萧灏进来，眼见凄惨的场面，皱着眉头道：“三哥，我看着你怒气冲冲离开我大舅舅家，究竟发生了什么事？为何一回来，就把气撒在你的侍卫身上？”
“不用你管！”萧岿根本听不进去。
“我当然管不了。可是三哥，按本朝大刑律法，宫里滥用刑罚是要被关禁闭的。如果把他们打死了，父皇怎么护你？”
“打死了我担当！”
“三哥，教我怎么说你？在宴席上，我亲眼看见你故意不让休休敬酒，让沈大人难堪，回来又大发雷霆。你这是怎么啦？我只知道你从小对沈大人心存芥蒂，可那是小时候闹点情绪罢了。沈大人德高望重，连我都敬重他，你怎么还不改变态度？他好歹还是你母妃娘家的人。”
“我就是讨厌他，怎么啦？你说了一大堆，不就是替他那个干女儿说话？你要是承认被勾引上了就直说，别绕来绕去的！”
“三哥！你……”萧灏一时语塞，气得干站着说不出话来。
兄弟俩头一次发生了争执。
就在这时，大皇子萧韶跨门进来，一脸骇色，惊呼道：“三弟，怎么搞得血淋淋的？大老远就听到救命声，你这不是让全皇宫的人都听到吗？我看见蓉妃娘娘往这边赶呢，八成父皇也知道了。都停下！快停下！”
听到大皇子如此说辞，秋月微微一碰萧岿的袍袖。萧岿脑子清醒许多，这才淡淡地开口道：“先停住，等明天再说怎么处置。”说完，一甩袍袖进殿内去了。
萧灏犹自站着生气，萧韶抓住他的胳膊，说道：“哎呀，四弟，傻愣着干什么？蓉妃娘娘快来了，你也想卷进去吗？快跑吧。”
果然，蓉妃训诫儿子不管用，没多时，萧岿就跪在了萧詧的御书房里。
“岿儿，你可知罪？”
萧詧此时说话虽中气不足，但甚是严厉。他指着儿子，胸口不住地起伏，呼吸渐次沉重：“父皇对你纵容有加，实是害了你。你年轻识浅骄横自大，不尊师重道，此为罪一；狂妄不羁，滥用刑罚，此为罪二。我再问你，你可知罪？”
“孩儿知罪。”
萧岿直挺挺地跪着，最后一个字略显拖沓，显得他一万个不情愿。如若往常，萧岿做错事，萧詧心疼儿子，不过训斥几句装装样子罢了。而这次涉及宫规律法，又听说萧岿对沈不遇是如此傲慢态度，萧詧真的动了怒气。
“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。你不务仁恕之道，唯用严法酷刑，岂是安上驭下之理？父皇教了你这么多年的御下之道，岂非白白付之东流？君臣之间唯有互敬互重，虚心谨慎，才能让西梁王朝振作起来。所谓投桃报李，士为知己者死。假如反目成仇，两败俱伤，也就君不君，臣不臣。这些道理你懂不懂？”
萧岿年轻的脸上透着凝重，他不再抵触，整个人深深匍匐在地：“孩儿懂了。”
“今日起，禁闭两个月，给朕好好反思！”
皇后坐在鎏金雕凤座椅上，两边宫女垂立。
“如今三皇子真是越来越猖狂，皇后您乃后宫之主，理应管管。他公然鞭笞内侍，实则周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，是做给全皇宫的人看的。蓉妃失宠，管束不住三皇子，莫不是皇后心肠也跟着软了？”
牡丹花鸟的屏风后传出带着几分张狂的男声。那人初始还跪着，继而缓缓站起。一身大红仙鹤官袍，此人乃尚书令嵇明佑。
“他不是遭禁闭了吗？听说是因为怠慢了沈大人。”皇后闭目蹙眉，片刻后睁开眼睛，双瞳里亮光一闪，接着淡淡地道，“沈大人曾经是三皇子的老师，你倒说说，三皇子为何做不敬之事？”
“就是因为沈不遇的那个干女儿要敬酒。”说起此事，嵇明佑仍有几分不屑之意，冷笑了一声，“都听说沈不遇前阵子招了个女儿，谁都明白他的用意何在。那三皇子看样子根本不喜欢，连个面子都不给。沈不遇这次是碰了一鼻子灰，落下了笑话。”
皇后闻听，不禁笑出声来：“三皇子年轻，向来意气用事，哪晓得孰轻孰重？他好歹需要沈不遇辅佐，却不领情，自相残杀起来。想想这件事，甭提多有趣。”
许久没听到喜讯，心中的阴霾久积不去，今日好事接连不断，皇后不由得满意地长舒了一口气。
“需提防沈不遇、郑渭这些老臣，他们势力越大，越对我们不利。皇上久不立储君之位，都是因为这帮乌合之众暗中挑拨离间，本宫心中总是不安。且不说三皇子遭了禁闭，沈不遇这段日子估计成了缩头乌龟，他们不出动，对我们着实有利。”
“微臣正有此意。眼下气候转冷，待明年又是春闱，臣在会考之际多吸收新鲜血液，扩充后备力量，为我穆氏所用。”
“此事甚好。”
“皇后娘娘，臣还有一件要事禀告。”嵇明佑待皇后屏退左右侍女，才谨慎道，“北周密函，其有一名武将杨坚逃亡西梁。此人承袭父爵，虽年轻名不见经传，却貌有反相，恐非人下。武帝对他颇多猜忌，如若发觉，必当除之。”
皇后闻言，一道寒光从眼中射将过来，沉声道：“这正是向北周示好的最佳时机。口传懿旨下去，一经发现杨坚行踪速速禀告，余人不得私藏之。”
“微臣明白。”
嵇明佑告退不久，大皇子萧韶便来向母后请安。皇后一见亲生儿子，免不了又要训斥一番。
“又见你的三弟去了？他是遭禁闭，你倒好，三天两头去问候他，你还有没有大哥的威风？他在里面照样吃香的喝辣的，瞧那副满不在乎样。”
萧韶不在意母后说这些，憨笑道：“您也知道，三弟向来如此。不就两个月不能出宫吗？他憋得住。”
“你这脑子何时能开窍呢？”皇后生气道，“两个月过后，那座行宫装饰完毕，他正好去那里优哉游哉。”
“那太好了！到时孩儿也去凑凑热闹。”萧韶欢天喜地地说道。
皇后气得脸色发白，戳着儿子的脑门叱骂：“我怎么生了你这么笨的儿子！你都娶妻生子了，还待在皇宫里，你父皇何曾替你想过？你是大皇子，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。这行宫，这储君之位，理所当然全是你的！”
这些话萧韶听了无数遍了，他为难道：“母后，孩儿已经说过，孩儿不是当皇帝的料，就让三弟来当吧。”
“你太不争气了！”皇后眼里直冒火，抬袖直想抽醒儿子。
萧韶抱住头，一躬身，慌忙跑出了殿门。
皇后喘着粗气，回到鎏金雕凤的座椅旁，重重地坐了下去。
三更过后，皇宫里一片静谧。
萧岿的寝宫还大开着窗户，夜风掠过窗棂，满殿的幔帐如卷着靡丽花蕊的波涛，一波波地涌动。随着最后一朵灯花转向凋零，四周暗淡了下来。
秋月半倚在床榻上，紧贴着他均匀的呼吸，安静地望着身边的萧岿。月光蒙纱，在他的眉目间涂上一层淡淡的薄晕。她痴痴地凝视，恍惚能听见自己的心跳声。
这就是自己伺候了十年的人，她的心、她的身体，已经完完全全交给了他。每当这样的夜，她是幸福的，幸福得快要喊出来。就这样永远守着他，该多好！
可惜再过两年，她就到了出宫的年龄了。
风渐紧，幔帐发出哗哗的声响。萧岿微微睁开了眼睛，动了动。
秋月会意，柔声道：“殿下，要不要把窗户关了？”
“不，我喜欢开窗睡。”萧岿呢哝一声。
秋月小心地抽出身，想照例到床下地毯去睡，萧岿不知怎的，按住了她。
“蒋琛他们怎样？”他低低地问。
秋月也是低声回答，几乎是耳语：“涂了些上好的药膏，过十来天便没事了。”
“行宫那边呢？”
“杨将军已经得知殿下境况，他会安心养伤。奴婢定时会过去，放心，不会有人发现的。”
萧岿翻了个身，望着翻动的幔帐，眼睛在月色下变得透亮。他沉默地思索着，半晌，无声地叹了口气。
“殿下，奴婢想来想去，还是觉得蒋琛他们是清白的。如果是他们走漏了风声，不会如此风平浪静，皇上一点都不知晓。”
“我也是这么想过。”萧岿沉吟，不禁恨恨地骂了一句，“沈不遇拿这事要挟我。”
秋月趁机说道：“杨将军此事，除了宫里这几个，休休小姐最是知情。沈大人是她干爹，她为了讨好他，十有八九会说出去。奴婢私下以为，休休小姐嫌疑最大。”
“一定是她告的密！”
萧岿断然道，一团火在双目中灼烧：“等着瞧，我会让她尝点苦头。沈不遇，先让你得意去吧。”
秋月无声地笑了。
萧岿将脸枕在她的大腿上，手指一寸一寸地划过她的肌肤，温柔地抚弄。秋月的口慢慢地松开了，发出低低的呻吟……仿佛感受到了秋月的肌肤在发烫，萧岿面上露出愉悦的微笑，有些孩子气地压住了她。
江陵某个偏僻的小巷，蒙蒙地落着细雨。湿漉漉的巷子丽，碾过马车的痕迹。下雨天的都城，潮湿的空气中蕴透着丝丝寒意。休休一下车，便凛凛地颤抖了一下。
“是这家吗？”她指着面前不大显眼的门户，轻声问沈欣杨。
“没错，我跟了福叔三次了，确定这里就是他家。”沈欣杨肯定地点了点头。
说完，沈欣杨上前叩响了门鼻儿。
须臾，门声哐啷响起，闪出一道门缝儿。有个女人在里面朝他们翻转着眼珠子，接着门大开，那人惊喜地叫道：“是小少爷！”
沈欣杨笑道：“柳妈，这么多年您还认得我？”
“认得认得。少爷一表人才，还是小时候的俊模样！老奴刚才一时糊涂没看清。小少爷怎么会上寒舍来呢？外面下雨，快请进。”
柳妈眼角笑出花，恭迎着两人进了屋子。休休和沈欣杨坐定，柳妈边给他们倒茶，边用两眼偷偷打量着休休。
她奉上茶，搓着手，嘿嘿直笑：“少爷，请问这位姑娘是……”
“新认的妹妹，来自孟俣县，叫休休。”沈欣杨倒说得直接，“休休的父母十几年前在我家当过帮佣。她父亲几个月前刚去世，我父亲把她接来了江陵。”
“老爷夫人都是菩萨心肠。”柳妈念了声“阿弥陀佛”，“看休休小姐招人怜爱，不知父母是谁？”
“柳妈想必认识。休休的母亲叫曹桂枝，父亲姓陶。”
话说到此，柳妈脸色大变，竟盯着休休喃喃道：“怪不得，这么像……”
提起父母，休休站起来略略施礼，眼里有了泪花，道：“柳妈是看休休长得像母亲吗？我母亲尚在孟俣县，只是我父亲，几个月前去世了。休休从小与父亲相依为命，感情笃密，父亲去世心中不胜悲切。今日打扰柳妈，只想在您这里了解一些父亲的旧况，以解思念之情。”
柳妈目光蓦然一颤，低声叹息：“原来陶先生去世了……”
“您是熟悉我父亲的，对吗？”休休惊喜道。
柳妈这时候有所醒悟，她略显慌乱地摇摇头，道：“老奴只是相府厨房里烧火劈柴的，只是听过陶先生的名字，从没打过照面说过话。休休小姐，相府里的用人丫鬟都是守规矩的，各司其职，互不干预。您今日找老奴，恐怕问错了人。”
“原来是这样……”休休感到深深的失望，不禁又问，“父亲是怎么认识母亲的？据说母亲是个丫鬟。一个伺候主子的丫鬟，和专门跟泥水打交道的工匠，他们怎么会在一起呢？”
休休只是无意问起，柳妈愈加的心不在焉。她有点承受不住，硬生生地回答道：“这种事老奴更不知情了。小少爷，休休小姐，你们还是走吧，万一被我家老头子知道，老奴会被打断腿的。私下嚼舌根，是犯了大忌的！”
“休休母亲以前伺候谁？”沈欣杨不甘心，继续问。
“老奴只知道曹桂枝是蓉妃娘娘从娘家带来的随身丫鬟，后来娘娘进了宫，曹桂枝待在相府。至于伺候谁，前院的事儿，老奴哪知晓？小少爷，求您，别再问了。”
柳妈死活不肯再说，到最后差点跪下求饶了。两人无奈，只好告辞离开。
刚跨出门槛，就听木门哐当在后面关上了。
两人站在秋雨下，沈欣杨问休休道：“看来问不出什么了，怎么办？”
休休苦笑：“那就算了。这么多年，相府里人来人去的，我爹不过是普普通通的工匠，谁还会记起他？柳妈能说出我爹的名字，还管他叫‘陶先生’，说明我爹是受人尊重的。就凭这一点，我已经很满足了。”
还有一点让她颇为意外，原来母亲曾经伺候过蓉妃娘娘，怪不得待人接物如此傲慢。
回去后，休休继续当她的相府千金。万没想到，这次出门竟连累了沈欣杨。
燕喜慌慌张张地跑进来，告诉休休道：“不好了，小姐！小少爷被关在自己院子里，老爷罚他年前不许出门半步！”
“禁闭”两字，休休不久前从萧岿的事件中听说过。那次寿宴她灰溜溜地回来，沈不遇并未责怪她，只是大骂萧岿不敬。她心里本来是涩涩的没些滋味，又听说萧岿被罚了禁闭，倒同情起他来。今日禁闭之事同样发生在沈欣杨身上，她惊骇住了，连忙问：“这是为何？”
“还不是因为私自带你出门。”
“二夫人怎么说？”
“老爷发怒，二夫人哪敢替少爷求情？再说，二夫人指望少爷明年春闱考个好功名，巴不得他发奋努力，闭门不出。这次遭禁闭，说不定也是二夫人的意思。”
休休难过地摇摇头，眼里腾起痛楚，缓缓说道：“看来连累到了少爷，还有柳妈。相爷虽是不说，实则警告我不得再过问父亲的事，不然还会害更多的人。有这么严重吗？还是因为，我是沈家的人了，就必须把我的父亲忘却？”
那天，她独自哭了良久。
她必须承认，父亲不在了，已经离开她了。她唯有在心里某个角落，植下对父亲的那份爱。那样，她便会永远记得他。
这是个寂寞的晚秋，高风疏叶带霜落，一雁寒声。
风在夜蓥池上回旋，满目枯叶残荷。休休总是站在水榭上，看长烟落日，望乱云低暮。除了燕喜，再无第二人陪她。
她祈盼余下的冬日不要太漫长，等春风吹拂的时候，天际就会出现在她面前。
“什么时候能回去？家里的栀子树怎么样了？”她自言自语道。
“你怎么不问问我怎么样了？”
后面响起亲切的说话声。休休回转身，只见萧灏一身出行的装束，风氅拂动。他虽不笑，眉眼处溢出的都是止不住的温柔。
他的朗朗风姿，模糊了满池秋水连波，也模糊了休休的眼睛。
“我来向你告别。在雪天来临之前，我必须回到浣邑去。”萧灏的声音透着无奈。
休休不由得转眼看向水榭外，不远处杨柳树下有几个人影，黑色的袍角飘曳着。
她的鼻子酸酸的，想：他也要被禁闭了吗？
萧灏仿佛猜到了她的心思，淡淡地一笑：“我随舅舅一起回去，他就在门外等我。还有沈大人。我知道，他们不愿意我接近你，可我还是坚持要见你。这一去也不知道什么时候回来，我希望我们能很快见面。”
他狠狠地说着，双手抚住她瘦削的肩膀。稚气的神情，不带一丝隐藏的倔强。
那样率真的一个男子。
休休不由得感动，恍惚回到了狩猎时候，他找到了失踪的她，激动地将她抱住。她浅笑，用极低的声音说：“我以为皇子都是最尊贵的，他们可以随心所欲。”
“这都是表面给人看的。其实，跟常人相比，皇子会有更多的约束和管制。为了五礼常纲，为了江山社稷，皇子有时会失去自由，甚至生命。”
萧灏凝神望着休休，眼里掠过一丝忧郁，转眼又变得轻松，说：“当然，我也算是最逍遥自在的皇子。我喜欢和你说话，你让我想到了广袤无垠的草原，和风吹送，绿草如茵，还有淡淡的花香。”
休休被描述得红了脸，难为情道：“殿下说笑了，我哪有这么好？”
“我说的是我的感觉。”萧灏认真道，“将来有一天，我要你随我去天涯海角，你能吗？”
“不，殿下，我没想过。至少现在……我不能。”休休脸上红透，她显得不知所措，自语似的拒绝道。
萧灏愣了愣，柔软地笑了起来。
“我现在不强求你，我说的是将来。你现在拒绝我，并不意味着将来也拒绝我，对不对？我留下这句话给你，你就记着。”
他松开了抓她的手，青色的斗纹锦风氅展开，以一个洒脱的抱拳姿势，向她正式告别。
“三哥对沈大人心存芥蒂，我一直以为是小时候沈大人教导严厉之故，如今细想，其实不然。三哥心里肯定有个秘密，只是憋着不能说出而已。我担心他做傻事，更担心会伤及你……”
休休站在水榭上，看萧灏一行人漫天风絮迤逦而行，回味着他最后留下的话。萧灏在即将消失的那一刻，再次回过头来，向她挥手。
休休抬袖，抿了抿唇，淡淡地想：“还能有什么秘密呢？”
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