舒谬交给我一块沉甸甸的“圆粒金刚石”（boart），作为我生平第一次切割的金刚石。圆粒金刚石是大自然创造钻石的失败产品之一。它的生成是因为构成钻石的原料没有完全结晶化，使钻石的内部像一块混浊、呈坦克绿的果冻，而不像一块冰。
这些圆粒金刚石的惟一好处就是可以磨成粉末，用在切割轮上;或者当切割轮的铁轮被一块“难以驾驭”的钻石凿出一道刻痕时，就可以把圆粒金刚石放在刻痕处，做成一个平坦的面。
那块未经处理的圆粒金刚石重一两克拉，但价值不超过10美元，因此如果我把每一个角度都切坏了，也不会对我们造成任何损失。钻石切割的角度必须完美无瑕。在宇宙的自然生成物质中，钻石具有最高的折射率（或折光率）；这一特性同样归结于钻石完美的原子结构。所谓“折射”是指物质让光线进入，再把光线从一个琢面或内镜曲折穿过正对面的琢面，然后折射回到观者眼睛的能力。
如果钻石底部的角度或钻石尖端太窄，那么光线将从钻石背面或侧面折射出去，使钻石显得单调呆板，连外行人都看得出来。如果钻石的底部切得太平，那么光线将一路从钻石的顶端穿过底部，如同穿过一只玻璃水杯的平板底部一般，钻石根本闪耀不出任何光芒。
对于初学者来说，最困难的切割技巧之一，就是把钻石底部琢面的角度切得分毫不差，即40.75度，不能多也不能少。
此时，钻石切割名家舒谬根本不打算让我使用可以自动设定角度的仪器；我只能把圆卵形的金刚石固定在一个铜柄末端的铅块上。为了取得正确的切割角度，我把铜柄弯了一弯，然后把它置于切割轮下。几微米的钻石被刮了下来，接着我必须迅速地把金刚石移到珠宝放大镜（宝石或钟表商人所使用的强力扩大镜）下，用一个形似铁蝴蝶的奇特工具查看角度是否正确。
那只强力扩大镜的焦距大约1英寸，也就是说，大约有半天的时间，我都必须把我的脸贴着我的手掌工作。我用我的鼻头维持支撑强力扩大镜的指状物的稳定;如此一来，即使没有用手支撑，在你使用强力扩大镜检查金刚石内部的碳斑的时候，也足以保持稳定，避免晃动，这有点像地震发生的时候，你把自己关在一个小橱柜之中，用显微镜寻找跳蚤一般。
大约过了半个小时我才发现，我看了半天，看的竟然不是金刚石内部的碳斑，而是我手指皮肤上的毛孔。我支撑着角度测量仪、强力扩大镜，以及固定金刚石的仪器，努力试着不让我的手指抖动；我从正确的角度查看光线;我屏住呼吸，努力不去听周围切割轮所发出尖锐刺耳的声音；这还真有点强人所难。我用一只眼睛的余光望着钟面的指针滴滴答答、缓慢地向下班的时间移动;指针越接近下班时间，它似乎走得越慢。
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