凤兮心里有丝疑惑，遂问道：“你是否早知道天惊一事。”
许久许久，身后的谈辛之才道：“那玩意我早就见过，不过于我毫无用处，若是落入庸才之手等同废物，而护国公多年调兵有度，遣将有方，所帅军士皆心甘顺服，虎符在手可谓名正言顺。然自他去后，南云王早已与其中几名将领互通消息，伺机待动，只碍于一直未寻得信物，可就算没有亦不过是耽搁些时日罢了。既然如此，我何不成全他？”
凤兮不由得笑了。是了，这便是她选择的男人，不会如旁人般视乎她背后利益而取舍，更不会忌惮于“虎符”一说动了妄念，全只因她这个人。
而不论天惊落于谁家，亦要看持有者是谁，既然南云王早已有意调兵篡位，天惊于他不过是一个借口。此番若南云王执意与奚浩帝所统军队对抗，于社稷便是逆臣贼子，于天下便是弑兄夺位，名不正言不顺，人人可讨之。
而她曾有的虎符亦不过是死物，身后却更有值得信赖之人。虎符于世人皆为宝藏，人人欲得之，不惜手段，却在谈辛之眼中不屑一顾。
他是骄傲的，自负的，俯瞰众小，顶天立世，他的天下定要亲手打下，绝不假他人之手！
又是一笑，凤兮触手轻抚他置于腰际的遒劲骨节，微眯着双眸恍然忆起初见那日，浑然不知已被透入的月光清晰映出绰约风姿，雾鬓风鬟，柔情媚态，瞬间俘获那双着迷的眸子。
尚记得那日景门外，他身着赤金战甲，缁色大氅，身躯昂藏，倨傲睥睨，而她不过红衣单薄，手执软鞭，一脸愤愤不平，以虚张声势硬要承接他的冷呛，却瞬间瓦解在他似能看透一切的深眸中，心口狂跳，慑服颤抖。
后来她想，他便是刹那间便可纵人生死的修罗，亦可于谈笑间将权术玩弄股掌中。
她听父亲提过战场，号角响彻，鼓声雷鸣，大地上的碎石、沙土滚滚颠簸，黄沙漫漫，战士热血沸腾，只待一声令下便冲杀过去，将敌人撕碎。
隐约的，她似乎见到那白马之上，肃穆威严的身躯高举佩剑，发号施令。
“在想什么？”淡淡的声伴随灼热的气浮于耳际，那于战场上森然肃杀的男人，此时正以粗糙指腹轻描她的眼眉，肆意欣赏她面上向往之色。
凤兮微睁了双眸，迷迷蒙蒙，声儿若近似远：“在想承奚王厉兵秣马，枕戈达旦，列阵整肃，旌旗翻卷，金戈森戟，只等号角嗡嗡，遂鼓噪呐喊，骏马嘶鸣……该是多么心旌震荡，令人振奋……”
话未落，却听谈辛之朗声大笑，胸膛震震，令她伏贴的耳立刻如火灼烧，面上一阵羞赧，终于惊觉自己说了什么，却听他揶揄道：“原来你喜欢吃黄土，闻硝烟？”
凤兮不服，反击道：“我还喜欢骑马奔驰，肆意高呼，还喜欢挥鞭、舞剑，斩贪官，诛妄臣！”
她高昂着头，眸子熠熠夺目直直回视那双暗藏火光的眼，突然被他一个翻身带起趴伏其上，本就浑厚低沉的声更为沙哑：“原来我娶了个悍妇，难怪整夜……”
后半句低喃于凤兮耳际，令她瞬间红透双颊，似掉进了火焰中焚烧难遏。
她不依不饶的挣扎，口中斥责：“什么混话！”却力不及，被狠狠反抵在床铺，任凭耀火填满每丝空隙，无尽沉沦。
而，奚浩帝服药欲羞辱凤兮一事，谈辛之并未再问起，凤兮亦无需回答，因翌日宫中惊闻已解释一切。
且说同日，李贵人于申时回宫后便叫肚痛，翻滚不止，哀嚎凄厉，可闻声而至的宫人皆敛声漠然，既不唤太医，亦无人禀明圣上，只紧闭宫门，肃然以待。
追其根由，奚浩帝性子疯癫时有异状，然因服下李贵人所献的催情之药加之五食散，令其麻醉放纵，于当日午时临幸李贵人宫内两位宫女，然因下手过重而另二人致命。事后经过太医断症乃服药过量，险些失魂丧命，奚浩帝勃然大怒，又恰于此时闻“李贵人误吞毒药，胎流不保，性命堪忧”，遂以为真。奚浩帝以为此乃小惩大诫，并未传唤御医。
后不过个把时辰，宫里皆闻而字当日深夜，李贵人终于咽气。又听闻一盆盆的血水被宫人端出，那备受折磨的惨状见者心颤。
可实际并非如此，李贵人腹揣假胎，奚浩帝本就知晓，又何来胎流不保？全当李贵人服药过量，自食恶果。
费忠仁此人诡计多端，行事忽左忽右，令人难以控制，先后逢迎巴结视为主子的不在少数，然而至今能苟活于世，全因他手握各家秘辛，令众人不敢妄动除之。李贵人曾向费忠仁多番询问奚浩帝喜好，在他眼中她亦不过是个盲目迎合天子的蠢人，遂献上诸多歪门招数，诚如服药、偷情等。
李贵人几番得手遂信任此人，而后会心生他念，欲算计昔日的景姑姑身上，全因一个人的推波助澜——景贵人。
追溯李贵人向奚浩帝献计之前，景贵人早就心有不平，明知李贵人怀胎是假，偷情是真，令奚浩帝多日流连忘返，避而不见旁人，终苦无对策，只得束手待毙。
恰此时，费忠仁见时机成熟便悠悠开口提醒：“近日，李贵人向奴才多番打听您与德兮夫人之事，奴才实话答了，可李贵人总有怀疑德兮夫人为姑姑时，便……便与皇上暗通款曲，犯下苟且之事。奴才据理力争，无奈始终无法改变李贵人的想法……”
宫里曾不乏有传昔日太子与景氏的一段风流韵事，众人皆以为那景氏便是景姑姑，求而不得，才退而求其次娶了景贵人，令景贵人一直面上无光。
因此景贵人一听此言便怔住片刻，以为费忠仁真心护她，从而萌生一计，道：“若是李贵人再向你打听，你便说‘皇上本就心仪于景姑姑，一直求而未遂，时至今日苦无良机，已成了一块心病’。”
诚然，李贵人乍听费忠仁转述，面色阴沉，遂以为昔日景姑姑对她提点有加，实乃醉翁之意不在酒，心中难免起了嫉恨。一来，她为博得奚浩帝欢心，为其解忧以换圣恩，二来，她为挫挫景贵人平日嚣张跋扈的锐气，便唤费忠仁着手准备催情药，自己更趁那日激情过后向奚浩帝提及。而，景贵人于门外叫喊不止，后被费忠仁出外打发，实乃故意为之。
可想而知，费忠仁拿两人赏赐，应两方差遣，除了催情药自然也备了景贵人嘱咐的五食散，且加重药量趁此陷害李贵人，更吩咐手下宫人及时通知南云王，以免一发不可收拾。
事后，景贵人为怕奚浩帝追究，欲杀人灭口，而李贵人亦便被费刑强灌下毒酒，旁人自然以为是误食药物，自作孽罢了。
是以除却费忠仁父子，无人可知景贵人曾插手此事。
然，费忠仁先利用李贵人弱点，逐一击破以换信任，后铺路引景贵人上钩出谋，三告密于南云王以及时挽回，并令奚浩帝以为此事不过是李贵人行事悖谬，理应处死，以期可息承奚王之怒。
如此，费忠仁便一举三得，手中亦多了景贵人的把柄。
——此事诚如星星之火般，成了加速奚朝灭亡的引子。
奚朝之都的九门，于每日卯时三刻至酉时三刻皆有人把守，然遇有皇室仪仗，礼乐齐奏，钟鼓鸣鸣时，这便是二品以上官员，或王公贵胄入城才有的待遇。
鸿日元年五月，禁军疏散人群，于内红毯铺垫，禁军森严，但见华车驶入，轮辗滚滚，数位身着玄色战甲铁骑士高坐战马上，环环围绕华车，队列整肃。细细数去，不过五十，却给人森罗密布之感，不由猜测车中何人——按规制，这便是王公一级入城了。
为首将士一身银甲黑披，却见他驻马先与迎接官员见礼，后回身躬身半跪于华车前，朗声道：“请西平王！”
众人扒大了眼睛，紧紧盯着隐于帘后若有似无的身影，只见一瘦削白净的手掀起帘幕，玉簪轻别发髻，青丝如瀑散落，肤色细白隐隐透明，姿态慵懒随性，瘦弱的身躯似要随风而逝。
一切一切皆生于一男子身，一位妖娆如女子般的男子。
“下官礼部侍郎见过王爷！”礼部侍郎连忙上前拜见。
“免礼，入京匆忙，烦劳大人奔走，一切皆从简吧。”那声细而柔，冷且低，眸光幽幽，素色锦袍却别有一番皇家雍容气度，翩翩不凡。
——西平王，于诸皇子中排行老三，于献元十三年西行至封地，于鸿日元年回京朝拜新君。
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