“我落到如此境地，身边只有这个人尚堪利用，怎么会随便放开？她的身份你再清楚不过，杜家反正不会放过她，不如留下来为我陪葬，我在黄泉之下也不会孤单。”
“三哥你真是铁石心肠。”兰初摇头叹息，向着末儿一笑，“三嫂放心，三哥舍得，我却舍不得。来人，把前面那只猪头押下来，车队出发，三嫂，这一队的人与货，就当是小弟送给你的礼物如何？”
末儿看看他，再看看兰德，一头雾水。这两人的话她每个字都听得清楚，却每句都听不明白。
不过说到送礼，她蓦然想起了一样东西，从随身的包袱里摸出一块方帕递到兰初面前，眼中满是歉疚。
兰初打开，只见里面包着的是几块碎玉，质地花纹十分眼熟，再仔细一看，不由苦笑起来，“大晏开国以来，大概只有我这块王令变成这副模样。”
末儿眼中的歉疚更浓了。
兰初心里一动，“三嫂，为什么不说话？”
“在阿洛误食毒草，哑了。”兰德淡淡道。
兰初一怔，目光落在兰德身上，“三哥，你有没有发现，你身边的每一个人都没有下场。”
兰德平静如玉雕的面庞上显出一丝难以掩饰的裂痕。
是的，母后死了，池铭死了，丽嫔和他一样中毒，阿朝生死不明，末儿功力几乎全失，又跟着他走到了鬼门关前……需要深深吸一口气，才能将这样裂痕补回去，兰德声音平淡，“至少你没事。”
“我？我算在你身边吗？我站的地方，可是你的对面啊。”
“小时候，你才是离我最近，粘我最紧的人。”
小时候……这三个字让兰初的目光一顿，那一段已经很少想起的时光幽然浮现，但笑脸却更深，“幸亏我越长越聪明，知道离你远一点。”
兰德看了他一眼，没有说话。
兰初向末儿道，“我可怜的三嫂，你别跟着这队人走了，自己下车吧。不过最好别回家，也最别回京城，不如峨眉去，头发剃了，做一个真正的尼姑。”
跟着商队走，看似兰初送了一份大礼，一旦离开这里，就算商队众人在大晏境内不敢发作，到了月氏，一定会为旧主报仇，到时在异域他乡，末儿孤身一人，生死难定。而一个走看似吃亏，让她剃度看似刻薄，其实这才真的是条活路。
兰德的心里，松了一口气，脸上却丝毫不曾表露，反而微微皱起了眉头。
兰初看他皱眉，笑容终于欢畅起来，“来来来，三嫂，快下车走吧，我和三哥还要好好叙叙兄弟之情呢。”
兰德冷着脸道：“要带走我的人，至少先让她把事情做完。你的披风。”
兰初看着他身上的红衣与头上珠冠，笑着解下身上的披风递进来，车帘放下，阻隔了外界明亮的阳光，车内重新变得幽暗阴凉，末儿两只眼睛写满了疑问，兰德却没有看她，吩咐道：“为我更衣。”
末儿知道他素来讲究仪容，这次扮成女人真是难为了他，现在遇上了兰初，确实不需要再扮了。末儿替他把头上的珠冠解下，吉服除开，再为他披上披风。
“再为我梳梳头。”
兰德的声音有些轻忽，在狭小的空间内，显得格外空茫。
手边没有妆奁，末儿拔下自己发上的玉梳，替他把长发一小缕一小缕梳通梳顺。车内寂静，只有“咝咝”轻响。这是末儿最爱做的事，只是这一次，她没有将他的头发笼在手里玩个不停。她一边梳，一边看着兰德的侧脸，兰德低眉垂目，就如一座玉雕的观音，悠悠宁静里蕴着无限悲伤。
这悲伤如水，在车内悄悄蔓延，末儿的心里渐渐泛酸，停下梳子，轻轻从背后抱住他。
她不想走。
不想离开他。
很奇怪地，不用她说话，不用看她的表情，只是这样轻轻地拥抱，身体便能这样清晰地感受到她的想法。
可是，只有离开我，你才能活下去啊。
“想哭吗？那就哭出来。”兰德低声道，“你哭得越是伤心，越是舍不得离开我，他就会越干脆地放你走。”
末儿是想哭，但她不要哭。兰德的安排自有他的用意，必定是为了她好，她怎么能用眼泪让他烦心？
兰德任她抱着，没有回头，“末儿，出嫁从夫，夫主为亲，这话你知道吧？”
末儿不单知道，还倒背如流。
“现在我有一件极要紧的事情交给你去做，你一定要为我办到。”
末儿连忙收起心里的哀伤，正了正脸色，点点头。
兰德解开她的衣带，咬破指尖，在内裙上写下四个字。白色绸裙，衬得那四个字格外娇艳，但每个字都繁复异常，曲里拐弯，末儿一个都不认得，兰德一连咬破三根手指，才写完，抬起头来，道：“这几个字只有你能看，绝不能告诉第二个人。离开之后马上回峨眉山找你的师父，让她教你认识这几个字，然后照这上面的意思去做。记得千万不要在泰州耽搁，尤其是宣州。你得罪过勾香落，苗女最为记恨，一旦撞在她手里，会让你比死还难受。若是可以，写信给你的父兄，让他们最好搬离京城，寻一处乡下地方，另谋生路吧。”
末儿认认真真地听着，认认真真地点头。
看着她满脸的认真，兰德轻轻笑了，眸子里却只有悲伤。他伸出手抚了抚她的脸，手底下摸到的是一层脂粉，为了掩盖容貌，这层粉可涂得真厚。再漂亮的女人如果涂成这个模样也要让人人避之不及，但她的眼睛清澈如同阳光下的溪流，里面满满的都是不舍与眷恋，纯粹得仿佛溅出来的阳光，他轻轻低下头，吻在她的额头上，“末儿，从此以后的路，你要一个人走了，你要……走得好好的。”
在我身边的人都没有下场，但你，要做例外的那一个。
这话隐隐有股不祥的意味，末儿脸上有一丝惊慌，兰德自然看出来了，安抚道：“不用担心，我和兰初有事相商，要耽搁一阵，所以不能和你同行。事情办妥之后，等我去接你。”顿了顿，“走吧。”
最后这两个字，他说得含笑。嘴角噙着一丝浅浅的笑意，仿佛能漫进眼眸里。这样温暖的笑，是他用过的、最复杂的一张假面，十年来在世间最高最冷最黑最暗的地方历练出种种演技与心机，终于成功地骗过了末儿。
末儿下车去，有士兵牵了马过来。
兰德坐在车内，挑起车帘，看着她在马背上不住回顾，直到再也看不见她的背影为止，那样的笑容，才慢慢卸下来。
一点一点卸下，嘴角再一点一点勾起，这一次，他要换上另一付假面，对面对人生当中最大的死劫。
兰初已经在马车外等着他了，脸上带着愉快的笑容，仿佛真像一个因为与兄长重逢而欢喜的弟弟。
他们原本是世上最亲近的人，然而，他们给对方看的却只有面具。
还好，他们曾有过一段不戴面具的少年时光。
兰德看着阳光下那张漂亮的笑脸，慢慢地，露出了一个完美的苦笑。
三
和阿洛呈月牙形的帐营比起来，大晏的军营呈井字形，将帅帐护在中央，四面布置得井然有序，不论哪个方向有动静，帅帐都能及时反应过来。雍王曾是问武院高徒，不单在身刃练就一身好武功，更在无身刃学得一肚子好战术，这些营帐就是他布置下来的。
但如今的帅帐却是兰初的居所，兰德问，“皇叔呢？”
“哦，皇叔啊，说起这个，我还要多谢三哥。话说，三哥你对女人还真是有一套，假太子妃对你死心塌地，丽嫔体弱多病竟然也愿意跟着她南下，好在被接进了雍王府，皇叔自然要回去看一看。最近有个叫苏少起的也进了雍王府，听说是皇叔的师侄，所以此时王府很热闹呢，战事又停了，皇叔自然顾不上这里。”兰初懒洋洋地扔下马鞭，给自己倒了杯茶，随便递给兰德一杯，“哎，也难怪皇叔不愿住在这里，三哥你不知道住在帐篷里有多难受，开门蚊子多得要死，关门又闷得要死，还好，还好，这么多天的辛苦，总算有了回报，你看皇叔绝对想不到，他踏破铁鞋也找不到的太子爷，我不废功夫就得来了。有些时候，做人还就真靠那么一点运气，你说是不是呀三哥？”
他笑吟吟地说着，笑吟吟地看着兰德。
“你的运气一直比我好。”兰德答得一派平静，脸上半点没有他想看到的愤怒、沮丧、绝望，那张熟悉的面孔上只有静谧，只有淡然，“从小时候起，我每天要念许多书，写许多字，写得不好，还要被打手心，而你就在书房外面掏鸟窝，捉蚂蚁，拿竹箭射宫人玩，把仙鹤的翅膀绑起来扔到荷花池里……从那时起我就觉得，你的运气比我好。”
“嫡庶有别，何况我那时还小，当然淘气些。”兰初脸上虽然还带着笑，眼中却有了一丝寒意。
“我那时候就很羡慕你，羡慕你不是太子。”兰德轻轻叹了口气，“兰初，你说，如果我不是太子，我们之间的感情，是不是还能和小时候一样？”
兰初，这是他第二次叫他的名字，距离从前叫这个名字，已经过去了十年。乾元二年四月，他以七岁之龄封王，同年七月，孝端皇后薨，太子悲痛成疾，卧床静养，这一养，就是三年。三年后再次从东宫走出来的兰德太子，一张脸白而脆，就像是覆着一张玉制的面具，一双眼睛从面具里露出来，似两口不见底的水潭，幽幽的，暗暗的，没有人知道那里面浮动的是什么。
“三哥！”那时候的他快活地迎上去。三年了，除了太医，父皇不许任何人踏入东宫，母亲更是不许他再靠近一步，于是他总在东宫附近蹓跶，指望什么时候三哥出来，他就能见上一面。这天，他终于如愿了，看见了久违的兄长，他高兴得整张脸都在发光。
然而，然而，太子看着他，脸上没有一丝欢喜或者意外，他平静地看了他一眼，平静地道：“原来是安王。”
是的，从那一天开始，他就成了他嘴里的“安王”，或者，不带丝毫感情的“六弟”。“兰初”这两个字，从来没有从他的嘴里出现过。
为什么会这样呢？从前他们不是这样的啊……那时候的自己还会这样困惑地想，从前，从前三哥对他很好，每每课业结束，他都会将他唤进书房，然后教他用纸笔写字。那时候的兰德自己也才刚够得到桌子，比他小三岁的兰初当然不行，于是兰德便把兰初抱在膝上，把着他的手，写下一个“兰”字。
“看，这是我们的名字，我们的名字里都有这个字。”年少的兰德说，即使年纪尚幼，但那有鬓角已经如同刀剪出来一般整齐好看，又教他写了一个字，“看……这是‘初’字，这两个字加起来，就是你的名字，兰初。”
兰初，兰初，他是从他那里知道了自己名字的写法。荷花池旁的书房里，浮动着淡淡的荷香与墨香，初夏的凉风带着水汽吹过来，他仰起小小的脸庞，看着自己的兄长开心地笑起来。
所以，哥哥，你知道我为什么那么喜欢在你的书房外捣乱玩耍了吧？因为，因为每天都可以有这样一刻啊。
宫里的孩子往往都懂事得更早一些，可是，懂事之后的兰初最爱的事情依然是在东宫书房外的假山上上蹿下跳，一群宫人跟在他后面，所过之处鸡犬不宁。他不爱读书，不爱听母亲讲的那些隐秘的道理，父皇倒是越来越喜欢他，现在想想，父皇喜欢的大约正是他的不求上进，他的懒散任性，这样的孩子让他心情放松，而太子——年少的太子已经表现得太过优秀了，尤其是在那位名叫池铭的夫子入宫以后。
没有人知道他真正放纵自己的原因，在年少的安王心里，只有一个梦想：他只是兰初，哥哥的兰初，而不是安王。他才不要按照别人的意志，做一个站到哥哥对面去的安王。
他要一直一直，都在哥哥的身边。
然而这个梦，却是哥哥亲手打破的。
兰德永远也不可能知道，在那一段时间里，每一次他叫一声“安王”，兰初的梦，便又破碎了一分，直到有一天，他再也不会期待哥哥口中唤出他的名字，因为，在哥哥的眼中，他已经不再是兰初，而是安王。
集万千宠爱于一身、父皇真正属意的皇储，在帝位前虎视眈眈的安王。
既然你都这样想，那么，我何乐而不为？！
支撑着他一路走来的，到底是年幼的执念，少年的叛逆，还是母亲与外祖家族的推动，或者仅仅是自己年长成熟后对权力的欲望，已经分不清了。不论原因为何，他一步步走过来，两人已经彻底站在了对面，而足下万丈悬崖之外，只有一个人的立脚处。
没有退路。
兰初的声音微微沙哑，“已经到了这一步，三哥，你以为小时候那一点交情，能让我放过你的性命？”
“当然不会。”兰德平静地道，“若你真的动了这样的念头，我会劝你三思。”
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