么！弄得老子鸡飞狗跳！”胖经理推着假面女歌手，“快走啊！让警察等急了有你的好果子吃吗？活够了呀你？你又不是杀人犯！你怕什么呀！快走快走！”
“让我去干什么！”女歌手的声音稍稍平静下来，身体也镇定多了。但她的神经显然受到了强烈刺激。“咱们的工作人员都得去，排着队接受警察询问！你们中间有个女歌手是杀人犯的相好，也是杀人犯在咱这里的窝点！他妈的这颗老鼠屎弄得老子满锅腥，再撞到老子手里非劈了她！”胖经理握了握拳头，咬牙切齿，“杀人犯的相好跑了，她身上可能带着什么秘密，警察要抓她，现在要现场办公！要从你们身上找线索！快走快走！”
凌晨。经理室门口站着一排歌手舞手，轮番进去接受询问。室内沙发上，坐着两个便衣警察，一个询问，一个做记录。另有一个中年男子，背靠老板台站着，仔细观察、审视着每个接受询问的歌厅员工。
假面女歌手走进去，在指定的位置上坐下来。做询问的是一名三十岁左右的警员，一双利剑一样的视线，刷地杀向她。女歌手抬起头来与这名男子对视，藏在面具后面的面部神经，仿佛被突然砍了一刀，神经带着脸蛋两腮，不由自主开始跳动。
这男子便是宁哲。他的视线落在女歌手的小衫上，像金属遇到了强大的磁场。他看不见她的脸，但他发现，她与他对视的一刹那，她的眼神抖了一下。她的眼神深处，有一股真正深刻的忧郁，正在向他缓缓流动。他的心跟着那股忧郁，猛然抖了一下。
“请你把面具摘下来！”宁哲道。“要问什么你们问吧，这个面具不会妨碍说话的。”女歌手轻轻咬了咬嘴唇。宁哲紧紧盯着女歌手，紧盯着她面具嘴洞里的嘴唇，全身的骨骼不由地震颤。她咬嘴唇的时候，门牙左边的一颗米粒一样的小牙，在灯光下闪了一下。小牙上一个小小的残豁，也闪了一下。这一闪竟像一道闪电，在宁哲脑中骤然炸开。他感到那根细长的尖针，再一次猛烈地刺入他的心脏。他的心脏怦怦狂跳！
“这是基本的礼貌你懂不懂！摘下来！”做记录的警员拍了一下面前的茶几，茶杯里的水溅了出来。站着中年男人瞪了该警员一眼，令他冷静。警员只好服从：“是！队长！”
胖经理赶紧陪着笑脸过来息事宁人：“对不起啊警察大哥，她这人特别害羞，又死犟死犟，从来不肯见生人，上台唱歌，给她多少钱让她摘面具她都不摘，谁也说不动！让我来劝劝她！”胖经理转向女歌手，“华小姐啊，今天这是特殊情况，你就摘下会儿吧，就一会儿，好不好，警察同志到我们这里来，起码的礼貌我们该懂吧？人家不就问几句话吗？问完了你再戴上，戴回家睡觉都没人管你！算我求你了，行不行？给点面子？啊？”
女歌手与胖经理对视。女歌手眼里全是轻蔑。胖经理眼里全是乞求。女歌手缓缓抬起一只手。手的轮廓和宁哲记忆中的纤纤玉手一模一样，只是，手的质地，已经没有他记忆中的那样白晰，细腻了。宁哲的目光牢牢追着她的手，随着她的手移到她戴面具的脸上。这只纤纤玉手捏起面具的一角，准备把它摘下来。
宁哲的心脏，更加剧烈地狂跳起来。
他有些隐隐的预感，又无法预测将要面对的会是什么。他用眼睛的余光偷偷瞟了队长一眼，他甚至有一种隐约的担心，希望她别摘下来。他有些怕！怕她摘下来！怕她在他的同事面前露出她的脸！他的心理矛盾极了！他心脏狂跳着，紧紧盯住她的手。
狐狸面具被缓缓摘了下来。
神秘女歌手的庐山真面露了出来。
一张完全陌生的脸。
不知情者会疑心她是个火灾受害着，一脸烫伤，或者天生困难，面貌奇丑。大凡有这样想法的人，都会在她摘下面具的一刻，情不自禁从内心发出一声惊呼。宁哲几乎无法相信自己的眼睛，面前的女歌手有一张近乎完美的脸蛋，钻石般精致的五官，幽黑的眼眸，不施粉黛，人间天使一样拒绝着化妆品的污染。
江婷婷很漂亮，但，没有面前的女歌手这样完美的五官。
不知心底是失望还是庆幸，宁哲暗暗长吐一口气，这口气把他刚才的紧张全部疏散。紧崩的神经，忽然间放松。
她对那个同事一无所知，没能提供有价值的线索。询问很快结束。女歌手重新戴上面具，站起，转身，身材高挑，苗条，瘦削，清澈而骨感。女歌手正要离去，队长又道，等一下！女歌手肩头震了一下，宁哲也有些惊。队长看了宁哲一眼，对女歌手说，把你的身份证拿出来！
女歌手道：“身份证在钱包里，钱包不在身上。”队长向宁哲使了个眼色，宁哲站起来说：“在哪里？我去取。”女歌手说：“走吧你跟我去。”队长咳嗽一声，指向胖经理：“让他去！”女歌手从裤兜里掏出一枚钥匙交给经理：“26号小柜。”胖经理与宁哲一道而去。一会返回，宁哲将女歌手的身份证交到队长手里。
“华枫芸，山西省某市某县某镇……初生年月，身份证号码……”
证件上的照片与面前的女歌手一模一样，只是显得更年轻些。队长犀利的眼睛对着证件瞅了约半分钟，递给宁哲，宁哲对着灯光将证件再次审视一番，与队长交换了意见，将证件还给女歌手。女歌手款款离去。
天快亮的时候，宁哲一行三人回到招待所。队长对一天的行动进行总结，说到最后，话锋一转刺向宁哲：“今天你行为异常！”队长有一双老鹰一样的眼睛，什么都瞒他不过。另一位警员说：“可能那个女歌手太漂亮了，让他发晕。”宁哲道：“什么事都瞒不了你们，实话实说，大凡看到这些唱歌的女人，我都会想起以前的女朋友。”队长拍拍他的肩，皮笑肉不笑：“你很诚实，这很好！听我的，劝劝自己，千万不要神经过敏！华小姐不是你要找的，从外貌上就是两个人！再说我还用我的眼睛，替你鉴定了华小姐的身份证件，防伪标记是真的，不会有错！”
第二天傍晚，枪案嫌疑犯的相好在车站被抓捕归案。队长带领宁哲等一行三人返回金山。专案组开总结会议，队长说，案犯被现场击毙，案子不能算圆满，但毕竟把这颗毒瘤挖出来了，解决了金山市八百万百姓心头的一块大患。局里给予了表扬及奖励，尤其在这次行动中，宁哲同志英勇顽强，胆大心细，成功从凶犯手中解救出人质，表现十分突然，应给予特殊奖励！
宁哲领到一笔奖金。不多。但足够办件舒心的事。他去乡下看望父母，带去一台崭新的空调。宁母说，这太费电了，乡下冬暖夏凉，根本用不上这玩意。宁哲说，你忘了夏天你和我爸在地上铺凉席睡觉吗？在地上睡长了，对关节没好处，你们这么大岁数了，应该多关怀一下自己的身体。电费不成问题，你们放量用，我相信以后每年都可能拿到奖金，用奖金交电费，你怎么用都用不完。
宁母端着一盆菜，在院里自来水池里淘洗，宁父抽着烟说，空调啊，电费啊，都是鸡皮蒜毛的小事，大事是，你今年提拔有没有希望？宁哲说，看吧，尽量争取呗。宁父说，要争取进步，不要安于现状！原地踏步的人是被人瞧不起的！宁哲说，这些事不以我的意志为转移，我怎么想都没用。宁父对儿子的消极态度大为不满，问他入党的事怎么样了。宁哲说申请书我准备写。宁父说，你写啊，你都准备了多少年了，为什么还没写！宁哲说，我今年就准备写吧，不过这事难说，入不入得成，也不是我说了算的，写了也不一定有多少作用。宁父把香烟磕在桌子上，啪地一拍桌子，怒道，那就要你好好表现嘛！努力工作嘛！干出了大成绩总是会引起党委注意的嘛！你连申请书都不写，怎么知道就一定入不了呢！你什么态度？坐在家里等着党来找你？党有时间吗？宁哲说，我这不是刚刚得到奖励了，也正准备写嘛！宁父眼一瞪，还要说什么，宁母进来放下菜盆，瞪了老头子一眼。宁哲转身走开，凭经验，若再往下呆一分钟，父子俩有可能大打出手。这几年不知怎么搞的，母亲的脾气变温和了，父亲性子却是越来越糟。一见宁哲转身走了，老伴又偏袒儿子，宁父便把手中的香烟磕碎，吹胡子瞪眼出了门。不用说肯定下橡棋去了，发脾气与家人生气，是老头子逃避家务找棋友的最好借口。
宁母在厨房忙碌一番，看着儿子美食一顿，也不放过机会，唠叨一番。宁母说，你父亲说你是个不孝子，没心没肝没肺，不冤枉你，如果我们不打电话把你叫过来，你啥时舍得花点时间来看看我们这两个老骨棒子？死在这里都没有人知道哟！宁哲说，妈，你劝劝爸，搬回去吧，家里我们给重新装修了。宁母说，装修过了？宁娜的功劳吧？那我们就更不能搬了！告诉她，怎么装出来就怎么给敲掉，拆走，她的钱我们一分都不会沾的！我们这两个老帮菜，老是老了，但罪受得起，苦吃得了，就是丢不起那个脸！
安装人员忙碌一番，空调安好。宁母留安装员吃饭，人家谢绝，走了。宁哲试空调，宁母又道，别试了，有炉子，一冬天就这么过了。宁哲说，我总感觉这屋里有些反潮，空调可以除除湿气。宁母说，潮怕什么？又潮不死人，我们不怕潮，你要早点把个人问题解决了，比买一百台空调都让我高兴！
宁哲看着母亲，心里不觉有些发潮。母亲说你眼睛怎么发红？是不是晚上又没睡好？宁哲把拳头握得咯咯响，说，我现在就回去，好好睡一觉。
三十而立。他现在既不立业，又不成家，难怪父母整天皱着眉头。宁哲连续一周没有睡好觉，一沾枕头就入梦的习惯突然被打翻了。失眠，焦心，烦躁不安。不知何故，只要一闭上眼睛，眼前就会闪出那件美人衫，尤其那女歌手牙齿上的小豁，更让他坐卧不宁，心神难安。
宁哲住在宁家原来的房子里，这个曾经热热闹闹的家，现在只剩他一个长住户。房子已被重新装修，有一点现代味了。宁娜开着规模庞大的装修公司，日理万机，偶尔会过来看一眼，往冰箱里塞些饮料食品，塞完就走，一分钟不肯多留。宁芬则常来，勤劳得要命，隔几天不给弟弟洗一次衣服就会手痒。宁芬是个百分百好女人，老实女人，跟妹妹宁娜比起来，仿佛两个妈生的。小鲍包二奶的日子是他的鼎盛时期。九十年代中期以后，尤其东南亚经济危机以后，生意越来越不好做，各行各业竞争日趋激烈，小鲍很快败下阵了，关了小餐馆，后来又倒过油，贩过木材，使出浑身解数，却仿佛身上粘着鬼气，干什么赔什么，最后不得不重操旧业，在农贸市场摆起了菜摊。做了菜贩的小鲍又变得很老实，再也没有搞过二奶的鬼把戏。眼下宁芬忽然下了岗，正在四处找工作，找不到工作便跑到宁哲这里，为弟弟进行义务劳动。
宁哲打开门，宁芬正在晾衣服。她双手通红，皮肤粗糙，看见宁哲，由衷地笑了，脸上的细纹便更深了。她说，还没吃吧？我给你弄点吃的。宁哲摆摆手，表示吃过了。宁芬操心家里的孩子，晾完衣服就要走，走到门口又被宁哲拉住，宁哲把一卷钞票塞进姐姐手里。宁芬不要，又塞回来。宁哲几乎吼起来：“我让你拿着你就拿着！跟我你还客气什么！！”宁芬拿也不是不拿也不是，宁哲把钱塞进她口袋里：“你别往外掏，不然我跟你急！”宁芬叹口气，欲走，宁哲又道，姐！宁芬回过头，有事？
宁哲道：“姐，我最近可能要出去一趟。你没事去看看爸妈，别跟他们说我出去了。”宁芬看着他：“去哪儿呀？几天？案子不是结了？”宁哲无奈一笑：“新的事件层出不穷，去哪儿现在保密，你放心，我会照顾好自己，只是别让爸妈知道，免得他们操没用的心。”宁芬不再追问。她身上最大的弱点有时候也可转化为优点，特别老实，你说什么她信什么，从不打破沙锅让你为难。
一场大雪铺盖下来。大雪漫漫，一夜之间，为城市盖上一层厚厚的毯子。城市银装素裹，柏油路面结了冰，像玻璃镜子，亮晃晃的，所有的公交车都哐啷哐啷地响，轮子打上链条，蜗牛一样缓慢移动。
宁哲写好一张请假条，往队长室里去。同事小王从队长室走出来，与宁哲碰了个头。“干嘛？”小王问。宁哲顺口道：“请两天假。”小王道：“队长不在。干什么请假？很急吗？”宁哲看一眼小王：“干什么是我的私事，能告诉你吗？”小王道：“看你说的是什么话！想让我知道我还懒得知道呢！作为同事我有义务提醒你，明天队里开民主评议会，现场选举，评先进个人，咱们队就一个指标，大家得商量商量把票投给谁，你缺席了你那一票怎么办？”宁哲道：“放心吧小子，我就不缺席我那一票也不会投给你！别把希望寄托在我身上！”小王瞪他一眼，转身走了。队长果然不在，宁哲转身出来，见刚才的小王守在门口。宁哲装作没看见，径直往前走，小王追上来：“你请假？今天不行！”宁哲回过头：“我请假还受你限制不成？”小王说：“刚才忘了告诉你，今晚张区长过生日，人家给我打电话了，还特意指明要你去坐坐！上次咱俩查那个案子人家帮了不少忙，你要懂礼貌就不能驳人家这个面子！”宁哲说：“你买块蛋糕拎过去不就完了？”小王说：“一个人去与两个人去性质不一样，人家请的是咱俩。”宁哲说：“不行你拿三个月工资给区长封个红包，性质的含金量不就上去了？”“不去算了，反正我转告你了！”小王翻翻白眼，转身离去。宁哲追过去，拉住小王，指着小王的鼻子道：“翻什么翻？什么德性！我警告你，不该多嘴的时候不要多嘴！你小子得小心点，少跟那个腐败区长搞什么礼尚往来的把戏！不然早晚要开除你！”小王挣开了，掸掸衣服，回击宁哲：“你什么德性！就你这种狗咬吕洞宾的德性，出门准得翻车！”
队长突然出现，仿佛从地上冒出来。他狠狠盯住宁哲与小王：“像什么样子！一点规矩没有！案子不去办！搞什么窝里斗？是不是警服穿够了？想脱下来？现在就脱！脱完了到大街上狗咬架去！”
小王垂着头。宁哲把脑袋拧向窗外。队长指着他训道：“你不服？是不是？”宁哲把脑袋转过来，正对着队长：“不是。”队长将手里一只文件袋塞到他怀里：“太闲了，是不是？那就给你找点事！帮我把这份材料送到西城分局去，交给办公室的王主任，快去快回，他们等着用！”宁哲接过袋子，把请假条在手心里揉碎了，悄悄塞进裤兜。队长道：“注意路滑，开车小心点！”
宁哲开车从局里出来，在驾座上忘了系安全带。他脑子里重叠着无数美人衫，包括那个女歌手的小豁牙，都像蜜蜂似地扇着翅膀，在大脑中嗡嗡地飞来飞去。世上有这么巧合的事情吗？可那女歌手分明是一张陌生的脸啊！路上的冰有半寸厚，乌青透亮，他把车开得飞快，他没有感觉到路滑，与正常行驶没什么两样。
到一个路口，需要转弯，减速，宁哲习惯性地探出脚，点了一下刹车。也就在这时他猛然惊醒，车轮下是结冰的雪地！此时坐在驾座上，他意识到脚下犯了一个致命的错误，但已经晚了。巨大的惯性，使车子在结冰的路上飞速旋转两圈半，车尾与车头互调了方向，接着，车横着，向路旁一棵碗口粗的树飞撞过去。不，他看到那棵碗口粗的树向他飞撞过来！
他有些发懵，大脑里仅存最后一点意识，差不多更出于求生本能，千钧一发，他把身体向旁边一闪，偏离了碗口树杆的撞击中心。然后，宁哲就失去知觉，什么都不知道了。
交警发现了这起车祸。
车被拦腰撅折，驾座被挤扁，所有的玻璃全部碎掉，伤者兜里的香烟、火机、钱包、驾本等玩意统统被甩了出来，散落在周围雪地上。
三天后，宁哲在医院里醒过来。左肩上打着钢板，浑身不能动。他很快摸清了自己的伤势，肩部锁骨粉碎性骨折，盆骨撞出一条裂纹，还好，没有撞碎。队长来看他，宁哲表示愧疚和歉意：好好一辆车给毁了！队长说，这不用担心，有保险公司。你现在的任务只有一个，养伤！宁哲暗道，报应！我是个罪人！当初是我放走了她，现在又因为想她撞了车，看来老天是有眼的！老天没让我随车折了，留这条小命准备让我干点什么呢？
小王来看他，进门只看一眼就哭了，嘴唇哆嗦着快要讲不出话。宁哲问，你怎么啦？小王说，对不起哥儿们，那天……小王抹掉眼泪。宁哲问，那天怎么啦？小王说，我这乌鸦嘴，那天咒你来着……我该扇！小王说着抡起巴掌，做出要扇自己的模样。宁哲笑起来，别别先别急扇！这跟你有什么关系？我问你，你是神？巫师？一咒就显灵？这样的话我们都不用干活了，有了案子你来念咒，罪犯自己就乖乖跑出来？是福不是祸，是祸躲不过，我命大，好在那天没系安全带，否则就惨了，这具肉体肯定要随着那辆报废的车一起报废啦！宁哲哈哈笑起来，因为伤口疼，咬了咬牙。小王果然没扇，连声说哥儿们要不我来侍候你？宁哲说，照顾我的人多啦，轮不到你，你在队里勤快点，把该我干的活都替我扛下，就算帮我的忙了！
二十天后，宁哲下了地，左臂被绷带吊在脖子上，肩上钢架还没拆，但双腿已经能够正常走路。医院一块发枯的草坪旁边，宁哲小心地活动着。
一个白衣女孩从远处走过来。宁哲望着她，看了一会儿，摇摇头，转过身去，面对花丛，装作欣赏花的样子。女孩走近了。是林云霞。林云霞一张雪白精致的小脸，白色外套，白色靴子，立在宁哲身后，沉默了一会儿，终于忍不住咳了一下。宁哲转过身来：“噢，小霞，你来啦？”
林云霞道：“是不是不愿意看到我？”宁哲道：“瞎说什么？别胡思乱想。我刚才在看那个花儿，这花真是奇异，冬天了，还能开放，看它的时候，心情总会愉快得多。”
林云霞从包里取出一支白色百合，开心地说：“再给你增加一点愉快吧！”宁哲接过花道谢。林云霞道：“为什么总跟我这么客气呢？这让我难以接受。”林云霞笑一笑，张开双臂，在宁哲面前旋转一圈，示意身上服装，“怎么样？我自己设计的！这叫云霞衣裳！”
宁哲道：“很漂亮！很适合你的个性！”林云霞问：“这两天好点了吗？”宁哲：“好多了。你看，除了这胳膊，感觉没什么事儿了。”林云霞：“恢复还挺快。”宁哲停一会儿，说：“其实你不用每天都来看我。”“反正我不忙，没什么事儿。”过了一会儿，林云霞脸上笑容渐渐消失了，“其实我也这么劝自己别来，可是，不行，每天不来看看你，就像缺点东西，感觉不完整。”
宁哲说：“你别……”林云霞说：“别这么蠢，对吗？这样会增加你的负担，心理重负，对吗？”宁哲说：“别这么说……”“那我怎么说？说你不爱我，是我一直自作多情在纠缠你？这样说对吗？合你的心意吗？”林云霞激动起来，“我来看你，你都不愿意？你心里是怎么想的？你能给我掏一句心里话吗？你心里到底有没有我？你有没有……爱过我？”
宁哲说：“你别这样逼我……”林云霞眼中落泪，认真地道：“我逼你？你为什么不能说一句明白话儿？……爱还是不爱，干脆一点，这很难吗？你说出来呀！”宁哲为难地：“我不想伤害你。”林云霞：“不爱，是吗？”宁哲痛苦地闭了闭眼睛，又睁开：“小霞……对不起！”
林云霞泪流满面：“你撒谎！”
宁哲无言以对。
林云霞：“难道是我的错觉？……你在跟我做游戏是吗？我一直认为你是一个很认真很严肃很负责的人，你什么时候也学会游戏了？”宁哲道：“不，不是你想象的这样……”
林云霞说：“那你说呀！是什么样？你说你跟我做了一场游戏！是这样吗？你说！你说出来！说出来！”宁哲：“小霞，对不起！……记得当时，我……我就跟你说了对不起。”
林云霞：“你还说你会负责的！对不起？这就是你对那件事的负责？”宁哲痛苦烦躁地说：“不要再提那件事了……今天我们不要讨论这些事了好不好？”
有过路的护士，奇怪地往这边瞅着。
林云霞注视着宁哲，从他手里拿过花，一点一点撕碎花瓣：“你以为我的感情就像这朵花，可以随便送出去，也可以随便蹂躏，是吗？你错了！
林云霞把花瓣撒向空中，转身跑掉。
宁哲蹲身子，用右手轻轻从地上捡起一只瓣花，捧在手心。
林云霞之父林先生是金山市的地产名流，几年来为山区教育事业捐献过上百万资金。有一阵，因为生意恩怨，林家人遭到流氓分子恐吓，林先生向警方求助。宁哲与一位同事被派往林家，一来保护林家家庭成员人身安全，二来秘密获取第一手资料，尽快将流氓犯罪分子一网打尽……
宁哲第一次见到林先生，林先生开门见山道，小霞的安全就交给你了！宁哲道，您放心吧！这时林云霞从楼上走下来，看着宁哲发出惊讶，好酷啊！宁哲看她一眼，礼貌地点点头。林云霞走近他，由衷地说，你的发型好酷！宁哲礼貌地道谢。林云霞嫣然一笑又道，还有你的气质！
一个黄昏。宁哲与司机一道去学校接林云霞。林云霞远远地走过来。穿着深色衬衣的宁哲从车上下来。宁哲为林云霞打开车门，林云霞正要钻进车子，一名精壮男子突然走到林云霞身边，以迅雷不及掩耳之势从腰间拔出手枪。宁哲眼疾手快，一个箭步抱住林云霞扑倒。精壮男子向林云霞射击。宁哲抱着林云霞在地上翻了几滚，躲避子弹。宁哲把林云霞塞进车内，关死车门，让司机送林云霞回家。宁哲自己却飞奔过去，拔枪去追精壮男子。精壮男子被宁哲被击伤，被宁哲用手铐铐住。
林云霞十七岁生日晚会上，酒过三巡，林云霞将宁哲拉到室外。星空下，林云霞说有件事想跟宁哲讨论讨论。宁哲问什么事儿？林云霞问他，如果爱上一个人，是婉转地表达出来，还是直接表达出来比较好？宁哲说，这个……我不知道。林云霞问，如果是你呢？你会如何表达？宁哲如实说，直接表达吧。林云霞问他，你不会觉得这样直接表达显得轻佻吧？宁哲道，只要真心真意，别的什么都不存在。林云霞想了想说，那好，有句话，我想对你说来。宁哲看着她的脸，发现她神色有异，忙借口身体有点不舒服，要回房休息一下。林云霞却上前挡住他说，我要说出来，我爱你！
宁哲沉默了一下道，我们彼此连了解都谈不上，爱从何来？林云霞说，可我了解你。你是世界上最值得爱的人。宁哲有些吃惊。林云霞说，一个顶着子弹去保护别人的人，是最值得爱的人，我既然遇到了他，就不想轻易放弃！宁哲说，谢谢你！……可是，我必须给你说明，我那是工作！没有别的！林云霞却固执地说，我是认真的！宁哲说，我也是认真的，……很抱歉，我什么都不能给你。林云霞道，我并没有向你索取什么！宁哲说，我觉得，我们还是做个朋友比较好。林云霞霎时泪水崩溅问，为什么？宁哲，我现在……不想谈感情。
林云霞一脚将一块小石头踢飞了，转身哭着，痴痴呆呆地，像梦游一样地走了。
大约一年后的一个雨夜，在一个酒吧里，宁哲一个人坐着，听着一曲淡淡忧伤的曲子，一支接一支抽烟，一杯杯喝酒。林云霞从外面走进来。一眼瞥见宁哲。走过去。坐下。
林云霞说，呀，好酷啊，一个人，偷偷地喝酒，想谁呢？宁哲已有几分醉意，道，今儿高兴，我过生日。林云霞说，别人过生日都一群人，你过生日一个人，不一般就是不一般！林云霞倒了一杯酒，来，干一杯，生日快乐！两人碰杯，干掉。
从酒吧出来，雨哗啦啦下个不停。林云霞扶着宁哲，要求送他回家。宁哲醉意朦胧道，多好啊！雨！我喜欢下雨……边说，边摇晃着走进雨里。林云霞十分开心，扶着他说，多好啊！……某年某月某日，深夜，你和我走在雨里，雨淋湿了我，淋湿了你……
走了一会儿。两人都湿透。林云霞说她有一间工作室就在附近，建议过去避避雨。宁哲说，今夜都交给你了，只要你高兴，我怎么都行……林云霞把宁哲扶进车子。
车子驶进一个高档住宅区。
房子空间很大，有艺术品味。里面挂着一些时装设计图样。时装样品。半成品。这是她父亲送给她的生日礼物，让她将来毕业后，用来当工作室使用。宁哲浑身湿漉漉的，歪倒在沙发上。林云霞换了衣服，依然一袭白衣，蹲到他身边，轻声说，把湿衣服脱了吧？宁哲说，我不脱……宁哲目光落在林云霞脸上，问，你为什么总穿白色的？林云霞说，因为你喜欢白色，我也喜欢白色。宁哲说，你像一个人……林云霞问，像谁啊？宁哲说，……像一个明星！林云霞站起来，拿来酒和杯。酒满杯。关掉大灯，点上烛光。宁哲目光追随着林云霞。
林云霞道，来，今天我也特别高兴，给你祝贺生日！宁哲接过杯一口饮尽。几杯落肚，酒杯落地。宁哲眼前出现幻觉。林云霞的脸变成江婷婷的脸。宁哲向她伸出手，她靠近他。他拥她入怀。吻她。双方都有一种眩晕的感觉。
第二天清晨，宁哲睁开双眼。林云霞穿着睡衣，趴在床上，趴在他脸前，手支着下巴，注视着他。目光柔情似水。宁哲发现自己躺在一张大床上，身上只剩内衣，吃惊地问，我……这是怎么回事？林云霞说，昨天晚上你喝醉了。宁哲不解地问，醉了？林云霞说，人有时候需要醉一醉，我喜欢你醉的样子……宁哲环顾左右问，我在这里？醉了？我……我都做了些什么？林云霞说，什么都做了。宁哲问，你说什么？……怎么会这样？我怎么会这么干？
宁哲从床上跳下来，忽然变得烦躁不安。林云霞望着他，眼泪缓缓流出来。宁哲走近她，小心地问，你哭了？林云霞说，我心里说不出的滋味……我好难爱……我心里矛盾……
宁哲抓住她的手，道，小霞，对不起！林云霞说，我不知道是对还是错，……我第一次和一个男人这样，……这样共处一室，……这样亲密……
宁哲问，第一次？林云霞说，第一次，以前，从小至今，第一次这样……宁哲痛苦地闭上眼睛，又说了一声对不起！林云霞问，为什么要说对不起？一切……我都是自愿的。宁哲睁开双眼，我怕伤害你。林云霞的目光充满柔情道，我感到很幸福，又担心……宁哲伸出一只手，轻轻抹掉她的泪说，对不起，小霞，这件事……我会负责的。
宁哲蹲在地上，把花瓣放在脸前，目光一片潮湿。
又过二十天，医生给换药，宁哲问，这绷带什么时候可以取下来？胳膊总这么吊着，自己难受，别人看着也难受。医生说，把胳膊吊起来主要为了固定肩部，什么时候把钢架拆下来，什么时候不吊胳膊。宁哲问，什么时候可以把钢架拆下来？医生说，这要看你恢复的情况，该拆的时候自然会拆。宁哲问，这不是废话吗！医生问，什么话不是废话？宁哲道，既然为了固定肩部，你把我胳膊放下来，我这胳膊竖直垂着，不随便活动，性质一样，不可以吗？医生问，你干嘛非要把它放下来？宁哲说，我说了嘛，看着难受。医生说，这样对伤口愈合没有好处，不利于恢复！宁哲道，求求你啦，这只胳膊我就只当它死了，我保证不随便乱动！只要肩部不动，这作用和原理是一样的嘛！医生看他一眼，脱了白大褂往他手里塞，说，你既然什么都懂，还到我这里治什么？这样吧兄弟，我把医生的位置让给你，这褂子你来穿，先试试合身不？宁哲不接他的白褂子，看着医生说，那你替我当警察？医生说，我知道自己吃几两干饭，我当不了警察，我下岗，或者开门诊另谋出路，怎么样？宁哲说算了算了，你这褂子我穿不起。医生重又穿好褂子，扔下宁哲出去了。宁哲追到走廊上，缠着医生，那么我现在可以出院吗？我感觉状态挺不错的！住在这里真难受！我在家里养伤，也可以为单位节省费用。医生回头看看他，说这可以考虑。
出院以后宁哲在家里养伤，宁芬暂停了找工作再就业的行动，直接到弟弟身边来上班，当然义务劳动，没有工资可领。一周后宁哲擅自将绷带拿掉，胳膊竖直垂了下来。早晨，宁哲用一只手仔仔细细洗脸，认认真真打香皂，上上下下，仔细冲洗。然后，对着镜子剃胡须，梳理头发。
他从镜子里审视自己，脸上很干净，眉目之间，少年时代的秀气依然还在，却更添了英气和锐气。岁月的磨砺写在脸上，让刚刚三十岁的他，有了几分沧桑。宁哲从卫生间走出来，用一只手为自己换衣服。宁芬要帮助他，被他拒绝了。他问宁芬，爸妈还不知道吧？宁芬说，妈高血压，若让她知道，还不知道你会怎么冲我吼呢。宁哲道，这就好了，千万不能让他们知道，没必要。姐，有时我脾气不好，冲你发火，你不会生我的气吧？宁芬道，我这辈子欠了你，怎么还都还不清了，哪里还敢生你的气。宁哲说，姐，对不起，我以后会控制自己，再也不冲你发火了。宁芬笑了笑，这话你说过一千遍啦！不过只要你开心，冲我发发火有什么关系？我是你姐，你说什么我都不在乎。
宁哲换好衣服，又转身拎出一只密码箱，将剃须刀、毛巾、牙刷、牙膏，还有一堆药，全部装进去，然后又从保险箱里取出一份报纸，不，旧报纸的复印件，放进密码箱，锁好。最后，他用右手拎起箱子。宁芬的脸上冉冉升起大惊失色的表情：“你要上哪里？”
“我出去几天，别让别人知道！”“干什么去？是局里的事吗？他们怎么这样混哪！你现在肩上还打着钢板哪！”“跟局里无关，我办一点自己的私事！”“你要往哪里跑？是不是到外地？”宁芬盯着他手里的密码箱，“医生说你要好好休养，你出门在外谁来照顾你！”“我感觉很好，不再需要被照顾。姐，我走了，你保重！”
宁哲走向门边，宁芬扑上来拉住他：“你这身体！你不能出去乱跑！有什么事姐都可以代你去跑！你得家里养伤！”宁哲站住，注视着宁芬：“姐，我说过，我要控制自己，不再向你发火。现在希望你能理解我，给我一点自由空间！我真的需要办一件私事！非常重要！谁也无法代劳，包括你！”
宁芬说：“那好！我陪你去！”“姐！你再这样我就控制不住了！我求你了，我感觉身体状态真的没问题！不然我能拿自己的小命开玩笑吗？希望你替我保密！我不愿被别人担心你知道吗？”
宁芬道：“你非得这样，怎能不让人担心！”宁芬绝望、无奈地望着他，“局里呢？他们来看你怎么办？”“他们很忙，不会说来就来的，再说来之前也会提前打电话，你接到电话让他们打我手机不就完了？”宁哲放下箱子，扶了扶宁芬的肩，又重新提起箱子，“姐，你保重！我办完事就回来！记着，替我保密！”
天空又飘起了雪花。轻盈的雪花沾在衣襟上，像一片片带着灵性的温柔的吻。火车站候车室，宁哲坐下来。忽然，一个女孩的身影牵动了他身上某根神经。
女孩穿着乳白色的及膝外套，乳白色的短靴，从电梯里冒出来，急急匆匆跑向候车厅。女孩在人缝里走着，神情凝重而急切，似乎在找人。从宁哲的角度正好看到她的侧影。宁哲认出了，那是林云霞。林云霞身上披着一层雪，头发潮乎乎的，丝丝缕缕贴在苍白精致的小脸上。她慢慢地转过身来，很快发现了宁哲。
宁哲看着她，问：“大姐告诉你的？”林云霞说：“别怪她。是我找你，逼她说的。别担心，你的诡秘行动不会有第四个人知道。你去哪儿？”宁哲说：“我是做过错事，但我想我应该享有自由的权利。小霞，你别……”林云霞说：“现在不谈别的。……芬姐的意思是，事情如果不那么紧要，希望你能等养好了伤再去。她劝不了你，让我来碰碰运气，不知道你给不给我面子？”
宁哲说：“你的运气并不好，小霞，我们俩的事，等我回来以后再处理，好吗？”林云霞道：“我可以跟你一块去吗？”宁哲说：“你会碍手碍脚的。”林云霞说：“如果我非要去呢？”
宁哲说：“这是没有道理的！”火车就要开动了。宁哲大踏步从地下通道出来。林云霞一路小跑追过来：“芬姐说，要你照顾好自己！尤其你这肩，不能乱动，你要记着医生的话，按时用药！”
宁哲边走边说：“谢谢！你快回去吧！”林云霞问：“去多久？”宁哲说：“难说，办完事自然会回来。火车马上开了，天冷，你快回家吧！”林云霞将一张金卡塞进宁哲衣袋里：“这张会员卡可以在国内任何五星级酒店进行消费，你拿着用吧。”
宁哲不得不放下箱子，用右手把卡掏出来，塞回她衣袋里：“怎么你到现在还不了解我？再见！”林云霞站住了，人流不住地撞击着她。
发往灵水的车启动了。
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