月光下，满院风动，蚊子仍然成群结队，密密麻麻，逮谁咬谁，华进哭丧着脸，“可破了相了。”
“本就没相，破就破吧。”高示其挤兑道。
华进一巴掌抽在左脸上，拍死两只蚊子，一只飞蛾，“我家里还要跟我议亲呢，若是破相，哪家闺女敢嫁给我，唉唉！”
听说华进要议亲，高示其来劲了，“怎么的，你要娶媳妇？”
“不能娶么？”华进不待见高示其那大惊小怪的模样。
“能能能！”高示其连声道，她笑成了一朵喇叭花。
华进充满责任感地说：“我可是华家三代单传，我们华家传宗接代就靠我了。”他盯着高示其坏笑，“你也老大不小了，我才年长你一岁而已，我都议亲了，你还不急么？要不，我让家里也给你说门亲事，咱们一块儿娶媳妇？”
“不稀罕！”
华进哼哼，“你就想着小南吧，人家都不搭理你。”
“我才没想她！”高示其抗议。
“哄鬼呢。”华进翻翻眼白。
高示其瞪他，“你别管我了，管管你自己吧，也不知哪家好女子被你看上，真是可怜见的。”
“我没看上哪家女子，我心无旁骛。”华进很老实地回答。
“鬼才信！现在看不上，以后会看上吧，总会有个好女子被你祸害！”
“不知道哦。”华进又一阵阴笑，“反正不会看上你。”
高示其冲口道：“你好男风么，谁让你看上？”
华进直皱眉，“口没遮拦，就你这不男不女的模样，以后谁敢嫁你！”
“我不男不女，你是大丈夫？”
“废话！我当然是丈夫！”
两人正斗嘴，门外却是喧嚣一片，原来是牂牁郡使者到了，那使者着实狼狈，像从泥淖里滚出来的野猴子，两个人搀着进屋见诸葛亮，诸葛亮还没发话，他倒哭上了。
原来牂牁使者一行早就出发了，奈何途中遭到蛮夷袭击，一场血战下来，只剩得仨人，为了防备再次遇袭，不得已避开大道走小道，一路上历尽艰辛，好不容易才走到僰道。
诸葛亮叹息，一面吩咐医官为使者疗伤，一面问：“袭击你们的蛮夷是朱褒部下么？”
使者呜咽着，他竭力地回想着，“和朱褒一定有勾连，嗯，嗯，不过似乎是蛊毒教。”
蛊毒教这三个字刚送出，站在门口听话的高示其浑身登时一紧，她把脸偏向阴暗里，没露出表情。
诸葛亮一惊，“怎么说？”
“偷袭者惯施下蛊，下手极其毒辣，除了蛊毒教，无人有此手段！而且蛊毒教已和叛军勾连，应是他们无疑。”
诸葛亮沉声道：“早就风闻南中蛊毒教，以邪术控慑人心，自称神祗代言，蛊惑视听，没想到这次居然和叛军勾连，牂牁平叛情态果然严峻。”
使者叹道：“其实南中并不是所有人都服膺蛊毒教，数年来，蛊毒教人心散失，只是他们代传神迹，反对者敢怒不敢言，不过，我牂牁公门几年经营，已和反对者交通勾连，势必要内外联合，一举瓦解此教。”
“反对者都是什么人？”
“反对者以济火为首，济火父亲原是牂牁罗甸国王，后来国中叛乱，他失了权柄，但在罗甸仍有大量拥趸，在南中蛮夷中很得人心。”
“这样最好。”诸葛亮颔首。
使者应诺着，“不过，反对者对此次平南尚有疑虑，故而这次郡守遣我来此，是想问丞相求一个允诺。”
“是什么？”
使者郑重起来，“那些不服蛊毒教的南中蛮夷，他们有心抗击蛊毒教，却担心平南之后，再遭盘剥，他们想要朝廷还给南中永世太平，郡守的允诺，他们不相信，他们要朝廷的正式答复，这事确实棘手，不知丞相可否答允，若是为难，也可等待朝廷恩旨，只是战事急迫，怕耽搁不得。”
诸葛亮明白了，这是南中夷人担心若助朝廷平叛，落了个狡兔死走狗烹的下场，千年以来，汉夷之间有过漫长的和睦共处，终因为彼此不相融合的猜忌，陷入无数次苦痛的战乱。
他沉静道：“这个允诺我可以给，你可以回去告诉他们，夷汉一家是朝廷定下的方略，待得叛乱终结，南中将永获太平。”
“可是空口一言，难以，难以服众。”使者小心地说。
诸葛亮微笑，“你放心，本来此次平南，我也一并带来朝廷恩诏，本来这次召见各郡使者，便是要让你们把朝廷优渥之意带回去，若是他们仍不相信，我这里可遣使前往宣传。”
使者惊喜，“这样最好，蛊毒教势力太大，总坛虽设在牂牁，其势却延至南中其他郡，他们若起事反叛，南中永无宁日。”
诸葛亮忡忡道：“只是而今只剩得你们三人，怎么把恩诏带回去？”
使者犹豫了一会，立刻勇气十足地说：“便是只剩下我一人，也定当完成使命！”
诸葛亮哪里放心让使者独挑重担，“我这里可遣人护送你，路途艰险，使命重大，不要出差池才好。”
他微微皱起眉头，心里转过无数的人选，到底用怎样的方式，才能以最小的牺牲换来最大的胜利，高示其忽然从门外跳进来，高声道：“丞相，我去！”
这一声呼喊，不仅诸葛亮惊愕，连她自己也觉得难以置信。
“你…”诸葛亮错然着。
高示其纵算后悔也来不及了，她索性豁出去了，“我说我去。”
“你没去过南中，太危险了。”诸葛亮俨然是在拒绝。
“有人带路，我不怕危险，再说了，就算不去牂牁，不是也要去其他郡么，都是南中，也没分别。”高示其说得义正言辞，她其实心里一直在嘀咕，自己是预谋已久，还是头脑发热。
华进睁大眼睛，他结巴了一下，脑袋嗡嗡一响，跟着高示其说：“我，我也去！”
“又和我抢功劳！”高示其小声咒骂。
诸葛亮仔细地看着她，“你不怕蛊毒教？”
“我不怕蛊毒教，他们害不了我！”高示其说得气壮山河。
“我也不怕！”华进生怕高示其抢了自己风头，他绝对不能输了阵仗。
诸葛亮沉默了很久，目光紧紧地盯住高示其的眼睛，仿佛剔除阴翳的铁钩，有那么一刹，高示其以为自己要被他看穿了，她怯然地把自己躲起来，却觉得那目光仿佛覆盖一切的阳光，无所不在。
最后诸葛亮什么也没有问，他只是用很不容情面的语气说，必须活着回来，这是命令。
高示其想了想，她说自己绝对死不了，如果死了…后面的话不敢说了，她看见诸葛亮的脸色变了，也许下一刻就要骂人，她把那些装腔作势的遗言缩回了肠子里。
高示其打着蚊子跑了出去，她回过头，闪烁的灯光里，诸葛亮翻开了手里的文书，她恍惚听见他说了一句：这俩孩子还真是作！
修远嘟嘟囔囔，那你干嘛还答允他们？
诸葛亮说，因为他们最合适。
她想笑，于是她真的笑了。
六
阳光摔下来，撞在茂密的丛林间，登时支离破碎。
狭长的山道上行进着一支队伍，马蹄声儿敲醒了沉睡的林间神祗，无数的花木摇曳摆动，亦有更多的高大乔木始终沉默，青云似的树冠安静地在天空盛开，仿佛凝固的雕塑，看惯了亿万年桑田改迁、生死如流，变得无喜无悲，无动无静。
华进在马上打着盹，旁边高示其一忽儿对着他的耳朵说鬼故事，一忽儿揪住他的胳膊来回晃荡，一忽儿把路边的野花插在他头上，他也全然不管，自离僰道，一行人马不停蹄，星夜兼程，每日睡不过两个时辰，早把他累成了擀面条儿，疲乏得便是颠在天上也能立刻入睡。
“瞌睡虫！”高示其恨恨道，她自从进入牂牁地界，就兴奋得话也多笑容也多，逮着牂牁使者问这问那，偏偏华进不配合，动辄就说要睡觉，要么就是蚊子比僰道还多，这个鬼地方就不是人住的，气得高示其差点儿和他绝交。
他们本来想去找牂牁郡治且兰找马忠，可牂牁的平南军队已向南推进，不得已先遣快马报信，大部队跟随在后，仍是不走大路，专捡小路，这一路上倒是平静，偶有三五个狂热的反汉蛮夷跳出来闹事，凭高示其一个人就拿住了他们，想来是平叛顺利，蛊毒教已望风披靡了吧。
听闻平南军队最远抵达了牂牁江一带，当年楚国征讨黔中，楚王派大将庄蹻率军进抵且兰，在江边木桩上系舟，“木桩”古称牂牁，那条泊了楚国军船的江称为牂牁江，牂牁江流域建起了古夜郎国。
高示其听了传说，便神往起来，她说她要去牂牁江边看木桩，她也要系舟，给一条小溪取名叫高示其江，另一条小水沟叫华进江，再把一条大河命名为诸葛亮江。
华进依然陷在梦乡里，还打起了呼噜，高示其用力推他，“别睡了！”
华进在梦里哼了一声，下意识地挥挥手，“去！”
高示其瘪着嘴，她使劲掐华进的肩膀胳膊腰腹，“不准睡，陪我说话！”
“高示其，我和你无冤无仇，你放过我吧！”华进火了。
丛林间的阳光忽然暗了，像是压上了一片黑云。
俄而，一声尖锐的呼啸刺破了丛林的安静，无数的人影从高高的天上荡下来，光芒劈开了阴沉的视线，那是刺眼的刀光。
“刺客！”人群爆发出骇然的喊叫。
华进立刻就清醒了，一个影子仿佛利箭疾飞过来，他大喝一声，呼喝过后，刀也出手，当当一声，火星儿迸射而出，彼此都用了全力。
那人被华进的力量震得一身骨骼尽裂，手中的刀脱手飞去，一声惊叫，直摔下去。
空中的人影依然如飞梭掠风，无数的藤蔓带起他们交错着飞过去，那刀便在空中划出无数弧度极大的锋利曲线，血哗地溅出去，半颗脑袋已滚落在地。
一行七十来人，当下里便折损十多人，剩下的六十来号，操刀持剑严阵以待，可敌方在空中，而且飞掠不定，招术使得不和章法，应对时总是吃亏。
藤蔓扯着风卷过酷烈的血腥气，刀光再次劈出一条雪亮的路，听得噼啪数声，溅起的血横扫而过。
这一次，又有十来号人中了刀伤，虽不致命，可便是一瞬间，令人恐怖的事发生了。
所有被砍伤的士兵，似乎中了邪咒，不顾一切地抠抓自己的脸，胳膊、胸口，血肉爆花似的翻了出来，也不肯放手，血红的眼里仿佛爬着蠕动的毒虫，便是一刻，忽然狂叫着向对方扑去，彼此撕咬啃噬，还冲向其他没有受伤的士兵，咬他们的耳朵，啃他们的手指，撕他们的咽喉，人群陷入了自相残杀中。
高示其震住了，“蛊毒，是蛊毒…”
剩下寥寥数人已无路可逃，咬牙想要冲出包围圈，却被成片的刀光逼了回来。
高空又一声呼喝，两根藤蔓交叉着荡在华进身后，华进侧过身，一刀劈开右侧的袭击，，另一掌便要击开另一个袭击者的掌风。
“当心！”高示其惊呼。
可是华进不知道危险逼近，他只是在出于本能地自救，高示其顾不得了，她从马背上飞了起来，整个人扑向华进，那一掌扫过她的面颊，她回身一击，掌风直击而去，那人哎唷一声，人飞了出去，可她到底也没躲过。
她便替华进生生受了这一掌。
一口血喷在华进的后襟，高示其摔了下去。
听得那重重的击打声，华进先是一呆，后来便腾起无边的火来，“高示其，你蠢啊！”
他一弯腰，将高示其用力提溜起来，摔在身前，又骂道：“谁他娘让你替我挡一掌，你想死是不？”
高示其没力气和他解释，喘息道：“走，走，我们不是对手，快走…”
“使者，诏书…”华进着急得语无伦次，可周遭尽血腥的混乱，哪儿还看得见使者身影，不知是陷入自相残杀中，还是已成了刀下冤魂。
“顾不得，我们走，走…”高示其催促道。
华进一拍马尾，战马烈烈嘶鸣，跃过还在互相撕咬的同伴，不顾一切地奔驰前行。
前方阴影一沉，刀光逼近了，高示其猛地扣住华进的手腕，“抬起我的手！”
说不清为了什么，华进这一刻格外温顺，他用右手举起了刀，左手举起高示其的手，刀光一碰，光亮灼伤了眼睛，而那和高示其依偎的手也没有松懈，高示其借着他的力量，往前重重一击，砰的一声，那人惨嚎着从空中摔下，余光里只见到一张白惨的脸在可怕地抽搐。
“握好了，别松开！”高示其沉声。
人影再次飞掠，华进稳了稳节奏，这一次，刀和掌风同时击出，刀划过很长的弧线，竟砍断了摇晃的藤蔓，那人失重，落在空中的一刹，高示其的掌风扫过他的脸，重重拍了他一巴掌，力度并不大，可当他摔落时，却掐住自己的喉咙嚎叫起来，仿佛中了毒刃。
两人便一刀一掌，一掌一刀，华进可敌万人的力量，配合着高示其诡异的掌法，刈草似的剔除了前进的阻碍，二人一骑绝尘而去。
马奔不停，身后的血腥屠戮渐渐远遁了，绵延的茂密森林却怎么也跑不到头，仿佛整片天地都沦陷在林木的阴沉世界里。
“你是什么掌法，怪得很。”华进终于提出了疑惑。
“我的独门秘术，不外传。”
“稀罕问！”
两人又狂奔一个时辰，高示其忽地说道：“能停一下么，我好痛。”
华进猛地一勒马，他先是跳跃而下，再小心地扶高示其下马，只见高示其疼得攒眉，他便埋怨道：“你说你逞什么能，谁让你帮我挡，我一个人对付绰绰有余！”
“我喜欢挡，你管得着么？”高示其瞪眼睛，“救了你，还不知好歹！”
华进不和她争了，又见她疼得冒冷汗，关切地说：“让我看看，你伤在哪里。”
高示其凶道：“看什么看！”
华进被她骂得发愣，“看看又怎么了，都伤成这样了，你还逞能！”
高示其犟起脾气，“我歇会就好了，不要看，就是看，也不用你看！”
华进又火了，“老子今天就要看！”他一把扳住高示其的肩膀，用力去扯她的衣服。
“王八蛋！”高示其又惊又慌，可华进的力气太大，她根本拗不动，她急了，想也不想地从腰带里拔出一柄短匕，猛地抵住华进胸口。
“你如果敢看，我就挑断你的脚筋手筋，你要不要试试看！”
不就脱衣服看看伤势么，怎么就刀剑相向了，华进太想不通了，他看着这个满脸焦躁惶怕的高示其，很想一巴掌打上去，再一巴掌打向自己。
“你他娘是娘们么？”华进暴跳如雷。
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