李嘉诚对袁天凡的赏识，可以追溯到1986年。当时长和系四大公司轰动一时的100亿元集资行动，是由花旗银行唯高达香港有限公司负责包销，袁天凡就是其中的关键人物。李嘉诚看中袁天凡之后，可不止是三顾茅庐这么简单。
1991年10月，荣智健联手李嘉诚等香港富豪收购恒昌行，李嘉诚游说袁天凡出任恒昌行政总裁。袁天凡于是辞去联交所要职，走马上任，年薪600万港元。然而，次年3月，因荣智健向众富豪收购他们所持的恒昌行其余股份，袁天凡愤然辞职，并表示不再做工薪阶级，要自己创业。
1992年2月，袁天凡与老同事杜辉廉、梁伯韬主持的百富勤合伙创办天丰投资公司，袁天凡占51％股权，并出任董事总经理，并兼旗下两家公司的总裁。李嘉诚义无反顾，依旧支持袁天凡，当时认购了天丰投资的9.6％的股份。
“如果不是李氏父子，我不会为香港任何一个家族财团做事。”袁天凡说，“他们（李氏父子）真的很重视人才。”
1996年年中，当李泽楷要发展高科技时，李嘉诚亲自请袁天凡协助儿子打江山。袁天凡加入盈科拓展，出任副主席。
据说，李泽楷对袁天凡尊敬有加，拜为“太傅”，言听计从。
当时正值全球科技股大热，公司股价触“网”即升。作为经历过多次股市风雨的一流投资银行家，袁天凡和梁伯韬深知“好花不长开”的道理，决心搭上这可遇而不可求的科技股高速列车，找一个“仙士股”借壳上市。（仙士，在港澳地区就是几分钱的硬币。所谓“仙士股”，就是由于经营不良、资产太少或业绩太差，股价已跌到几分钱的股票。）1997年金融风暴爆发，在香港股市上，这种“仙士股”俯拾皆是，袁天凡和梁伯韬把目光投向了黄鸿年旗下的一家卖通讯器材的公司——得信佳。
1999年3月初，该公司的股价一直在4～6分钱港元之间徘徊。以当时得信佳的股价水平收购，花费不足1亿港元即可，但在袁天凡和梁伯韬的策划下，李泽楷将盈科拥有的地产项目（主要是北京盈科中心）作价24.6亿港元，再加上香港数码港发展权一道无偿注入得信佳，未花一分钱现金将其搞定。得信佳复牌交易，开市仅15分钟，股价从停牌时的1毛多飚升到3.22港元，升幅高达22.6倍，盈动立即摇身一变成为一家市值上千亿港元的巨型公司。
2000年8月，正是电盈认股权的解冻期，袁天凡当机立断，见电盈股价在15港元水平，便趁机沽出手上的认股权套现。其中，他先以2.3港元的价钱，沽出手上所持2400万股电盈认股权，又在15.3港元的水平，再沽售800万股电盈股份，实时获利1亿港元。
盈动的“神话”由入股得信佳开始迈出了第一步。在一连串的收购合并中，高超的财技和科技的结合发挥了惊人的协同作用，使盈动市值迅速膨胀。在收购香港电讯之后，盈动由一家虚拟的公司摇身一变成为一家有实质内容和每年有巨额固定收益的公司，这一切似乎和袁天凡的新经济理念完全相合。
如果没有袁天凡全力谋划，盈动不会以如此神奇的速度达到今天的成功。李泽楷说：“人才是最重要的。”他说，“争取人才要有三点：人才不希望在一个很大、阶层很多的公司工作，因为如果他们是聪明的，不希望每一件事要批准才能做；人才不希望定薪制，如果做得好，贡献多，报酬方面要多于一般人。做得好的人应当有机会比同年龄、同经验的人获得高四倍甚至五倍的报酬；人才一定要觉得，自己做的事情，除了钱的报酬之外，还要对社会是有贡献的。”
所谓无功不受禄，在李泽楷慷慨拿出价值73亿港元的认股权来犒劳管理层时，袁天凡一人独得7.2亿。从此，袁天凡“行运行到脚趾尾”，晋身成为一代“打工皇帝”。
长实靓女洪小莲
香港长江实业集团主席李嘉诚的重臣洪小莲，2000年底离开工作了28年半的岗位。
过去20年，洪小莲一直统领着长实业务的命脉——售楼部门，在这期间，长实的售楼收益逾千亿港元，由一家房地产公司发展成世界级的企业王国。
洪小莲由李嘉诚的秘书，攀升至长实的执行董事，工作成绩超卓，深受器重，可说是打工一族的传奇典范。
洪小莲衣着简单端庄，薄施脂粉，没有一般名女人的珠光宝气。洪小莲相当低调，以往甚少接受个人访问。“我不想读者认为长实房地产发展的功劳全属于我，因为一个机构的成功，要多方面配合，一个人的力量，不能够应付所有事情。”
虽说不是个人力量，但1980至2000年间，洪小莲在长实无疑举足轻重。她掌管长实售楼部及物业管理部门，由楼盘市场定位及销售，以至编印楼书及与住客沟通等细微工作，她都兼顾。
多年来，长实的售楼成绩彪炳，即使在1997年亚洲金融风暴后，不少楼盘也能在推出后迅即售罄。
其实，长实售楼部门的规模不大，只有数十人，但该公司的售楼策略在意念上不断创新，往往带领同业。
原来，这位女将领喜欢突破，故此整个部门都很有创意。90年代初，长实于观塘茜草湾发展丽港城及汇景花园。地点毗邻观塘的工业区及油库，甚多负面因素，长实售楼部以该处位于九龙东部，把该区改称做东九龙，令有意置业者不会产生负面的联想。从此“东九龙”这个名称亦不胫而走。
售楼部的工作不只推售楼盘，在楼盘设计及建筑期间都会提供意见。以马鞍山的听涛雅苑为例，长实售楼部就提出，在部分单位内设计一个数十方英尺的房间做多用途房间，结果这些单位很受欢迎。
另外，发售海怡半岛时赠送装修，于丽港城设计可以打通的相连单位，及于马鞍山的海柏花园提供酒店式管理等创新策略，后来都有不少地产发展商争相仿效。
长实售楼部的创新作风也可见于楼盘的命名。20世纪90年代以前，楼盘名称多数与坐落地点的中英文谐音有关，并普遍以“花园”或“台”做结尾。
90年代，长实于天水围发展大型屋苑，命名为嘉湖山庄。洪小莲说：“原本我把它命名做明湖山庄，‘明’由日、月组成，代表天，而‘湖’则代表水，有天水围的原意。后来有同辈提议以李嘉诚先生的‘嘉’字，代替明字，发音会更响亮，结果就变成了嘉湖山庄。而六期住宅则分别用‘乐、赏、翠、丽、美、景’等字，配以‘湖居’两字来命名，代替过往屋村多数以数字来代表期数的习惯。”
近年，李嘉诚于国际间叱咤风云，洪小莲追随他近30年，被形容为李嘉诚的心腹大将。其实，洪小莲由普通秘书，攀上长实的执行董事，除了靠自己的努力外，还要依赖李嘉诚这位伯乐的赏识。
洪小莲说：“我很庆幸，能够在一位那么瞩目及受人尊敬的人物身边工作。”
对李嘉诚，她有说不尽的感激之情：“我很感谢李先生给我机会及栽培我，所以我用成绩报答他。”她一向视李嘉诚为榜样：“他无论从事哪一个行业，都能了如指掌，我对他由衷佩服。”
多年来，一直让洪小莲记忆犹新的，是有一次李嘉诚劝勉她努力学习。1972年，洪小莲加入长实后不久，一天中午的用膳时间，她翻开报纸阅读。凑巧李嘉诚经过，她刚翻到娱乐版，李嘉诚对洪小莲说：“有时间就应该进修充实自己，不要浪费时间。”而李嘉诚经常挂在嘴边的“不认识的，就应该学习”、“事在人为”等一直为洪小莲的座右铭。
然而，尽管与李嘉诚并肩作战近30年，洪小莲从未与李嘉诚单独用膳，也未曾与他闲聊私人事。但李嘉诚在她心中仍有举足轻重的地位。“我永远尊敬他，他永远是我的老师。”说时，洪小莲一脸庄重之色。现时，她是李嘉诚基金会的董事，继续为社会服务的同时，也继续为李嘉诚工作。
不过，曾长时间掌管长实楼宇销售业务的洪小莲，亦经历过遭人白眼、歧视及失意的日子。
洪小莲1972年初加入长江，同年10月长江就上市，初期任职房地产部秘书，并负责部门的总务及行政工作。虽然，洪小莲中学毕业后就开始工作，但其后的五年多，她一直在当时的工专（即理工大学前身）进修行政秘书及工商管理等课程。
接下来，由于洪小莲经常跟随李嘉诚开会，接触房地产发展的业务，逐渐对售楼工作产生兴趣。1978年，她向李嘉诚提出转做售楼工作。
转职初期，她曾面对不少猜测。例如：“她一定是某人的亲戚，或是某人的女儿，或是潮州人，李嘉诚才会那么信任她。”面对这些质疑，她明白需要加倍努力，以实力证明自己并非靠关系。
凭着努力，洪小莲在1980年终于登上物业租售管理总经理一职，1985年成为执行董事。对于物业发展工作，她从不厌倦。
2000年底，洪小莲把这份坦荡却充满挑战及满足感的工作潇洒地放下了。她说：“我是很贪心的人，往后的日子，若继续从事同样的工作，我不甘心就这样一辈子。现在仍有精力，我要尝试一些不同的事情。”
洪小莲在退休后才惊觉，原来，以往她忽略了身边很多事情。有一次，她陪伴妈妈前往医生处复诊，横过马路时，她紧握着妈妈的手，接下来妈妈对她说：“你现在不用工作，就有时间挽着我的手。”当时，她才发觉，原来妈妈一直介意自己为她付出的时间不够。
追寻以往失去和忽略的，为生命添上其他姿采，就是洪小莲舍长实而去的原因。
元老之子周年茂
现代的公司都把人才摆在了关系事业成败的重要程度。能敏锐地发现人才，并对他们委以重任，让人尽其才、才尽其用的管理者，就已经为自己的企业赢得了一笔巨大的财富。
真正的领导人，要懂得放权。纵观世界成功的大企业总裁，都是善于通过让职员人尽其才、才尽其用来延伸自己的力量的，这已是企业界的一个共识。
詹森维尔公司是一个典型的美国式家族企业，规模不大，但自从1985年权力下放以来，企业发展相当迅速。CEO塞塔尔的体会是：“权力要下放才行。”
塞塔尔下放权力的主要手段是由现场工作人员来制定预算。刚开始，整个预算工程是在公司财务人员的指导下完成的。后来现场工作人员学会了预算，财务人员就只是把把关了。在自行制定的预算指导下，工作人员自己设定生产线，需要添置新设备时，他们会在报告上附上一份自己完成的现金流量分析，以证实设备添置的可行性。
为了让员工的工作更有效力，塞塔尔大胆撤销了人事部门，成立了“终身学习人才开发部”，支持每一位员工为自己的梦想而努力奋斗。每年向每位员工发放学习津贴，对学有成效的员工，公司还发给奖学金。自从实现权力下放以来，公司的经营形势良好，销售额每年递增15％，比调资幅度整整高出一倍。
人尽其才、才尽其用，这一点李嘉诚也是做得非常到位的。李嘉诚从一个微贱的打工仔，成为香港首富；长江由一间破旧不堪的“山寨厂”，成为庞大的跨国集团公司。他的巨大成功，可以说是得助于他的人尽其才、才尽其用的“用人之道”。李嘉诚对下属不仅量材而用，更能够委以重任，给他们很大的自由去发挥所长。李嘉诚很多事都是亲力亲为，不辞劳苦，但在作出大的决策时，他都能够放手让左右手去办，而事实证明，他的权力下授是成功的。这么多年来，如果不是他的得力助手和谋臣猛将，只他一个人，李嘉诚是不会创出如此宏大的事业的。
在塑胶厂草创初期，别说下属，就是李嘉诚本人，也须凭自己的双手安装机器、设计图纸、生产制品；靠自己的双腿，走街串巷，采购和推销。当时好多工人都是从田地里走出来的农民，对操纵机器生产是一窍不通，李嘉诚就亲自交给他们操作技术。与霍建宁任同等高职的少壮派，有一位叫周年茂的青年才俊。周年茂的父亲是长江的元勋周千和。周年茂还在学生时代，李嘉诚就把他作为长实未来的专业人士培养，与其父一道送他赴外国专修法律。
周年茂回港即进长实，李嘉诚指定他为公司发言人。两年后的1983年即被选为长实董事，1985年后与其父周千和一道被擢升为董事副总经理。周年茂任此要职的年龄比霍建宁还小，才30出头。
有人说周年茂一帆风顺，飞黄腾达，是得其父的荫庇——李嘉诚是个很念旧的主人，为感老臣子的犬马之劳，故而“爱屋及乌”。
周年茂的“高升”，不能说与李嘉诚的关照毫无关系。但最主要的，仍是周年茂的实力。
周年茂任副总经理，是顶移居加拿大的盛颂声的缺——负责长实系的地产发展。茶果岭丽港城、蓝田汇景花园、鸭脷洲海怡半岛、天水围的嘉湖花园等大型住宅屋村发展，都是由他具体策划落实的。他肩负的责任比盛颂声还大。他深孚众望，得到公司上下“雏凤清于老凤声”的好评。
长实参与政府官地的拍卖，原本由李嘉诚一手包揽。同行和记者常能见着的长实代表，是一张文质彬彬的年轻面孔——周年茂，只是金额太大时李嘉诚才亲自出马。周年茂外表像书生，却有大将风范，临阵不乱，该竞该弃，都能较好把握分寸，令李嘉诚感到放心。
长江的地产发展有周年茂，财务策划有霍建宁，楼宇销售则有女将洪小莲。在长江增至长江实业的初期，这些工作由李嘉诚一手包揽。李嘉诚的领导角色，由管事型变为管人型。如商场战场流行的一句话：指挥千人不如指挥百人，指挥百人不如指挥十人，指挥十人不如指挥一人。指挥一人，就是抓某一部门的主要责任人。当然，对集团的重大决策与事务，李嘉诚仍得亲力为之。
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