☆、第21章
去七王府正式上职前先去趟醇亲王府，虽然没能跟着十二爷，可一路随行，到了打尖儿住驿站的时候还是能碰上。
距离出发就两天工夫了，定宜浑身透着喜兴。到门上给门房请个好儿，问：“王爷在没在呀？”
门房说在呐，“这两天筹备出远门，忙着呢！”瞅他一眼，压声打探，“那天七王爷不是让你上他们家看地窖吗，你去了吗？这会儿在哪儿高就啊？”
她笑了笑，“去了，不是看地窖，进侍卫班了。今儿上职，去前先来给王爷请安。王爷上回说爱吃桑果儿，我给预备下了，送来给王爷尝尝鲜。”
门房嘿了声，“你小子两头不落空，一手勾着那头，一手还搭着这头。”一拍腿，“得，我打发人给你通传……王爷多大人了，还吃桑果儿，听着怎么那么稀罕呢……”
人大了就不能吃吗？大人其实也馋，不好意思做在面儿上罢了。像这种王府大院，蜜瓜荔枝八成不少，要说桑果儿，必然是没有。就跟山珍海味吃惯了，想换换口味吃腌茄子一样，上不了台面的反倒透着新鲜呢。
进去传话的人很快回来了，招手说：“王爷让传，跟着进去吧。”
定宜道过谢，快步跟了上去。
王 府很大，花园属于王府的另半边，这回王爷在二进，穿过两扇月洞门就到了。因为这王府没有福晋，一大家子都围着主子一个人的喜好转。大英和前朝一样，崇尚藏 传佛教，因此务政的地方也设转经楼。定宜经过那楼的时候仰头看，黄铜雕铸的经筒上刻着古怪的文字，四面开门，门里坐着一尊白度母，法相寂静、殊妙庄严。
“白度母救度八难，是观世音的化身。”她看得出神的时候，身后一个嗓音娓娓道，“潜心修为，入她法门，还可使智慧生长。”
定宜想起来，她爹妈在世时也供奉过这么一尊菩萨，只不过颜色不同，他们家那位是绿色的。度母有五种颜色，源于观音，但各司其职。她回首笑道：“我师父说我缺心眼儿，往后我也要往家请一尊，拜了这位菩萨，我就能变得机灵点儿了。”
王 爷站在晨曦中，穿一身柳叶青便袍，玉带束腰，愈发显得朗朗若朝霞举。他倒是常带着笑，笑起来也好看，不显得过分张扬，让人觉得暖心。定宜稍怔了下，扫袖打 个千儿，仰脖儿道：“您看您还出来迎我，多不好意思呀。”她嘿嘿打趣两声，提起篮子让他瞧，“我昨儿傍晚摘的桑果儿，拿井水湃了一晚上，洗得可干净了。回 头您尝尝，不用浇桂花蜜糖，一点儿都不酸，和您小时候吃的一准儿不同。”
弘策没想到他真把这事放在心上了，他也就是随口一说罢了，童年的事，更多的是怀念，并不当真为了吃。可既然拿来了，不能不领他的情。院里太监往来，忙着归置他要带上的文房和卷宗，他是闹心了才出来的，便朝北一指说：“上凉亭里去吧，那儿清静些。”
定宜应个嗻，他在前面走，自己在后面跟着。太阳刚升起来不久，劲头不足，淡淡的一轮挂在蟹壳青的天幕上，连光都是柔软的。十二爷的影子斜照过来，堪堪落在她袍角上，她低头看，浮动的轮廓和被风扬起的发梢，有种现世安稳的况味。
王 府的花园，曲径通幽。沿着青石铺就的甬道往前，稠密的竹叶间隐隐露出檐角，再往前些就看明白了，那里有座玲珑的亭子，檐下落着“凉风有信”的匾额。竹林深 处别有洞天，这里的景致和她穿街过巷瞧见的不一样，大夏天的，外头是黄土道儿，蝉声鸣得人口干舌燥。一到这儿呢，顿时清凉四起，一个伏天在这里待着，连痱 子都不长了。
想到痱子，背过手去蹭了蹭脊梁。王爷在石桌前落座，她赶紧把篮子里的碗端了出来。穷家子没有精美的瓷器装吃食，厚足圈儿蓝边碗，没有盖子怎么办呢？大碗扣小碗。
她笑着说：“您别嫌弃，咱们供不起玉石荷叶盘儿，凑合拿吃饭的碗装来的。”她站在一边，往前敬献，“要觉得好就多吃两个，要是觉得不合脾胃，扔了也不可惜，横竖是自己摘的。”
这孩子倒有股庄户人的实诚。弘策打眼看碗里，那桑果真是熟透了，个头那么大，粒粒籽儿饱满。他想起开蒙那会子从哥哥手底下捡剩的，那些又小又红，和眼前这个没法比。
王 爷人长得斯文，吃东西的样子也很雅致，不慌不忙的，不像夏至，一碗饭摆在他面前，他能把脑袋埋进碗口里。定宜眼巴巴看着他，那兰花尖儿白得玉一样，在紫红 的果子间游走，单是观摩就觉得赏心悦目。他嘴一抿呀，她就紧张起来，仔细看他神色，绷着弦儿问：“王爷，您觉得吃口怎么样？”
王爷慢慢笑起来，桑葚红红的汁子晕染了他的嘴唇，像姑娘点了口脂似的。他说好，“真和我小时候吃的不一样，难怪他们为抢一棵树大打出手呢。我那会儿就想，味道也不怎么样，犯得着这么拼命吗，原来是没见识到它的好。”
“那您多吃。”定宜找了个最饱满的，捏着小把儿放在碗边上，“您吃这个，这个更好。”
他 们是帝王家出身，吃什么都有规矩，嘴上得节制，宫里时如此，建了自己的府邸也是如此。外面的人是不知道的，对小树来说爱吃就吃、爱睡就睡，可以顺其自然， 他却不同。犹记得儿时宫里过节，他贪嘴多吃了一块枣泥糕，他母亲就派精奇来训斥，从酉时到戌时，整整一个时辰的教诲，足够记上一辈子了。
他摇摇头，把碗推开了。
定 宜看着那碗果子觉得怅然，王爷胃口小，换了她，一炷香就见底了。不吃就不吃了吧！一头收拾一头道：“我今儿来要和王爷回个事儿，昨天我在风雅居替七爷挑了 只鸟儿，七爷一高兴，答应让我进侍卫班了。早前让我搬花盆我没干，绝不是因为怕苦，我有我的念想。我也和您说起过，打算回去伺候师父的，可七爷既然给了这 机会，就不想白错过。我和师父回禀了，师父也赞同我，过会儿我就上贤王府报到去了。”
弘策有点意外，“贤王府的戈什哈可不好当，以你的身手，能在那儿立足？”Www.xiaosHuotxt．net
这个说出来不太光彩，定宜腼腆道：“也不是当戈什哈，就是在侍卫处挂个虚职。七爷上北边要带两只鸟儿，我专门负责伺候那鸟儿了。”
原来是这么回事，这种荒唐主意也只有弘韬想得出来。那么冷的天带着鸟，回头鸟冻死了算谁的？
他的手指蜷曲起来松松拢着，缓声道:“越往北，越是滴水成冰的气候。你能保证七爷的宝贝毫发无损？万一有个闪失，七爷要问罪，你在他手底下，我连求情的余地都没有。”
定宜觉得既到了这一步，已经管不了那么多了，长白山近在眼前，一勾手就能够着，这会儿刀山火海都阻挡不了她。她这一路走来，尽是且走且看，能活多久命里有定数，横竖是这样了，没准死了倒超生了。
她笑道：“我就是想跟您一块儿出门看看，没琢磨那许多。”
他略蹙了蹙眉，“既然横了心要去，同我直说就是了，何苦这样？”
定 宜闷头嘀咕：“我不是不好意思死皮赖脸嘛，和您提几回您都不答应，我只有自己想办法了。”她腾挪到王爷身边，他似乎不太高兴，眼里的金圈儿隐隐绰绰，看不 真切。她挠挠头皮说，“您别担心，我自有办法。实在冷就捂着，不让它们露头就行了。那么点儿小的玩意儿，我暖着它们，冻不死的。”
罢了，法子靠人想，现在懊恼也迟了。可是……似乎哪里不大对劲，自己救了他两回，看见他就觉得麻烦事来了，弄得现在养成了习惯，习惯准备替他善后，这是什么毛病？再瞧他一眼，他满脸谄媚的表情，眨着两只大眼睛，那瞳仁儿乌黑明亮，像他兽园里圈养的鹿。
弘策长出一口气，调开了视线，“你瞧我这地方景致怎么样？”
“好啊，城里见不着这么大片竹林，您养竹子养得真好。”她抬手往远处一指，“要在那儿建个屋子更好，不要山墙，就盖个八角攒尖顶，大红抱柱绿琉璃瓦，八面放金丝垂帘。晚上您住在里头，能听见虫在您身边叫，那才逍遥呢！”
他认真想了想:“虫鸣我是听不见的，不过蚊子倒可以喂饱。”
定宜一怔，居然忘了这茬，不小心戳到人家痛肋了吧？她有点慌，“我一时没过脑子，说秃噜了……”
他并不介意，很多人经常会忘记，要是样样放在心上，日子也没法过了。他站起身，背手朝她指的那个方向看，喃喃道：“我曾经是有这想法，打算建个楼，接我额涅过府奉养，好让她在那里消夏。可惜后来没成，因为太妃们自有御赐的地方安享天年，我这儿再张罗也是多余。”
家家有本难念的经，帝王家也一样。以前的惯例是老皇上一死，后宫有儿子的嫔妃都随子移宫了，只有那些无儿无女的才另辟园子安置。现在碍着太上皇是逊位，他老人家还健在呢，自然不能按照老例儿办——人活着就树倒猢狲散了，成什么体统？
定宜安慰他，“那不要紧的，您去请安就见着贵太妃了，不过费些周章，常往那头跑跑罢了。我跟您没法比，爹妈都不在了，想他们的时候只能坐在院子里看天上星。”
他 的目光静静从他脸上流淌过去，他是父母双亡，自己相较，其实强不了多少。“宫里讲究易子而养，阿哥落地就让奶妈抱走，送到养母身边，只有逢年过节或是母亲 千秋，才能见上一面。生母和孩子不亲厚，很疏远，比方一块儿吃饭，看你哪儿做得不好，咳嗽一声，你就得放下筷子站起来听数落。”
定宜越听越觉得他不容易，“那为什么还想着接来呢？您和您养母亲不亲？”
他依旧摇头，“我养母有自己的格格要照料，待我隔着一层。小时候缺憾，长大了总想着要弥补，只可惜没有这样的机会，也许生来六亲无缘吧。”
他侧过头去，不打算继续交谈了。和一个才见过几次面的人说得太多，不小心成了碎嘴，叫人一眼看穿，有什么意思。
定宜也曾在宅门里生活过，记忆中和奶妈亲，和看妈亲，管生母不叫妈，只能叫太太，这种遗憾她有体会。
“王爷信命吗？”她舔着唇讪讪一笑，眼睛在他袖口打转，“我会看手相，和父母缘浅都是过去的事了，无碍的，您往后还有自己的小日子呢！您要信得过我，我给您……看看姻缘？”
☆、第22章
自己的小日子……这话多少勾起他一点向往来。岁数到了，畅春园里催促，朗润园里也来了好几趟口信，着急让他成家。媳妇必定是要娶的，就是不知道能不能找到合适的，不说多喜欢，至少志趣相投，方不至于变成怨偶。
他低头看他，“你倒是样样都能沾点儿边，还会看相？”
“我 和您不同，您是王爷，落地就贵重。我们呢,外头跑，遇见的人多，形形色/色的，瞧着有好玩的手艺，我也爱学一学。街边上摆摊儿的，幡上写着麻衣神相，有一 整套的活计，相面相手、测字摸骨。”她引他坐下，笑道，“我最喜欢的还是鸟儿叼牌，那么一大摞纸码在那儿，算命的把鸟笼子打开，说‘您给算算，几时能交大 运呀’，那鸟儿就出来挑拣。挑来挑去，都是寒蝉在柳，晦气着呢。然后算命的就让人花大子儿买他的吉利钱，都是上过颜色的承德哥子①，不是一文换一文，最便 宜也得二换一。”
她嘴里絮叨说着，其实是在给自己鼓劲儿。她也不知道怎么冒出个想法来要给十二爷看手相的，就是觉得那手老在她眼前晃悠，实在有点撩拨人。
她 抬眼瞧瞧他，王爷很安然，虽然信她不过，脸上倒没表现出来。她吸了口气，把自己的手搁在石桌上，手心冲上，一副邀约的姿态。要说王爷好性儿，还真是半点也 没错。人家真把手递过来了，五根手指又细又长，水葱似的。那光致致的皮肤下面血管都能看得清，哪儿是男人的手啊，分明就是女人的，按错了地方。
定 宜心头直跳，这是第二回。上回她给雷吓傻了，他好心拉了她一把，这回呢，他的手就搁在她手心，纤细的骨节，尾指上套着一个金錾指环，跟他一比，自己简直羞 于见人。她觉得窝囊到家了，不敢张嘴，怕一张嘴心就从嗓子里蹦出来了。这要是熟人，一定得好好调侃两句，可对面坐的是王爷，王爷不容她亵渎。
她 咳嗽一声壮壮胆儿，把他的手翻了过来，“您没叫人看过手相？手相看掌纹嘛，不看手背……”她装模作样赞叹一番，“哟，您有金花印纹，这手相真好！咱们先来 说火星平原，好些人是凹下去的，您不是的。四周围平坦呐，中间这一块儿跟小土堆似的，证明您有气魄，不容易屈服，是个很执着的人。”她指了指掌纹中间这一 道，“咱们说人聪不聪明，看的就是这条线。这线主头脑，您脑子好使，线又长又深，不像我师哥，我师哥就是根开了叉的芦花，小聪明多，全不在正道上。您是一 门心思，这样的人好，靠得住，再联合上您这手指第一节看，真可谓不可多得。要是这线有缺陷，指节又短，那这人就不行了，九成傲慢自大、有勇无谋……下回我 得给七爷看看，啧啧，我瞧他悬。”
弘策嗤地一笑，“你这么埋汰你主子，他知道了要急眼的。”
定宜傻愣愣说：“我不是在您跟前嘛，这话我只和您说，您还上他那儿告状去呀？我是身在曹营心在汉，您又不是不知道。”
他抿嘴笑着点头，“接着说，姻缘呢？”
要 说定宜看相，就是个半吊子，她这么积极，有一多半是为抓人家醇亲王的手，能说出什么子丑寅卯来？可是弓都拉开了，这会儿撤有点晚，还得接着扯。她从他的头 一道掌纹上划过去，一直划到小指根下，在那根短线那儿停住了，“我来看看您将来有几位福晋，线越多福晋越多……”看来看去，咦了一声，“怎么才一道啊？看 来您是个重情义的人，娶妻不在多，在精嘛。找见一个好的，踏踏实实过日子，您这样的身份，能做到这个太难得了。”
十二王爷还真信她的话，“能瞧出来姻缘在何方么？几时红鸾星动？”
说实话，聪明人和傻瓜在一块儿待的时候稍长一点，脑子明显会变迟钝。定宜看看王爷，觉得王爷好像被她带累了，她嘬着嘴唇说：“这个看不出来，总之……快了。没准儿就是今年，今年不成明年，最迟后年……”
这不是废话吗，王爷都二十三了，他自己不着急，亲戚长辈也该给他张罗了。
弘策把手收了回来，“命里有时终须有，不急在一时。你呢，给自己瞧过吗？”
定 宜摇摇头，“我没想过娶媳妇儿，一穷二白的人不配成家，我连个落脚的地方都没有，媳妇儿过了门养不活。”想起自己刚才干的事儿，突然有些脸红。手也摸着 了，还留着干什么呀？扭身往天上看，日头都升得那么高了，忙道，“叨扰您半天，我该走了，七王爷府上管事还等我回话呢。”说着打个千儿，“王爷您宽坐，奴 才告退了。”
他嗯了声，人未动，视线飘到别处去了。定宜却行退出亭子，急急往外走，走了两步回头看他，他还坐在那里，一个人安安静静的，那景致那人物，足可以入画了。她垂眼瞧瞧自己的手，龇牙咧嘴抽了自己一嘴巴子——江湖术士的方儿都用上了，这是想干什么呀！
出了醇亲王府直奔德内大街，贤亲王府阿斯门半开着，间或还能听见几声狗叫。
她到门上请人通传，看门的见过她，她这长相比较特殊，基本可以让人过目不忘。门上一拱手，“沐侍卫，您可来了，那总管都来问了好几回了。您赶紧进去吧，这会儿他正陪着王爷遛狗呢，您从那条道上走，走到一个垂花门，一拐弯就看见啦。”
这是成心难为人，头回正正当当上门没人带路，哪个府的规矩呀？她拱拱手说：“那我真走了，万一走错了地方撞见福晋，到时候不能怨我。”
“走吧走吧，嫡福晋还不知道在哪户高门里呢，侧福晋和庶福晋住的小院深，您想撞也撞不见。”
原来这七王爷也没有正头福晋，府里只有一位侧福晋当家。二把手和一把手是不可相提并论的，一把手住正院上房，二把手只能住得稍偏一点儿，要不怎么叫偏房呢。
那成吧，定宜自己摸索着进了门。府里各门有站班的人，都是侍卫处的，她一路走一路给人作揖，“您忙呢，我是新来的戈什哈，我叫沐小树……”人家也都客气回了礼，她算是王爷亲自提拔的，有那么二两薄面。
照着门房指点的路走，越往深处狗吠声越大。等过了垂花门，果然看见园子里的大梧桐树下牵着一条细狗，尾巴尖和耳朵尖上长毛飞舞，挺个胸脯昂个头站在那儿，两个眼睛一黄一蓝，凶巴巴瞪着来人，模样叫人害怕。
定宜咽口唾沫兜了个大圈子，到王爷跟前扫袖打个千儿，“主子，奴才上职来了。”
七王爷扫她一眼，没说话，从边上太监端着的托盘里拎起一块肉来，远远朝狗抛了过去。手上使了点巧劲，专挑刁钻的角度扔，那狗简直神了，身条扭得麻花似的，一跳一纵，准接个正着。
“嘿，好家伙！”七王爷拍拍手，冲沐小树抬了抬下巴，“这狗是你十二爷淘换来的，陕西犬，鸳鸯眼，少见。要说上回也亏得你师哥了，没他祸害我那滑条，我也觅不着这么得人意儿的小把戏。”
定宜愈发往下呵腰，“该当这狗和您有缘……”
七王爷睃着他，“是你师哥的功劳呗？”
“不敢。”她怯怯插秧，“横竖是咱们的不是，往后奴才好好伺候您，替我师哥赎罪。”
弘韬眼梢一白他，“这狗性子挺野，撒开就往人身上扑，要不你和它过过招？”
“别介。”她吓一跳，“奴才伺候不了它，我看见狗就浑身哆嗦……再说我养鸟儿，身上沾了狗味儿，鸟闻见了不开鸣。”
七王爷想了想，吓着他的心尖儿倒不好了，便不再搭理他了。
那金瞧准了时候回话：“主子，奴才这就带小树见寿恒去。后儿要上路，还得看看车装得怎么样了，您的冬衣都预备妥当没有。”
王爷忙逗狗呢，没空过问那些个，摆摆手，把人打发了。
定宜才想起来北边天冷，她连一件御寒的衣服都没带，脚下搓着说：“大总管，我得回我师父那儿找棉袍子去，我忘了带来了。”
那金翻翻眼儿，“甭惦记你那老棉袄了，给王爷当差能冻死你？你们侍卫有专门的棉铠，里头丝棉垫那么厚，到哪儿都像身上裹着毡子似的，啊。”
定 宜应个是，跟着他往侍卫衙门去，曲里拐弯穿过几个门洞，侍卫处在王府东角门以外，一排青瓦房子，直棂窗上挂着老大的木牌子。那金进院子就招呼，“上头让到 火器营取枪去，取回来没有？醇王府的人样样置办好了，你们呢，泥猪癞狗，扶不起来的阿斗。给你们枪端着也像扛烧火棍，跟着好好学，别遇见事儿连机簧都不会 扣。”
侍卫处人出来支应，笑道：“瞧您说的，我们寿头就是使枪好手，嗵地一声，百步穿杨。”一面说一面瞧来人，“这就是您说的那位？”
那金啊了声，“叫沐小树。”转头问，“哪个木啊？榆木的木？这名字取得有意思，又是木头又是树，敢情你五行缺木啊？”
定宜笑着说不是的，“沐是加三点的那个沐，小树种下去不得浇灌点儿水嘛。”
“不赖，真说得通。”那金按了按太阳穴上膏药，指着跟前人介绍，“这是廖大头，是侍卫处的协理，有什么不明白的就问他，他是包打听，没有他不知道的。”
定宜给见了礼，廖大头霎着眼道：“他进侍卫处，干什么好啊？瞧这模子，不能扛刀也不能扛枪。”
那金啧地一声，“你打量他这身形，像个能震唬人的模样吗？不是让他来打仗的，挂个职，另有他的指派。你呀，告诉他规矩，饷怎么发、四季鞋帽衣裳怎么领、再给他找个睡觉的地方，就成了。”
廖大头摸着下巴复看这小子几眼，上回他师哥偷狗叫他们逮起来，他能耐挺大，请动了醇王府的十二爷来说情，看来底子不薄。他应了句成，“这个这个……小树啊，咱们侍卫当值分班儿，有晚上当差的，也有白天当差的，你是挑晚上还是白天呀？”
那金又啧了声，“他另有指派！”
廖大头摸了摸后脖颈，“对，另有指派……咱们做侍卫和旁的不同，倒班儿不能上外头睡去，防着主子要传。王爷一声令下，咱们就得翻身听命。你要是在八大胡同搂姑娘呢，那么些勾栏院，上哪儿找你去呀。”
那 金的扇子扇得风声四起，“这都说的什么呀，成天计较搂姑娘，能不能有点出息？”想想他压根就不是来当侍卫的，转一道手简直多余，干脆直截了当告诉他，“咱 们府里戈什哈，月支银钱为二两，预支一年得减半，粟米十一石，粟米折银是十三两。管吃住，行头一色有王府公中支出，你什么事儿都用不着操心，当好你的差就 行。”
“那我问一句，王爷的鸟儿都养在什么地方呢？”旁的好说，就是这个住有点麻烦。侍卫处全是糙老爷们儿，热天光个膀子打个赤 膊的，叫她怎么应对？定宜和那金讨主意，试探道，“您看我是专伺候鸟的，半夜兴许喂点儿水给点儿食，这么的，我和鸟住一块儿得了，有点什么也好照应。”
那金被她一点拨，立刻回过神来，“那还上侍卫处干什么呀，直接去花园不就齐了。哎哟真是天太热，把我热懵了。就这么一两天工夫，折腾个什么劲儿！去花园吧，我让他们把你的行服和软甲送来，事儿就妥了。”
糊涂主子养糊涂奴才，七王爷治家温吞，底下当差的也是能蒙则蒙。廖大头看着那总管又把人领走了，心说这什么侍卫呀，弄了半天，原来就是个养鸟的。
☆、第23章
定宜这就在七王府安顿下来了,带着鸟,活儿很轻省。花园一角辟了个鸟园，怕鸟热,搭上了天棚,两排十几个鸟笼错落挂着,鹦鹉、黄鸟、靛颏,样样都 有。定宜搬个春凳坐在底下缝改行服马褂,头顶上鸟鸣婉转，穿堂里头凉风阵阵,日子居然出奇的惬意。惬意不是长远的方儿，转天就要开拔，她心里既紧张又期 待。自温家家破已经过去十二年，十二年里发生了太多事，她都靠自己挺过来了，但是长白山那头怎么样，谁也不知道。但愿她三个哥哥都好好的，十二爷给她爹翻 案，不说旁的，让发配的人回北京来。落叶尚且归根呢，回来了，逢着清明立冬，好给父母坟上刨刨草。
改完的袍子提溜起来抖了抖，往 身上比比，长短正合适。进筒子房换好了出来，到水缸前照照，水面上倒映出一个人影，轩敞的眉眼，鼻若悬胆，抿嘴一笑，唇边梨窝浅现。人还是得靠衣装，侍卫 的行头比衙门公服强得多。公服一色皂黑，衣襟一排大红镶滚，洗多了模模糊糊，难辨本来面目。王府侍卫穿石青，缎面的翻领和箭袖，颜色不出挑，但是干净利 落。仔细瞧一瞧，两肩还有绣活儿，她自打跟着往三河起就没有再穿过带刺绣的衣裳，如今即便是男装，照样觉得十分好看。
抻抻袖子，再整整腰带，自己扭身看背后，眼梢一瞥，瞥见夹道上来了个人。七王爷下令做的小鸟笼做成了，他自己托在手掌心上，吹着口哨踱着方步，从林荫那头悠哉晃荡过来。
王 爷到近前，审视她一番，“还是进王府好啊，收拾干净了且能见人。”手里鸟笼就像喂狗吃牛肉一样，高高冲她抛了过来，“瞧瞧，金丝打造的，单笼，食罐水罐一 概没有。”缓步踱过去挑鸟儿，一指那只凤头画眉，“它得带上，这小东西，学什么像什么。还有那红子，我就指着它叫我下炕了。”
定宜低头看两只笼子，做工很精美，都只有拳头大小，鸟儿装进去恰好够一个转身。那两只点名带上的命不好，她只有尽心照料着，能不能活，得看它们的造化了。
她应个嗻，“奴才备了小褥子，实在不成就把它们包起来，拿手炉捂着也成。就是怕太冷，鸟儿不愿意开腔怎么办？”
王爷的眼神充满鄙夷，“那就得瞧你的了，我要是知道，还用得着你伺候它们？”
定宜给回个倒噎气，垂首道是，“奴才明白。主子，那咱们明儿什么时候上路呀？”
王爷掏掏耳朵说：“十二爷规矩多，卯初点人头，点完了三刻就动身。你说这气候，听听那季鸟儿叫的——‘伏天儿、伏天儿’……人都给鼓噪死了。”
七 爷说的伏天儿是种绿色的小知了，因叫声为伏天儿得名。定宜知道他不痛快着呢，玩家子，遇上一回差事就浑身不对劲。她笑着开解：“您消消火，往北边去指定是 个苦活儿，可要是办好了，您就给朝廷立了大功，皇上还往上提拔您呢！让您做铁帽子王，将来小贝勒袭您的爵，一代一代传承下去，多好呀。”
“他 们舒坦了，难为我这阿玛。”七王爷一梗脖子，“高祖的子孙，要江山自个儿打去。我这辈子，封了王就不错了，像老十二似的挣个和硕亲王，糟蹋一对耳朵，再贴 我一百万两黄金我也不能干。”他在凉棚边沿的雕花栏杆上坐下，两手撑着问他，“你和十二爷交情不错，常来常往的，听见他说我什么没有？”
定 宜把加了水的瓦罐挨个儿端进笼子，天热，有的鸟爱干净，一天要洗好几回澡呢。听见七爷这么说，回头道：“没有，您太抬举我了，十二爷有话也不会和我一个下 人说。他是您兄弟，您比我知道他，议人长短不是君子所为。再说了，您有什么可让人背后数落的？我以前老觉得您不易亲近，其实您是大好人。您不是那种爱耍心 眼儿的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，这样的人品，没得挑的。”
这兔崽子，说起奉承话来一套一套的。七爷挺高兴，“叫你说着 了，我们老辈儿里厉害，十八个心眼子。到我这儿呢，七窍通了六窍，难怪人说一代不如一代，我自己寻思，那又怎么样呢，爷乐意，碍着谁了？个个聪明伶俐，个 个能当皇上，那天下不得大乱呐？还是我这样的，胸无大志，每天仨饱一倒，活得安稳无虞。”
这些凤子龙孙，没有一个是傻的，七爷也知道太出挑容易叫人掐头，宁愿窝囊点儿，恶名在外，朝廷里就没人惦记他了。
定宜呵腰说：“您圣明，这世上能参透名利的人真不多。”
他凤眼斜飞过来，“可不嘛，连你都知道攀高枝儿，更别说富贵圈儿里打滚的人了。”说着站起身舒展一下筋骨，嘀咕了句，“想起来了，要上我们太妃那儿辞个行。”不再多话，转身就走了。
真来去一阵风，定宜呵腰恭送，王爷们要和家里人道别，她除了师父师哥没别人。本想无事的，谁知道门上使人来通传，说她爹来了，她一听就头疼，奶妈子那男人来得倒是时候，再晚一天她就走了，他的月钱也就没着落了。
其实大可以不去见他，冷落他，他也不敢在王府闹。可是再一琢磨，不去不行。都已经到这份上了，不能功败垂成。银子如今不是大事，要紧的是能顺顺当当上路。花钱买个太平，别临了让他一嗓子喊出去，说沐小树是温禄的遗孤，那娄子就捅大了。
摸 了两块碎银子装进袖袋，这就出角门见他去。沐连胜是黑脸膛，半个夏天过来，更黑得锅底似的。庄稼人嘛，虽说到处打秋风，春季的时候却下秧种瓜。到夏天摘瓜 推到集市上，整个或者切了片卖，来钱比较直接。别看他长了副老实巴交的模样，其实人不像面上那么简单，也耍赖不讲理。定宜对付他有招儿，他横你得比他更 横，骂完了再把钱给他，打个嘴巴给颗甜枣，一向是这么过来的。
她上去请个安，“大大您来了？”
沐连胜半哼不哈的，上下瞅她的打扮，“是啊，不来连你人都找不见了。您这是升发了呀，怎么着，人有出息了，俸禄几儿呀？”
她耐着性子说：“昨儿才来的，有俸禄也不是这会儿拿。”
“这 是跟我哭穷呢！我有两个月没进城了，你一见我就这样？”他咳了声，“其实呀，我不是找你要钱来的。你好歹在我们家长到这么大，如今我上年纪了，干不动了， 还指着你养我老呢！家里不是给佐领看地吗，那地荒着不成。这集瓜苗拔了，得种麦种高粱了，你回去吧，把活儿干了再来。”
定宜知道他耍心眼，耐着性子说：“我这会儿是王府侍卫，哪儿能说走就走呀。您出这主意，不是为难我吗？”
“你又没入旗，不是王爷的包衣家生子儿，活儿辞了就辞了，没什么说不通的。”www.xiaoshuotxt.net
远兜远转，到最后还得旧事重提，无非提醒她出身罢了。她脸色不大好看，抱着胳膊说：“您别跟我逗咳嗽了行吗？这是王府，不是定兴摊儿①。您有事儿说事儿，没事儿我就回去了，那儿一造活儿等着我干呢！”
“嘿！”沐连胜嗓门见高，“我养你这么大，让你干点儿活你就给我甩官派。王府怎么了？王府也得讲理！你是我干儿子，我管孩子，碍着谁什么？”
看 看，开始耍无赖了，所以钱不能现在给，给的太爽利了，他接着讹你。得像出花儿似的，让他破痘爆浆，全发出来了才能灭了他的势头。定宜说：“您别嚷嚷啦，我 在您家住了六年不到，这些年您从我这儿零零碎碎拿的钱，少说也有七八两。我小时候您怎么待我，您自己心里有数。我在灶台边上等我干妈给我烙饼，您看见了， 上来一巴掌就打掉我一颗牙，这些我和您计较了吗？做人呐，差不多得了，谁也没该着谁。我还是感激您的，您揭不开锅了，我这儿有点儿，不能让您饿着肚子。可 您不能一回回的无理取闹，事儿喊开了，传出去不好听。”
沐连胜半吊着嘴角说：“你还知道不好听啊？有什么不好听的！我问你，你进王府，怎么报的你的户籍呀？王爷要知道你什么来历，能让你进府吗？”
定 宜终于拉了脸，“您要这样，我还一个子儿都不给您了。我横竖是破罐子破摔，人家问您是怎么知道的，您怎么说？您不是养我到这么大吗，我要是栽了，您可就是 窝藏、同谋！”她说完了，调头就走。沐连胜当然傻了，愕在那儿不知道怎么应对她。她走了两步也回头看，火候差不多了，太过了弄巧成拙，便又折了回去。叹口 气道，“这两年您进项少，不容易。我也不是有心和您抬杠，只想让您知道，我不是孩子了，您这么连蒙带吓唬，对我不起什么作用。”言罢掏出碎银子递了过去， “我身上就这么多，这程子出红差的少，也没谁给我塞利市让行方便。您拿着吧，买两袋面足够了，别嫌少。”
沐连胜还没来得及说话，她转身就进了腰子门。
掂掂份量三四钱，还不够他买个虫的呢！沐连胜刚才受那小子一通喧排，心里自然气不过，啐了口唾沫咬牙道：“好，有能耐，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”揣好了银子，骂骂咧咧去远了。
作者有话要说：①定兴摊：旧时定兴人倒卖破烂的摊子。
☆、第24章
第二天是启程的日子,头天晚上几乎一宿没合眼,等到将近四更天的时候定宜就起身筹备了，捆扎好行囊,整理好腰刀和火镰,出门瞧天,天边开始放亮了。她痛快喘上两口气,泥土伴着草木的芬芳,晨曦里的花园有凛冽干净的味道。
人都在角门外集合，五更一到就开拔。她背着包袱赶过去,侍卫处正分派褡裢，廖大头看见她就招呼，“小树来来，这是你那份。一路上未见得有地方吃饭打尖儿，这里头是水和干粮，拿好喽，丢了可得饿肚子。”
侍卫处没几个是好东西，瞧她个子小，再加上廖大头嘱咐孩子似的口吻，那些人就撒疯打趣起来，“往宁古塔好几千里路呐，路上没有奶妈子，瘾头上来可怎么办呢？”
“别瞎说了啊，管好舌头，入了王爷的耳朵好听来着？”队伍最前面的人牵着马缰回头呵斥。
大 伙儿嘻嘻一笑，“这可不是瞎胡说，金鱼胡同戴家知道吗？戴兴安他妈就是给郑亲王府做奶/子的，戴兴安十三了还找他妈呢，问街坊‘看见我妈没有，我找她喝口 奶’，就这个。寿头儿，有人好这口，定阜大街福贝勒，早起一碗人奶就白面馒头，这您听说过吗？”眼睛往定宜身上一溜，笑道，“这位这么白净，瞧着不像侍 卫，倒像喝人奶的少爷。”
越说越不着调，寿恒直摇头。他是侍卫处大拿，长得彪悍，一脸正气。可再厉害的人物，和那些滚刀肉处长 了，拉不下脸子，也就变得没钢火了。他们人前人后管他叫寿头，钻中华文字的空儿，比方姓张姓李，张头李头叫起来没什么，到他这儿就有点半开玩笑的意思了。 开玩笑嘛，到哪儿都有。北京人贫出了名，你叫他一板一眼，他得死。
定宜被他们说得挺尴尬，她十来岁到她师父那儿，师哥虽爱胡闹，从来不拿这个取笑她。衙门里人呢，卖师父面子，也不和她瞎逗闷子。至于这些戈什哈，下三等旗户出身，本就是些不讲究的人，和他们混在一处，且有她难堪的了。
这时候恰好王爷出来，穿着一身劲装，戴红缨结顶凉帽，腰上佩把神锋宝剑，乍一看挺像那么回事。他左右巡视，看看鞍头再试试马镫，觉得差不多了，翻身上了马背。
出 城走东直门，德内大街套过来，上醇亲王府汇合，顺路。七王爷领着一行人到后海北沿，十二爷的人马早已经整装待发了。定宜混在马队里朝前看，十二爷马褂上两 条夔龙盘踞肩头，一身劲装和平时模样大不相同。皇家气度使然吧，那二位确实有种鹤立鸡群的感觉，人堆里会发光，说的就是那类人。也不知他看见她没有，目光 若有似无的扫过来，眉梢略微一扬，定宜就觉得他在和她打招呼了。她抿嘴一笑，倒不是刻意的，只是自然流露，她觉得王爷应该是注意到她的。
十二爷早年一直在喀尔喀，马上功夫了得，没有京中贵胄别别扭扭拈轻怕重的劲儿。勒转缰绳打马扬鞭，一套动作恣意流利，眨眼便向城门狂奔而去。
定 宜跟着马队出城，一路上脑子都是空空的，走出去老远了才意识到自己终于离开了这座城。回头眺望，渐渐去远的城廓在天幕下显得晦暗沉郁。她收回视线长出一口 气，离开就意味着新开始，她这儿正长途奔袭，汝良他们还都不知道。要是冷不丁出现在他们面前，阔别十几年的兄妹相见，不知道是怎样一副光景。
且不去想，想得越多负担越重。以前没有指望都这么糊涂过呢，何况现在。
从 北京到盛京有官道，这路很宽敞，是专供朝廷官员和信差走的，平常百姓不上这儿来。一路没有阻碍，跑得倒也痛快。马蹄笃笃，风声在耳边呼啸，热是觉察不到 了，过林子、过旷野，十分酣畅淋漓。可是最初的兴头转淡，渐渐品出了不一样的滋味。每天五六个时辰在马背上，日子并不好过，腰酸屁股疼，到傍晚下马，两条 腿简直合不拢。定宜觉得很丢人，一瘸一拐的，还招那些戈什哈笑话。笑就笑吧，糙老爷们儿过两天就知道厉害了。果然的，那些王府护卫们连跑三天，终于也受不 住了，于是身骄肉贵的七王爷成了所有人的希望——只要七爷说“不成啦，要断子绝孙啦”，十二爷就拿他没辙。找个河滩儿歇歇脚、饮饮马吧！大伙儿绞帕子洗脸 擦脖子，发现但凡裸/露在外的部位都晒坏了，成片发红凸起。过两天消退了，拿手一撕，掉下来的皮能拿毛笔写俩大字。
天儿热归热，路还是要赶的，就是难为七王爷那两只爱鸟，它们虽有专门的小车装着，可颠簸呀，在笼子里也呆不踏实，上蹿下跳热得直喘。定宜每常停下来，一天必须喂四五回食水。
就这么一波三折地行进着，终于到了燕子河乡。带路的说前面有家驿站，大伙儿可以在那里好好休整，众人就伸脖儿盼着，可那“前面”说得真够大概的，打马走了将近一个时辰才隐约可见。
不过总算不负众望，这是沿途来说比较大的驿站了，屋子建成个万【卍】字型，面朝东南西北，任君挑选。
驿丞看见来这一大帮子人，赶紧出来迎接。不知道来历呀，领头的又带着幕篱看不见脸，就胡乱的扫袖向上打千儿，“小的给大人请安，请问大人搁哪儿来捏？有堪合木有？”
所谓的堪合是朝廷颁发的一种凭证，供官员留宿驿站使用。笔帖式把文书交给他，驿丞打开瞧了眼，顿时一阵慌乱，带着丰润味儿的官话更说不清了，压着嗓子招呼底下人，“早【咋】回事儿，别傻站着咧，给王爷准备上房……酒捏？大肉捏？”
小小的驿丞未入流，以往官吏往来，了不得二三品大员，像这类亲王，打从出娘胎就不曾见识过。小庙里来了大菩萨，这可了不得了，乱得直转圈儿。
众人看他那样不过一笑，下马伺候王爷进屋。七爷坐在马上迈不开腿，两个戈什哈一左一右给架了下来，站在地上直倒气儿，“哎哟，这腿可不是我的了。还要跑多久呀？就这么颠到宁古塔，非把我颠残了不可。”
弘策看着他，很有点无能为力的感觉。原本指派到宁古塔的就只有弘韬，是他下气儿求，说自己一个人不成，好歹让他想办法一块儿去。他推让不过答应了，替他分了忧，如今他又这么腻歪，简直叫人哭笑不得。
遇见这么个兄弟，有什么办法？他抬眼看天，晚霞如火，明天又是大响晴。偏过头吩咐兵部宜棉，“罢了，连着奔波了十来天，大伙儿都乏累了。今儿在这里住下，歇一天，后儿一早再动身。”
宜棉忙应个嗻，“奴才瞧七爷这回受了大委屈了，横竖那头有卢渊支应着，晚一天到没什么妨碍。”
弘 策点头进门，走两步想起什么来，回身看了一眼，夕阳把院墙都照红了，满院子的戈什哈忙着装水、料理牲口。沐小树呢，提溜着两只鸟儿从马棚那儿过来了。这阵 子烈日炙烤，他倒是一点儿没变黑，不过颧骨略有些红，一双明亮的眼睛，越艰难越有光华。看见他熟络一笑，虾腰行个礼，带着七爷的鸟儿找屋子去了。
驿 站里条件毕竟有限，王爷的亲兵加上兵部扈从，算算足有百来人，到夜里连房顶和吃饭的大堂都住满了，定宜想一人一间房绝对不可能。不可能怎么办呢，她属七王 爷侍卫，就得和寿恒他们挤在一块儿。戈什哈们成天没正形儿，随便惯了的人，揎膀子说荤话，无所顾忌。倒是不能怪人家，谁也不知道他们之中混进个女人来，爷 们儿相处不讲究许多，于定宜来说尴尬便无处不在。
她把鸟儿伺候完，碍着七爷要让红子叫他起床，便收拾好送到他屋子里。出来的时候 天要擦黑了，驿站里炊烟四起，驿卒厨子忙得披头散发。她在外面站了一会儿，回身看见廖大头带着几个人出来，大敞着袍子露着胸膛，肩上搭块手巾，咋咋呼呼叫 她，“小树嘿，外头有个水塘，咱们上那儿洗澡摸蚌去，一块儿来吧！”
那可不行，定宜笑着摇头，“我不去了，怕有蚂鳖【蚂蟥】，你们去吧！”
“什么人呐！”高傻子捏着嗓子啐道，“就你小子金贵，怕蚂鳖，你是姑娘啊？”
钱串子欸地一声应了，“别说，一路上再热都没见过他脱衣裳，里头什么样儿真不知道。走吧，一块儿去叫咱们开开眼，这细皮嫩肉的，没姑娘全指着你解馋了。”
定 宜没遇见过这种事儿，几个傻大个儿，说来真就来了。她吓坏了，以前嘴上占便宜她也没放在心上，没想到他们这回改上手了，拉拉扯扯非要拖她去池塘。她当然不 能依了，推说：“我没露天洗澡的习惯，况且我不会水，下去非淹死不可。还有王爷那两只鸟儿，一会儿该喂食了，我走了活儿就得撂下，看王爷怪罪。”
谁 也没听她辩解，她才知道那些男人的劲儿那么大，一只手就能把她拎起来。她真害怕了，声儿都变了，一个大姑娘给这么对待，女人天生的弱小和恐惧就流露出来 了，白着脸使劲的挣扎。他们呢，像遇着了玩意儿，猫捉耗子似的，越性儿要逗弄她。边上人起哄架秧子，“扒了得了，扭扭捏捏什么样儿！”
因为她的不合作，那几个人有点恼羞成怒，高声道：“怎么着，不给脸？谁也没拿你当相公堂子里的，你怕什么？怕咱们占你便宜？”
众人哄笑，定宜又羞又急，她成了所有人的消遣，这种摆脱不掉的屈辱真没法形容。这些人，说得出就做得到，几只手上来在她身上一通摸，探胯的、扯衣裳的，她觉得今天可能就是她命里的劫数，到了驿站连腰刀都卸了，她没有东西可傍身。
闹哄哄分不清南北，只知道护住衣领拽住裤腰。她越倔强，他们越往死了收拾她，她哪是他们的对手，眼看要守不住，突然听见一声铿锵呵斥，“这是在干什么？”
☆、第25章
众人大惊,忙恭敬扫袖打千儿,“十二爷。”
向来温文尔雅的人，即便对下人也没有高声的时候,如今这一嗓子,把众人都震住了。他踱过来,板着脸,满眼阴寒,“你们是王府护卫，是随行护主的戈什哈,聚众嬉闹，还有王法没有？上上下下这么多双眼睛瞧着，不知道的人还以为进了淫/窝，你们知罪不知罪？”
没 人见过他这模样，男人间的打闹起先源于玩笑，谁也没当一回事，可越玩越没边儿，落了上头的眼，这下子就难办了。到底凤子龙孙，好说话的时候万般都好，不好 说话起来他是王爷，还是高他们主子一等的和硕亲王，哪个不要命的敢得罪？起哄的几个人唬得跪下了，一顿磕头如捣蒜，“是奴才们不知分寸，叫十二爷糟心了。 奴才们罪过大了，请十二爷责罚。”
他睥睨着满地的奴才，再转头看小树，那孩子形容儿可怜，咬着嘴唇，眼里裹着豆大的泪，想哭又不 敢哭，只吞声饮泣。这么个放达人，被他们作弄成这样，简直令他怒不可遏。要惩处他们，拖下去军棍伺候不是难事，可他们不是自己奴才，打狗还得看主人。慢慢 冷静下来，拧眉道：“我不罚你们，你们犯事，自有你们主子教训。我只说一点，出门在外，军纪如山，打闹玩笑要有分寸。六七个人围着一个扒衣裳，人家不愿意 你们还硬来，成什么体统？今儿是个筏子，都给我听好了，再有下回，叫我知道了，后果怎么样，你们自己掂量。”
众人一迭声说是，起身垂手退到一旁。他又瞥了廖大头一眼，“你是他们的班领，带头闹事，罪无可恕。去你主子跟前领罪，一五一十说清楚，七爷怎么处置，全凭他的意思。”
廖大头哭丧个脸，往上觑一眼，十二爷一脸决绝，不像个容情的样子。他可恨死这帮狗崽子了，横眼冲他们一瞪，没奈何，哈着腰先领了命再计较吧！
定宜呢，噎得喘不过气来。可她知道不能在这里现眼，毛手毛脚对女人来说是有辱名声的大事，对于男人来说，摸一下、薅一把，算得了什么？
腿在裤管里打颤，心里跳得没把持，她实在觉得丢人透了。告诉自己要大方些，横竖十二爷已经替她出了头，可是刚才的恐怖经历烙在心上，没法不当回事。她摸爬滚打这些年，以前再委屈，转头就忘了，这回却切切实实感到绝望。
花了很大力气把惊惶压下去，总要先应付眼前。她远远朝十二爷揖手，“谢谢王爷，我没事儿。大伙儿玩笑，不当真的……”她控制不住嗓音，怕再说下去露底，很快打了个千儿，“奴才这就去洗漱，过会儿就开饭了。”
“不忙。”弘策道，“把衣裳带上，到我屋里来。”
她愕然抬头看他，以为自己听错了，“王爷……说什么？”
他看她一眼，没有重复，背手朝自己下处去了。
带上衣裳上他那儿去……定宜反复咀嚼那话，心里七上八下不是滋味。这时候钱串子啧啧赞叹，“十二爷那儿有根底，怪道呢！”
定宜调过头来狠狠瞪着他，要不是他起哄，怎么会把她弄得这么狼狈？她恨他，恨不得一口吃了他，“这儿听着的人可多，你再说一遍？”
几 个人立马讪讪的，刚脱了险还往跟前凑，拿自己小命涮着玩呢！廖大头算是吃足苦头了，低声一喝，“夹/紧你们的臭嘴吧，还嫌老子麻烦不够大？你们痛快了，我 又得遭殃！”转而道，“小树啊，兄弟们闹着玩的，没把握分寸，你别见怪。要说你也是，这么不经玩笑，真少见。多大点事啊，惊动十二爷。原本都是七王爷门下 人，胳膊折在袖子里嘛，闹得大家伙儿外人跟前现眼，你说你……唉，要是十二爷再问起，你帮着说几句好话吧！毕竟人家是总理钦差，咱们都得听人家的示下。”
他们依旧不服气着，怪她小题大做，认为再委屈都应该私底下解决。可是把她逼到这份上，哪里有退缩的余地？她要是不挣扎，就该被他们扒光了！她涨红了脸，有苦说不出。吃了大亏，最后还要遭他们埋怨，这是哪条律法上的规定？
廖大头瞧她那模样也知道不该再火上浇油了，长叹一声道：“得，十二爷的话你们也听见了，我得上主子跟前领罪去了。你们啊，往后避讳着点儿，有的人大度，玩儿得起，有的人小心眼儿，闹过了头要出事的。”
院里人目光往来，都觉得沐小树不上道。于是眼刀凌迟她无数下，啐一声“晦气”，大步流星散了。
定宜心里冤得慌，站在那里像块木头似的，四肢皆无力，连步子都迈不动。过了好久才缓过来，摸摸领上盘扣，一头被他们扯坏了，她欲哭无泪，天都矮下来了，压得她几欲窒息。
驿丞倒是个好的，他从头至尾看着，只是人微言轻不能上前劝阻。等那些侍卫大爷都走完了才敢过来，絮絮说：“家伙雷子的忒脑心咧，我看看，移圣都扯烂咧……叫他们扬蹦，自有王爷收拾他们②。那什么……你要不嫌弃，我给你补补？”
这口丰润话听着有点涩，但勉强能理解，定宜掖了掖眼睛说：“不了，谢谢您，您借我针线就成，我自己补吧。”
驿丞说好，转回头拿笸箩去了。
进十二爷的房门时，他正坐在灯下看书，眼梢瞥见她，把书搁了下来。
定 宜腋下夹着衣裳，胸前还别了一支针，今天又是人家救了她，这回比以往哪回都叫她感激。她跪下来磕头，“谢谢十二爷，这一趟一趟的，都是您帮衬我，我不知道 怎么谢您才好。我这人命不济，打小就受人欺负，后来有师父师哥护着，倒也太平。现在……出门一时难，我算知道了。所幸有您，您是我的救星，没您我都成什么 了。”
他是笑着说的，但是那笑容僵涩，比哭还难看些。其实心里不好受，哭一哭也未为不可，这么笑着，反而令人难过。弘策转过身， 按着膝头道：“起来，我不光是帮你，也是为整顿军纪。这一路来我都瞧在眼里，正想辙敲山震虎，他们自己撞到刀尖儿上来了。怎么样，伤着哪儿没有？”
“回王爷，没有。”她摇摇晃晃站起来，退到一旁，勉强笑道，“您瞧我上回还说往后不会让您担心的呢，才几天功夫，又出这样的纰漏。”
他那回说的，弘策压根儿就没放在心上。人有走窄的时候，谁也不能保证一世顺畅。至于担心，算不上担心，只是习惯成了自然。他遇见点什么，自己就跟按了机簧似的义不容辞，为什么呢，大概是因为你救过一个人的性命，与他有再造之情，便想看他长久无虞地活下去。
不 过这孩子委实不容易，一步一个坎儿，连一处当值的都要戏弄他。弘策搁在桌沿的手肘挪了挪，五指慢慢拢起来，淡声道：“这事不和你相干，都因他们而起，你没 什么可自责的。我让底下人备了水，今儿你就在我这里洗漱。不过我也得劝你一句，出门在外不及在家方便，万事不要太计较。同僚相处贵在一个和字，兴许开头 难，时候长了，融入了就好了。”
定宜脸上难堪，半是窝囊半是伤心。连他也觉得她矫情，或者别人看来是有些，里头缘故只有自己清楚，但是和谁去说？都说她小气放不开，姑娘遇见这种事能放得开的，只有勾栏院里的粉头子。
也 用不着解释，越解释越难过。不过十二爷人是真好，王爷的屋子借她洗澡，难怪钱串子他们阴阳怪气的。他先前让她带上衣裳她就知道，本来想推辞，再琢磨琢磨还 是厚着脸皮接受吧。现在不是处境艰难吗，到处是人，躲到哪儿才能收拾自己？一脱就落别人的眼，要是不洗呢，出了一天的汗，身上布条子湿/了干、干了湿，摊 开恐怕要浮盐花儿，实在黏得非常难受。
她躬身应了个是，“我也知道自己不足，太疙瘩了，给王爷添了麻烦。往后我会好好和他们处的，请王爷放心。那这回我就叨扰您了，叫我光膀子在他们跟前擦洗……我不习惯。”
弘策一直觉得混迹在市井里的小人物没那么考究，别说他们，就连布库场上的亲贵们，大汗淋漓后宽衣解带，也不会刻意避讳。这小子活得精细，大概和年纪小有关吧！可要说小，再过一个多月也十八了，还小么？Www.xiaoｓHuotxｔ.net
自打菜市口有了交集，之后便千丝万缕。他一个亲王，担着刑部和都察院的监管之职，太多的事要经手，还能分出精力来应付他，连自己也觉得稀罕。就算枯燥生活中意外的调剂吧，毕竟连亲兄弟都没想过给他摘桑果儿，他却给送来了，冲着这一点也该多多照应他。
他点点头，“你去吧，洗完了差不多该开席了。”
她嗳了声，十二爷身边的近侍沙桐来领路，往后一比划，“正好王爷才用过，窗户上帘子还没撤呢。瞧瞧你这福气，王爷的恩泽叫你一人儿全沾了。”
这还是说一间屋里洗澡的事儿，定宜细想之下满脸通红，打着哈哈说：“我这也是因祸得福，您受累了，谢谢您。”
沙桐只一笑，“手巾准备没有？胰子呢？用王爷的，怕不好。”
她说都有，一面走一面把衣裳里包裹的东西提溜了出来，“我自己都预备上了，借王爷的屋子已经是逾越了，不敢再剪王爷的边儿。”
他们往梢间走的时候，弘策正踱过去开西边槛窗。因为先前屋里熏过蠓虫，隐约有艾叶烧焦的味道盘桓，沾染在袖陇间经久不散，闻久了头晕。
官 道上的驿站，从来就不热闹。来去一纵横，轩敞得没遮没拦。推开窗，西天残余的一丝霞光从云翳间照过来，直射眉眼。他拿手挡了挡，转过身时，恰好看见沐小树 怀里掉了样东西下来，一头搭在地上，一头还牵引在他胳膊上，成卷的，形状像汗巾，越走越长，到最后估摸有五六尺长。
他觉得稀奇，不由寻了过去，将将要走近，那东西嗖地一下又给收走了。他怔立在那里，也没太看清，大约是卷五寸来宽的白布。他对这种东西不陌生，宫里的妃嫔，个个枕下压着绫子，不为旁的，就像入番使节随身携带毒药一样，寻常时候居安思危，紧要关头杀身成仁。
沐小树一个男人，随身携带这个，他究竟想要干什么？