楚妃一行到得算是早了，一进宫便被请到了延华殿的西阁歇息。楚妃看看天色尚早，松了口气对柳氏与欧阳箬道：“来得算早了，也不算失礼，省得背后有人嚼舌头说我们定侯府目中无人。”
柳氏轻轻笑着，抚了抚白嫩手指上戴着的硕大的翡翠镂金戒指，左右仔细瞧了瞧才道：“王妃就是太小心了，侯爷如今这样子还有谁敢说个不字，那些人都巴不得攀上侯爷这棵大树呢。”
欧阳箬却不敢应声，可是心中却是暗暗惊讶，看王妃与柳氏的为人，一副笑模样，如今这般在深宫中若无人之境说出这番话来，想来也是心里清楚朝堂局势的，而且想来宫中也有侯府的耳目吧。
过了小半个时辰，楚妃三人都放了心思在阁子里聊天，吃点心，来往的宫人仔细地禀报着谁谁大臣的一品诰命夫人来了，谁谁王妃也到了，正在哪个阁子里歇息了。来来往往不盛其扰。楚妃与柳氏都是城府颇深的人，面上不见一点不耐之色，说了一些场面话，打发宫人去拜见，去问安。
柳氏见欧阳箬听得仔细，忽然开口笑道：“欧阳妹妹好定力，想我第一次随王妃来宫里，缩手缩脚的，累得不行。欧阳妹妹竟不觉得沉闷。”
欧阳箬心中苦笑，柳氏倒忘记了，自己曾是皇宫王妃。她笑着谦虚便岔开话题。
到了下午未时两刻刚过，宫人就来请楚妃一行的夫人们入席了。楚宫中宫殿的雕梁画栋自不必细说，檐边廊脚都是漆金绘雕，格外奢华富丽。一行人到了延华殿的后殿中，日头已然偏了，暑气也不那么热烈。延华殿的后面是连着御花园的寒泉池的，周围林木葱葱，草木繁盛，还在水边搭了个凉亭，众命妇就坐在里面。楚妃一到，那些命妇妃子便笑着起了身，一时珠翠晃动，衣香鬓影，掺了金丝银线的宫装晃得人眼花缭乱。
楚妃四处见礼，柳氏也忙得不可开交，正忙乱间，忽然听得内监们扯了嗓门道：“皇后娘娘驾到--”
众人忙上前拜见。欧阳箬起了身，抬眼细细打量，只见皇后穿了一件正红色拖地镂金丝薄烟罗长裙，上头用各色金丝银线，及各色珠宝玛瑙等绣了一只巨大的凤凰踏祥云图，华贵而张扬。她已是年过四旬，但面容保养甚好，妆容亦是艳丽，看起来竟似三十出头，只是一双眼睛微微向上挑起，额中贴了一朵珊瑚红的梅花花钿，妩媚中掺着说不出的威严。
“本宫开了此次宴席，就是想跟诸位王妃内眷们多多亲近亲近，如今我大楚国势如日中天，正是太平盛世之时…”皇后端起酒杯洋洋洒洒，说了许多，无非是政通人和，百业兴盛等等。
欧阳箬许是早起累极了，又怀了身孕，格外惫懒些，眼睛几乎都撑不住了。开了席后，上了几道凉菜，忽然又听得皇后讲说要去游船，一众人自是惟命是从，撤了小酒案，纷纷上了停在岸边的画舫。这花舫有两层，上层自是招待亲王王妃之类的，或者一品诰命夫人，底下便是品阶较低的贵妇人。
欧阳箬周围又不识一人，只好靠在画舫的雕花窗边看看风景。正看着，忽然有个宫女下来传旨意道：“哪位是定侯府的七夫人欧阳氏？皇后娘娘传旨觐见。”
欧阳箬猛地回过神来，冲那宫女略略福了一福，跟上前去。到了二层，见皇后身边的楚妃正笑吟吟地说着什么。欧阳箬忙上前拜见。皇后回了头，命她起身，仔细看了看，眼中闪过一丝失望，慢幽幽地道：“哦，原来是这么一个美人儿啊。听楚王妃道你怀了身孕？可几个月了？”
欧阳箬恭谨地道：“启禀皇后娘娘已经三个月了。”
皇后点点头：“虽然已经三个月了但也该小心点，看你面上倦意深深，便不为难你陪着本宫游湖了，等等靠了岸，你下去歇息去吧。”
楚妃听了忙称谢，欧阳箬亦是称谢不已。
皇后笑道：“快叫宫人划靠了岸，看你们这样子，竟似与本宫游湖十万分不乐意似的。”说着连连传话叫人靠岸。
楚妃忙道：“皇后哪里话，臣妾自是万分乐意陪皇后的，只是都是过来人，这怀着身子就怕折腾。她身子弱，就让她好生歇息去了。”
皇后红唇微微一抿，只是摇了扇子笑。欧阳箬等船靠了岸，便由宫人领着往宫里走去。因船靠岸与离岸的地方不同，要再绕好长一段路，欧阳箬跟着宫人左绕右拐，越走越是迷糊，越走越觉得宫人引的地方偏僻，不似延华殿。
阳箬忍了半晌才开口问道：“这位公公，我们莫不是走错了？”
那位领路的宫人回过头来冲她笑了笑，并不言语。欧阳箬无法只好随着他走，过了小半刻时辰，欧阳箬觉得自己的腿都酸了，才来到一处僻静的宫门。她越想越不对劲，正开口欲问，那宫人忽然急步走开，欧阳箬正要呼喊住他，两边来了几位内侍，一语不发，立刻上前将她架住，手脚将她捆了，往门内快步走去。
欧阳箬只骇得三魂六魄几乎都飞了，回过神来，人已被绑着靠在椅子上。那门缓缓关起，门外的光线也被隔绝在门外。几位内侍也退了出去。欧阳箬大大的眼中满是绝望，惊慌无助从来没有像此刻这般冰冷得渗入骨髓。她死命地挣扎着，口中塞着棉布只能呜咽地叫着。
正挣扎间，忽然一道沙哑的声音桀桀冷笑着：“原来是这么个人啊，我当是什么倾国倾城的美人呢。不过如此。”
欧阳箬猛地抬头看向声音来处，却见一个穿着内侍衣服的人立在阴影处，他面上蒙了一块面巾，他虽静静站着，但是身上那股阴狠劲让人不寒而栗。这个废旧的宫似已经很久没人来了，到处是一股发霉的味道。冷冷的风从四周破败的窗户吹进来，这炎炎七月竟让人如立寒秋。欧阳箬拼命挣扎，身上捆的绳子却是十分结实。
“你叫也没用，这地方没人会来。”那人冷笑着靠前，欧阳箬惊骇地看着他一步一步地走近，却是怎么也逃不了。下一刻，口中一松，塞的棉布已然被他拔去。
欧阳箬颤抖着道：“你…你是谁？你绑我来有什么目的，难道你不知道我是定侯府的七夫人，若…若侯爷知道了…你便死无葬身之地。”
欧阳箬没有任何底气结结巴巴说完，一双泪眼只紧紧盯着他，似乎极力要从他模糊的面容中看出什么来。那人藏在面巾后的脸似乎更加嘲弄地笑了笑：“若不知道你是谁，我何必绑你过来？哦，不，应该说请你过来。”
他哈哈一笑，从怀中掏出一张长长的纸来放到她面前冷笑地说道：“你不想无声无息地死在这里，就得把这画个押，我保证你平平安安，荣华富贵享用不尽，你也不必在楚霍天那边委委屈屈做小妾，怎么样？”他越说声音越低，似带着无尽的诱惑，那一双露在外边的小眼闪闪发亮，闪着令人可怕的狂热。
欧阳箬忍着心头的恶心，就着昏黄的光线，仔细地看着那张薄薄纸上写的东西，才看不到两行，额头的冷汗就涔涔而出，待到看完，她只觉得一股寒气从心里散出，冷得几乎要将自己窒息了。
“你…你竟然敢…”欧阳箬颤抖得连话也说不清楚。她不是白痴，那张纸上写着的条条大罪，每一条都足以致楚霍天于死地。就算楚霍天在楚国权势熏天，可是这一条条罪状被有心的人压下来也足够楚霍天四面受敌，处境维艰。
“怎么？不敢画押？”他哈哈一笑，小眼中流露出抹不去的蔑视：“你把这状子画了押，就是大楚的功臣。我们会禀明圣上，给你个好去处。只要楚霍天倒了，你就能逍遥富贵一辈子，省得在侯府中受气。若是今日你不肯…在这里，捏死你比捏死一只蚂蚁还要容易。你仔细想想看，是生是死，由你自己决定。”
欧阳箬浑身颤抖着，他说得没错，在这深宫里，想让一个人消失实在是太容易太简单，可是，若她画了押，与他们串了供…不但于她是死路一条，就是楚霍天一干人等亦是逃不了干系。
左与右都是死路…欧阳箬的脑中一阵空白。
“怎么样？考虑好了没有？”他的手不耐烦地抖了抖，把那纸平放在她面前，旁边的桌子上有着笔墨，猩红的朱砂似乎提醒着她这一下笔就是好几条人命。
欧阳箬的呼吸急促起来，浑身微微颤抖着，厚重的宫装套在她身上，捂出一层又一层的汗来。时间慢慢流逝，她却依然一声不吭。
那蒙面男人不耐烦地喝道：“你想死是不是？嘿嘿…听说你还怀了楚霍天的种，到时候一尸两命就别怪我心狠手辣了。”他逼进她的面前，恶狠狠地道。
欧阳箬忽然抬头，清澈若水的眼眸闪过一丝决绝：“你既然知道我怀了侯爷的孩子，你就该知道，杀了我你也一样不好过。你该不会不知道，楚定侯把我从千里迢迢的华国带来一定是珍而重之的么？你若动了我一根毫毛，你也别想全身而退！”
欧阳箬的声音铮铮有声。她美眸中迸发出决绝而自信，直盯着他的眼睛，毫不避让。那蒙面男子见欧阳箬挺起了身子，毫不畏惧地盯着他看，不知怎么的，心里竟被她的一双大眼看得心里发虚。
他恼羞成怒地喝道：“来人！”他猛地一喝，从阴影里如鬼魅一般出现几个蒙面宫人，他们沉默地上前“哗啦！”一声往地上扔了一大堆的刑具。那蒙面男子得意地弯腰拿起一副针状的刑具，逼到欧阳箬眼前，晃了晃。
“这叫‘仙人针’钉在身上，剧痛无比，五脏六腑都要疼得翻过来一般，但是拔出来只有一个小得不能再小的孔，就像…啧啧…就像被蚊子叮的一个小包。”他蒙着面哈哈一笑。
欧阳箬惨白着脸，看着这离眼睛不到一寸的“仙人针”抿紧了嘴唇，依然不做声。
蒙面男子见她不说话，更不开口讨饶，心中越发烦躁，扯了欧阳箬的头发恨恨道：“你你是谁？竟然让我来亲自伺候你招供。告诉你！就算楚霍天一百个喜欢你，到了最后你还不是他手里的玩物，想扔就扔。你最好乖乖跟我们合作，把楚霍天整倒了，你也能安稳地过你的富贵日子，不然的话！你就等着死吧。”
欧阳箬的发髻被他扯得钗环尽落，长长的头发披散开来，似墨一般泼开。她挣了挺起身来，长长的发散在她清冷的面上，显得她若女鬼一般惨白凄厉。
她冷冷嘲笑道：“我如你们的愿招了又能怎么样？我还不是一个死字。别以为我不晓得你们的如意算盘。告诉你们别想我如了你们的意为虎作伥！什么荣华富贵，我呸！”
欧阳箬的话彻底惹怒了他。他叫嚣着：“来人，给她上刑！”
欧阳箬惨白着脸，被人压着手脚，一根根“仙人针”钉了下去，口中又被塞了棉布，惨叫声被闷在胸口，痛，好痛好痛！她只觉得自己的五脏六腑翻江倒海一般，似有无数的针在扎着她的心。不知是汗还是泪划过她的面，蜿蜒成一道小溪。不知过了多久，欧阳箬只觉得自己身上的气力似被抽得一点也不剩。这样锥心刺骨的痛似乎永无止境。她几乎想要开口讨饶，她不过是个平凡的女人。这些陷阱与她又有何干系？
欧阳箬抬起模糊的眼，忽然看到一泛着光亮的事物。她浑浊的脑中闪过一丝亮光，她虚弱地说了几句，那蒙面男子听不清楚，忙急切地把身子凑近些。欧阳箬艰难地抬起头来，慢慢靠近他，喃喃地说了一句：“你去死！”
那句话像鞭子一般抽过他的身体，蒙面男子跳了起来，狠狠地抽了欧阳箬一个重重的耳光，欧阳箬眼冒金星，脑中嗡嗡作响，再也站不起来。
忽然有个沉闷的女声喝道：“住手！谁叫你打她的脸的？！”
欧阳箬心头重重一跳，这声音似曾听过，但是怎么也想不起来。蒙面的男子一怔，恨恨地把欧阳箬往地上一掼，回头对声音来处怒道：“这贱人骨头硬得很，依我看，干脆将她沉池好了。生不见人，死不见尸的。谁也找不到。”
那女声模糊地说：“这么一个女人你也搞不定，还说什么宏图大业，我看你也别丢脸了，让我来。”
欧阳箬微微抬起头，脚步声渐渐走近。欧阳箬奋力想抬头，却只看到一双藏在裙裾里的绣花鞋子。那女人仔细地打量了欧阳箬，忽然道：“你给她用过刑了？她还不肯答应么？”
蒙面男子冷冷哼了一声：“‘仙人针’扎了一十八根。她还是不肯答应招工。”那女子咦了一声，惊讶道：“换别的人，只用三根祖宗八代都交代出来了，她竟然能挨那么久？”
蒙面男子不接话，只是冷笑。那女人蹲下身，扯着欧阳箬散乱的长发，揪得她的脸抬了起来，欧阳箬眼睛微闭，满面的冷汗淋漓，唇上已是一片苍白，五道红肿的手指印印在脸上，清晰可见。
“你我同是女人我就不为难你了，最后再问一句话，这张你是画押还是不画？”那蒙面女人冷冷地道，拿了那张纸在她面前晃了晃。
欧阳箬的眼勉强睁开，模糊的视线中只见一个蒙面的女子正盯着自己，目光若毒蛇的眼，闪出令人心寒的微光。欧阳箬只是低低地笑，笑声在空荡破败的殿堂里显得格外阴森。
她笑了一会，才哑着声音道：“这些罪名你们竟也捏得出来，什么在华宫私造龙袍，私刻玉玺…欲划江自立…私募兵士…这一条条似模似样，宛如亲见。佩服…”欧阳箬说着挣扎地抬起头来，苍白的面上嘲讽之色似刀一般凌厉，“你们骗我说什么荣华富贵，我这棋子只要一用完，就被你们杀人灭口，反正左右都是死。我欧阳箬死也不让你们称心如意！你们还是死了这条心吧！”
蒙面男子闻言又要发作，那女人却是不恼，收了那张纸，冷笑道：“怎么会杀你灭口呢。你只是一只蚂蚁，要捏死你还嫌费力气呢。听说楚霍天对你甚好，你该不会是对他动了真情了吧。啧啧…你这华宫里出来的淑妃娘娘，果然就是不一般，你的前任夫君还在凄惨地关在敬元殿里，你就巴巴地贴上了楚霍天。啧啧…这功夫真是不同凡响。”
欧阳箬闻言，浑身一颤，幽深的大眼透过散在额前的乱发狠狠地盯着她怒道：“我欧阳箬虽然是华宫出来的，可是我所作所为对得起自己的良心。总好过你们狼子野心，想要谋朝篡逆！”
“谋朝篡逆！”四个字若平地惊雷直炸得那两人愣了好一会。
蒙面女子眯了眯眼睛，忽然哈哈大笑，拍了拍手，片刻过后，有个嬷嬷模样的人低着头端了一碗热气腾腾的药汁。
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