辰年的声音渐渐低下去，郑纶似猛地惊醒过来，几步上前将辰年从地上扶起，右掌抵住她的背心，将内力源源不断地输入她的体内，口中急声喝道：“谢辰年！你不许死！你若寻死就自己另想法子，不许借我的手来寻死！”
他心慌意乱，竟忘了上马，抱起辰年拔足往城内狂奔。快到城门时迎面遇到贺臻带着人追来，瞧得情形也是一愣，忙拦住郑纶，问道：“怎么回事？”
郑纶颓然低头，道：“我……打了她一掌。”
贺臻浓眉紧皱，面色凝重，沉声吩咐身后随从道：“单音，速回水寨去寻白先生，叫他乘快舟东来。单容，通知泽儿将船靠岸，我这就带辰年去船上。”
那两个随从齐齐应声，拨转马头疾驰而去。贺臻伸手想要将辰年从郑纶怀中接过，不想郑纶却是不肯松手，他抬眼冷冷去瞧郑纶，道：“郑将军，这是我贺臻女儿，我需得带她回船上请人救治。”
郑纶手掌一直不曾离开辰年背心，将真气灌入她的体内，到此刻额上已是起了薄汗。他张了张口，艰涩说道：“她内息太过微弱，我不能撤掌，我送她过去。”
贺臻看郑纶两眼，并未拒绝，只叫人让出一匹坐骑来，道：“上马。”
郑纶抱着辰年跃到马上，一行人纵马绕宜平城而过，径直到了江边。贺泽已带着船在江边等候，迎着众人上了船，不等贺臻吩咐，便叫那船沿江逆流而上，去接应乘舟东来的白先生。
这一路上，郑纶从没断了给辰年输送真气，到了此刻，体内真气已近枯竭，身上衣衫皆都被汗水浸透。贺臻身旁的一个随从瞧到这般情形，便就上前说道：“郑将军，叫小人替您一会儿吧。”
郑纶抬头看他，见这人就是那夜去宜平城内寻辰年的青衣人，好似是叫做单尧的。郑纶虽不甘心，内力已是不继，只得点头，道：“好。”
那人先伸手在按在郑纶肩后，借他的手探了探辰年体内经脉，这才替下郑纶，以掌抵住辰年背心，持续不断地往她经脉内灌入柔和刚正的真气，以护住她的心脉，好叫她维持住那点微弱的内息。
郑纶踉跄着起身，立在那里怔怔看辰年，瞧她双目紧闭，睫毛低垂，纹丝不动，面庞仿若是上好的细瓷，虽白皙细腻，却是失却了往日里的红润，毫无生气，便是那唇瓣也苍白无色，只唇角上的那抹血迹鲜红艳丽，触目惊心。郑纶看得心惊，竟不敢再看下去，忙转了身往舱外走去。
此刻正是晌午，头顶日头虽然烈，却仍是驱不散江上的寒意，那船逆流全速航行，风迎面扑来，打得人面颊隐隐作痛。郑纶在甲板上立得片刻，听得身后有人过来，回头看去，不想却是贺泽。
贺泽笑笑，走到船头，道：“放心，只要她能撑着这口气见到白先生，性命就会无忧。我那日被她一掌差点把心脉齐齐震断，你瞧，现在不是也还好好活着？”
郑纶侧头看他，问道：“白先生是谁？”
贺泽道：“你们只知神医朝阳子，却不是有鬼手白章。白先生是我叔父救下的一位能人，医术比那朝阳子只高不低。”说话间，江面上有艘快船扯足了风帆从上游顺流而下，贺泽笑道：“白先生来了。”
他们所乘的大船迎上前去，那快船收起风帆，贴到大船近前停下，有四名护卫从舱中抬出架轮椅来，其上端坐了一位四五十岁的中年男子，圆团脸，白胖胖，五官和气，观之可亲。那几名护卫轻功甚好，抬着他跃上大船。贺泽忙走上前去，恭声叫道：“白先生。”
白先生笑眯眯地问道：“是谁又挨人打了？”
不等贺泽回答，贺臻从舱内出来，道：“在这里。”
白先生瞧了那舱门一眼，伸手从轮椅旁取下一副拐杖来，借着双拐支撑站起身来，口中嘟囔道：“我就烦坐船，去哪里都不方便。”他这样说着，双拐交替点地，人轻飘飘地往那舱内而去，身形却是奇快无比。
贺泽转身看郑纶一眼，道：“若是担心就进去看着，只守在这里有什么用？”
郑纶迟疑了一下，跟在贺泽后面进了船舱，就见那白先生已是在辰年身边坐下，伸手在她胸骨上摸了摸，叫道：“哎哟，这样重的一掌，肋骨才不过断了两根，这丫头瞧着娇滴滴的，身子骨可真够结实！”
此言一出，舱内几人目光齐齐落到郑纶身上。郑纶既觉羞愧又觉内疚，面色青灰，只恨不得当场以死谢罪。那白先生又去探辰年经脉，面色却是渐渐凝重下来。
贺臻见状，不由低声问道：“怎样？”
白先生抬眼看他，面上收了嬉笑，道：“肋骨断了倒不碍事，只是这丫头所受内伤实在太重。她修习的内功极为刚强霸道，这才能硬挨住这一掌，此为其幸。可眼下她经脉俱损，却承受不住这份霸道，也算深受其害。”
“可还有救？”贺臻又问。
白先生沉吟片刻，道：“可以勉力一试，只是需得先废掉她这霸道的内功，如此一来……便是救活了，也会同废人一般。”
郑纶听得身形隐隐一晃，几乎站立不稳。一个年轻女子，武功能到她这般高强极为不易，攻打宜平时，他曾与辰年相处过一段时日，知晓她练功有多么勤奋，不想今日却被他的一掌全部断送。
贺臻淡淡瞥他一眼，这才又与白先生说道：“那就请先生出手救她性命。”
白先生点头应道：“好。”
他需要行针，便只留了贺臻一人在舱内，其余众人皆都退出舱外。贺泽在船舷上默默站得片刻，忽地轻声说道：“那****从宜平城上飞掠而下，威风凛凛，无人能挡。我就忍不住想，世上怎还会有她这般的女子，像是飞天的雄鹰，矫健美丽，桀骜不驯，又像是长在山野间的野蔷薇，随性而长，肆意张扬，耀眼灼目。”
他声音渐渐低下去，没了声息，默得片刻，忽地轻轻嗤笑了一声，却没说话。
郑纶一直沉默，贺泽说的话听入耳中，只叫他更加茫然。
他犹记得那个与他同骑一马的少女，圆鼓鼓的脸颊上满是尘土，却依旧遮不住底下的白皙红润，那一双眼睛黑白分明，水润灵动，转动间透露出小小的狡黠。她就坐在他的身前，像是一团跳跃的火焰，炙得他难受，每一次触碰，都叫他仿若是被火燎到，又痛又痒，直入心扉。
他也不知是从何时起就对她起了那样的心思。这心思太过阴暗龌龊，叫他不齿，却又饱受折磨，于是，他就把一切的过错就推到了她的身上，是她轻浮放荡，是她不知羞耻，是她……才勾得他产生了那样肮脏的念头。
可她何曾对他做过什么？她对他谦和有礼，坦诚直爽，便是对着他笑，也是笑得坦坦荡荡，从未忸怩作态。可他却轻视她，不屑她，只凭着那一纸做不得真的婚书，就对她肆意羞辱。
一时间，郑纶心中满是懊悔自责，浑浑噩噩地站在舱外，直等到日头西坠，听得贺臻在舱内唤人，这才惊醒过来，忙抢身进入舱内。辰年已经在榻上睡去，面容虽还苍白，唇上却已是有了些颜色。他一时情难自控，伸手握住她手腕，感受到她脉搏虽还微弱，却已是平稳，不像之前那般急促杂乱。
白先生心神耗损严重，使不得双拐，由人抬出舱外。贺臻亲自送了白先生出去，这才回身来看郑纶，默默瞧他片刻，冷声唤道：“郑将军。”
郑纶猛地回过神来，忙松开了辰年的手腕，垂头立在榻边。
贺臻道：“我女儿虽然伤了云西王，可却也被你重伤，算是还了回去。我泰兴水军这就退军西返，还请郑将军回去与云西王说，泰兴虽愿与云西结秦晋之好，可姻缘一事却是勉强不得。昨日之约，暂且作罢。”
郑纶并不知晓贺臻昨日与封君扬有何约定，闻言只是默不作声。
贺臻又道：“我这就派船送你上岸。”
郑纶迟疑一下，却是说道：“可有纸笔借郑纶一用？”
贺臻微微有些诧异，却仍是叫人送了纸笔过来，在矮桌上铺设好。郑纶提笔，怔怔站了片刻，才在那纸上落笔下去。他虽是武将，字却写得极为端正，蝇头小楷写了大半张纸，这才收住，落下自己姓名。
他等得那墨干，这才双手捧至贺臻面前，道：“待她醒来，还请贺将军转交给她。”
贺臻只扫了一眼，便就微微皱眉，将那信纸撕了团成一团，指尖轻轻一弹，那纸团便就飞出船窗，落入外面江中。贺臻道：“她是我贺家女，姓贺名云初，不是什么谢辰年，用不到这东西。”
郑纶愣了一愣，不觉笑笑，向着贺臻行了一礼，转身时却又不禁看了看榻上的辰年，这才大步离去。贺臻在辰年舱中默默坐了半晌，这才起身出来，对守在舱门外的贺泽说道：“你随我来。”
贺泽恭谨地应了一声，随着贺臻去了船后甲板。贺臻斥退身边随从，待甲板上只留他们叔侄二人，这才回身冷冷看向贺泽，道：“是我之错，不该把你自小交给封氏管教，叫你也如她封家人一般，长成了这般阴柔的性子！”
贺泽听得面色一变，抿唇站了站，便就撩起衣摆，直挺挺地跪在了甲板上。
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