麦荞家三间卧房，婆婆一间，水珠儿一间，麦荞跟路宽一间，这是年前新搬的新楼。以前他们跟红梅家住对门，去年路宽升了官，成了羊下城市政府副秘书长兼办公室主任，这个职位很是耀眼，一下就跟红梅家拉开了档次。麦荞给自己脸上涂了药，忍着痛等路宽。路宽下午说是接待省政府一个要员，看他发脾气的样子估计是喝了不少酒。麦荞不在意他骂，毕竟是婆婆犯了病，她应该留在身边，不应该跑去见哥哥。她在意的是脸上这五道血口，她要问问路宽，这次怎么说？
粗算起来，麦荞受这样的伤已不下十次，到现在她都不好意思找大夫了，一个中年女人隔几天便捂了血脸去见大夫，这事让别人怎么想？路宽曾跟她保证过，以后不会有这样的事发生，就算打“120”也不会让婆婆再攻击她。可今天，就在她哥哥从乡下跑来求她的今天，她脸上又多了五道血口。她的脸早已不是她自己的脸了，红梅就说，你现在可是秘书长夫人，这脸要是再不保养，小心让市政府把你给休了！
麦荞冷笑了一下，感觉某个地方被人狠狠撕了一把。她静坐在床边，等。
这晚路宽居然没进卧室，这是新鲜事，以前无论发生什么，觉总是要一起睡的，哪怕背对着背，哪怕两人大睁着眼瞪天不说话，可终归还是躺在一张床上的。这晚倒好，麦荞等了一夜，路宽居然连个脚步都没送到。
第二天，麦荞扔下哥哥的事，去见红梅。在羊下城，麦荞就跟红梅能说得来，两人都来自乡下，都是先考学再工作，后又嫁了体面的丈夫。要说两人的共同点还不止这些，两人乡下都有亲戚，隔三差五总有乡下人找上门，求丈夫办这办那。两人的丈夫又都一个脾气，只要是乡下亲戚求到门上的事，能推则推，不能推就骂。骂的话都差不多，无非是乡下人傻农民什么的。可两人偏都一个性子，不管事儿办成办不成，总要想尽办法在娘家人面前维护丈夫的面子，按她们的话说，这叫拿破抹布擦脸。
麦荞一进门，红梅便嚷嚷，昨儿你哪去了，你家路宽到处找你？麦荞一想昨夜的事，气不打一处来地道，还说呢，你就不会撒个谎，替我遮拦遮拦？红梅红脸道，他那个凶，我哪敢撒谎。原来昨儿个路宽电话里将红梅也臭骂一顿，还说她跟麦荞阴一溜子阳一溜子，遮掩着什么丑事儿。
你说说，他们把事做了，话说了，外面花天酒地，反倒把脏帽子扣我们头上了。红梅沙哑着嗓子，一脸的委屈。红梅跟丈夫景子安打了两年冷战，差点就散了，最近又因景子安的一个新情人而将战火升温。麦荞没敢接红梅话，怕一接上茬红梅又会唠叨个没完。
也不知咋的，麦荞跟红梅原来都是拿得起放得下对生活充满信心的女人，这些年，随着丈夫的不断升迁，竟恐慌得没一点自信了，尤其红梅，两年冷战打下来，简直就变了个人。一听外遇两个字，脚脖子里的筋都要抽起来。
我能哪去，我哥来了，还不得安顿他们住下。麦荞边喝水边道。
麦肥？又是那破矿的事？
麦荞苦笑着点头，红梅这才发现她脸上的伤，眼惊了一下，想问，又把话咽了回去。
只要麦肥一来，麦荞脸上准添新伤。
两人叹了一阵气，麦荞忽然说，红梅，我咋觉得我家路宽不对劲儿？
婚姻对女人来说，是饭碗，又不只是饭碗。
麦荞的感受是，婚姻有时简直就是套在女人身上的枷，只要套上了，而且套得体面，你就没法子挣开。不知从何时起，麦荞就被这种感受折磨着，不是说麦荞想挣开，打死麦荞也不敢，可这枷要是不打开，她难受。
麦荞知道，路宽并不爱她。这一点她在新婚之夜就感受到了，确切说是路宽伏上她身子的一瞬。麦荞跟路宽算不得自由恋爱，但也绝不是包办。没人逼他们。当时来自麦家山的农家姑娘麦荞是自由人，爹妈死得早，哥嫂又绝不会干扰她的婚姻，无论她嫁给谁，他们都认为是幸福的。因为能从山大沟深穷得抖底的麦家山走出来，本身就是最大的幸福。路宽这边，虽说母亲何香茗把儿子看得比谁都重，但在婚姻大事上，却对儿子采取了少有的放任态度。后来麦荞才知道，是何香茗对儿子太信任了，她过高地估计了儿子的能力，认为二十五岁就能当上科长的路宽不可能眼力太差，判断力更不成问题。但她偏偏没想到，越是在某方面出类拔萃的人，另方面可能越糟糕，放路宽身上，不只是糟糕，简直糟糕得一塌糊涂。当然这是后话，当时谁也没意识到这点。
麦荞能跟路宽走一起，关键一条是他们都大了，麦荞二十八岁，路宽差一岁三十岁，放在当时那年代，这岁数是很吓人的。所以红梅跟景子安把他们撮合到一起，两人想的不是合不合适，而是如何尽快抹掉头上那顶大龄青年的帽子。毕竟让周围人拿怪异的目光审视是件比嫁错人还难受的事，两人见了三次面，单独吃过一顿饺子，这事就定了。
定了不等于就把幸福拿到了手，一切都是未知，跟所有人一样，他们只是拿到了生活的另一张门票，门里面到底能看到什么，还要看他们各自怎么走，不同的脚步带给人生的景致是很不同的。当新婚之夜路宽喝得酩酊大醉一摇一晃扑向她时，麦荞觉得他压住的不是自己的身体，他是把自己通向幸福的目光压断了。
真的，新婚之夜的麦荞就留下这么一个想法。
很怪，却很强烈。
男人伏向女人的第一个姿势很是重要，里面有太多的信息供女人一生咀嚼。
爱不爱麦荞无所谓，真的无所谓。这么多年麦荞从没问过路宽，你爱不爱我？这问题太滑稽，也太幼稚，麦荞问不出口。况且麦荞也不觉得自己爱路宽，真不觉得。她对婚姻的认识就如同两个泥瓦匠碰巧走到一起，合上劲儿要盖一间房，能不能盖好，不只看两个人的手艺，关键是两个人对房子的趣味。趣味相同，这房怎么盖也漂亮，趣味上出了岔，这房还能叫房？
麦荞跟路宽盖了十六年，这房不是漏雨就是跑风，再不就隔三差五摇晃一下。大地震不会，他们都是有自制力的人，懂得维护最基本的秩序或平衡，况且路宽需要这种稳定，一个在政治上有抱负的男人，最懂得怎样维持家庭的稳定。这么些年，虽说缺少爱，但日子总算比她预想的要好。如果不是婆婆何香茗的加入，这个家或许还能在小摇小摆中继续稳定下去，可惜公公一蹬腿把婆婆何香茗蹬给了他们。
在这点上麦荞恨公公，他不该走那么早，不该把自个儿背了一辈子的负担扔给他们。但谁能挡得住公公走呢？麦荞的眼泪忽地就下来了。很怪，只要一想起公公，她眼里准有泪，她想起公公临走时留给她的一句话，荞儿，我一直努力着想给你打开那个枷，没想到，临走了却又扔给你一个棒槌。
棒槌。这就是公公对他一生相守的人的评价。
婆婆的确像棒槌，这棒槌不搅则已，一旦搅起来，再平静的水面也要打几个花。况且麦荞跟路宽的水面本就不那么平静。
麦荞正在抹泪，婆婆何香茗的叫声又到了，麦家的，你是成心要把我饿死呀，三天了你摸过勺把子没？
麦荞不吭声。从娶进门，婆婆就没拿她当自家人看过，麦家的，这是婆婆对她的称呼，唤了十六年，唤得麦荞都不知道自己该不该算路家的人。可现在她习惯，不但习惯，听了反而亲切。是的，我是麦家的，麦家村的麦荞。麦荞恍然想起了自己的小山村，想起了那儿发生过的一切。
三天转眼而过，可这三天，麦荞觉得比过去十六年还难过。三天里路宽没跟她说一句话，更别说跟她睡一被窝了，麦荞都不知道三天里路宽睡哪儿，是跟婆婆挤一屋还是睡沙发？反正天一黑她就把自个儿关起来，任凭婆婆在那屋吼，任凭水珠儿阴阳怪气地在外面煽风点火，她脑子里就一件事，路宽他到底想做什么？
男人的变化绝不是脸色，更不是声音，这点麦荞跟红梅有完全不同的看法。红梅太看重景子安的脸色，更看重景子安的声音，只要景子安一变脸，只要景子安一吼，就觉有了问题，吼得越大问题越重。麦荞看路宽，看的是目光。男人要是真有了问题，首先变的是目光，再聪明的男人，可以把脸色藏起来，可以把声音压下来，目光却是怎么也遮掩不了的。
这目光是男人看你的目光。
以前路宽怎么发脾气，怎么冲她吼，目光始终是盯在她脸上的，甚至就对着她的目光。这证明男人在乎你，男人的气是因你而生，不满是对你的不满。可那天，也就是婆婆发癲那天，路宽的目光盯在另一个地方，自始至终，都没敢往她脸上落。
那目光不是逃避，压根就是不屑！
路宽终于不把她放眼里了。
十六年，他终于要打破这个僵局了。
麦荞这么想着，身子冷不丁打了个寒噤。一个四十三岁的女人，为了婆婆，想法子提前弄了退休，把自己啥都弄没了，却弄来丈夫一个不屑。麦荞还不敢往下想，下这个字太可怕，也太突然，完全超过了麦荞的承受能力。
婆婆又吼，这三天，她吼得一天比一天起劲，一天比一天有声色，仿佛路宽的目光一空，使她看到了大好前程。
放心，饿不死你！麦荞终于忍受不住，回了一句。这句太出意料，也太可怕，还没吼完，麦荞自己先惊了，紧接着，她提上东西，就往外跑。果然，她刚跑出门，婆婆便狼外婆一样扑向她的房间。
麦荞站在院里，突然感到天地一片暗，无路可逃。这么些年，她从没想过，有一天会从自个儿家里逃出来。她凄凉地笑了笑，这才感到，原来过去的十六年，她一直就在逃的路上。
麦荞没去找红梅，那天她跟红梅不欢而散，这是她跟红梅第一次闹别扭，两个掏了半辈子心窝子的女人，为了一句莫名其妙的话，竟大吵了起来，差点还撕破脸。想想，麦荞的后心都凉了，红梅她怎么能说那样的话呢？
那天红梅说，麦荞，你少拿这事儿羞辱我，就算我家子安不要我，我还有个景杨呢，她不可能不管我！
显然，红梅是把麦荞的话当成了风凉话，从没听过路宽有外遇或是啥的红梅一定是把麦荞的疑惑听差了，还以为麦荞拿这事儿讥笑景子安呢。麦荞红着脸，想把事儿说明白，谁知红梅像是吃了啥药，越说越离谱，越说越激动，到后来，麦荞都觉得自个儿再说下去就等于是帮红梅揭伤疤了。
女人一旦被婚姻伤着，思维是很可怕的。
比如刚才，她怎么就能突然冲婆婆吼出那么一句话呢？
麦荞来到招待所，哥哥麦肥他们刚吃过晚饭，正筹划着明天怎么去找市长呢。见麦荞进来，麦肥愁着的脸哗地晴朗。妹子，是不是路姑爷答应了？
答应啥？
带我们去见市长呀--
麦荞怔了几怔，突然哇一声，放起了哭。
上访的事不了了之，或者因为麦荞的事突然停下，三天后麦肥打发走四柱儿几个，让他们先回去，跟村里说，事儿他还继续跑着，会有着落的。四柱儿吭吭哧哧，磨蹭着不想走。麦肥知道四柱儿是看上了水珠儿，想赖皮着套近乎，骂，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看你长几条腿。四柱儿不大情愿地走了，临走还没忘叮嘱麦荞，麦荞姐，一定代我捎个话啊。
麦荞望着四柱儿，忽然就想起一个人来，很遥远，很缥缈。她的目光动了一下，很快，暗了。
人走尽后，哥哥麦肥问，出事了？
还没。
没你哭丧个脸做啥？
哥--
妹子，啥也甭说，哥懂。麦肥眼里有了泪，他是真懂，尽管他在乡里，妹妹在城里，可妹妹的日子就在他眼皮底下。每次他来找麦荞，首先找到的就是她的日子。是的，哥哥麦肥认为，妹妹的日子在脸上，在她对自家男人的恐惧上。好几次，他都发誓不再拿这些破事烦妹妹了，但麦家村一有了事儿，他又忍不住。与其说他是想为麦家村办成件什么事，倒不如说他是想借麦家村的事儿来找妹妹，他渴望忽然有那么一天，妹妹会畅快地答应他，然后很像回事地带上他去见姑爷。可这一天他到现在也没等到，兴许，永远不会有。麦肥咳了一声，他不怪妹妹，妹妹的难处他懂。但他就是不甘心！
先甭瞎想，俗话说水来土掩，兵来将挡，先不急，泥里娃娃泥里缠，不信缠不过他姓路的。麦肥一边说着，一边拿眼瞅妹妹，他想从妹妹脸上瞅清楚，事情到底坏到了啥程度。
麦荞一声不吭，仿佛突然间坠入了深谷，失重一般，脑子里一片混沌。真的，连她自己也不清楚，到底坏到了啥程度，究竟能坏到啥程度。
人对自己的生活往往是看不清的。麦荞一直以为，自己是一个不算幸福但也绝不算不幸的女人。除了爱情，别的女人有的她尽有。尤其这些年，随着路宽的步步高升，她的日子几乎被各种各样的阳光照着，就连婆婆何香茗看了，也不无嫉恨地说，你是赶着把福享完了，享过头了，你个麦家的，这么糟蹋福，不怕报应啊……
报应？麦荞狠狠掐了一把腿，起身跟哥哥说，走，我带你找人去！
麦荞不回来，路宽不急，也不问。但有一点明显不同了，他不说话，跟谁也不说。
母亲何香茗像是打了场胜仗，麦荞一出走，她立马精神了，竟破天荒地拉上水珠儿，去商场给自个儿买了套老年时装，还是大红的，穿身上那个艳哟，刺得儿子路宽睁不开眼。她站在镜子前左端详右照料，还不停地问儿子，妈买的这套衣裳咋样？
路宽一言不发，坐沙发上抽烟。
水珠儿更是眉开眼笑，麦荞一走，仿佛她成了这家的女主人，那天帮老表姑试完衣裳，她赖在一套时装裙前不走，何香茗懂她的心思，一向不怎么大方的何香茗忽然就心血来潮，拿出比水珠儿两个月工钱还多的钱，替她把这裙子买下了。这下屋里热闹了，忽而是母亲何香茗穿着大红衣裙，在屋里晃来晃去，忽而是水珠儿穿着露腿的时装裙，很扎眼地往路宽眼里扑。
路宽就是不说话。
路宽的沉默终于让母亲何香茗不安，她惊慌地问儿子，宽儿，不会出啥事吧？
水珠儿也赶来凑热闹，表哥，闷个脸做啥，你要是真想她，去找呀。水珠儿的话里忽然就有了意味，何香茗心里着急儿子，瞪了水珠儿一眼，没好气地斥道，你插什么嘴，做饭去！水珠儿挨了呛，一扭屁股，腾腾腾进了卧室。
路宽腾地起身，下楼，路上他给景子安打电话，问他在啥地方。景子安说，还能在啥地方，陪你大舅子喝酒呗。一听景子安跟麦肥在一起，路宽没多说啥，其实他找景子安也是说这事。
当夜，路宽没回家，他竟然在外面住下了。
麦家山煤矿的事，最终还是景子安给办了，不过他也没咋办，听完麦肥的话，他问麦肥，你想咋办？麦肥说，矿不能卖，要卖也得卖给麦家村。拿自个儿的钱买自个儿的矿，这就是麦家村人上访的目的。景子安听完，说这么着吧，你先回去，事儿呢，我给你留心着，如果乡上真要贱卖，我会阻止，但我把话说前头，现在改革是大趋势，如果对方真的是来投资，这事怕不好阻拦。
啥投资，他有几个钱，我还不清楚？麦肥急了，好像景子安这么一说，矿真就叫对方给买走了。景子安望着麦肥，你也用不着急，矿也不是说卖就能卖了的，不过你反映的伤残户养老的事，我会紧着跟乡上商量。
有了这句话，麦肥才算放了心。不过一出门，他又不放心地问，妹子，你说景局长真能把事儿反映上去？
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