皇帝皱眉道：“那还屠什么？！”
“阿洛王族，尽屠。”兰德抬起了眼，目光宁定清朗，“阿洛境内部族众多，阿度夜藤这一支为‘夜族’，上一任阿洛王为‘火族’，夜族初掌权势，根据不稳，所以才急欲摆脱大晏统治，以笼络民心。火族败于阿度夜藤，早已经元气大伤，我们只要屠尽夜族，剩下的几个部族实力旗鼓相当，又要为王权争夺不休，我朝只要伺机而动，巧加点拨，阿洛分崩离析之时指日可待，我朝南疆永无后患之忧。”
“极是！”赵兵部大赞，“三百年前的阿洛也只不过是五个部族而已，这一回，就叫他们再躲进深山当野人吧！”
赵兵部原是将领出身，虽然转了文职多年，还是洗不去这一身的杀伐气，听到高妙战策，依旧热血沸腾，望向兰德的目光充满敬佩期许，“太子聪明绝顶，日后定是一代明君啊。”
“咳咳……”吏部尚书文正咳嗽两声。
“这么说，朕是昏君了？”御座上的皇帝，脸色已经不大好看了。
“臣不敢。不过，臣要恭喜陛下，贺喜陛下，有子如此，换作天下间任何父母必定都十分欣慰。”
“哼，弄虚善辩，投机取巧，弱不禁风，赵大人，承教了，朕还真不知道天下的父母都盼着要这种儿子。”皇帝拂袖离去，语气里的不悦任傻子也听得出来。一屋子朝廷重臣，一时俱被晾在了原地。
赵兵部有几分尴尬，但皇帝从十年前性情大变，喜怒无常，这两年尤为明显。陛下离去，太子也不久留，临去向他点头道：“多谢刑大人为我美言，父皇对我寄予厚望，所以才更为严厉，我明白的。”
于是赵兵部忍不住感慨了。多好的孩子啊，多好的太子啊，从不把自己当未来主子，对他们这一批老臣皆待之如师长，又聪明，又练达，实在比那个整日游手好闲的安王强太多了。
看着兰德的背影消失在殿外，赵兵部犹点头叹息，“可惜了，可惜了，若是端孝皇后还在，太子也不会落到如此境地……”
当初端孝皇后在世，太子深得宠爱，皇帝议政时还将他抱在怀里。自从端孝皇后暴病而亡，皇帝就像是一夕之间变了个人。太子又因伤心过度卧床三年，三年过去，再次站在皇帝面前时，从父亲眼中得到的唯一情绪，不是慈爱，而是厌烦。
极度的、明显的，仿佛看一眼都觉得污浊的厌烦。
赵兵部是两朝元老，一心想扶持这位聪颖超凡的太子，因此总想抓住机会为太子说几句话，只可惜，每次结果都是如此，只要有人赞太子，龙颜必定不悦。
“只怕，就是因为端孝皇后，太子才落到如此境地吧？”刑部尚书悠悠道，“其实安王也不差，你只看到他寻花问柳游手好闲，却没见他寻得可是大晏最尊贵的那枝花。只是可惜啊可惜，杜家长女还是嫁给了太子，安王的算盘落空了。”
户部尚书姜致远闻言一笑，“就算得不到杜家支持又何妨，安王圣眷正隆，千古以来，也没听过太子当先锋，王爷率后援的，这一战，只怕……嘿嘿，赵大人，我劝你不要再在太子身上白费心力，不论你为太子做多少事，最后都只是竹篮打水一场空啊……”
赵兵部冷冷看他一眼，“安王是你的外孙，你自然要护着他。不过刘某奉劝姜大人一句，先有国，而后有家，任谁都看得出来，做君王，太子远胜安王，你当真放心把大晏交到安王手里？”
“刘大人这话错了，大晏是陛下的，陛下要交给谁，那便交给谁，这里面可没有咱样插嘴的余地。是否易储，只听陛下圣裁，我可没有多说一句话。倒是大人你，隔三岔五就在陛下面前念叨太子的好，到底，太子给了你什么好处？”
“你——”
“咳……”吏部尚书文正再一次咳嗽，劝住两人，“好了，好了，诸位，这不是咱们管得着的事，无论上头坐的是谁，咱们该忙的都还是手里的事。还有，今日东宫赐宴，咱们总不能让太子苦等，快走吧。”
众人各怀心事地离开了春华殿偏阁，吏部尚书走在最后，眉头微微皱起。
陛下的易储之心显而易见，姜贵妃深受宠爱，姜氏一族水涨船高，但比起杜家的树大根深，到底差了一截。前一阵据说杜家长女和安王走得很近，大概皇帝也很愿意杜家把女儿嫁给安王，只是却不过先人遗志，太子与杜家长女的赐婚圣旨一个月前还是下到了杜家。
如果杜家真有意扶持安王，想个名目抗旨，只怕皇帝也十分乐见其成，偏偏杜家毫不含糊，干干脆脆把唯一的女儿送进了东宫，明确表示，杜家还是站在太子这一边。
太子有杜家，安王有姜家，看似太子更胜一筹……但，世人共知，自端孝皇后去世，太子身体便变得极差，这次被派去阿洛，且不论输赢，先说太子这样的文弱之躯，能在战场坚持到几时？
另外，以杜明泽的老谋深算，早该顺水推舟，把女儿扶上安王王妃的位置，将来易储，皇后的位置仍逃不脱杜家的手心。不然，太子出征，生死未卜，一旦出了意外，杜家就要将皇后宝座拱手让人，大晏的第一门阀也要颓然引退，百年繁华，终成过往。
东宫大婚是一场豪赌，满朝文武都在看杜家如何下注。结果，杜家下得干脆利落，下得中规中矩，下得，不像杜明泽的为人。
莫非……在太子身上，杜明泽还留了什么不为人知的筹码？
吏部尚书一面思索，一面前行，眉头皱得更紧了。
四
昨日成亲，今日赐宴，明日东宫诸人拜见女主，后天回门。
“成亲”，显然不像末儿以前所想象的“只是坐轿嫁人”而已。
赐宴这天，太子在外应酬满朝文武，身为太子妃的末儿在内殿款待皇族亲眷和各等诰命夫人，到晚间才有空歇下。末儿已经累得恨不是瘫在床上，兰德却依旧风神如玉，将她送回殿中，正欲离去的时候，末儿问：“殿下，你真要去打仗吗？”
有些清冽的声音，还夹着一丝好奇与隐隐担忧，似乎和记忆中的娇柔不同。兰德回过头来，在她眼中找到了扑闪着的光芒。
好像，即使是小时候，雪意的眼中就不曾有过这样清澈稚气的目光了吧？杜家和凤家纠缠不清，千丝万缕，凤家所有的黑暗与罪孽，都有杜家的一份子。这样的人家长大的孩子，怎么还会有这样的眼神？
这样应酬一天下来，连他都感觉到疲惫，以杜雪意深居闺阁的体质，怎么却没有半分倦意？
“……嗯。”兰德轻轻应了一声，目光不动声色在她脸上巡梭，“担心我？”
“是啊，”阿洛今年的纳贡没有上来，还在雍州宣城一百里外陈兵列阵，进犯大晏，雍王拒兵多日，请求皇帝发兵，皇帝命太子代御驾于腊月初二出征，这是席上大家聊得最多的话题。末儿仔细打量着兰德的身形，嗯，有这么高是不错，但远不够壮啊，而且单听声音就知道中气不足，体质多半不好。这样的人上战场，末儿真的有点担心，“殿下，你会会武功吗？会使什么兵器呢？”
兰德眉头微蹙，上上下下看了她几遍，忽然伸出手，抚向她的面颊。底下的肌肤柔滑似玉，温热。借着殿内的辉煌灯光，可以看见脸与脖颈毫无色差，发线鬓角无一滞碍，完全看不出痕迹。
没有易容，是杜雪意本人没错。
但为何，杜家的女儿竟会这样天真，天真得痴傻。
温柔大方的皇后、端庄高雅的皇后、楚楚动人的皇后、明艳照人的皇后、学富五车的皇后……杜家培养了太多，到了这一次，杜家开始培养单纯明快的皇后了吗？
“雪意，你说，你想不想我活着回来？”
末儿点点头，毫不犹豫，“当然想！”
真是坦坦荡荡，没有一丝做作，没有一丝闪烁。
若是演技，他真要甘拜下风。
那么，那些传闻是假的吗？杜家长女爱上了安王，宁愿绝食也不愿嫁进东宫……诸如此类的种种传言是平京贵妇人之间会捂唇而笑的绯色话题，而在她们的丈夫心中却是重大到足以押上身家性命的赌局。所有人都等着杜家的动作，看杜明泽会选哪一个。
然后他们也跟着选哪一个。
所谓朝堂，绝大部分都是赌徒。
而自己，又何尝不是？在礼舆抬进东宫之前，连他自己都无法相信杜雪意会嫁进来。
这几年虽然没有见过面，但小时候的雪意的性子外柔内刚，真正决定的事外人绝难改变。这一次，遇上这样的大事，她作出过那样激烈的反抗，到现在居然也这样轻易地妥协了。
也许，正因为是大事，所以，她才妥协的吧？
杜家的长女，从来都不能为自己而活。她是这样，母亲……也是这样。
母亲的影子是静静持着一串琥珀佛珠的观音像，美丽的面容上仿佛从来没有过喜怒。在嫁进皇宫开始，她们就放弃了自己，只是一个皇后。
心脏微微收缩，兰德的指尖在她脸上留连，辉煌宫灯照着他的脸，却照不进那双漆黑的眸子。
末儿只觉得那根手指如一块冰玉，所触之处，凉凉的很是舒服，就差没有闭起眼像猫一样蹭他的手。兰德看着她享受的表情，瞥了一眼屋檐下——没有莲花灯。
“我也希望我能活着回来。”兰德收回了手，温柔地道，“进去吧，外面风大。”
阿嫣打起帘子，殿下透出一股暖风。末儿进去，帘子放下，极厚的毡帘，浓重而喜庆的大红，兰德盯在那上面半晌没有移开视线。田光在后面轻声唤道：“殿下？”
兰德收敛了情绪，转身往回走。他的寝处在清华殿，就在崇文馆左近。越走近，空气中清冷的香气便越浓郁，崇文馆那株老梅开得正欢心，香气被风带到了殿中每一处。忽然一阵风过，一条人影出现在前方，站在廊柱的阴影里，不留心真要以为那是一道影子。
田光带着宫人知机地后退出一段距离。
人影上前，是一名黑衣铁面的暗卫，递上一封信，乃是雍王送来的密函。雍王少时，和孝端皇后情同姐弟，身为藩王不敢和储君往来过密，暗里对兰德却也有诸多照顾。信上所写的是眼下战场上的具体情形，比之呈到御书房前那一份战报自然多了许多幽微之处，兰德看完后，招来一名宫人，就在她手里的灯笼里点着了那封信。风很大，瞬间卷走了灰烬。
“想去看看他吗？”兰德虽是低头看信，身上却像是多生了双眼睛，暗卫只朝崇文馆亮灯的那间窗子看了一眼，他便注意到了。
“熬夜伤神，我可不想他死在我前面。与其去打扰他，不如让他早日将地形图画好。”
大晏所有的暗卫都由杜家秘密训练，皇子和公主们成年后，都会得到这样一位立在阴影处的护卫。一名暗卫，一生只有一名主人。但这位暗卫的声音冷冷的，却没有半分对主人的恭敬，反而有一股毫不掩饰的不满。
兰德却没生气，抬头微笑道：“你可以去看一下他现在在画的是什么。”
暗卫铁面后的眼睛闪烁了一下，显然有了并不愉快的联想，语气更是硬梆梆，“不必。”他后退一步，身影重新消失在阴影中。
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