苏时春盛年之时便来到离州城为官，那时候独子天霁才三岁，结发妻子也还健在。
霁儿十四岁那年，他又娶进一位夫人。第二年，霁儿便自作主张参了军，从此一去就是七年，生死为卜，只字片言也不曾给家里捎来过。
他自知是孩子心中忌讳他再娶的事，而家中夫人一念起孩子，心中也有不自在。日子久了，他便也随之去了，并未特地去寻找孩子的音信。直到三年前，边关外敌入侵，皇上出乎意料竟下旨让一名年仅十九岁的小将挂帅杀敌。而消息会传至离州，却是因为那孩子正是名唤苏天霁。起先他还不敢完全确定那就是自己的孩儿，虽然年纪也吻合，听那性格却是不太像。他印象里的儿子，温和有礼，他娘亲病故之后话也变得很少。而那远在万里之外沙场之上的小将，却是一个英武不凡足智多谋的人物，杀起敌来也是十分的利落狠绝。
半年之后，本朝大军大退入侵者，那小将一战成名。班师回朝论功行赏之际，一问才知他是离州人士，家中尚有老父健在，且官拜离州知府。皇上心头很是欢喜，顺带也派人赐了一大批赏赐送至离州苏府。
自那之后，父子二人才又联系上了。
一个月前，孩子突然来信说要归家。信中将皇上欲赐婚丞相之女的事提了一下，他看完信便了解了孩子的意思，说是不愿高攀，其实是不愿受那羁绊。这一点孩子倒是随他，否则当年他也不会丢了大好前程一心求去，向皇上讨来这离州知府的差事。
不过赐婚的事却是提醒了他，孩子也到了适婚的年纪。既然皇上赐婚他不满意，他这个当爹的可就要好好地为他张罗一番了。反正人选是早就定好的，这一趟孩子回来，说什么也要促成这件美事才行。
花厅里，苏老爷正品着茶，想至此不禁微微一笑。
门外有小仆匆匆来报：“禀老爷，少爷……少爷回来了！”
苏老爷愣了一下，神情有些百味杂陈。七年了，那孩子终于回来了！
当下慌忙搁了茶杯，大步朝门外奔去。
……
苏府门口。
两匹骏马缓缓停了下来。马背上的人刚刚下得马来，就有一道身影奔着白衣男子那里去了，一把将他抱在怀里，开始嚎声大哭道：“少爷，可终于把你盼回来了！”
苏天霁与被紧紧抱住的杨非对望一眼，露出一个汗颜的表情。
杨非试图唤醒那个还死赖在他怀里鬼哭狼嚎的家伙：“我说……”
“呜……”
讲不清楚，他干脆选择推开对方。怎料对方瞧着身材不高，力气却还不小，死拉活拽也没能将人拉开。实在没辙了，他只好同苏天霁打眼色求救。
苏天霁揉了揉眉心，觉得实在有些丢脸。走过去拍拍那人的肩膀道：“小四，你认错人了。”
那个唤作小四的小厮收了声，迟疑地抬起头来，看了看被他搂住的人，再看看眼前这个器宇轩昂的紫衣男子，一时间也不敢确定了。少爷离家已有七年，走的时候还只是一个面目都没太长开的弱质少年。眼前这两个人，其实谁看起来都不太像。
“难道……你才是我家少爷？”仍有些迟疑。
苏天霁伸手重重拍了下他的脑袋，回道：“想起来没有？当年除了贺家的那个恶丫头，还有谁敢这样拍你的头？”
小四这才确定了主子的身份，嘴一咧又要开始了：“少爷……”
苏天霁手一伸将他挡在一丈之外，将脸一板道：“本少爷不接受迟来的殷勤。”
杨非撂了撂自己被挤皱的衣袍，啧声道：“你们家仆人还真是热情啊。”
小四还待解释，身后传来一道低沉的声音，那声音里却有一丝颤抖：“霁儿……”
苏天霁原本正一脸的轻松神色，见到来人后脸色微微一收，淡声回道：“爹。”
苏老爷的心头微微一凉，表面上还维持着平静之色，笑回道：“回来就好。”
一旁的杨非行了个躬身礼：“伯父您好，小侄是苏兄的朋友杨非。”
苏老爷回了他一个笑：“贤侄不必多礼。你们一路舟车劳顿，赶紧进府来安顿休息吧。”
他又看了儿子一眼，方才转过身先行。
小四快乐地对他家少爷道：“少爷，你肯回来真是太好了，你不在的这七年，小的我可是想念得紧呢，而且你都不知道，我……”
苏天霁恢复了先前的轻松之色，打断他道：“小四，七年未见，你怎么还是这么啰嗦？”
招呼一旁的杨非：“进去吧。”
杨非看了他一眼，笑着点头跟上。
……
城西贺府。
眼见到了晚膳时间，有人却不肯好好进餐，一个人在房间里背着手踱步，踱过来又踱过去。
屋里掌了灯，烛火摇曳，一室的昏黄颜色。
门外传来两声轻扣，伴着清脆的声音：“小姐，我是碧玉。”
房中的人还在踱步冥思，随口应道：“门没拴，进来吧。”
碧玉随即推开门蹑手蹑脚地走了进来，怀里不知揣了什么东西，鼓鼓的。
锦意见她行为古怪，便道：“你这丫头，干吗一副形迹可疑的样子？”
碧玉反手将门关好，才走到桌旁将怀里的东西放下。
锦意定睛一瞧，发现居然是只用荷叶包裹的烤鸡，当下更困惑了：“你既然送吃的进来，怎么连个盘子也不知道拿？”
碧玉将手比在嘴巴上“嘘”了半天，才压低了声音神神秘秘地道：“小姐，你不是说要假绝食来抗婚吗？只是离约定见面的日子还有好几天，你怎么就提前演起戏来了？这样对身体不好，会饿着的。”
被她一说，锦意这才感觉到肚子饿了，随即道：“谁说我要绝食了？”都怪她想事情想得太入神，才会连吃饭也忘了。
碧玉听她这么说，当下脸上露出喜色，开心地道：“小姐你终于想通啦？”
锦意走到桌子旁边坐下来，表情里分明有着算计之色，眯起眼笑道：“想通了。说起来这么多年未见，我倒还真想去会一会那家伙。”
尤其今日一见之后，旧仇又添新恨，她不找机会将之一一讨回来，她还是人见人避的离州城暴发户家之恶女贺锦意吗？
碧玉自然不知她心里的真实想法，径自乐道：“太好了，如此一来奴婢终于可以省心了。”
桌旁的人忙着吃东西，听出她话中有话，睨了她一眼道：“你有什么可操心的？”
碧玉以为主子是在心中认定了亲事，说起话来便也没了顾及：“适才老爷还同奴婢说，要奴婢监视小姐的举动，探问小姐的心意，有机会还得为未来姑爷说说好话。怎知奴婢都还没怎么出力，小姐你就自己想通了，真是太好了！”
锦意露出一个原来如此的表情。她早知道老爹一心希望同苏家的这门亲事能结成，其实若非是当年苏夫人在世时同她娘亲定下的口头亲，以苏天霁今日的身份，这种外人眼中的美事只怕还轮不到她头上来。
成亲？那么遥远的事谁管得了，眼下她比较关心的是，如何才能从那人身上讨回她所吃的亏。远的不说，她十岁那年，他害她落水的事，她就得伺机好好回报他一下。
转过头吩咐道：“你去同我爹说，见面的事我同意了，不过地点得按我说的。”
碧玉脆生生地应：“好，奴婢马上就去。”想了想又道，“可是小姐，你要把地点定在哪里？”
桌旁的人勾唇一笑，露出森森白牙，云淡风轻地回：“镜湖。”
……
镜湖位于离州城东，一汪碧水绵延几十里，湖的两岸绿柳扶堤，游人如织，是城中百姓出门游玩的主要集中地。
一连半个月的阴雨天，难得天气放晴了，但凡有点空闲的人，全都随了大流，成群结伴地来到湖边赏玩。
镜湖之上，两艘装点气派的画舫“不期而遇”了。
离州城虽然民风开化，但还没有开化到有意婚配的男女可以在公然场合见面的程度。今日贺家的画舫与苏家的画舫有志一同地选择出行游玩，自然是两家的老爹碰头商量后的结果。所以，偌大的湖面之上，旁侧偶有其他经过的游船，便听到了如下对话。
苏老爷与贺老爷站在各自家的船头，拱手作揖，然后听得苏老爷道：“贺兄，怎么你今日也出来游船？真巧啊。”
贺老爷眼也不眨地回：“难得今日天气晴好，家中铺子也无事，我便带着小女一同出来赏赏这湖上风光。”
锦意端坐在船舱里，听着外头二位长辈撒起谎来头头是道，忍不住直摇头。姜果然是老的辣，如此睁着眼说瞎话的本事，可见功力十分高深。
外面，苏老爷还在说：“那可真是巧了，我儿前几日才归家，我也是见他多年未归，才特带着他来故地重游一番。”
接着又道：“贺兄若不嫌弃，可愿带着贤侄女一同过来坐坐？说起来，我也好些日子没见到锦意那丫头了。”
于是一拍即合，两艘船的人决定睦邻友好一下，合并为一艘。
苏老爷冲自家船舱里唤了声：“霁儿，还不赶快出来拜见一下你贺伯父。”
话音落处，船舱的锦帘被撂开了，弯身走出一名年轻人来。
今日的苏天霁着了一袭白衫，系着织锦的腰带，绾着高髻。单是往那里一站，已生出几分飘逸之姿来。
他躬身向贺老爷施了个礼，温然笑道：“贺伯父别来无恙。”
贺长东自他走出舱门那一刻已经露出赞叹之色，见他如此谦谦有礼，心中更是欢喜不已，点头笑回道：“几年未见，想不到贤侄已经长成如此的出色模样，苏兄真是好福气啊。”
随即朝自家舱内也唤了声：“锦儿，你也出来拜见一下你苏伯父同天霁哥哥吧。”
锦意听到那声“天霁哥哥”，心里好一阵恶寒。冲一旁的碧玉做了个鬼脸，撂起裙摆便要走出舱去。
碧玉赶紧拦住她小声提醒：“小姐，要保持姿态，姿态！”
锦意虽然心中不满，但还是放慢了脚步。不为别的，只因今日她着了女装，且还是一身瞧起来就十分烦琐的长裙，为了不会落得一不小心踩到衣摆的下场，她还是小心些脚下为好。
当下昂首挺背，将身子一端，收了先前的大步伐，改成了款款而行的姿态。
碧玉在前方为她撂开了舱帘，她挂上端庄的笑容，款步迈了出去。
行至船头，她将眼帘低垂，也不去看对方船上的人，俯身福了个礼，轻声细语地道：“苏伯父日安。”
苏时春连忙笑应道：“贤侄女不必多礼。”上下打量了她一眼，继续道：“锦意倒是越长越像嫂夫人了，打小我一见便知是个美人胚子。我记得上回见她，还是一年前的事吧？。”
锦意忍不住在心中偷偷回道：苏伯父您真健忘，明明您老人家这一个月来可没少往贺家跑。
只是表面上，她还是维持着得体的笑容，也不去纠正反驳。
苏时春伸手示意一旁的儿子，笑道：“锦意丫头，来见过你的天霁哥哥吧，小时候你不是总爱追着他玩么？”
锦意忍不住在心里偷偷一乐，暗忖：不是追着他玩，而是追着他使坏才对。当然，她自己也没少吃过亏就是了。
微微一侧身，低下眉眼，朝着那一袭白衣的身影福了个礼，却并未开口说话。要她喊什么“天霁哥哥”，她肯定会话还没出口就先恶寒到吐血身亡了。
苏天霁看似眉目温和，目光却是毫不避讳地打量着眼前的人。
素里锦色的衣装，乌黑如丝的长发披在肩头，宛如一匹上好的缎。与那日身着男装不同，她今日显然是经过精心装扮过的，脸上也点了一层淡妆，明眸善睐，双颊飞嫣，模样很是娇俏讨喜。加之她的举止得宜进退有礼，倘若不是相识已久，任谁都会被她的这副表象所迷惑吧？
七年未见了，当年他离家之时，她才十二岁，分明还只是个孩子。或者该说，是个长着一副孩童面孔的恶魔。
都说君子报仇，十年不晚，更何况，他们之间的恩怨，才不过晃眼七年而已。
他这趟回来会待上一段日子，相信会有很多的空闲时候来同她慢慢清算。
想至此，苏天霁的眼底滑过一抹计量的神色，人前却还是维持着不动声色的得体态度：“锦意妹妹，许久不见了。”
锦意见他神态从容，心中不免有些意外。那日他既是识出了她的女儿身份，原本她还以为今日相见，他定会露出一副诧异的神色。怎知眼前的这人，眉宇带笑，却是从容自在得很。
无声地抬起眼，与他的目光逢上，她牵唇一笑回道：“的确，许久不见了。”
旁边的两位家长见他二人神情太过拘谨生疏，心想这演给外人看的戏也演得差不多了，当下互相使了个眼色。然后就听得苏老爷道：“湖上风大，我们还是进舱叙话吧。”
说罢撤身让出路来。
贺长东领先一步迈上苏家的船，二位家长有志一同地领先朝舱里行去了，留下两个小辈在后面。
锦意自顾低头看了看自己的长裙下摆，眉头蹙到了一起。早知今日还有这一出，真不该听信娘亲的话穿了这既不中看也不中用的衣服来。换作平时，她早就一个箭步就跨过去了，可是眼下这状况——她可不想一不小心落入湖中去，感知一下四月天里的湖水有多冰凉。
“锦意妹妹，你不过来吗？”声音里带着可恶的调侃之意。
而锦意见二位家长已经进到舱里去，当下也没了顾及，瞥了他一眼道：“我能不能拜托你件事？”
眼前的人，临风而立，衣袂翩然，颇有几分长身玉立俊逸出尘的味道。只是美则美矣，看他那副幸灾乐祸的表情也知道，他绝对不会是那种大度到肯对她伸出援手的好人。
“说来听听。”他高高在上，俯视着她。
“我是想拜托苏兄你千万把‘妹妹’那两个字收起来，我听了会毛骨悚然浑身不自在。”
他遭到她的白眼也不以为意，挑眉一笑：“小时候是谁老爱追在我屁股后面喊天霁哥哥的？”
锦意阴恻恻地笑了笑，回道：“你怕是还没被我追着打够吧？还是因为太怀念当年的日子了，想再体会一次？关于这一点，我绝不介意。”
苏天霁牵唇一笑，没有再回话，却是突然朝前一倾身，整个人逼近过来。
因为他这毫无预警之下的举动，锦意被吓得一愣，差点就失足掉下湖去。
后退三步回到安全的距离之后，她才拧眉道：“你想做什么？”
他的身量很高，整整高出她一个头，而且他离得太近，近到仿佛连呼吸也只在咫尺之间。
她觉得，自己忽然有些呼吸不顺畅了。
他的目光仔仔细细在她的脸上来回扫了一圈之后，才缓缓一笑道：“我是有些怀念当年的那些日子，现在每每回想起来，就会忍不住生出一阵感念你的心思。你说当年你对我使的那些坏，换作今日，是不是该让我讨要回来了？”
“应该，太应该了。”她皮笑肉不笑地回。
他诧异了一下，扬眉笑道：“你倒是深明大义。”
因为他靠得太近了，任是锦意这样一个不受小节拘泥行事大大咧咧的女子，也本能地心头一跳，脸颊一热。
刚才听了他那一番话，她才意识到一件事：原来他此次同意见面，是抱着报复她的心思来的？小心眼的男人！
好吧，她承认，她自己其实也是抱着这个心思才来的。
所以最后鹿死谁手，谁赢谁又吃亏，那就要看各自的道行了。
回了他一个翩然的笑，道：“虽然苏兄你身为堂堂男儿还如此的爱计仇，着实是有些难看，但念在小时候的情分上，本姑娘很乐意奉陪。”
苏天霁撤身站了回去，转身先行。转身之际，眼底滑过一抹无声的笑。她肯接受他的挑衅，如此，甚好。
……
苏家的画舫很宽敞，且装点得十分精致考究。
四月里春暖花茂，日光尚好，湖上偶有微风，吹得船身两侧的纱幔在风里轻荡。
如此的美景，加之眼前还有这样一对玉致一般的碧人，苏老爷与贺老爹真是怎么看怎么欢喜，仿佛已经可以预见彼此称呼对方为亲家老爷的那一日了。
两家人对桌而坐，大人欢喜，小辈则是一副七情不动的神色。二位老爹见气氛有些尴尬，便想找些话题来聊。只是这边尚未来得及开口，一直沉默不言的苏天霁却突然说道：“小侄不才，见今日也无外人在场，想吹奏一曲助兴。”
转而看向对坐的人，笑了一笑道：“只是不知锦意妹妹是否愿意抚琴合奏一曲？”
他几时知道她会抚琴了？长这么大，市井之间那些三脚猫的功夫她倒是学了一些，至于这些女儿家的玩意，她可是无一样精通的。
现下他突然提出这样的请求，是想看着她出丑么？
“我看这里也没有琴吧？”自然是要推脱掉。
他却一抬手，一旁的仆人动作利落地翻开角落了一只木箱，从中取出一把古琴来。
递至她手边：“你看这琴如何？”
“是把好琴。”管他是什么来路，这种场合下通通说好总是没错的。
“你若喜欢，我便把它送给你。”听起来，似乎很有些诱惑。只是无事献殷勤，必然是没有好事。
锦意将琴推回他手边，坦荡一笑道：“这琴好虽好，小妹却是配不上它，因为我根本不会弹奏。”
谁规定是女子就非得琴棋书画、针织女红样样精通？小时候，娘亲倒是希望她学，只是她生性好动，根本不似一般人家的姑娘家那么娴静端庄。加上贺老爷就她这么一位千金，宠爱之余，什么都是随着她的性子去。不会女红也不算什么大事，身为小姐，自然会有丫鬟下人服其劳。
他若是想借机嘲讽她不够大家闺秀，恐怕是要失望了。不会便是不会，没什么好隐瞒的。
苏天霁淡淡一笑，的确是没想到她会承认得如此坦荡，先前那些欲说出口的揶揄之辞也全数咽了回去。很小的时候，她曾声称非城西的向三公子不嫁，它日长成必定要成为一名琴棋书画皆通的出色女子。这么些年过去了，想来，是她已经忘记了当年的戏言了吗？
苏老爷同贺老爹再次给对方使了个眼色，然后还是由苏老爷来开口，装作无事一般地道：“霁儿，我同你贺伯伯有些事情要谈，你带锦意去船头看看吧。今日春光尚好，湖上的风光想必更加好看。”
苏天霁应声，起身先站了起来。瞥见对坐的人迟迟不肯起身，便挑眉一笑道：“请。”
锦意抬头看了他一眼，突然弯唇一笑，很痛快地跟着站了起来。“如此也好，我也的确想去看看这湖上风光。”
回了他一个看似温和有礼的眼神，随步跟上。
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恋风恋歌霸道情人爱缠绵将军的刁蛮嫩妻谈场恋爱敢不敢花开荼蘼霁儿十四岁那年，他又娶进一位夫人。第二年，霁儿便自作主张参了军，从此一去就是七年，生死为卜，只字片言也不曾给家里捎来过。
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花厅里，苏老爷正品着茶，想至此不禁微微一笑。
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苏老爷愣了一下，神情有些百味杂陈。七年了，那孩子终于回来了！
当下慌忙搁了茶杯，大步朝门外奔去。
……
苏府门口。
两匹骏马缓缓停了下来。马背上的人刚刚下得马来，就有一道身影奔着白衣男子那里去了，一把将他抱在怀里，开始嚎声大哭道：“少爷，可终于把你盼回来了！”
苏天霁与被紧紧抱住的杨非对望一眼，露出一个汗颜的表情。
杨非试图唤醒那个还死赖在他怀里鬼哭狼嚎的家伙：“我说……”
“呜……”
讲不清楚，他干脆选择推开对方。怎料对方瞧着身材不高，力气却还不小，死拉活拽也没能将人拉开。实在没辙了，他只好同苏天霁打眼色求救。
苏天霁揉了揉眉心，觉得实在有些丢脸。走过去拍拍那人的肩膀道：“小四，你认错人了。”
那个唤作小四的小厮收了声，迟疑地抬起头来，看了看被他搂住的人，再看看眼前这个器宇轩昂的紫衣男子，一时间也不敢确定了。少爷离家已有七年，走的时候还只是一个面目都没太长开的弱质少年。眼前这两个人，其实谁看起来都不太像。
“难道……你才是我家少爷？”仍有些迟疑。
苏天霁伸手重重拍了下他的脑袋，回道：“想起来没有？当年除了贺家的那个恶丫头，还有谁敢这样拍你的头？”
小四这才确定了主子的身份，嘴一咧又要开始了：“少爷……”
苏天霁手一伸将他挡在一丈之外，将脸一板道：“本少爷不接受迟来的殷勤。”
杨非撂了撂自己被挤皱的衣袍，啧声道：“你们家仆人还真是热情啊。”
小四还待解释，身后传来一道低沉的声音，那声音里却有一丝颤抖：“霁儿……”
苏天霁原本正一脸的轻松神色，见到来人后脸色微微一收，淡声回道：“爹。”
苏老爷的心头微微一凉，表面上还维持着平静之色，笑回道：“回来就好。”
一旁的杨非行了个躬身礼：“伯父您好，小侄是苏兄的朋友杨非。”
苏老爷回了他一个笑：“贤侄不必多礼。你们一路舟车劳顿，赶紧进府来安顿休息吧。”
他又看了儿子一眼，方才转过身先行。
小四快乐地对他家少爷道：“少爷，你肯回来真是太好了，你不在的这七年，小的我可是想念得紧呢，而且你都不知道，我……”
苏天霁恢复了先前的轻松之色，打断他道：“小四，七年未见，你怎么还是这么啰嗦？”
招呼一旁的杨非：“进去吧。”
杨非看了他一眼，笑着点头跟上。
……
城西贺府。
眼见到了晚膳时间，有人却不肯好好进餐，一个人在房间里背着手踱步，踱过来又踱过去。
屋里掌了灯，烛火摇曳，一室的昏黄颜色。
门外传来两声轻扣，伴着清脆的声音：“小姐，我是碧玉。”
房中的人还在踱步冥思，随口应道：“门没拴，进来吧。”
碧玉随即推开门蹑手蹑脚地走了进来，怀里不知揣了什么东西，鼓鼓的。
锦意见她行为古怪，便道：“你这丫头，干吗一副形迹可疑的样子？”
碧玉反手将门关好，才走到桌旁将怀里的东西放下。
锦意定睛一瞧，发现居然是只用荷叶包裹的烤鸡，当下更困惑了：“你既然送吃的进来，怎么连个盘子也不知道拿？”
碧玉将手比在嘴巴上“嘘”了半天，才压低了声音神神秘秘地道：“小姐，你不是说要假绝食来抗婚吗？只是离约定见面的日子还有好几天，你怎么就提前演起戏来了？这样对身体不好，会饿着的。”
被她一说，锦意这才感觉到肚子饿了，随即道：“谁说我要绝食了？”都怪她想事情想得太入神，才会连吃饭也忘了。
碧玉听她这么说，当下脸上露出喜色，开心地道：“小姐你终于想通啦？”
锦意走到桌子旁边坐下来，表情里分明有着算计之色，眯起眼笑道：“想通了。说起来这么多年未见，我倒还真想去会一会那家伙。”
尤其今日一见之后，旧仇又添新恨，她不找机会将之一一讨回来，她还是人见人避的离州城暴发户家之恶女贺锦意吗？
碧玉自然不知她心里的真实想法，径自乐道：“太好了，如此一来奴婢终于可以省心了。”
桌旁的人忙着吃东西，听出她话中有话，睨了她一眼道：“你有什么可操心的？”
碧玉以为主子是在心中认定了亲事，说起话来便也没了顾及：“适才老爷还同奴婢说，要奴婢监视小姐的举动，探问小姐的心意，有机会还得为未来姑爷说说好话。怎知奴婢都还没怎么出力，小姐你就自己想通了，真是太好了！”
锦意露出一个原来如此的表情。她早知道老爹一心希望同苏家的这门亲事能结成，其实若非是当年苏夫人在世时同她娘亲定下的口头亲，以苏天霁今日的身份，这种外人眼中的美事只怕还轮不到她头上来。
成亲？那么遥远的事谁管得了，眼下她比较关心的是，如何才能从那人身上讨回她所吃的亏。远的不说，她十岁那年，他害她落水的事，她就得伺机好好回报他一下。
转过头吩咐道：“你去同我爹说，见面的事我同意了，不过地点得按我说的。”
碧玉脆生生地应：“好，奴婢马上就去。”想了想又道，“可是小姐，你要把地点定在哪里？”
桌旁的人勾唇一笑，露出森森白牙，云淡风轻地回：“镜湖。”
……
镜湖位于离州城东，一汪碧水绵延几十里，湖的两岸绿柳扶堤，游人如织，是城中百姓出门游玩的主要集中地。
一连半个月的阴雨天，难得天气放晴了，但凡有点空闲的人，全都随了大流，成群结伴地来到湖边赏玩。
镜湖之上，两艘装点气派的画舫“不期而遇”了。
离州城虽然民风开化，但还没有开化到有意婚配的男女可以在公然场合见面的程度。今日贺家的画舫与苏家的画舫有志一同地选择出行游玩，自然是两家的老爹碰头商量后的结果。所以，偌大的湖面之上，旁侧偶有其他经过的游船，便听到了如下对话。
苏老爷与贺老爷站在各自家的船头，拱手作揖，然后听得苏老爷道：“贺兄，怎么你今日也出来游船？真巧啊。”
贺老爷眼也不眨地回：“难得今日天气晴好，家中铺子也无事，我便带着小女一同出来赏赏这湖上风光。”
锦意端坐在船舱里，听着外头二位长辈撒起谎来头头是道，忍不住直摇头。姜果然是老的辣，如此睁着眼说瞎话的本事，可见功力十分高深。
外面，苏老爷还在说：“那可真是巧了，我儿前几日才归家，我也是见他多年未归，才特带着他来故地重游一番。”
接着又道：“贺兄若不嫌弃，可愿带着贤侄女一同过来坐坐？说起来，我也好些日子没见到锦意那丫头了。”
于是一拍即合，两艘船的人决定睦邻友好一下，合并为一艘。
苏老爷冲自家船舱里唤了声：“霁儿，还不赶快出来拜见一下你贺伯父。”
话音落处，船舱的锦帘被撂开了，弯身走出一名年轻人来。
今日的苏天霁着了一袭白衫，系着织锦的腰带，绾着高髻。单是往那里一站，已生出几分飘逸之姿来。
他躬身向贺老爷施了个礼，温然笑道：“贺伯父别来无恙。”
贺长东自他走出舱门那一刻已经露出赞叹之色，见他如此谦谦有礼，心中更是欢喜不已，点头笑回道：“几年未见，想不到贤侄已经长成如此的出色模样，苏兄真是好福气啊。”
随即朝自家舱内也唤了声：“锦儿，你也出来拜见一下你苏伯父同天霁哥哥吧。”
锦意听到那声“天霁哥哥”，心里好一阵恶寒。冲一旁的碧玉做了个鬼脸，撂起裙摆便要走出舱去。
碧玉赶紧拦住她小声提醒：“小姐，要保持姿态，姿态！”
锦意虽然心中不满，但还是放慢了脚步。不为别的，只因今日她着了女装，且还是一身瞧起来就十分烦琐的长裙，为了不会落得一不小心踩到衣摆的下场，她还是小心些脚下为好。
当下昂首挺背，将身子一端，收了先前的大步伐，改成了款款而行的姿态。
碧玉在前方为她撂开了舱帘，她挂上端庄的笑容，款步迈了出去。
行至船头，她将眼帘低垂，也不去看对方船上的人，俯身福了个礼，轻声细语地道：“苏伯父日安。”
苏时春连忙笑应道：“贤侄女不必多礼。”上下打量了她一眼，继续道：“锦意倒是越长越像嫂夫人了，打小我一见便知是个美人胚子。我记得上回见她，还是一年前的事吧？。”
锦意忍不住在心中偷偷回道：苏伯父您真健忘，明明您老人家这一个月来可没少往贺家跑。
只是表面上，她还是维持着得体的笑容，也不去纠正反驳。
苏时春伸手示意一旁的儿子，笑道：“锦意丫头，来见过你的天霁哥哥吧，小时候你不是总爱追着他玩么？”
锦意忍不住在心里偷偷一乐，暗忖：不是追着他玩，而是追着他使坏才对。当然，她自己也没少吃过亏就是了。
微微一侧身，低下眉眼，朝着那一袭白衣的身影福了个礼，却并未开口说话。要她喊什么“天霁哥哥”，她肯定会话还没出口就先恶寒到吐血身亡了。
苏天霁看似眉目温和，目光却是毫不避讳地打量着眼前的人。
素里锦色的衣装，乌黑如丝的长发披在肩头，宛如一匹上好的缎。与那日身着男装不同，她今日显然是经过精心装扮过的，脸上也点了一层淡妆，明眸善睐，双颊飞嫣，模样很是娇俏讨喜。加之她的举止得宜进退有礼，倘若不是相识已久，任谁都会被她的这副表象所迷惑吧？
七年未见了，当年他离家之时，她才十二岁，分明还只是个孩子。或者该说，是个长着一副孩童面孔的恶魔。
都说君子报仇，十年不晚，更何况，他们之间的恩怨，才不过晃眼七年而已。
他这趟回来会待上一段日子，相信会有很多的空闲时候来同她慢慢清算。
想至此，苏天霁的眼底滑过一抹计量的神色，人前却还是维持着不动声色的得体态度：“锦意妹妹，许久不见了。”
锦意见他神态从容，心中不免有些意外。那日他既是识出了她的女儿身份，原本她还以为今日相见，他定会露出一副诧异的神色。怎知眼前的这人，眉宇带笑，却是从容自在得很。
无声地抬起眼，与他的目光逢上，她牵唇一笑回道：“的确，许久不见了。”
旁边的两位家长见他二人神情太过拘谨生疏，心想这演给外人看的戏也演得差不多了，当下互相使了个眼色。然后就听得苏老爷道：“湖上风大，我们还是进舱叙话吧。”
说罢撤身让出路来。
贺长东领先一步迈上苏家的船，二位家长有志一同地领先朝舱里行去了，留下两个小辈在后面。
锦意自顾低头看了看自己的长裙下摆，眉头蹙到了一起。早知今日还有这一出，真不该听信娘亲的话穿了这既不中看也不中用的衣服来。换作平时，她早就一个箭步就跨过去了，可是眼下这状况——她可不想一不小心落入湖中去，感知一下四月天里的湖水有多冰凉。
“锦意妹妹，你不过来吗？”声音里带着可恶的调侃之意。
而锦意见二位家长已经进到舱里去，当下也没了顾及，瞥了他一眼道：“我能不能拜托你件事？”
眼前的人，临风而立，衣袂翩然，颇有几分长身玉立俊逸出尘的味道。只是美则美矣，看他那副幸灾乐祸的表情也知道，他绝对不会是那种大度到肯对她伸出援手的好人。
“说来听听。”他高高在上，俯视着她。
“我是想拜托苏兄你千万把‘妹妹’那两个字收起来，我听了会毛骨悚然浑身不自在。”
他遭到她的白眼也不以为意，挑眉一笑：“小时候是谁老爱追在我屁股后面喊天霁哥哥的？”
锦意阴恻恻地笑了笑，回道：“你怕是还没被我追着打够吧？还是因为太怀念当年的日子了，想再体会一次？关于这一点，我绝不介意。”
苏天霁牵唇一笑，没有再回话，却是突然朝前一倾身，整个人逼近过来。
因为他这毫无预警之下的举动，锦意被吓得一愣，差点就失足掉下湖去。
后退三步回到安全的距离之后，她才拧眉道：“你想做什么？”
他的身量很高，整整高出她一个头，而且他离得太近，近到仿佛连呼吸也只在咫尺之间。
她觉得，自己忽然有些呼吸不顺畅了。
他的目光仔仔细细在她的脸上来回扫了一圈之后，才缓缓一笑道：“我是有些怀念当年的那些日子，现在每每回想起来，就会忍不住生出一阵感念你的心思。你说当年你对我使的那些坏，换作今日，是不是该让我讨要回来了？”
“应该，太应该了。”她皮笑肉不笑地回。
他诧异了一下，扬眉笑道：“你倒是深明大义。”
因为他靠得太近了，任是锦意这样一个不受小节拘泥行事大大咧咧的女子，也本能地心头一跳，脸颊一热。
刚才听了他那一番话，她才意识到一件事：原来他此次同意见面，是抱着报复她的心思来的？小心眼的男人！
好吧，她承认，她自己其实也是抱着这个心思才来的。
所以最后鹿死谁手，谁赢谁又吃亏，那就要看各自的道行了。
回了他一个翩然的笑，道：“虽然苏兄你身为堂堂男儿还如此的爱计仇，着实是有些难看，但念在小时候的情分上，本姑娘很乐意奉陪。”
苏天霁撤身站了回去，转身先行。转身之际，眼底滑过一抹无声的笑。她肯接受他的挑衅，如此，甚好。
……
苏家的画舫很宽敞，且装点得十分精致考究。
四月里春暖花茂，日光尚好，湖上偶有微风，吹得船身两侧的纱幔在风里轻荡。
如此的美景，加之眼前还有这样一对玉致一般的碧人，苏老爷与贺老爹真是怎么看怎么欢喜，仿佛已经可以预见彼此称呼对方为亲家老爷的那一日了。
两家人对桌而坐，大人欢喜，小辈则是一副七情不动的神色。二位老爹见气氛有些尴尬，便想找些话题来聊。只是这边尚未来得及开口，一直沉默不言的苏天霁却突然说道：“小侄不才，见今日也无外人在场，想吹奏一曲助兴。”
转而看向对坐的人，笑了一笑道：“只是不知锦意妹妹是否愿意抚琴合奏一曲？”
他几时知道她会抚琴了？长这么大，市井之间那些三脚猫的功夫她倒是学了一些，至于这些女儿家的玩意，她可是无一样精通的。
现下他突然提出这样的请求，是想看着她出丑么？
“我看这里也没有琴吧？”自然是要推脱掉。
他却一抬手，一旁的仆人动作利落地翻开角落了一只木箱，从中取出一把古琴来。
递至她手边：“你看这琴如何？”
“是把好琴。”管他是什么来路，这种场合下通通说好总是没错的。
“你若喜欢，我便把它送给你。”听起来，似乎很有些诱惑。只是无事献殷勤，必然是没有好事。
锦意将琴推回他手边，坦荡一笑道：“这琴好虽好，小妹却是配不上它，因为我根本不会弹奏。”
谁规定是女子就非得琴棋书画、针织女红样样精通？小时候，娘亲倒是希望她学，只是她生性好动，根本不似一般人家的姑娘家那么娴静端庄。加上贺老爷就她这么一位千金，宠爱之余，什么都是随着她的性子去。不会女红也不算什么大事，身为小姐，自然会有丫鬟下人服其劳。
他若是想借机嘲讽她不够大家闺秀，恐怕是要失望了。不会便是不会，没什么好隐瞒的。
苏天霁淡淡一笑，的确是没想到她会承认得如此坦荡，先前那些欲说出口的揶揄之辞也全数咽了回去。很小的时候，她曾声称非城西的向三公子不嫁，它日长成必定要成为一名琴棋书画皆通的出色女子。这么些年过去了，想来，是她已经忘记了当年的戏言了吗？
苏老爷同贺老爹再次给对方使了个眼色，然后还是由苏老爷来开口，装作无事一般地道：“霁儿，我同你贺伯伯有些事情要谈，你带锦意去船头看看吧。今日春光尚好，湖上的风光想必更加好看。”
苏天霁应声，起身先站了起来。瞥见对坐的人迟迟不肯起身，便挑眉一笑道：“请。”
锦意抬头看了他一眼，突然弯唇一笑，很痛快地跟着站了起来。“如此也好，我也的确想去看看这湖上风光。”
回了他一个看似温和有礼的眼神，随步跟上。
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