湖东面的柳树下是花船出发的地方，大红灯笼高高地挂着，照得整片地区都亮堂堂的。柳树下临时搭建了十几个竹棚，垂着竹帘，给各个楼里的姑娘更衣化妆。这几个竹棚周围都有官兵把守着，维持治安，防止有不轨的人来偷玉窃香。
林姝慢慢地向柳树下的花船挤过去。那些有名的青楼里的花船一般是比赛开始后才出去的，只有那些没有什么名气的青楼才提前出去展示一下，好吸引更多的目光，不过也有一些例外的。林姝一艘一搜的花船打量过去，那些装饰得很华贵的花船一般是有名青楼里的船，那些人应该不是很好商量的。林姝的眼光在那些花船中转来转去，最后选中了一艘不太起眼的花船。这艘船装饰得普普通通，就是多了几条红绸带，一些绢花，船身也比较小。船头上插着一面锦旗，上写着“百花楼”三个字。看着这花船的布置，林姝就知道百花楼只是一间名不见经传的小青楼。林姝趁着守卫一个不注意，瞅着一个空档，就溜了进去。那些守卫防的主要是男人，对于林姝这些小丫头就没有太多的心思去管了。况且那些姑娘们身边的丫鬟进进出出，守卫就算发现了林姝，也只会把她当做伺候姑娘们的丫鬟，没有太留意。
船舱四周都垂着薄纱，粉纱飘动，人影绰绰。船中传来一阵低低的争执声。
“哎呦，小姑奶奶，这事到临头了，你怎么能不去呢？”
“妈妈，我们每年都排不上名，还是别出去丢人脸了。”
“去去去，什么丢脸？就算排不上名，出去也可以赚一下赏赐啊。”
“那么一丁点的赏赐，都不够姐妹们分。”
“那你说怎么办？让姐妹们吃西北风去吗？我们可比不上别人，除了大量的赏赐还有奖金。”
“我……”
听到这里，林姝忍不住一掀帘子，走了进去。窄小的船舱中摆着一张矮几，几上摆着小巧玲珑的茶壶和茶杯，还有几碟点心。有四人或站或坐都围在矮几的四周，一个浓妆艳抹，满头珠翠，穿着一件绣着大红牡丹的褙子，应该是妓院里的老鸨了。两个丫鬟打扮的女子一人手抱七弦琴，一人手抱琵琶，立在一位穿着黄色纱裙的女子身后。那个身穿黄色纱裙的女子眼波盈盈，樱桃小口，也算得上一位美女。但对于美女如云的青楼来说，她也只能算得上是中上之姿了，算不上绝色。
林姝一进来，老鸨就喝问到：“你是谁？来我们的船里干什么？”
林姝微微一笑：“你们这船能干什么？我是来帮你们的。”
“帮我们？”老鸨狐疑地上上下下地打量着林姝，见她身上衣服的料子是上等丝绸制成的，就收了几分厉色。
“这位小姐，我们不需要帮忙。请你走吧。”
林姝从怀里掏出一锭金子，掂了掂，抛向老鸨：“我今晚就借你这花船和人一用，得到的赏赐全归你。”
老鸨双手接住金子，用牙咬了咬，忽然两眼放光，她连忙把那锭金子揣进怀里，向着林姝陪了一个大大的笑脸：“小姐有什么事尽管吩咐就是了。”这锭金子大概有百两重吧，好久都没有收过这么重的金子了。反正每年的赏赐只有那几十两银子，还不如把船租给这位小姐呢。今晚游湖的船除了花船和一些权贵们的画舫，其他的船都是不准出去的。这位小姐莫不是想借花船看热闹，可这热闹一般都是男子才喜欢的啊。正经人家的姑娘都在阁楼里远远地看着，不屑于接近的。这位小姐可真是一位奇怪的人。不过老鸨在青楼里混久了，知道哪些当问不当问。
“从现在起，我就是你们楼里的姑娘”望舒“，凡是有人问起，你就这样说。不过你别给我耍什么花样，不然我就让你们吃不了兜着走。”林姝放出了狠话，人心叵测，她不得不防。
“红红，翠翠，你们回棚子里把最漂亮的衣服拿来。我一定把小姐打扮地漂漂亮亮的。”老鸨对那两个丫鬟吩咐道。
“是，妈妈。”红红，翠翠屈膝行了个礼，退了出去。
“我需要一个善琴的，你们谁最擅琴？”林姝问道。
“哎呦，小姐你就找对人了，菊韵最擅琴了。”老鸨对着黄衫女子说道。菊韵站起来，朝林姝行了个礼，眼里有藏不住的好奇。平常的女子都不愿意和青楼沾上半点的关系，为什么这个小姐却要打扮成青楼女子呢？
“你最拿手的是哪一首曲子？”林姝问菊韵。
“是（秋水长天）。”菊韵答道，说着就把七弦琴放到膝上，悠悠地弹了起来。
林姝听了一会儿，满意地点点头：“就这一首吧。待会我做暗号的时候你就弹这一首。”
菊韵点点头，表示知道了。
“砰砰砰……”烟火声不断地响起，花魁大赛开始了。顿时湖上丝竹声喧天，莺声燕语一片，人群中不断地爆发出一阵阵的喝彩声。
“宁公子赏莺莺姑娘一千两银子！”
“朱老爷赏阮阮姑娘黄金百两！”
“邓公子赏盈盈姑娘一对凤血镯子！”
花魁大赛持续两个时辰，到时候会有人专门清点各花船所得的赏赐，最多者为胜。胜者不但可以得到花魁的称号，还有藏剑山庄额外的赏赐。
叫喊声此起彼伏，一些载着赏赐的小船不断地把各种赏赐运到对应的花船上，有些花船一只装不下，还要多备一只才可以。
李湛，诸葛羿，慕容昕此时正在观景楼里看着湖上的热闹。
诸葛羿怀中坐着玉夫人，饶有兴趣地看着下面的比赛，看到盈盈姑娘在船头表演的扶风舞之后，不禁感叹一声：“这位盈盈姑娘不愧为江城第一舞妓，腰肢纤细，不盈一握，身姿轻盈，如弱柳扶风。不错，不错。”
“神机公子赏盈盈姑娘黄金万两！”
轰！人群不禁一阵骚动，盈盈姑娘竟然得到神机公子的厚赏，看来这花魁之位这次应该是盈盈姑娘所得了。
“盈盈谢公子厚赏！”盈盈俏生生地立于船头，向诸葛羿盈盈一拜。
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