就在拉藏汗入城的时候，桑杰嘉措已经逃到了山南的贡嘎宗，沿路之上，他收集被打散的士兵，重新组成了一支队伍，而他的两个儿子也分别从不同的路途上跟了上来，和他会合在一起。
在贡嘎一处隐蔽的山坳里，桑杰嘉措见追兵尚看不到踪影，决定稍事休息。在狼狈的失败面前，所有人都打不起精神来，更何况随时都有可能被追兵赶上，性命总是难保。
刚接替桑杰嘉措第巴之位没几天的大儿子阿旺仁青此刻更是沮丧，他把一切失败都归结于父亲的战略失策，他认为当初如果父亲不交结噶尔丹四处树敌，家族也许不会落得这个下场，如今叫天不应，叫地不灵，怎么后悔也没用了。
桑杰嘉措清点了一下自己的人马，满打满算还有五百人，其中能打仗的也就只剩三百多人了，自己的贴身心腹将巴顿珠早已不知去向，估计已经葬身刀剑之下。自己的两个儿子，除了长吁短叹之外，根本顶不上用场。
这时，一名手下举着一壶水走过来，请桑杰嘉措饮用。他接过水，看着那名举着水的手下，心里一阵酸楚。那手下满脸都是尘土，嘴唇干裂，看来口渴很久了，但他的水壶还是满满的，就是为了给自己这个落魄的主人解渴。他打开壶盖儿，但并没有喝，而是送到那名手下口边，说：“你喝吧！”手下哪里肯听？但在桑杰嘉措严令下还是喝了几口。这个水壶传到每个没有水的人手里，每人都沾了沾嘴唇。
不知是谁，喝完水之后小声抽泣起来，这抽泣声很快就感染了每一个人，嗡嗡的哭声跃起，荡进大山的深处。
桑杰嘉措也流泪了。他和拉藏汗斗了这么多年，还是失败了，而且这一败可能失去的是五世达赖创下的所有基业。到了此时，他已经没有任何野心，只剩下对自己家人产生的无限愧疚。
桑杰嘉措猛然抓住阿旺仁青问道：“你的妈妈和卓玛呢？她们现在哪里？”
阿旺仁青一听这话，更加悲伤起来，忍不住嚎啕大哭。
桑杰嘉措气极了，一把抓住阿旺仁青的胳膊，用力摇着他问道：“你快说！她们到底怎么样了？”
阿旺仁青抹了一把眼泪，泣不成声地说：“妈妈和卓玛都死了！”
“啊？”桑杰嘉措眼前一黑，重重地摔在了地上。
卓玛离开仓央嘉措的房间之后就决定去死。她像一个丢了魂儿的人，眼睛呆呆地在布达拉宫里走着。当决定要离开的时候，她发现世界上的一切都是那么让人留恋，布达拉宫里的一切她都那么熟悉，这是她生长了二十多年的地方。她想跟每一个人告别，但是每一个人都那么匆忙慌张，根本没人理会她，她走到哪里，慌张逃命的人们就远远躲开，好像从来就不认识她。
走着走着，卓玛来到了布达拉宫中临时囚禁犯人的地方。那是一间不大的屋子，屋子的大门敞开着，隐约有一个人在用力挣扎着呼救，看护犯人的护卫们看来都跑光了。卓玛顺着声音来到屋子里，只见一个人被牢牢地绑在一根柱子上，动弹不得，看起来已经筋疲力尽了，连呼救声都很微弱。
卓玛仔细一看，那人竟是桑吉。自从仓央嘉措被囚禁之后，桑吉也被抓了起来，如果不是拉藏汗大兵压境，估计早就被杀了。
桑吉一见有人进来了，连忙鼓足力气说：“快放开我！让我去保护胜者！”等他抬起头时才发现来人是卓玛。
“是您……”桑吉愣了，不知道为什么卓玛还没有逃出去。
“桑吉！”卓玛认识桑吉，因为他是仓央嘉措身边最亲密的人。
虽然神情恍惚，但卓玛还是毫不犹豫地拿出随身带的小刀，用力割开捆住桑吉的一道道绳子。绳子一截截断了，桑吉恢复了自由。
卓玛看着眼前这个和仓央嘉措年纪相仿的桑吉，心里又是一阵酸楚，自己甚至连桑吉都不如，因为桑吉都能在仓央嘉措身边，自己却不能。不过，在临死之前，自己能看到桑吉，内心还是感到很大慰藉，她相信这是缘分，是佛祖给她的最后一点怜悯。
卓玛心里一动，把自己右手上的粉色的宝石戒指轻轻取了下来，递给已经疲惫不堪的桑吉。桑吉不知道她要干什么，双手恭敬地接过来。
“您有何吩咐？我保护您出去吧！”桑吉用力支撑着身体说。
“不要了，桑吉，如果佛祖眷顾你，让你再见到胜者，请把这个戒指交给他，告诉他，这是他的姐姐给他的最后留念。”卓玛淡淡地说着，把手里的小刀晃了晃，对准了自己的心口。
桑吉登时明白，慌忙用力去抓卓玛的手，但是已经晚了，那把小刀很锋利，卓玛决然一刺，鲜血霎时奔流出来，接着身子一歪，倒在地上。
卓玛看了看桑吉，嘴角一抿。在人生最后的一刻，她感到身上巨大的痛苦，也感到一种解脱似的幸福。她再也不必为人世的一切烦恼。有无数人的歌声从头顶的黑暗中传来，像鲜花一样落满了她的全身，那歌声是曾经握住自己发辫的小男孩唱的，她随着那歌声，轻轻一跃，就到了永恒的光明之中。
桑吉知道，卓玛这是为情而死的。他手里握着那还带着卓玛体温的戒指，心里悲痛，他还不知道自己的主人仓央嘉措现在怎么样了，如今，就算为了卓玛的愿望，他也要找到主人。形势紧急，他顾不上许多，跪下给卓玛磕了一个头之后，挣扎着向门外走去。
桑吉来到外面混乱的殿堂里，找到了几名曾经在仓央嘉措身边当差的侍卫，一起找仓央嘉措，但哪里都没有。这时，拉藏汗的士兵已经如潮水一般向布达拉宫冲来，桑吉等人无奈之下只好先从后门下山去了。
不可一世的拉藏汗在盛大的仪仗队迎接下，昂首阔步走进了布达拉宫的大殿。现在，他可以对拉萨的一切发号施令了。
拉藏汗刚刚在宝座上坐好，手下人就来报告说仓央嘉措已经捉住了。拉藏汗大喜，连忙命人带到自己眼前来。
不大一会儿，仓央嘉措在士兵们的押解下来到大殿上，与其说是押解，还不如说是簇拥，因为没有人敢接近仓央嘉措的身体，更不要说去捆绑他。
仓央嘉措毫无惧色。一个看破生死的人是不会害怕任何东西的。他淡淡地看着坐在宝座上的拉藏汗，心里一阵轻蔑。他对这个野心家自然不会抱任何希望。
拉藏汗向来有些畏惧仓央嘉措的威仪，此时见他如此安然不惊，更是心系胆怯。他在宝座上坐着，一点儿也不觉得安稳。仓央嘉措的存在让他如芒在背，恨不得一刀把他杀了，但自己又不敢，既慑于自己对佛祖的信仰，更慑于康熙皇帝可能的追究。他停了半晌，一句话也说不出来，只好命人把仓央嘉措带走，让其离开布达拉宫，放在自己拉萨城外的军营看管，以免生出不测。
接下来发生的，自然就是我们在本书开头看到的那一幕。
拉藏汗试图把仓央嘉措推给康熙皇帝去处理，却发生了一系列让他始料未及的事情。普通人对是非的判断是很一致的，这股民意的压力让拉藏汗恐惧不安。
在仓央嘉措被押解向京师的时候，桑杰嘉措正在带领着他最后的几百人在山南的大地上奔跑着，追兵连续好多天都让他们没有一点喘息的机会。如果这样的状态维持下去，不需战斗，这些人也会活活累死。
终于，当他们来到雪山脚下的久垄时，追兵赶到了。桑杰嘉措手下只剩下三十来人，而这三十来人已经没有一点力气去反抗，只能眼睁睁看着拉藏汗的士兵前来，将他们一一斩杀。桑杰嘉措家族的势力就这样失败了。
拉藏汗和桑杰嘉措的这一轮争斗结束了，但随着拉藏汗势力的强盛，新的竞争者已经开始积极准备了。
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