（绘画不能仅凭天赋和自学，需要名师指点）
一次女士们在席间称赞一位年轻画家画的一幅肖像，说什么：“真是不简单哩，他全都是自学的。”的确，特别从那画得不合规矩的、生硬的双手上，能看出是自学的。
“看得出来，”歌德讲，“这小伙子是有才能；不过呢，他完全自学不该受称赞，而该挨责骂。天才不能自生自长，自我隔离，而应该拜在大师门下学艺，在大师调教下真正有所出息。”
歌德继续讲：
“达芬奇说过：‘如果你的儿子不能有意识地用浓重的阴影去烘托他画的主体，让人禁不住想伸过手去摸，那么，这孩子便没有绘画天赋。’
“达芬奇还讲：‘如果你的儿子完全掌握了透视和解剖学，那就送他去拜一位好师傅。’
“现在可好，”歌德说，“我们的年轻艺术家两样都几乎一点不会，就已经出了师。时代真是大变样了哟。
“我们的年轻画家既缺少情感，又缺少精神，”歌德继续说，“他们的凭空臆造言之无物，毫无作用；我时常禁不住想，世间的精神是不是全都消失了啊。”
“可是，”我接着说，“我们应该相信，近年来的伟大战事，也使人提起了精神啊。
“提起的与其说是精神不如说是欲望，与其说是艺术精神不如说是政治精神；相反，艺术的所有纯真和感性全部丧失殆尽。而满足不了这两大要求，一个画家又怎能创作出什么令人赏心悦目的作品来呢？”
我讲，最近几天我在他的《意大利游记》里读到了有关柯勒乔的一幅画的记述
柯勒乔（Correggios，1489—1534年），意大利画家，其壁画、圣坛画等对后世的巴洛克绘画影响很大。
，画的是基督坐在圣母玛丽娅怀里，在母亲的乳房和一只递过去的梨子之间犹豫不决，不知该如何选择才好。“是啊，”歌德说，“这是幅成功的画！精神、纯真、感性，全都寓于其中。神圣的题材变得富有人情味了，可以视为我们谁都要经历的一个人生阶段的象征。这样一幅画有着永恒的意义，因为它前可回眸人类刚产生的远古，后可展望人类最遥远的未来。
“德国的绘画艺术我已观察五十多年，”歌德继续说，“不只观察喽，还力图发挥自己的作用和影响；到现在我能说的只是：整个现实情况表明，目前很少可以指望。必须产生一位伟大的天才，一位能够立即继承时代的全部长处并进而将其超过的天才。手段全都具备，道路也已指明并且开辟出来。还有斐底阿斯的作品也展示在我们眼前
斐底阿斯（Phidias），公元前5世纪的希腊雕塑大师，代表作为雅典帕德农神庙的雅典娜像和奥林帕斯神庙的宙斯像。
，这在我们青年时代是想都不敢想的啊。”