第二个父亲过世两年以后，嫦琪和张叔叔结婚了。
得意的三姨对嫦琪记恨至今。多年以后，10岁的得意和妈妈、外婆一起去昭通看三姨，三姨让得意和外婆进了家门，但喊了两声：“出去！出去！”把嫦琪推了出去，外婆都哭了。
外公外婆越来越老了，他们说，希望在他们有生之年，能看到她们姐妹重归于好。但是20多年过去了，三姨仍没有原谅嫦琪。
得意都记不得是哪一年开始改口管张叔叔叫“爸爸”的。这些年，他和妹妹都这么叫他，他待她们有如亲生。所以在得意心里，只要提到“爸爸”，就是他。
得意小时候偷看过他们的情书，厚厚的两大沓信封，用橡皮筋捆起来，放在书柜的抽屉里。看得出，他们是从她被带到楚雄之后开始谈恋爱的，并且因为爱情而结婚。那时候张叔叔才25岁，比嫦琪小8岁。结婚前，本来已联系好单位，将嫦琪调到楚雄市图书馆，但嫦琪担心带着两个孩子远嫁到人生地不熟的地方，世事难料，怕他将来对孩子不好，身边又没有个亲戚朋友照应……所以，嫦琪要求张叔叔调到山区来。
张叔叔真的就从市里调到偏远的小县城了。过来的时候，他的全部家当就是几箱书。
他们领了结婚证，拍了一张结婚照，没有办酒席。
结婚之后的那个春节，张叔叔带着嫦琪和两个女儿回云南老家。
很难想象，第三个父亲出外求学好几年都没有回过家，然后，突然有一天，带着一个比他大8岁的妻子，和两个年幼的女儿回家了，爷爷奶奶是什么心情？
嫦琪回忆说：“你爷爷对你们很好，听说我们回去了，从外地赶回来，给你们买了好多的香蕉和糖。但你奶奶刚开始还是不接受，我们进了门，她都没有主动过来打招呼，装没看见我们，在天井里晒衣服。后来我问你爸，那个是你妈吗？你爸说是，我就主动过去，干干脆脆地喊了她一声妈！你奶奶虽然面无表情，但是她对我点了下头。”
他们结婚以后，嫦琪脸上有了难得一见的笑容，经过第三个父亲的劝说，就像春风化雨一般，她心中的恨意消失了，她不再咒骂杨大远，也不再威胁得意说要把她送回给他，她心里不再有恨。
刚开始的那些年，他们过得很好。休息的时候，他们一起扛着猎枪，跑遍了周围的大山。要么就带着孩子们下河坝，在河边抓鱼，野餐。幕天席地，用树枝当筷子吃东西。周末，卫生局的院子里经常举办那个年代流行的交谊舞会，他们热情地参与，孩子们就高兴地在一对对旋转的大人中间跑来跑去……第三个父亲本不想要孩子，说：“我们有这两姐妹就可以了。”
但是，嫦琪的好友黄姨劝她：“他比你小那么多，将来的事情不好说，所以你们必须要有一个孩子，这段婚姻，才会稳固。”
于是有一天，得意正在苹果树下玩，有个阿姨突然跑过来，对她说：“小意！你妈妈给你生了一个弟弟！”
晚上，爸爸妈妈从医院回来了，妈妈手里抱着一个包裹。
弟弟小名叫滔滔，小时候长得很乖，圆溜溜的眼睛，红嘟嘟的小嘴，睡着的时候尤其好看。得意最喜欢在他睡觉的时候，趴在床边，伸出一个手指，去摸一摸他的嘴巴。
邻居议论说：“有了儿子以后，这两个姑娘的日子不好过了。”
但是，爸爸妈妈并没有因为弟弟的出生而偏心，给弟弟冲奶粉，煮鱼汤的时候，都会分两口给得意和小芸喝。
等滔滔再大一点儿，得意和妹妹喜欢在床上把弟弟像一个足球那样蹬着玩，他很乐意这样，咯咯笑着滚来滚去。
弟弟从小就不睡懒觉，只要天一蒙蒙亮，他就主动喊醒酣睡的父母，要他们给他穿好衣服，然后骑小脚踏车出去满院子乱转，院里的大人都说：“只要听见外面有吱吱嘎嘎的声音，就知道滔滔起来了，天亮了。”
家里有一张照片，是弟弟上幼儿园的时候拍的：过六一儿童节，和小朋友们一起表演跳舞，老师在他脑门儿上点了个红点点，嘴唇上抹了口红，这让他很不舒服，所以，嘴巴一直轻轻地张开，生怕把口红吃掉了。
然后，严峻的生活逼人而来。
有了弟弟以后，得意和妹妹都上了小学，家庭负担越来越重，日子捉襟见肘，每个学期的学费都需要去借，然后父母用半年的时间来还，刚还完，又一个学期需要交学费了。
十几年，年年如此啊。
第三个父亲是一个书生气的人，外出借钱的事情，他不愿意去做，从来都是由嫦琪去求人。借钱的滋味，能好到哪里去？几年下来，嫦琪心里有了怨气，渐渐地，争吵多了起来……每一次他们吵架，得意和妹妹都很害怕，站在电视柜前瑟瑟发抖，哇哇大哭，可这根本不影响他们的争吵。
得意有一天问第三个父亲：“你们为什么要吵架。”
第三个父亲的回答简单而准确：“因为我们家钱少。”
父亲的回答，让得意至今想起来都心痛！
有一次，他们又吵架了，吵得很厉害，嫦琪叫得意和妹妹到院子里面去，得意猜他们要动手了。
小孩子的伤心总是很短暂，得意和妹妹哭着磨蹭到了一棵黄果兰树下，惊喜地发现经过一天的日照，树上开了好多香喷喷的白色小花。她们当下决定玩一会儿再哭。
于是，她们开始想尽各种办法去摘那些花，又玩了一会儿水泥滑梯。
等嫦琪喊她们回家的时候，得意才想起，她们忘了刚才的约定。
得意问妹妹：“我们还哭吗？”
妹妹想了想，说：“不哭算了。”
回到家，父母居然和好了，他们两个在厨房里煮糖水鸡蛋吃呢！刚才激烈的吵架，就像没有发生一样。
小芸比得意小两岁，是一个晚慧的孩子，三岁才会说话，这让嫦琪担心了好长一阵子。
妹妹小时候，脸颊胀鼓鼓的，冬天时红扑扑的，风一吹就开皴。
她扎个“冲天炮”，端个小凳，坐在门口晒太阳。看见有大人走过，就和他们打招呼：“喂！喂！”
再大一点儿，她会说话了，但还搞不懂语法，每天嫦琪把饭做好了，就说：“小妹，去喊姐姐。”
她就站在门口奶声奶气地喊得意：
“小意，饭吃了！”
得意小时候偷偷用妈妈的口红，涂在小芸的嘴巴上，再打一点儿胭脂，用一根筷子穿过她头顶上扎的“啾啾”，然后用一条白纱巾系在筷子上，把她打扮成白娘子。妹妹任由她摆布，咯咯笑，完了照照镜子，非常满意，居然一个人就那样上街去了！
她们小时候，也和所有的小孩一样，问过父母，自己是从哪里来的。得意记得大人对妹妹说，“你姐姐是我们从核桃里敲出来的，你是我们从垃圾堆里捡来的”，妹妹马上就气得大哭起来，直到大人纠正说，“不对不对，想起来了，你是我们吃苹果的时候，从苹果里面跳出来的”，她才破涕为笑。