沈清泽上前俯到她面前，笑得很好看，湖水般的眸子深邃明亮：“你的这点小心思岂会瞒过我？”幽芷的脸不可抑制地腾出了红色，嘟嘟嘴不理他。沈清泽从上衣里掏出一个瓶子：“这瓶药膏以后每天早晚涂一次，我都会帮你涂。”又拉着她走到灯明下：“芷儿，我是你丈夫，你有什么可担心呢，嗯？”
他那样温和的语气，让她竟有那么一瞬愣住了。
然而心里的气候，也似正渐次来临的春天一般，春暖花开，绽吐芬芳。
金广进从楚家出来已经是七点半。楚卓良极力挽留他共同用晚膳，金广进却执意要走，楚卓良便也不再挽留。
车开到临近英租界的一个弄堂口，金广进叫司机停下，上来一个女子，金广进满面笑容地扶着那女子。只见那女子着一件翠绿缀水钻的旗袍，上头还披了件灰色狐裘短大衣，一双镂金小皮鞋。她身姿婀娜，一上车便甜甜唤了声：“金先生，几日不见了，可好？”那金广进笑得眼儿细，眼角的皱纹一道道清晰：“有陆小姐的关心，怎会不好？”那女子笑嗔道：“金先生，您可真会哄人。”说罢以绢掩口笑得欢，金广进亦是哈哈大笑。
上来的女子正是陆曼。
英租界当然不是人人都有资格进，金广进却是有这么一个平台。车子在一幢日式矮木板平顶房子前停下，金广进先下来，而后状似绅士般地替陆曼打开车门。
门口把守着几个日本人，金广进因事先有预约，报上姓名与来意后，那几个人便让金广进与陆曼进去了。
推门而入，榻榻米上一张木案，木案上白瓷茶托，一圈的精致小茶杯。案头一壶枫露茶正冒着热气，一位伏于案后的日本男子正在轻沏着茶水。见有人来了，悠然放下手中的茶水，抬起头。
金广进一早就满脸堆笑，脱帽点头道：“藤堂先生，兴会兴会！”那男子也点点头，手势一摆：“坐。”
男子穿着缎锦华贵的和服，看着陆曼慢慢问道：“这位美丽的小姐是……”金广进忙躬身上前道：“藤堂先生，这便是我先前向您提过的陆曼小姐。”男子了然地“哦”了一声：“原来这位便是陆小姐。能认识这么美丽的小姐，真是我的荣幸。”
陆曼闻言低首一笑，一瞬又抬起来，眼儿媚道：“藤堂先生，您这是哪的话，该是小女子感到莫大的荣幸才是。”藤堂川井这才笑起来，倒了一杯水于陆曼面前：“陆小姐真会说话。”金广进忙道：“陆曼，还不快谢过藤堂先生。”藤堂川井却手一挥道：“诶，金先生，能为陆小姐服务是件再美不过的事了，哪里用得着谢。”
金广进见藤堂川井这般满意，心中自然是异常高兴，说话更是谨慎小心：“藤堂先生，这次来拜访，其实金某是想问，先前谈的事情是否……”
金广进顿了顿，故意停下来。藤堂川井起先不曾说话，后来声音仍旧淡淡地响起来：“金先生，你我的交情虽说不上深，但送上门来的交易，岂有不做的道理。”
金广进一听，心下登时开怀，如同攀到最高层，眉开眼笑，那眼儿眯得更细，只剩下一条缝。刚欲说什么，藤堂川井却已开口道：“金先生，今日就不便再谈公事了。我想要留这位漂亮小姐吃饭，你若是愿意，也可以留下。”
金广进哪里听不出话中的逐客之意，但见目的已达成，爽快道：“不了不了，有这般佳人，金某怎可打扰。如此，金某便先离开了。”说罢起身躬了躬，藤堂川井也只是点点头，金广进便先走了。
火红旗袍的白俄女侍上来为藤堂川井倒酒，那旗袍领口开得很低，丰硕胸脯有意无意地靠近着藤堂川井。陆曼心中暗暗冷笑，面上却妩媚一笑，道：“藤堂先生，您的盛情让陆曼受宠若惊，此刻若是不亲自为您斟酒，怎能表现陆曼我的诚意呢？”说着便轻轻巧巧地从那白俄女侍手中夺过青瓷酒壶，动作极其优雅地地替藤堂川井斟满，再为自己也斟上。白俄女侍不着痕迹地睨了陆曼一眼，悻悻地退下去。
陆曼举起酒杯，兰花指微翘，甜声道：“藤堂先生，陆曼先敬你一杯，多谢您的抬爱。”说罢一饮而尽，藤堂川井亦是如此。
和着下酒菜，两人边吃边聊。藤堂川井浅浅啜了一口酒，他其实才三十岁出头，修长如玉的手指轻扣杯沿，杯中美酒闪动晶莹光泽。就陆曼而言，藤堂川井虽然是个很优雅的青年男子，然而正是因为太优雅，优雅到旁的人无从揣摩他的心思，才真正让人事事都要小心谨慎。
一场酒席下来，陆曼自然有了朦胧的醉意。只是此时的她，因着酒热而朱唇轻启，狐裘短大衣也早已脱了，露出雪白的颈子。她面若桃花，眼若星辰，呼吸带着些许酒气，庸庸懒懒的神情，笑咯咯道：“藤堂先生，那场交易，您当真答应，不会反悔？”
修长的手指拂上陆曼的颊，她却笑得更欢，如同慵懒的波斯猫一般，脸颊顺势蹭了蹭。藤堂川井的声音响起来：“陆曼，金先生同我谈的条件是分红。那么，你的条件呢？”她闻言，眯着眼笑道：“若是这样，您开条件，陆曼全都接受。”她抬起身子，胸脯前倾，呵气如兰：“如何？”
藤堂川井着着那一身华贵和服，啜了一口酒，手指敲打着桌面。陆曼伏在桌上笑吟吟：“藤堂先生，您的手指真漂亮，天生尊贵的手。”藤堂川井终于露出一丝轻笑，俯下身来：“陆曼，你的条件，或许正是你本身。”
陆曼喜笑颜开，手支着头，问道：“是么？”
藤堂川井的脸接近到近在咫尺，嘴角扬了扬：“那么，我要从今天就开始。”他抬颔，“你接受么？”
陆曼的头侧过来，眨了眨眼，笑着疏懒道：“当然。”
用了好些天的药，幽芷脸上出的疹子终于差不多好了。见幽芷一直闷在房里不出来，素心照旧时常去看看。宜嘉自然不会放过这么一个好机会，只要一兜着就会揶揄三哥和三嫂，沈清泽唬了她多次她倒也不怕，竟叫沈清泽头痛得也没了法子。沈清泯见状，淡淡笑笑，拍拍宜嘉道：“回头同叔鸣说说，叫他早些将你给娶走，小心在家里闹得鸡犬不宁的。”宜嘉脆生生道：“大哥，你竟也不护着我？还说‘鸡犬不宁’，哪里有这么夸张？”沈清瑜插话：“有你这么一个鬼精灵，怎么没有？”宜嘉跺跺脚，道：“不理你们了！”停了一停，又负气地跑下了楼。众人哂然一笑。
幽芷唤住沈清瑜：“二哥，这一阵子都不见姊姊，她近来可好？”沈清瑜闻言却是愣了一愣，一会儿才道：“幽兰替你高兴呢，挺好的。”幽芷又问道：“那家里呢？还好么？”沈清瑜短短笑了笑，道：“这我哪里晓得。”他低头看了看表，揽起大衣，“我还有事情，先走了。”说罢便跨步离开了。
沈清泽若有所思地望着二哥离去的背影，再看了看幽芷，欲说些什么，但还是不曾开口。
又过了好些日子，春色早已浓得化不开了。
路旁田地里的油菜花绽着明黄的芬芳，道旁杏树的柔黄，金盏花温和的橘黄，无一不透露着明净欢快的节奏。
锦华官邸的后院素来景致宜人，现在也自然如此。
那名贵的草场自是不消说了，洋人送的花种子种下去，竟开出了鲜红的郁金香。幽芷先前从未见过这般高贵的花，很是惊奇。天气晴朗，阳光熠熠闪耀着，树叶在风的拂动下发出“沙沙”的声响，泛出金绿色一般的光。树枝是温和的浅棕色，倒映入一旁的小溪中，同那淡黄硅米色的砾石竟也相映成趣。
幽芷同素心、沈太太一起整日都流连其中，神清气爽，心旷神怡。只是这些日子以来，沈清泽天天都忙碌得早出晚归，每天披星戴月般和着夜半的暮色回到家，都是深深的倦意。幽芷看在眼里，疼在心里，想替他分担又只恨自己什么都不懂，怕是只有添乱的份。有时候幽芷同他说话，他都有点心不在焉。幽芷几次想问他这几天到底什么事情如此费神，话到了嘴边，却还是不曾说出来。
三
用过早膳之后，幽芷寻思着自从起了风疹之后好多天没回去过了，又见家里头的司机今天还未曾出去，便唤了司机送她去楚家。
杨柳风拂面，踏着满目的青葱色，幽芷欢欢喜喜地敲开家门。
“谁呀？”仍旧是张妈，一边急匆匆地赶过来开门一边问，见是幽芷，忙一把打开铁栅门，笑容可掬地攀谈道：“哎呀呀，原来是二小姐……不不不，是沈三少奶奶，您回来啦！”
幽兰正巧在客厅，听到张妈吊起嗓子的欢喜声也连忙探出头来，看见幽芷拎着一只小手袋走过来，笑逐颜开：“芷儿，今儿怎么得空回来？”
幽芷见到姊姊自然也是喜笑晏晏，执起幽兰的手道：“我啊，天天都是个大闲人，只不过前些日子生了风疹，前天刚好，这不，今天就来了。”
说话间已经进了里门，向楚太太问过好，幽芷问道：“咦，怎么不见三姨和小弟？”
幽兰听到“三姨”这个词，鼻子里出气：“切，这大好的春光，她怎么可能在家里呆得住！喏，一大早的就同隔壁的李家太太去茶馆搓麻将了。至于世沣，已经被赵一莲母女俩带回乡下好久了！”
在那张真皮沙发上坐下来，张妈端着沏好的茶水奉递给幽芷，一边叮嘱着幽芷小心烫。蓝花白底的青花瓷茶盏，微微掀起盖子的一隙让香味飘出来，幽芷深吸一口气，笑言：“张妈，你沏茶的手艺还是这般好！”张妈高兴地笑容满面，“诶、诶”地推辞中道：“哪里哪里，少奶奶不嫌弃才是真！”
幽兰在一旁也笑了：“芷儿，你这张嘴什么时候也变得这般甜？在沈三少这样长袖善舞的人身边呆久了，竟也会说起话来！”幽芷被幽兰这么一说，不好意思起来，两抹飞霞映上颊。幽兰偏偏还不放过她：“哎呀呀，怎么这张脸皮子还是这般薄呢？”再度被揶揄，幽芷不乐意了，将茶盏往桌案上一放，狠狠地瞪了幽兰一眼，佯装气鼓鼓。
“兰儿啊，妹妹好不容易回来一趟，咳咳……你就是这么待人家的？”伴着几声咳嗽，楚卓良矍铄的身影在楼梯上出现，旁边是告诉他幽芷回来了的楚太太。
“爸爸！”笑上眉梢，幽芷一下子站起来向楚卓良奔过去，搀住他的另一边，连唤了好几声：“爸！爸爸……”
楚卓良不由得笑起来：“你呀，都已经嫁了人，怎么还……咳咳，怎么还这般小孩子模样？”
父亲的咳嗽日益严重了么？
攀住楚卓良的手紧了紧，然而幽芷面上仍旧是那样欢愉：“爸，谁说嫁人了就不可以小孩子样了……”
“好好好，”一边往楼梯下的客厅沙发走过去，一边看着幽芷撒娇的样子，楚卓良摇摇头，心里却是极其高兴的。
就这么在楚家同父亲、楚太太还有姊姊说说笑笑聊了一上午，一同用过午饭后，幽芷没有回原先的闺房休息，却和幽兰挤在了一张床上，有一搭没一搭地说些姊妹俩的体己话。
“妹，在沈家还惯么？”幽兰很少唤幽芷作“妹”，一向都是叫她芷儿的。若是唤作“妹”，必定是极其掏心掏肺的了。
“唔，挺好的。沈家上上下下待我都不错，尤其是大嫂，就像是另一个姊姊一样。”将头向幽兰更加靠了靠，幽芷闭上眼。
“姊姊都是这句话，日后沈清泽若是欺负你定来找我，姊姊帮你给欺负回去！”
幽芷“扑哧”一声笑起来，睁开眼道：“姊，哪有这么严重？再说……”她脸颊粉了粉，小声飞快说道：“再说，清泽他不会的。”
幽兰捏捏幽芷的鼻头笑道：“好你个芷儿，这才嫁过去都久就胳膊肘往外拐，敢同姊姊顶嘴了！”
幽芷撅起红唇，撇撇嘴道：“不理你了不理你了，我要睡会儿。”
半晌听不到幽兰有什么动静，幽芷好生奇怪，眼睛微微眯成一条缝儿正欲瞅瞅姊姊在做什么，忽然听到幽兰语重心长的一席话：“芷儿，我的好妹妹啊……看你现在这样开心，甚至比原先还要活泼了些，姊姊真替你高兴。要同三少好好地这么过下去，不是所有的女子都能像你这么幸福的，如此良人切莫辜负，一定珍惜眼前人啊！”
听出了什么，幽芷怔了怔，顷刻后微微笑了笑，点头：“姊，放心，我会的。”张了张口想问姊姊同沈清瑜是不是发生了什么事，但到底还是不曾说出口。
下午，幽芷说是要去林家看看林子钧和季静芸，三点左右的光景便走了。幽芷刚一离开，先前的欢愉气氛一扫而空，楚家上下都笼罩在一层浓浓的阴郁下。
原来方才，是刻意不让幽芷晓得的。
楚卓良取下鼻梁上的眼镜，捏了捏眉心，脸上是浓浓的疲倦。桌案对面坐着的正是幽兰，阴影里还有一个人，楚太太。
幽兰皱眉焦急道：“父亲，当真没有旁的法子了么？”楚卓良叹了口气，道：“金广进几次都这么回答我，叫我卖给外国人，兴许他还能替我挣些红利。”幽兰却啐道：“呸！父亲，你千万不能信他！你看他那副模样，哪里像个好人？”楚卓良摇摇头：“兰儿，信不信他又还能有什么法子呢？咱家的厂子，怕是保不住了。”他那话尾拖得悠长，却让幽兰心下颤抖：“父亲，那妹夫说什么了？他不是这些日子来一直在想办法么？”
楚卓良又叹了口气，起身来回踱步，却不回答。幽兰是个急性子，心急道：“父亲，你倒是说话呀！”
楚卓良负手转过身来，面色憔悴道：“兰儿啊，芷儿嫁进了沈家就是人家的人了，我怎么好意思再三向沈清泽开口求助呢？再说了，沈清泽是个军人，终究不是商贾，即便权势再大也总有不便的地方啊！”
楚卓良站定，抬头望了望，苦笑道：“天意啊！这便是命！”
幽兰看了看父亲，又回过头看看坐在阴影中的母亲，双亲的愁容令她终于下了一个决定。
她轻轻开口道：“父亲，沈家的二少倒是个商贾，兰儿与他……算是认识，若是去找他，兴许还能有点希望……”然而她的声音越说越低，头也慢慢垂了下去。
同记忆里的还是一模一样，没有丝毫改变。或许不同的，只是来者的心情。
幽兰坐在黄包车上，看着沈清瑜的别馆出现在眼帘，再愈来愈近。别馆的附近有一家教堂，教堂尖尖的塔顶高耸入云，如一把刺刀凛冽地刺入云霄。广场上整日里人来人往，各色各样的洋人进进出出，行色匆匆。偶尔有一两只灰色的和平鸽，只是扑腾一下翅膀，又飞走了。
幽兰忽然叫住黄包车夫，让他在这里就停下。给了几文钱，她慢慢向广场走去。
她不喜欢这个广场，不喜欢这个教堂。第一次同沈清瑜一起来的时候，她就直言不喜欢。他那时候只是笑笑，也不说话。但现在她想在这里坐一坐。不因为别的，只是她还没有足够的准备，足够的孤注一掷的勇气。
阳光柔和，慢慢流转。广场是洋人修建的，大理石堆砌的花圃，里面是许多洋贵的花。有着镂花雕栏的广场漫过时间的海。海潮，又渐次退去。幽兰坐在铁漆的长椅上，看着各色各异的洋人或是洋装革履的中国人从她面前经过。
她想起当初同沈清瑜在一起的日子。那个时候已经是初秋，薄薄的凉意，然而她的心底却是一片暖季。在他之前，她从来不曾动过心，她甚至不相信爱情，不相信有什么可以天长地久。但因为是他，所以她愿意放手去赌一把，纵使最终的结果会是粉身碎骨。她曾经以为她找到了自己想要的，她以为就是这样了，却没有想到，他让她相信了爱情，却更加坚定了，没有什么会天长地久。直到芷儿遇见了三少，她才知道，原来世间也有这样真心的男子。只是，好虽好，却不属于她。
她一直都知道沈清瑜是个三心二意的人，真正灰心了是在那一天，那一次的直面冲突。
那天，她去他的别馆找他，人未到，却在他的休息室门口听到有女子的欢笑声。她登时心下一沉，故意不忙进去。然而接下来的话，却让她的心生生被凌迟。
那是一个陌生女子的声音：“二少，这玉镯真是送给我的？真叫夜莺受宠若惊。”说话的分明就是沈清瑜：“你若是喜欢，我还有旁的宝贝，多挑些给你。”“真的？”那女子的声音带着惊喜，却如此的令幽兰感到刺耳：“二少，你对夜莺真好。只是……”
“只是什么？”他的声音听起来如此漫不经心。
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