连路上都这样，张居正回到湖北荆州后给父亲操办葬礼的排场那就可想而知了，在整个明代，要说葬礼的排场之大，我估计除了皇帝的葬礼，也就要算得上张居正他爹张文明的葬礼了。（至于到底大成什么样，我觉得大家可以想象一下，就不用我再一一细说了。）
不过，张居正也有收敛的地方，唯一能让我们又看到以前的那个张居正的地方，是他走到河南新郑的时候，远远地透过轿帘看到远处跪着一大片当地大大小小的官员。当头跪着的是新郑的县令和一个六十多岁瘦骨嶙峋的老人。
张居正一看到这位老人，立刻嘱咐停轿，他老远就下了他的三十二抬大轿，快步走到这些人的面前，上前一步搀起这位老人，眼泪刷地一下就流下来了。
这个老人是谁呢？
他就是曾经与张居正香山盟誓，要一起振兴国家，后来又与冯保斗得你死我活，以至于把张居正也视为仇人的前首辅高拱。
高拱不是不知道张居正在王大臣案里从冯保手下救了他全家，但他和当时大多数人一样，认为张居正才是始作俑者，后来只是迫于形势，才故作姿态罢了。尤其是张居正趁他和冯保的斗争接替了他内阁首辅的位置，这是高拱最不能接受的。但现在张居正位高权重，高拱又能怎么样呢？他只能随着着县令来跪接张居正罢了。
可张居正心中对高拱还是非常有感情的，他不是不知道高拱一直误解着他，可现在两人江湖相见，再有多少恩怨，也足以一笑泯恩仇了。所以张居正握着高拱的手，把高拱搀扶起来，根本不管当地那些大大小小的官员，与高拱并榻而坐，促膝长谈。
后来张居正返程回京的时候，又特意来看望高拱，两个人又有一番长谈。至于谈了什么，没有人知道。但后来高拱死后，因为小万历特别恨高拱，所以不许给他官葬，而张居正据理力争，终于为高拱争到了按政府高级官员举行官葬的正式礼仪。
见到高拱的张居正真情流露，毫无政府首辅的官场架子。可除此之外，张居正的回乡葬父可以说排场十足，架子十足，大概这时候的张居正已经不在乎了。在他心里，大概只要能为国尽忠，那些都算不了什么了。
操切
如果说回乡葬父的排场体现了张居正生活作风的变化，那么能体现张居正工作风格变化的就是我们要说的第二件事：长定堡大捷的疑案。
就在张居正回乡葬父才离开北京城的第五天，新婚燕尔又百无聊赖的十六岁小皇帝小万历正在打瞌睡，突然当值太监急匆匆地来禀报，说兵部尚书求见，有辽东紧急军情禀报。
小万历一听紧急军情吓了一条，睁开眼就说：“快请张先生来！”
当值太监一听就咧了嘴，说张首辅已回乡归葬去了，皇上您还是先看下折子吧。
小万历这才想起来，他那位无所不能的张老师已经走了五天了。小万历没了张居正在身旁，还真就没了主心骨。不过，等他拿过兵部的折子打开一看，不禁笑逐颜开，刚才听到紧急军情的紧张劲儿一下都没了。
原来，辽东上报的军情是长定堡大捷。
这个长定堡大捷到底是怎么回事儿呢？
时间往前推两天，也就是张居正离开内阁回乡葬父的第三天，辽东副总兵陶成喾在边塞长定堡的长城上正踌躇满志、慷慨激昂又唉声叹气、自怨自艾着呢。
大家可能会奇怪，这位辽东副总兵的情感怎么这么复杂呢？
也难怪，陶成喾这人自觉文韬武略无所不能，可是一直没有什么好的机遇。他虽然也比较会打仗，而且也以军功累积到了副总兵的位置，可在辽东一线，他再有本事，风头也不如另外一个人。
谁呢？
辽东总兵——李成梁。
面对辽东一线的蒙古人和建州女真族，几乎所有的大仗都给李成梁打了。而且李成梁一打还准羸，弄得蒙古人和女真人都特怕他。陶成喾自觉本事不比李成梁差啊，可军功都被李成梁建了，而且他是副总兵，人家李成梁是正总兵，排兵布阵总还得听人家正职的吧，所以陶成喾一直觉得大志难伸。说好听点叫大志难伸，说难听点儿就是出风头的机会怎么都是你李成梁的呢？唉，这就叫“即生李，何生陶”啊？所以陶成喾站在北风中，难免有两声自怨自艾的唉声叹气。
但自怨自艾的陶总兵为什么在长城上又会慷慨激昂、踌躇满志呢？
原来大清早就有探马来报，说几百鞑靼武士正朝关隘的方向而来。陶总兵一听就来了精神，什么？正愁着没地去施展身手呢？这下好，居然有送上门来的了。况且，你就几百人，就敢直奔我重兵把守的长定堡而来，这还不好好收拾你一下！收拾掉这帮家伙，那就是奇功一件啊！
于是他点齐兵马，准备杀敌。而他自己这会儿扒在城墙上，就正激情燃烧地在那儿瞭望着呢。
过不一会儿，果然见远处有一群鞑靼武士慢慢地过来了。但这拨人很奇怪，要说攻城吧，他们不急不忙地，也不是冲杀地派头，瞧那个慢劲儿，倒像在散步。更关键地这拨人还赶着大群的马和羊。对于蒙古人来说，那马和羊就是所有的财产了，所以赶着马和羊出来除了放牧那就是搬家了。
陶总兵皱着眉头看了半天，正琢磨着呢，旁边的小校凑过来嘀咕了一句：“大人，这不像是来攻城的啊，会不会是来投降的啊？”
陶成喾听了这话，心里咯噔一下，这要是来投降的，自己还杀个什么劲儿啊？这到手的军功、煮熟的鸭子不就飞了嘛。所以他心一横，掉过头恶声恶气地对那小校说：“你懂个屁，这叫诈降，你一开关，他就杀过来了。你小子心一软，脑袋就没了。”说着，化掌为刀，在小校的脖子上就砍了一下。
小校吓得脖子一怵溜，心得话，还是陶总兵深谋远虑、“鸟生鱼汤”（“尧舜禹汤”意，韦小宝语），要不然岂不被这帮鞑子给骗了。
小校还没缓过劲儿来，陶总后已经拔出佩刀，大喊一声，“兄弟们，随我出击。”
其实，这帮鞑靼人确实来归降的，他们是个小部落，经常受土蛮的欺侮，实在撑不下去了，所以来投大明。这种事儿在边关也常有，张居正为了分化蒙古人，一般对这些人都是收留的。这帮人拖儿带女、赶着羊群以为要来到了天堂，远远已经看到了城墙，可突然间炮声一响，杀出数千明军铁骑。为首一员大将，铠甲分明，长刀挥舞，正是威风凛凛的陶大将军。
这下这批蒙古人是真的去天堂了，根本就没成想迎接他们的不是掌声和鲜花，而是马刀与喊杀。问题是拖家带口的，逃也逃不利索啊，所以除了一小部分逃跑掉之外，大部分都被陶大将军送去了天堂。
陶成喾所谓的长定堡一战，杀敌献首四百七十八人，而自己无一伤亡。陶成喾这个高兴啊，你李成梁虽然了不起，但你劈山营大捷也没有说自己无一伤亡啊，你看我，杀了这么多鞑子，自己还无一伤亡，这简直就是战争史上的奇迹啊。所以他赶快修书上报朝廷。
小万历在惊魂未定中读到的这份辽东紧急战报，就是这样一个长定堡大捷。
小万历这个高兴啊，赶快召兵部和内阁的大臣们来见。问按规定该怎么奖赏这些边关将士。内阁次辅吕调阳说正在考虑怎么奖赏各级将士，小万历听了两句就没耐心了，说赶快快马把消息告知张先生，请张先生审定你们的处理意见。
原来，张居正虽然走了，小万历和李太后都根本不放心没有张居正的内阁，让内阁大臣每天把紧急事务都要快马呈报正在路上的张居正，而张居正一边赶路，一边处理公务，再让快马把他的处理决定送回北京城来。这就是明代所谓的“马背上的内阁”。
张居正虽然是回乡葬父，但当他在他的三十二抬大轿里看到长定堡大捷的捷报时也很高兴，但只高兴了一下，张居正的眉头就皱起来了。为什么呢？张居正觉得不正常，蒙古人的战斗力那不是吹出来的，李成梁虽然够狠，但也不能说是哪一仗可以没有一兵一卒的伤亡，这个陶成喾张居正还是知道的，虽然有本事，但好大喜功，怎么可能把长定堡这一仗打得如此漂亮，以至于歼敌献头颅四百七十八个，而自己却无一伤亡呢？
张居正觉得：不合常理。
虽然不合常理，可你张居正无暇分身啊，内阁奖励的决定还等着你点头，从皇上开始，往下到陶成喾，再到陶成喾手下将士的心情那都肯定既高兴又充满了期待的，你这时候什么证据都没有，你能扫所有人的兴吗？所以张居正也没办法，只得在奖励决定上签了字。但同时他写了一封信，让自己的学生辽东巡按安成凯要秘察此事。
张居正还没办完丧事，安成凯有关长定堡大捷真相的调查报告就来了，张居正这个火啊，心的话你陶成喾杀降不算，竟然还敢谎报长定堡大捷！朝廷上下是人人欢喜了，可这四百七十八个冤魂又该如何呢？
说老实话，要从朝廷大局出发的话，张居正应该隐忍不发。为什么呢？道理很简单。
第一，长定堡大捷已成朝廷定论，各级官员所授的封赏奖励都已经尘埃落定，就算是张居正自己，因为是百官之首，也在长定堡大捷后被小皇帝加了封赏。现在要揭出真相的话，从上到下，从小万历和他张居正开始都得弄个灰头土脸。
第二，关键是所受封赏的这些人，除了陶成喾，其他可以说都是张居正的亲信。你看辽东总兵李成梁，蓟辽总督梁梦龙，兵部尚书方逢时，这些主要受封的功臣都可谓是张居正的左膀右臂。你要翻案，不光是陶成喾要倒霉，这几位都是直接领导，也都有很大的责任的。
第三，这些鞑靼人是死得冤，可他们是鞑靼人啊，是与大明世代为仇的鞑靼人啊。你说你张居正为了这些鞑靼人，让自己和小皇帝灰头土脸，让自己的亲信和功臣不仅无功还要受罚，这值当的吗？
还有，你张居正远在千里之外给父亲下葬，有必要为这件事搞得朝廷上下都不快吗？
所以按理说，张居正绝不应该因长定堡大捷事件再起波澜。但你猜张居正会隐忍不发吗？
答案是：会的。
他在回到湖北荆州后收到了安成凯有关真相的报告，可他还是压下来了，并没向小万历禀报。但他不放心，又写信给自己的学生蓟辽总督梁梦龙，让他再查实一遍这件事。过了一段时间，梁梦龙的查证也来了，真相跟安成凯调查的一样。但梁梦龙劝自己的老师，此事宜大事化小，小事化了。
要放在夺情事件以前，我估计张居正真的会听梁梦龙的劝，把此事大事化小，小事化了，顶多暗地狠狠责罚陶成喾，也不能因这事影响朝廷上下的名声，影响政治大局的稳定。
可现在的张居正已经不是那个谨小慎微的张居正，他的心中只有国家利益，险此之外，其他一切都可不作考虑。陶成喾杀降卒谎报长定堡大捷，虽然没对哪个人造成伤害，但他对国家利益造成了伤害，就这一点，就足以让张居正做出令所有人出乎意料的决定了。
张居正葬完父亲回到北京后，受到皇帝、太后和朝廷上下官员的盛大欢迎。可才过了两天，张居正就指派辽东巡按安成凯上书弹劾陶成喾谎报长定堡大捷，然后据实查处此事。最后陶成喾受到重罚，而内阁、兵部、辽东各级官员的封赏一律革除，这其中主要牵涉的都是张居正和他的亲信部下们。
事后，很多人说张居正太“操切”了，就是说他的工作风格太极端、太过份，太难让人理解。
可张居正理直气壮地说：“赏罚明当，乃足功惩，未有无功幸赏，而可以鼓舞人心者！”
那意思就是说我讲的是道理，不是情面，治国兴邦，没有规矩怎么成呢？为了国家的利益，“操切”就“操切”吧！
虽然工作风格“操切”、极端，但张居正大权在握、强权在握，任别人非议，也奈他不得。所以士大夫阶层的非议和埋怨遇上张居正的“操切”也无可奈何。
但张居正的操切、极端碰到另外一个人就有麻烦了，这个麻烦事实上也成了张居正万历新政最大的、也是最后的隐忧。
那么，这个人到底是谁呢？
他和“操切”的张居正又会碰撞出怎样的“火花”呢？
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