第11章 科技精英——人定胜天，他们推动人类文明的发展(4)

　　有一次上课，比罗教授讲胚胎学。他讲道：“母亲生男孩还是生女孩，是由父亲的强弱决定的。父亲身体强壮，母亲就生男孩；父亲身体衰弱，母亲就生女孩。”比罗教授的话音刚落，伽利略就举手说道：“老师，我有疑问。”比罗教授不高兴地说：“你提的问题太多了！你是个学生，上课时应该认真听老师讲，多记笔记，不要胡思乱想，动不动就提问题，影响同学们学习！”“这不是胡思乱想，也不是动不动就提问题。我的邻居，男的身体非常强壮，可他的妻子一连生了5个女儿。这与老师讲的正好相反，这该怎么解释？”“我是根据古希腊着名学者亚里士多德的观点讲的，不会错！”比罗教授搬出了理论根据，想压服他。伽利略继续说：“难道亚里士多德讲的不符合事实，也要硬说是对的吗？科学一定要与事实符合，否则就不是真正的科学。”比罗教授被问倒了，根本不知道怎么回答。

　　事后，虽然伽利略受到了校方的批评，但是，我们应该明白，正是他这种勇于坚持、好学善问、追求真理的精神使他最终成为一代科学巨匠。

　　发明温度表

　　在伽利略生活的时代，当时的医生们曾因为无法测量病人的体温而大伤脑筋。为了解决这一问题，人们找到了伽利略，请他帮助发明一种能准确地测出体温的仪器。

　　伽利略当时正在威尼斯的一所大学任教，对医生们的这一要求，他以其科学探索的特有勇气承担了下来，但一时又难以找到正确的解决办法，他苦苦思索着、探求着……

　　一次，伽利略给学生上实验课，他提问道：“当水的温度升高，特别是沸腾的时候，为什么水位会上升？”有个学生立即回答说：“因为水达到沸点时，体积增大，水就膨胀上升。水冷却，体积缩小，就会降下来。”

　　听到学生的回答，伽利略不由得心思一动，他立即想到了测量体温的方法问题。他想：水的温度发生变化，体积也随着发生变化。反过来，从水的体积的变化，不是也可以测出温度的变化吗？

　　发明温度表的理论依据有了，伽利略马上跑到实验室开始做起了试验。但是，一次次地实验都失败了，伽利略又陷入了困境。

　　这一天，伽利略又在实验室做实验。他用手握住试管底部，使管内的空气渐渐变热，然后把试管上端倒插入水中，松开握着试管的手。这时他发现，试管里的水被慢慢地吸上去一截；而当他再握住试管的时候，水又渐渐降下去一点。这表明，从水的上升与下降，可以反映出试管内温度的变化。

　　伽利略根据这次实验，经过多次改进，终于在1593年制出了一个温度表。其做法是：把一根很细的试管装上一些水排出管内的空气，再把试管封住，并在试管上刻上刻度，以便从水上升的刻度上知道人的体温。这样，世界上第一个温度表就诞生了。

　　○你无法教别人任何东西，你只能帮助别人发现一些东西。

　　○思考是人类最大的快乐。

　　○生命犹如铁砧，愈被敲打，愈能发出火花。

　　牛顿——科学巨匠

　　国籍：英国

　　出生地：英格兰林肯郡

　　生卒年：1643—1727

　　身份：科学家

　　毕业院校：英国剑桥大学

　　只有把他的一生看做为永恒真理而斗争的舞台上的一幕才能理解他。

　　——爱因斯坦

　　自然和自然规则在黑夜中躲藏，主说，让人类有牛顿！于是一切被光照亮。

　　——诗人亚历山大·薄柏

　　1牛顿是英国伟大的数学家、物理学家、天文学家和自然哲学家，其研究领域包括了物理学、数学、天文学、神学、自然哲学和炼金术。

　　2牛顿的主要贡献有发明了微积分，发现了万有引力定律和经典力学，设计并实际制造了第一架反射式望远镜等等。

　　3牛顿被誉为人类历史上最伟大、最有影响力的科学家。

　　1642年圣诞节，艾萨克·牛顿诞生在英格兰的一个农民家里。这一年，正是大科学家伽利略去世的那一年。

　　牛顿在中学时代学习成绩并不出众，只是爱好读书，对自然现象有好奇心，例如颜色、日影四季的移动，尤其是几何学、哥白尼的日心说等等。他还分门别类地记读书笔记，又喜欢别出心裁地做些小工具、小技巧、小发明、小试验。此外，牛顿还拥有出色的绘画才能，精确的技术图形和栩栩如生的花卉在他手里信手拈来。

　　少年时期的牛顿，有时会完全沉醉于阅读与思考的忘我境界之中。有一次，家人让他去放羊，他痴迷地在灌木丛中读书，而羊群早已跑得不知去向了。

　　在格兰沙姆，牛顿度过了多彩的少年时代，他以优异的成绩，结束了中学生活。

　　1661年6月5日，牛顿进入剑桥大学的三一学院学习。由于家境贫寒，牛顿以“减费生”的身份进入剑桥大学学习，他需要在学校干些杂活来换取减少学费、免费供应午餐等待遇。他一贯艰苦节约，从不以干杂活为耻，只是有时会因太专心学习，以至于忘记别人交办的活儿，引来抱怨。

　　剑桥教授伊萨克·巴罗是个博学的科学家。这位学者独具慧眼，看出了牛顿具有深邃的观察力、敏锐的理解力。于是将自己的数学知识，包括计算曲线图形面积的方法，全部传授给牛顿，并把牛顿引向了近代自然科学的研究领域。

　　在这段学习过程中，牛顿掌握了算术、三角，读了开普勒的《光学》，笛卡尔的《几何学》和《哲学原理》，伽利略的《两大世界体系的对话》，胡克的《显微图集》，还有皇家学会的历史和早期的哲学学报等。

　　牛顿望远镜牛顿在巴罗门下的这段时间，是他学习的关键时期。巴罗比牛顿大12岁，精于数学和光学，他对牛顿的才华极为赞赏，认为牛顿的数学才华超过自己。后来，牛顿在回忆时说道：“巴罗博士当时讲授关于运动学的课程，也许正是这些课程促使我去研究这方面的问题。”1664年，牛顿被选为巴罗的助手，第二年，剑桥大学评议会通过了授予牛顿大学学士学位的决定。

　　1665—1666年严重的鼠疫席卷了伦敦，剑桥离伦敦不远，惟恐波及，学校因此而停课，牛顿于1665年6月离校返乡。

　　由于牛顿在剑桥受到数学和自然科学的熏陶和培养，对探索自然现象产生浓厚的兴趣，家乡安静的环境又使得他的思想展翅飞翔。1665—1666年这段短暂的时光成为牛顿科学生涯中的黄金岁月，他在自然科学领域内思潮奔腾，才华迸发，思考前人从未思考过的问题，踏进了前人没有涉及的领域，创建了前所未有的惊人业绩。

　　家乡居住的两年中，牛顿以比此后任何时候更为旺盛的精力从事科学创造，并关心自然哲学问题。他的三大成就：微积分、万有引力、光学分析的思想都是在这时孕育成形的。可以说此时的牛顿已经开始着手描绘他一生大多数科学创造的蓝图。

　　1667年复活节后不久，牛顿返回到剑桥大学，10月1日被选为三一学院的仲院侣(初级院委)，翌年3月16日获得硕士学位，同时成为正院侣(高级院委)。1669年10月27日，巴罗为了提携牛顿而辞去了教授之职，26岁的牛顿晋升为数学教授。

　　牛顿在自然科学领域内作出了奠基性的重大贡献，但他的思想属于自发的唯物主义。他否定哲学的指导作用，虔诚地信奉上帝，特别是到了晚年，他经常埋头于神学题材的着作，在唯心主义的道路上越走越远，以致晚年堕落成一个宗教狂。当他无法解释行星的运动原因时，竟然提出了“神的第一推动力”的谬论。但是，这些错误却一点也不影响他成为一名有史以来最伟大、最有影响力的科学家。

　　1727年3月20日，伟大的艾萨克·牛顿逝世。同其他很多杰出的英国人一样，他被埋葬在了威斯敏斯特教堂。他的墓碑上镌刻着：让人们欢呼这样一位多么伟大的人类，他的荣耀曾经在世界上存在。

　　剑桥大学三一学院教堂内的牛顿像怀表成了鸡蛋

　　牛顿从事科学研究时非常专心，时常忘却生活中的小事。有一次，给牛顿做饭的老太太有事要出去，就把鸡蛋放在桌子上说：“先生！我出去买东西，请您自己煮个鸡蛋吃吧，水已经在烧了！”

　　正在聚精会神地计算的牛顿，头也不抬地“嗯”了一声。老保姆回来以后问牛顿煮了鸡蛋没有，牛顿头也没抬地说：“煮了！”老太太掀开锅盖一看，惊呆了：锅里居然煮了一块怀表，鸡蛋却还在原地放着。原来牛顿忙于计算，胡乱把怀表扔到了锅里。

　　实验室的酒肉

　　牛顿最喜欢的地方就是实验室。他很少在两三点钟以前睡觉，有时整天整夜守在实验室里。为他做饭的保姆只好把饭菜放在外间屋的桌子上。

　　有一次，牛顿的一位朋友来看他，在实验室外面等了他好久，肚子饿了就独自把桌上的烤鸡吃了，不辞而别。过了好长时间，牛顿的实验告一段落，他才觉出肚子咕咕在叫，赶快跑出来吃鸡。他看到盘子里啃剩下的鸡骨头，居然对助手说：“哈哈，我还以为我没吃饭哩，原来已经吃过了呀！”

　　还有一回，一个好朋友请牛顿吃饭，一边吃饭一边讨论科学问题。饭吃到一半的时候，牛顿站起来说：“对了，还有好酒呢，我去取来咱们一起喝。”说完就向实验室跑去，一去就不回来了。朋友追过去一看，牛顿又摆弄上他的实验了。原来牛顿在取酒的路上忽然想出了一个新的实验方法，居然将取酒的事忘得一干二净了。

　　○如果说我所看的比笛卡尔更远一点，那是因为站在巨人肩上的缘故。

　　○我不知道世人怎样看我，但我自己以为我不过像一个在海边玩耍的孩子，不时为发现比寻常更为美丽的一块卵石或一片贝壳而沾沾自喜，至于展现在我面前的浩翰的真理海洋，却全然没有发现。

　　○胜利者往往是从坚持最后五分钟的时间中得来成功。

　　○没有大胆的猜测就没有伟大的发现。

　　居里夫人——两度获得诺贝尔奖的女科学家

　　国籍：法国

　　出生地：波兰华沙

　　生卒年：1867—1934

　　身份：科学家

　　毕业院校：法国索邦大学（现巴黎大学）

　　在我所认识的所有着名人物里面，玛丽·居里是唯一没有被盛名宠坏的人！

　　——爱因斯坦

　　1居里夫人是世界着名科学家，她以自己的勤奋和天赋，在物理学和化学领域都做出了杰出的贡献，发现镭和钋（pō）两种天然放射性元素，一生两度获诺贝尔奖（第一次获得诺贝尔物理奖，第二次获得诺贝尔化学奖）。

　　2作为杰出科学家，居里夫人有一般科学家所没有的社会影响。尤其因为是成功女性的先驱，她的典范激励了很多人。

　　1867年11月7日，玛丽·居里出生于波兰首都华沙。她的父亲是中学的一名数学和物理教员，在他的影响下，玛丽从小就对物理现象产生了浓厚的兴趣。童年的玛丽聪慧过人，做起事来总是认认真真。由于当时的波兰正处于沙皇俄国的占领之下，玛丽一家和所有波兰人一样备受折磨。她的姐姐和母亲也相继去世。

　　民族的压迫和生活的贫困激发了玛丽强烈的爱国热情和奋斗精神，她决心用知识武装自己。1883年6月，玛丽以第一名的成绩和一枚金质奖章完成了中学学业。随后几年，她靠做家教积攒学费，先是支持姐姐去巴黎留学，后又攒钱为自己凑足去巴黎的学费。

　　1891年，玛丽用自己做家庭教师攒下的钱，来到法国巴黎大学求学，并在索邦（Sorbonne，巴黎大学的旧名）学习数学和物理学。

　　经过四年的努力后，玛丽于巴黎大学取得物理及数学两个硕士学位。在那里，她成为了该校第一名女性讲师。

　　玛丽在索邦结识了另一名讲师，皮埃尔·居里，就是她后来的丈夫。他们两个经常在一起进行放射性物质的研究，以沥青铀矿石为主，因为这种矿石的总放射性比其所含有的铀的放射性还要强。1898年，居里夫妇对这种现象提出了一个逻辑的推断：沥青铀矿石中必定含有某种未知的放射成分，其放射性远远大于铀的放射性。12月26日，居里夫人公布了这种新物质存在的设想。

　　皮埃尔·居里此时也停下了自己的实验，全身心帮助妻子共同研究这种新物质。

　　在此之后的几年中，居里夫妇不断地提炼沥青铀矿石中的放射成分。经过不懈的努力，他们终于成功地分离出了氯化镭并发现了两种新的化学元素：钋（Po）和镭（Ra）。因为他们在放射性上的发现和研究，居里夫妇和亨利·贝克勒尔共同获得了1903年的诺贝尔物理学奖，居里夫人也因此成为了历居里与居里夫人史上第一个获得诺贝尔奖的女性。八年之后的1911年，居里夫人又因为成功分离了镭元素而获得诺贝尔化学奖。出乎意料的是，在居里夫人获得诺贝尔奖之后，她并没有为提炼纯净镭的方法申请专利，而将之公布于众，这种作法有效地推动了放射化学的发展。

　　如今大家都知道，镭是治疗癌症不可或缺的物质。镭的需要量在逐渐增加，而制造法却只有居里夫妇知道。因此，如果得到镭的提炼专利，那么世界各地要生产镭，她都可抽取专利金。如果居里夫人这么做，那么无论谁都不会责难居里夫妇吧!那样一来也可改善全家的经济，居里夫人自己也不必辛苦地工作了，而且还可以建立一个设备良好的实验室，从事更进一步的研究。可是，居里夫人舍弃了这条路，她并没有因为发现镭，而接受一便士的钱。“可以这么做吗?”她说，“如果那样做的话，就违反了科学精神。那是用来治疗疾病的。”居里夫妇还把得到的诺贝尔奖金，大量地赠送别人。

　　1906年，居里先生不幸因车祸而去世，居里夫人承受着巨大的痛苦，她决心加倍努力，完成两个人共同的科学志愿。巴黎大学决定由居里夫人接替居里先生讲授物理课。居里夫人成为着名的巴黎大学有史以来第一位女教授，还是在他们夫妇分离出第一批镭盐的时候，就开始了对放射线各种性质的研究。仅1889年到1904年间，他们就先后发表了32篇学术报告，记录了他们在放射科学上探索的足迹。1910年，居里夫人又完成了《放射性专论》一书。她还与人合作，成功地制取了金属镭。1911年，居里夫人又获得诺贝尔化学奖。一位女科学家，在不到10年的时间里，两次在两个不同的科学领域里获得世界科学的最高奖，这在世界科学史上是独一无二的事情！

　　1934年7月4日，居里夫人病逝了。她最后死于恶性贫血症。她一生创造、发展了放射科学，长期无畏地研究强烈放射性物质，直至最后把生命贡献给了这门科学。她一生中，共得过包括诺贝尔奖等在内的10次着名奖金，得到国际高级学术机构颁发的奖章16枚；世界各国政府和科研机构授予的各种头衔多达107个。但是她一如既往地那样谦虚谨慎。居里夫人堪称是世界女性的杰出代表。

　　淡泊名利