【简析】曾国藩自己廉洁，治廉也极严格。一双筷子的细节非常典型地说明他廉政功夫之深。当今公宴是客少主多，久禁难止，其实，少几双筷子有何难？
下个撤酒令，看还有多少筷子伸来！
不特当廉于取利，并当廉于取名，毋贪保举，毋好虚荣，事事知足，人人守约，则气运可挽回矣。
【译文】不仅仅应当在获取利益上廉洁，也应当在获取名誉上廉洁，不要贪求保举，不要爱好虚荣，事事知足，人人守约，这样国家的气运就可以挽回。
【简析】曾国藩将廉的外延从利扩展至名，劝戒一命之官不要伸手要名。凡一命之官既不贪利，又不贪名，官风就大正。官风正民风则正，国运就可以挽回。
吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。福益外家，若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知。即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。
【译文】我们在自己弱、需要自修的地方，求得强盛就好；可是在比别人强的地方，谋求更大的强盛就不好了。福气和利益都是身外之物，一个人如果专门在胜人处逞强，那么是否真能强到底，尚不能预料。即使是终身强横乡里安稳度日，这也是有道德的君子不屑提起的。
【简析】求强是曾国藩人生的重要指导方针，但思想成熟的他却认为求强也要恰到好处：自修处可求，胜人处不可求。
儒生贵在识时，经术原以致用。
【译文】作为儒生最可宝贵的是识时务，各种经术最关重要的是致用。
【简析】识时务者为俊杰。儒家主张入世，而人世间常有变化之情，不知变化之情，无以经世致用。
处大位大权而兼亨大名，自古曾有几人能善其末路者？总须设法将权、位二字，推让少许，减去几成，则晚节渐渐可以收场耳。
【译文】处在高位拥有大权又兼亨有大名的人，自古以来曾有几个下场好的，因此总得设法将权与位两个字推让一些，减去几成，这样晚节才可以渐渐保住。
【简析】没有位、权、名，难以办济世拯民的大事，但位权名过大，容易骄奢致祸，因此这是一把双刃剑。曾国藩一辈子战战兢兢，到了晚年，位权名已登峰造极，然而他也感觉到，与祸仅一跬之隔了，所以在这关键时刻他不愿再走半步，而坚持推让少许，减去几成，好平安收场。
前立志作《曾氏家训》-部，曾与九弟详细道及。后因采择经史，若非经史烂熟胸中，则割裂零碎，毫无线索，至于采择诸子各家之言，尤为浩繁，虽抄数百卷犹不能尽收。然后知古人作《大学衍义》、《衍义补》诸书，乃胸中自有条例自有议论，而随便引书以证明之，非翻书而遍抄之也。然后知著书之难，故暂且不作《曾氏家训》。若将来胸中道理愈多，议论愈贯串，仍当为之。
【译文】前不久曾立志编写曾氏家训一部，曾与九弟详细说过。后因翻阅经史，发现若非把经史烂熟于胸，就会支离破碎，毫无线索；至于采集选择各家之言，更为浩繁，哪怕是抄几百卷书还是不能把材料收齐。然后才懂得古人编著《大学衍义》、《衍义补》等书，都是胸有成竹，自有一套体例，自有一套见解，然后随便引书为证，不是翻书抄来的。这以后才知道写书的艰难，所以暂时不写曾氏家训，以后胸中道理多了，议论更加贯通了再写。
【简析】曾国藩有心为家族为子孙做一些事，写《曾氏家训》就是一例。但他审时识机，觉得写这样的书时机尚未成熟，加之后来政务军务太忙，终未写成。不过，后人将他的语录辑成《曾国藩家训》，与《颜氏家训》《朱子家训》相较，并不逊色，反而是株奇葩。
危急之际，莫靠他人，专靠自己，乃是稳者。
【译文】危险紧急的时候，不要依靠别人，专门依靠自己，才是稳当的办法。
【简析】危急之时靠自己，本书前面已有提及，这里作为审时识机，自己犹当把握。
以精心察之，冷眼窥之，无乘以躁气，无清以众论，自能觑出可破之隙。
若急于求效，杂以浮情客气，则或泰山当前不克见。
【译文】精心识别，冷眼观察，不要仗着躁气，也不要被众论混淆，自然能看出可以攻破的隙缝。若急于求成，夹杂虚浮骄气，就或许有可能泰山在面前却看不到。
【简析】在关键时刻要沉得住气，精心、冷眼观察，以觑出可破之隙，办事如此，打仗也如此。
第一先贵审力。审力者，知己知彼之切实工夫也。……古人云兵骄必败，老子云两军相对哀者胜矣。不审力，则所谓骄也，审力而不自足，即老子所谓哀也。
【译文】第一先重视审力。审力，即知已知彼的切实工夫。……古人说军队骄傲必定失败，老子说两军相对有哀感的一方将会胜利。不审力，即所谓骄傲，审力而不自我满足，就是老子所说的哀。
【简析】老子说：“抗兵相加，哀者胜矣。”（《老子·六十九章》）所谓哀者，乃遭侵袭或残害而悲愤满腔、奋起反抗者。这是一种最可宝贵的士气。己方为哀兵，彼方自然是骄兵，审度双方士气，出师方可取胜。曾国荃兵临南京城下，人数虽少于对方，但士气却盛于对方，把握出了这个机、这个势，便一举攻下了南京。
持之以恒
人生惟有常是第一美德。……年无分老少，事无分难易，但行之有恒，自如种树养畜，日见其大而不觉耳。
【译文】人生惟独有恒是第一美德。……年纪上不分老少，事情上不分难易，只要持之以恒，自然如同种树养牲口，每天都在成长却不觉得。
【简析】勤是美德，俭是美德，忠是美德，信是美德，惟有恒是第一美德。读书、治学最需有恒，为政为军更需有恒，戒烟、写日记区区小事，也需要有恒。曾国藩是有恒之辈，但他回忆戒烟写日记这些琐事时，总觉自己不是那么有恒，戒烟时抽时戒，写日记时断时续，好在他有高度自省能力，不断鞭笞自己，终于烟戒断了，日记不断了，进入了有恒的自由王国。
善始者不必善终，行百里者半九十。
【译文】善于起始的人，不一定善于终结，把百里作为目标的人，走过九十里才能说过了一半。
【简析】善始者最需要善终，但不一定能够善终。天下事善始者比善终者多得多，其原因就是不少善始者没有善终。这封给沅弟的信鼓励他不要松懈，迎接后面的困难，直到圆满的终点。
凡人作一事，便须全副精神注在此事，首尾不懈，不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。
【译文】凡人做一件事就必须全副精力投注在这件事上，从头到尾都不能放松，不可见异思迁，做这样想那样，坐在这山又望着那山。人若是没有恒心，将终生一无所成。
【简析】曾国藩与曾国荃不是一般的兄弟关系，是志同道合、生死与共的兄弟加同志的关系，因此，信中一再鼓励沅弟专心致志，持之以恒。有恒是成熟
的一种标志。中国共产党领导中国革命，自拿起枪杆子之日起，就坚持到天安门升起五星红旗，打出了一个新天地；领导现代化建设，自一份十一届三中全会公报向世界公布之日起，就坚持到今天继而明天，中国真正国强民富。这是传统文化中有恒精神的一曲赞歌，也是人类文明史上弱国崛起的一面旗帜。
未习劳苦者，由渐而习，则日变月化，而迁善不知；若改之太骤，恐难期有恒。
【译文】不习惯劳苦的人，只能用逐渐的方式来习惯，这样每天每月都在变化，向着良善的方向前进了自己并不知道；倘若改变太急，恐怕很难做到有恒。
【简析】优良品德的形成或不良品德的改变，都需要一个由渐而习的过程，要尊重这个过程。
困时切莫间断，熬过此关，便可少进。再进再困，再熬再奋，自有亨通精进之日。不特写字，凡事皆有极困极难之时，打得通的，便是好汉。
【译文】困时切莫间断，熬过这一关便可以有少许进步。再进一步又会遇到再一次的困难，于是再熬过去再奋斗，自然有亨通进步的一天。不只写字，凡事都有极为困难的时候，打得通的，便是好汉。
【简析】曾国藩常称自己拙笨。但拙笨的人往往伴随着一个优点，就是能够困知勉行。他练写字就是这样，进而困，困而进，往复不断，终于大进。
余向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣。盖明师益友，重重挟持，能进不能退也。
【译文】我向来有缺乏恒心的弊病，自从这次逐日写日记开始，可以保证一辈子有恒心了。这是因为有明师和益友多方面的督促和扶持，我只能上进不能后退了。
【简析】人类最可宝贵之处，在于不仅能占用自然，驾驭社会，还能战胜自己、驾驭自己。像古往今来的那些圣贤一样，曾国藩在战胜自己、驾驭自己方面，表现出了顽强的毅力和高超的智慧。青年时代，他确有无恒之弊，但他正视这个“弊”，顽强地战胜了它，而获得了有恒之“利”。
曩①以所忻，阅时而鄙。故者既抛，新者旋徙。德业之不常，日为物牵，尔之再食，曾未闻或愆？
【注释】①曩：(nang)从前，以往。
【译文】过去常常是对自己所喜欢的事情，没有多久就厌弃。旧的东西既已抛去，新的东西也很快又被搁置。修德从业不能有恒，是被俗务所牵累。你一再说话不算数，也曾听说过这是要获罪咎的吗？
【简析】这是《五箴》最后一篇《有恒箴》中的话。这哪是在规诫，简直是在质问和鞭笞自己。看来，对自己的缺点或错误，是恨之愈切，则改之愈坚。
凡事皆用困知勉行工夫，不可求名太骤，求效太捷也。
【译文】凡事都要用困知勉行的工夫，不可以作骤然出名，即刻收效的想法。
【简析】困知勉行是曾国藩身上最闪光的品质，他称有恒是天下第一美德，尤钟情于困知勉行。当今国家社会经济发展迅速，成为世界第二大经济体，有人恭维我们应与美国一起主宰世界，有人称我们将进入发达国家行列，我们却不得意忘形，明确表示中国永远不称霸，中国富强任重道远，为自己困知勉行树立更远大目标，这就是大智大恒。
一事有恒，则万事皆可渐振，毋以为小端而忽之。
【译文】一桩事情持之以恒，就一切事情都能逐渐振兴，莫将它当做小事而去忽视它。
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