第4章 桦烛影微红玉软(1)

　　锦瑟惨败而回，元气大伤。

　　而更让她胆战心惊的是，第二日坊间便又有了新的传言，是说她这个宋二小姐因为知悉宁王要退婚，顿时不顾脸面厚颜无耻的找上门去，苦苦哀求了宁王多时，也不知究竟使了什么手段，竟然真的让宁王心软，收回了退婚的意思。

　　锦瑟胆战心惊，倒不是怕被人说，而是怕被父亲听到这番传言，那于她，不知又是怎样一番大祸！于是锦瑟当机立断，决定在父亲尚未来得及追究之时——逃！

　　熟料她刚刚收拾了行李，苏黎派来的两个婆子立刻现身，给她讲了一大堆有关妇德妇行的典故，锦瑟听得几乎要哭起来，这才想起自己本可以理直气壮，于是道：“我要去探望我干奶奶，你们宁王府屋子大规矩多，哪一条是阻人尽孝道行孝义的？”说完，便再也不理那两个婆子，背着包袱，带着绿荷离开了侯府。

　　她所要前往投靠的干奶奶，便是大学士府的北堂老夫人。当朝大学士北堂文松与宋京涛私交颇好，从锦瑟记事起，父亲便已经唤北堂老夫人为干娘，而北堂老夫人也甚是喜欢锦言与锦瑟两姐妹，因此在她面前，锦瑟从来都可以肆无忌惮。

　　几个月没见，北堂老夫人精神矍铄，气色倒似乎更甚从前，此时此刻正坐在花阴架下，含笑望着几个年纪尚小的曾孙在花园里捉迷藏。

　　“干奶奶！”锦瑟轻手轻脚的自她背后走近，中气十足的唤了一声。

　　北堂老夫人顿时一惊，回头一看，立刻哭笑不得：“你这丫头，可是要将你干奶奶我吓着不成？”

　　锦瑟上前一把抱住老夫人，撒娇道：“我哪敢吓干奶奶？干奶奶长命百岁，我若是真将你吓着了，那勾魂的小鬼儿肯定就会来找我，不准我再呆在干奶奶身边，到时候我会难过死的！”

　　北堂老夫人轻轻在她额前点了一点：“你呀！不管长到几岁，这张小嘴永远也收敛不了胡说八道！”又见锦瑟额头汗意涔涔，便道：“这样大热的天气，怎么想起来看干奶奶了？”

　　“想你了呀！”锦瑟扬起脸笑得跟朵儿花似的，“我连行李都收拾好了，要好好陪干奶奶几日呢！”

　　“如此甚好！如此甚好！”北堂老夫人顿时欢喜，“你先下去安置安置，晚上陪干奶奶一起用膳。”

　　“好！”

　　因小时候常与锦言来这大学士府小住，所以这里常年为她们备有一所小院，锦瑟每每过来也都是住在那里。

　　锦瑟带着绿荷径直走向那小院，在途经三公子北堂临所居之地时，忽然耳尖的听到一阵女子唱曲的声音，顿时来了兴致，转道杀进了那间正传出动听好声音的屋子。

　　宽敞明亮的屋子里，晃眼看去，竟有十余个青春少艾的美貌女子，皆身着霓裳舞衣，婀娜多娇，摇曳生姿，随着歌女的曲子翩然而舞。

　　屋子的上首位，北堂临眉头紧蹙的坐在那里，满眼不悦的看着底下那群妩媚多姿的女子。

　　锦瑟看得目瞪口呆，还没回过神来，北堂临忽然一把摔了手边的茶盏：“都给我下去！没一个中用的！”

　　伴随着那声暴喝，一众女子纷纷低下头，四下散开来。锦瑟便毫无遮挡的落入北堂临视线之中，一时只见他眉头皱得更紧：“宋锦瑟，你怎么会在这里？”

　　锦瑟毫不在意的笑着上前，在他手边坐下来，问侍女讨了一杯茶，这才睁大了眼睛问他：“谁胃口这样大？我看这群姑娘极好，你为何还不满意？”

　　北堂临瞪了她一眼：“胡说什么？”

　　锦瑟拨了拨自己额前的碎发，漫不经心道：“你刚刚进入朝廷，方才那群女子，不正是为了讨好某位高权重之人而准备么？我有一事不明，北堂伯伯刚正不阿，为官清廉，怎得养出你这样一个儿子！”

　　北堂临气极反笑：“那请问宋二小姐你今日到来又所为何事？还不是躲避责罚，前来避难？既是寄人篱下，怎得连‘低声下气’几个字都不识？”

　　锦瑟勾起嘴角，皮笑肉不笑：“大不了我们彼此彼此，我不说你便是。这群女子，到底是送给谁的？”

　　北堂临懒懒叹了口气，笑里藏奸：“说出来怕你会不高兴。是秦王。”

　　锦瑟果然很不高兴。

　　“你也知道，秦王生性风流不羁，什么样的女子没见过？像这些庸脂俗粉，我如何能拿得出手？对了，好歹他曾经做过你姐夫，你应该知道他喜欢什么样的女子吧，快，跟三哥说说。”

　　锦瑟微微冷哼了一声，笑道：“像三哥这样，相貌堂堂的，化作红妆，秦王他必定会喜欢极了！”

　　北堂临重重啐了一口，锦瑟冷着脸起身离开了。

　　几日后，北堂临到底还是挑出了自己比较满意的几个人，又请回京中赫赫有名的舞姬为几人编了舞蹈，力求在请苏墨前来作客之时能尽兴而归。

　　事实证明，当烛光摇曳之中，那几个卖力飞舞的绝色女子灿若桃花的容颜，突然转为令人惊骇的绿色之时，苏墨还是很尽兴的，至少他笑得很开怀：“三公子准备的这份厚礼，真是别开生面。”

　　北堂临的脸几乎要变得跟那些面面相觑、惊骇不已的舞姬一个颜色了，却还是沉住气，缓缓起身道：“请王爷稍等。”

　　苏墨捏了酒杯，淡淡一扬眉，示意他自便。

　　北堂临出了宴厅，径直杀向锦瑟所住的小院。

　　他冲进小院时，坐在檐下的绿荷老远便能闻见他身上的怒气，站起身来不温不火的拦了他两下，便极其识时务的闪身让道。

　　北堂临“砰”的一声推开了锦瑟的房门，大步跨入，咬牙切齿：“宋锦瑟！”

　　锦瑟原本正在梳妆台前摆弄着什么，闻声，抬起脸来看向北堂临，一脸无辜的神情：“什么事？”

　　北堂临看着面前这张同样绿油油的脸，差点一口气提不上来，伸手撑住了旁边的门框，方才堪堪稳住自己的身子，这一下，却连话都说不顺畅了：“你、你、你……”

　　锦瑟回头又照了一下镜子，疑惑道：“怎么了？你觉得不好看吗？这可是百年前许国宫廷最盛行的绿面妆，据闻当时的君主最爱如此打扮的女子，我好不容易才托人四处打探才找回来的这种秘制水粉，还让人给你那几个舞姬送了几盒呢，想想可真是舍不得——”

　　“宋锦瑟！”北堂临终于回过神来，再度怒吼出声。

　　“罢罢罢！”锦瑟忙的拿起绢子，一面胡乱的擦去脸上那不知所谓的妆容，露出原本白生细嫩的脸蛋，一面悻悻道，“你既然不喜欢，我也不碍你的眼，回头我就去你那几个舞姬那里把水粉讨回来，省得你以为我暗中给她们使坏。”

　　北堂临气得额上青筋暴起，捏成拳头的手上，不断发出很轻微的细响。

　　锦瑟却似突然恍然大悟一般：“难道……秦王已经看过了绿面妆，因为不喜欢而迁怒于你？”

　　北堂临终于忍无可忍：“来人，将她给我绑了，拿去向秦王请罪！”

　　“干奶奶救命！”锦瑟立刻大叫着就要逃，然而下一瞬，却已经被盛怒的北堂临拿住，不得动弹。

　　两人住的院子原本就隔得近，锦瑟还没来得及等到北堂老夫人前来救命，便已经被扭送至先前的宴厅。

　　北堂临亲自制着她，将她推进了厅门。

　　锦瑟不满他用力过盛，回头瞪了他一眼，却见他已经微微有些惊诧的望向前方，这才转身看去，身子同样一僵。

　　贵宾席上那人，正斜斜倚在榻上，伸手扶着面前舞姬绿油油的面庞，眼对眼鼻对鼻的观察打量，几乎连唇都要贴上那舞姬！末了，大约是察觉到门口传来的动静，他才微微一偏头，薄唇自舞姬侧脸掠过，扬起英俊的眉眼看向锦瑟与北堂临，笑得魅惑人心：“这绿面妆，真是别有趣味的美。”

　　锦瑟手被绑缚着，无奈只能躬着身子，用膝盖顶着自己翻江倒海的胃。

　　苏墨这才松开了面前的那名舞姬，似笑非笑的看了她一眼：“原来锦瑟也在这里。这是犯了什么事，怎得被人绑住了？”

　　闻言，锦瑟转眸望向一旁目瞪口呆的北堂临，鼓起腮来：“三哥，你倒是说说，我犯了什么事？”

　　北堂临回过神来，哑然，唯有低下头，为锦瑟解开了身上的绑缚。

　　锦瑟一面揉着自己被勒得生疼的手臂，一面抬脚走向前方，一直到苏墨面前她才停下来，轻笑道：“姐夫果然是阅尽天下美色，见多识广，这绿面妆，可不是什么人都能欣赏得来的！”

　　北堂临狠狠瞪了她一眼，锦瑟佯装没有看到，忽而有道：“刚好昨日，我新学了另一种旧时盛行的妆容，姐夫可有兴致指点我一番？”

　　苏墨放下手中的酒杯，淡笑道：“有何不可？”

　　“绿荷，带人进来！”

　　当绿荷领着两名体态臃肿，身躯庞大的女子走进殿中时，北堂临几乎恨不得立即上前掐死锦瑟。而苏墨则始终面含微笑，不曾有半点失态。

　　两个女子各自都是浓妆艳抹，几乎看不清本来的面目，但更为古怪的是她们的脸被一分为二，两边的妆容各不相同，真是精彩极了。

　　锦瑟极其满意了打量了一番自己的杰作，方才开口问苏墨：“姐夫觉得，这一双半面妆，如何？”

　　苏墨搁下手中的酒杯，沉声一笑：“这半面妆，盛行于三百多年前的赵国，那时赵王独独喜爱体态丰盈的女子，后来这一喜好逐渐影响到民间。隔了这么多年，你为她们的装扮，倒的确还有前朝风韵。”

　　“这么说来，姐夫也能欣赏这种美？”锦瑟偏了头看向他。

　　苏墨看了她一眼，淡笑着不置可否。

　　锦瑟立刻便欢喜起来：“绿荷，既然姐夫喜欢，我们就将青青与盈盈献给姐夫，如何？”

　　绿荷看了看始终微笑若水的苏墨，抿了抿，小声道：“小姐，我们总得问问青青与盈盈吧？”

　　“哦。”锦瑟似恍然大悟一般，看向两个描着一双半面妆的女子，笑道，“青青盈盈，你们可愿意服侍秦王？”

　　青青与盈盈皆跪下来，柔声道：“奴婢愿意。”

　　锦瑟偷偷看了苏墨一眼，但见他神情依旧不变，便道：“既如此，姐夫，你可定要善待青青和盈盈，虽然我才认识她们不过两日，可是一见如故，往后，我定然要去你府上探望她们的。”

　　“好。”苏墨望向她，淡笑着吐出这个字。

　　锦瑟微微蹙了蹙眉，对上他的视线，又移开了，看向北堂临：“那青青盈盈与三哥的舞姬之间，只能挑一方，姐夫可答应？”

　　北堂临登时黑了脸，却也唯有强忍着一言不发。

　　“既然答应了你，我自然会选青青盈盈。”苏墨低头一笑，摩挲了一下自己的手指。

　　“多谢姐夫！”锦瑟笑意盈盈，“那我就不打扰姐夫雅兴，先告辞了。”

　　经过北堂临身边之时，锦瑟清楚的听到他指关节活动的声音，忙的拉上绿荷，飞也似的逃开了。

　　苏墨望着她跑得飞快的背影，仍旧只是淡淡一笑，收回了视线。

　　“小姐！”奔至花园中，绿荷终于忍不住气喘吁吁的唤住锦瑟，担忧道：“咱们这么做，二爷……秦王他真的不会怪罪吗？”

　　锦瑟也跑得累了，只觉酷暑难耐，却没有带团扇，唯有拿绢子胡乱扇着，闻言轻笑了一声：“做都已经做了，你如今才来害怕，只怕晚了！”

　　却出乎意料的没有听到驳嘴，锦瑟看向她时，只见她正看向自己身后的位置，双颊有些诡异的泛红。锦瑟回过头来，看见缓缓走近的宋恒，心下顿时一片了然。

　　这样热的天气，他走在毒辣的日头下，竟然还如仙人一般翩然华贵。更难得这仙人竟然还带了锦瑟最爱的东西。

　　京中有千百种小吃，锦瑟很没出息，最喜欢的竟然只是冰糖葫芦。

　　虽则喜欢，然而锦瑟接过他手里的冰糖葫芦时，心中却还是有戒备的：“你特意来看我的？”

　　宋恒摇了摇头。

　　果然！锦瑟眉头一蹙，将手里的冰糖葫芦递给绿荷，又道：“那是爹爹让你来抓我回去？”

　　宋恒依然摇头。

　　锦瑟立刻回头望了一眼已经被绿荷吃掉两颗的冰糖葫芦，下一刻便毫不犹豫的抢了回来。还没来得及放进口中，对面的宋恒便打了手势——侯爷让我来接你回去。

　　锦瑟登时黑了脸，重新将冰糖葫芦塞给绿荷，忍不住嘀咕了一声：“不会说话还这样抠字眼！”

　　宋恒微微一笑，侧身对锦瑟做了个“请”的动作。

　　锦瑟苦了脸看着他，拖着他的袖子撒娇似的摇：“宋恒，你就说没见到我不就行了么？爹爹还没有消气，我回去，定然会挨打的。我视你如兄长，你忍心见我挨打？”

　　宋恒淡淡一摇头——侯爷并没有生气。

　　“骗子！”锦瑟道，“爹爹最是小气，听到外间那些谣言，如何能不生气？”

　　宋恒刚想说什么，锦瑟的身子却突然一僵，望着宋恒身后一动不动了——那边正被北堂府管家逐渐引近的人，为何这样眼熟？

　　苏黎！待锦瑟终于看清那个身影时，已经错愕得不知时日。

　　他怎么也会来这里？

　　逐渐走近的苏黎也看见了她，目光微微在宋恒身上掠过，随后又在她拖着宋恒的那只手上顿了片刻，眸光微微变得凛冽起来。

　　锦瑟一时只想着他怎么会出现，便忘了松开宋恒，更没有注意到自己先前来的方向，北堂临正恭送着苏墨出来。

　　直到北堂临微微有些慌乱的一声“臣参见宁王”传来，锦瑟才蓦然回神，看看眉峰冷峻的苏黎，又看看微笑不羁的苏墨，再看看颇显狼狈的北堂临，忽而明白了什么——定是北堂临分别约了他二人，却不知中间出了什么岔子，苏黎也许是来早了，竟然撞到了一起！

　　这下可真是热闹。锦瑟心想。

　　苏墨看了苏黎一样，忽然饶有趣味的笑了：“原来三公子还约了三弟，可是三弟怎么迟到了？”

　　苏黎淡淡抿起唇角：“是二哥早到了吧？”

　　苏墨掩了唇，微微低咳了一声，淡笑道：“大概是吧。”

　　北堂临惊骇过了头，忽而也就没有那么怕了，硬着头皮笑道：“是下官蠢钝，记错了时辰，请二位王爷见谅。”

　　大抵是对这些情形早已见怪不怪，苏墨淡淡拍了拍他的肩膀，笑道：“小事一桩，不必介怀。”

　　北堂临顿时如蒙大赦，忙不迭的道谢。

　　眼看着一场风波就要被苏墨淡淡化解于无形，锦瑟心头大为惋惜，还没来得及感慨，忽然就察觉到一道不可忽视的目光投向自己，心头顿时一惊，转头看去时，果然是苏黎。

　　自从上次的退婚事件后，不知为何，锦瑟总觉得自己好像对这人有着很轻微的惧怵，总觉得不知几时，自己可能又会一脚踏入他悄无声息布好的陷阱。

　　苏黎终于开口：“未知宋二小姐怎的会在此处？”

　　锦瑟不觉将宋恒衣袖拉得更紧，方才笑道：“我来这里借住两日而已，这便要回去了。”

　　苏黎眸中漾起轻寒，淡笑道：“是么？几日不见，不知这规矩学成如何了？”

　　“甚好甚好。”锦瑟答道，“两位嬷嬷教得真是好。”

　　苏黎这才又看向宋恒：“这位是？”

　　锦瑟终于意识到自己还攥着宋恒的衣袖，略有些尴尬的一笑，松开他来，刚欲介绍，却见宋恒的目光总是时不时飞向苏墨的方向，心头顿时变生了狐疑，对着苏黎却还是笑道：“这是我与舍弟的教书先生宋恒。”

　　闻声，宋恒才终于正式将目光投向苏黎，淡淡行了个礼。

　　见苏黎眉头微微凝聚，锦瑟忙道：“我家宋先生不会说话，请王爷见谅。”

　　苏墨忽而淡笑了一声：“不会说话的教书先生？”

　　苏黎便又道：“不知宋先生是哪里人？”

　　宋恒淡淡比划了两个手势，锦瑟解释道：“他是祈临人。”

　　闻言，苏墨走上前来，朝着宋恒拱了拱手，笑道：“祈临是个人杰地灵的好地方，也莫怪得会出了宋先生这样的奇人。他日若然有机缘，希望能与宋先生把酒畅言一番。”

　　宋恒望着他，神情很淡。

　　锦瑟望着他们两个，心中很怀疑。

　　回安定侯府的马车里，锦瑟终于忍不住问宋恒：“你从前便认得苏墨吧？”

　　宋恒淡淡摇了摇头。

　　锦瑟哪里相信，撑着下巴望着他：“宋恒，你心里必定藏着不可告人的秘密！”

　　宋恒掀起眼帘，略带责备的看了她一眼，方才淡淡比划起来——

　　我虽不认得他，却看得出他必定不是什么好人。你，离他远一点。

　　锦瑟便悄无声息的缩回了身子，半晌方才道：“我从来也没想着要离他近。你别以为自己说的什么都是对的。”

　　锦瑟本以为回到家中必定会遭受好一番训斥，没想到宋京涛却只是淡淡看了她一眼，道：“大婚之期将近，以后不要再随便出门了。”